一般情況下，遇到蘇天荷與人發生矛盾，特別又是在蘇府裡，蘇問蕊都會上去拉一拉，擋一擋，把事情大化小。但今天，沒有。
雖然場面弄得很尷尬，但蘇家三姐妹基本已經統一過了，就是希望看下蘇興德的態度，畢竟續絃這種事雖有妻孝一年之說。
在這邊境這種地方隨時都有可能上戰場，加上民風相對開放，守不守妻孝全看自己。還曾有過妻子未下葬，便已經迎續絃進門的，美其名曰喪儀無人操持。雖說這種情況不多，但不是沒有。
這也是三姐妹擔心的原因，有過先例，誰又說得準呢。
獨腳戲是不好唱的，為了配合，蘇問蕊裝出一副很吃驚的樣子看著宋大嫂道：“難不成宋大嫂想讓我父親續絃？不知續的是誰家姑娘？聽說宋大嫂有個剛滿十六，雲英未嫁的妹妹……”
蘇天荷呸了一口，接道：“你們張家的閨女是沒人要了嗎，哪哪兒都要插一腳……”真像潑婦，蘇寒月忍不住想捂臉。
“好了。”一聲輕喝。聽了這麼半天，鬧了這麼一場，蘇興德就是再傻也明白女兒們了心思了。當著曾千戶的面表態道：“我會為你們母親守兩年，至於續絃的事……兩年後再說吧。”接著回頭安撫曾千戶：“孩子們不懂事，衝撞了曾大哥和家眷，我替她們向您賠罪。”
“這事是我們考慮不周。”曾千戶被蘇天荷激得滿臉通紅，丟了面子才想起帶妾氏出門確實不合規矩。奈何枕頭風吹多了，人便也暈暈乎乎的失了分寸。怒瞪宋大嫂一眼，沉聲低斥：“回去再跟你算賬。”嘴上罵著宋大嫂，心裡也怪蘇家沒規矩，女孩家家的還管起自己父親的房裡事來。
蘇寒月不禁暗道：“這曾千戶家也是沒規矩的，任個大嫂上躥下跳。”
互相在心裡鄙視一番，等曾家人離開靈堂又靜了下來。靈堂裡燒著火盆，素白的顏色卻平白讓溫度低了三分去。長明燈的火光、白幡、香燭及紙錢燃燒後的煙氣隨風搖曳飄散，蘇興德怔怔的望了棺材上大大的奠字與廖氏的牌位半晌，嘆了口氣。只回頭目光從三個女兒身上掃過，卻一句話也沒說，徑自步履沉重的踱出靈堂。
等蘇興德離開，蘇家三姐妹互看了片刻，從彼此眼中看到對方同樣的松了口氣以外，還看到相同的忐忑。不論怎樣，只要蘇興德稍微有點頭腦便會猜到幾個女兒是故意的。偏偏蘇興德是個有些頭腦的，否則也不能從個大頭兵做到千戶的位置上。既然瞞不過，幾人便也沒打算瞞，大不了被責罰一頓。幾人心存僥倖，認為喪事期間即使罰也會看在廖氏才去世的份上輕罰的。只是她們沒想過若蘇興德打定主意要續絃，她們鬧這麼一場結果恐怕就會與她們想像的有出入了。不過還好，蘇興德還算是個念舊情的。
心裡的大石落了地，蘇問蕊開始盤算今日要做的事。道士午後就會過來，得讓前院管事安排好；廚房裡做素齋的材料今天也會送些來，不然就不夠了；三妹在靈堂也呆了一會兒了，不知道冷不冷……
蘇寒月則與蘇天荷跪到蒲團上給廖氏燒些紙錢，等燒完了蘇問蕊那邊也已安排好。蘇天荷因為是長女，不能離開靈堂得留在這兒繼續哭靈。蘇寒月大病初愈不能在這冷清的靈堂呆太久，蘇問蕊牽起她的手試了試溫度，還好，手還是暖和的。蘇寒月抬起頭，對她扯出一抹笑。蘇問蕊正打算讓蘇寒月先回後院，蘇興德的小廝突然過來了，說是蘇興德讓三人到他書房去一趟。
三人俱都心頭一跳，看來還是躲不過。其實剛剛蘇興德在靈堂的時候就想到了吧，不知道當時為什麼沒問，這會兒倒想起來要問了。
“走吧。”說完，蘇問蕊垂下眼瞼讓人看不清情緒。蘇寒月乖乖的任她拉著，與蘇天荷一起往書房去。
小廝在門外通稟了一聲，等幾人邁步進去蘇興德讓小廝掩上門在外面守著。
三人一起叫了聲父親便垂著頭不再說話，連蘇天荷都老實了。蘇興德身子向後靠在椅背上，目光帶著些審視的看著幾人。頂著如此凜利的目光，三人都沒敢抬頭。蘇天荷正低著頭看著腳上的麻鞋出神，不知在想著什麼。蘇問蕊將牽著蘇寒月的手緊了緊，眉頭微微皺起。蘇寒月其實沒什麼太重的心理負擔，誰讓她年紀小呢，不過她還是決定與兩個姐姐同進退。
蘇興德把她們全打量一遍，“誰來說說今天是怎麼回事？”
見姐妹幾個不說話蘇興德也沒再逼她們，只將目光落在她們身上來回掃視著。
蘇天荷最先忍不住，囁嚅道：“什麼怎麼回事，這事本就是曾家的錯。”
“別想糊弄我。你爹雖然沒什麼本事，但好歹是個千戶，手底下還管著那麼些人呢。”蘇興德冷冷的看她一眼，皺了皺眉，忍了忍，終是沒忍住。“以後，在軍營裡聽到的那些渾話別再拿出來說了，你是個姑娘家。”
“我……”蘇天荷雖有些不服氣，但今天這事兒若是傳出去也確實不好，以後說話確實得注意了。“我不是氣極了嗎！”
“你娘也有氣極的時候，你聽見她說過這些話嗎？”蘇興德有些不耐煩，他不想再在這種小事上浪費時間。“再順一遍，誰來說說今天這事？”平日裡對待不聽話的手下蘇興德有的是辦法，大不了先來上幾十軍棍再說。可面對這三個女兒，蘇興德卻深感無力。廖氏說過女孩子要嬌養，打又打不得，罵兇了又怕嚇到她們。小女兒的病才剛好呢，別又嚇出個好歹來。
“父親想聽什麼？”看蘇興德的樣子今天定是躲不過去了，蘇問蕊揣度著開了口。
“你們不希望我娶繼室我明白。你們孃親陪了我十多年，從微末到現在。雖然我是個粗人，但我也有良心，有感情。你們今天這麼做，還有沒有把我當父親。我在你們心裡就是個冷心冷肺薄情寡義的人嗎？問蕊、寒月跟我在一起的時間少，但天荷你應該清楚。為什麼要幹出今天這事，弄得所有人裡子面子都丟了才甘心？我知道今天這事你們三個都有份，但我想知道主意是誰出的。”被女兒們誤解，看得出蘇興德是真傷心了。
三人對視一眼，蘇問蕊與蘇天荷異口同聲的說是自己。蘇寒月知道自己年紀太小，承認了蘇興德也不會信便沒開口。
“平日裡沒覺得……你們姐妹倒是感情好。”蘇興德嘲諷似的笑出聲。“我要聽真話。”
“是我。”蘇問蕊站了出去。
“父親，這件事是我引起的，不怪姐姐她們。”蘇寒月仗著年紀小，蘇興德拿她沒辦法，也不懼。
“喔？”蘇興德蹙眉，口氣緩和了些。“說說看。”廖氏死了，這女孩還這麼小，又才生了病，他是真心疼。
“之前我對母親說的話都是真的，確實做了這個夢。後來我告訴了二姐姐，二姐姐肯定是擔心我才這麼做的。”這事確實是蘇寒月起的頭，但她年紀只有這麼點，能擔的責任有限。
“是這樣？”蘇興德挑眉看著蘇問蕊。畢竟是武將，刀上舔血過來的，雖然沒刻意對著誰，但氣勢卻是不弱。
既然開了頭，蘇問蕊也就照實說了。“聽了三妹妹的話我確實有些擔心。不知道父親還記不記得，幾天前曾千戶來過家裡一趟。你們在書房裡說話，我有事想過來與您商量，結果在門外正好聽到他在說讓宋大嫂的妹妹給您做繼室的事兒。您雖然沒答應，但是沒有拒絕……”說到後來，聲音低了下去。
蘇興德回想了一下，確實有這回事。他當時沒在意，以為曾千戶就是隨口一提，便也沒放在心上。沒想到被蘇問蕊聽了去，才有了後來的誤會。
“那你呢，你也不長腦子？”蘇興德看著蘇天荷訓斥。
“我怎麼不長腦子。這能怪我們嗎，您當時沒拒絕不就是預設。”蘇天荷覺得自己其實是最吃虧的那個。這事裡面她的戲份是最多的，名聲也是壞得最徹底的，卻是唯一一個被父親責罵的。
“你是長姐，妹妹們六神無主的時候你最該拿主意，可你偏偏最鬧騰。”蘇興德嘆了口氣，發現以前廖氏說他的那些話真是沒錯。都是他寵的，寵了個這麼沒腦子的長女出來。
“父親錯怪長姐了。我把這事告訴她的時候，她是想去問您的。是我，是我讓她別去。”蘇問蕊垂著頭，神情有些黯然。“是我不信任您，是我的錯。”
蘇興德嘆了口氣，“這事兒也不能全怪你，說起來我也有責任，我跟你們不夠親近……”
“不，不是的……”
“行了行了，都別說了。”蘇天荷不耐煩道：“事情都已經這樣了，那曾千戶帶個大嫂出門，是他沒規矩在先，諒他們也不好意思把這事兒往外說，不會傳出去的。”
“天下沒有不透風的牆，掐頭去尾的謠言還少嗎？”蘇興德背著手厲聲嘆道：“我們與鎮遠侯府訂親的時候本打算等你滿了十六就嫁過去，現在你娘去世要守三年孝，嫁過去都十七了。還不知侯府那邊願不願意等，若再有謠言傳出來……”
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