富平縣分東西二市，一條青石路橫穿其中，縣衙居中而建，大戶人家多圍繞著縣衙居住。
縣城不大，城裡某處發生什麼事，僅一個上午就能傳遍整個縣城，當曹唯一行剛到富平縣不過兩三個時辰，整個縣城都知道有一個富貴伯爺領著家眷來縣裡遊玩，至於為什麼來這個名不傳經傳的小縣城，自然是為了茶擂而來。
城裡的百姓都有些激動，伯爺可是珍惜物種，小地方難得一見，如今卻屈尊降貴來到本縣，富平的百姓們都與有榮焉。
“茶擂？”臨近縣衙的一座府邸內，曹唯端起一杯茶，慢慢啜了一口。
關於茶擂他也知道一些，畢竟上輩子三十幾年沒有白活，在各地遊玩的過程中遇到過幾次茶擂，當地人也會邀請過路人喝茶。
他對茶葉知道的不多，卻也知道茶擂一般都是在清明節前後舉辦，那個時候新茶剛被採摘，茶商們趁機給茶葉提提名氣，像富平縣年後不久便舉行茶擂倒是少見。
“屬下也不太清楚，外出打探訊息的兄弟回來說這茶擂還有八九日就要舉辦了，咱們進城時遇到的那些車隊，大多都是從外地趕過來的茶商，也有過來瞧瞧熱鬧的富貴人家。”
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“茶擂在渭南府還是很有名氣的，一般都是在縣裡舉辦，由縣令邀請幾位宿老做評定。茶擂開始只是評茶，後來卻越來越熱鬧，如同廟會一般，今年的茶擂在富平縣舉辦，擂主恐怕是無可爭議了，應該是馮家。”
錢寧笑道：“夫人真是見多識廣，外面的百姓便是這樣議論的，還未請教夫人是哪裡人士？”
“我祖籍在浙江餘姚，我爹年輕時在這裡做官之後便在此地安家立業了，我也是在此地出生的，算起來這裡還是我的家鄉。”
錢寧拱手道：“恭喜夫人榮歸故里，想必令尊知道夫人回來也是極為高興的。”
曹唯愣了愣，道：“錢寧，你說本官的岳父知道我娶了他的女兒還沒有告訴他一聲，他是會喜極而涕，還是把我大卸八塊的可能性大一些？”
“當然是大卸八……”錢寧突然醒悟起來，瞪眼看著坐在廳堂上方的曹唯和紅薯，跟見了鬼似的，難怪這位上官來富平縣時有些畏畏縮縮的，連錦衣衛的身份都不敢露出來，平白無故就把人家上好的白菜給拱了，擱誰都不樂意！
曹唯希翼地看著錢寧，道：“正所謂養豬千日，吃豬一時，本大人平時待你們不薄，也該是你們為我分憂了。”
錢寧嘴角微微抽搐，好想上去給這位上官兩個巴掌，讓他知道詞語亂用是會被打的，即便是豬，也是有脾氣的。
眼皮抖了抖，最終也沒有這個勇氣，這位上官哪都好，就是嘴巴損了點。錢寧沉思片刻後，道：“大人可以負荊請罪，這樣最多會被抽一頓，生米煮成熟飯，沒準對方捏著鼻子也就認了，更何況大人年輕有為，可是天下一等一的好姑爺。”
曹唯仔細想了想，感覺自己被抽死的可能性更大一些，嘆了一口氣道：“算了，還是本大人親自使一些手段……對了，這座府邸花了多少銀子？”
“大人，這家主人姓喬，是本地的一位富商，這裡是他家的一座別院，知道伯爺大駕光臨，特意貢獻出來讓大人有個落腳之地，也讓他家沾沾福氣。屬下百般推辭，甚至都拿刀架在他的脖子上了，他卻心意已決，非要孝敬大人！”
曹唯眉開眼笑道：“咱們錦衣衛不能白拿百姓的東西，回頭送五十兩銀子過去。”
“是，大人！”
紅薯皺著眉頭，道：“相公，這位喬叔叔是我父親的至交好友，這麼做恐怕不太好……”
曹唯轉念一想，五十兩確實有些少了，尤其對方還是熟人，這麼做有些不地道，正要開口，又聽紅薯說道：“……既然是熟人，給銀子就太見外了！”
曹唯心裡讚歎一聲，對這位勤儉持家的夫人越發滿意，道：“果然是夫妻同心，其力省金，古人誠不我欺。”
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富平縣衙的書房內，一位留著長鬚的中年男子正在行書練字，眉眼與紅薯有六七分相像，正是紅薯的父親謝平。
此時桌面上有幾十張宣紙，上面寫的赫然都是一個“婉”字。旁邊一位穿著華衣的婦人幫他研磨，一邊磨一邊看著謝平，欲言又止。
“有話就說！”
“老爺，咱們縣裡突然來了一位伯爺，也不知道這位伯爺有何用意，總不會真的像外面說的那樣，是為了觀摩茶擂而來吧？”
謝平邊寫邊道：“管他有何用意，伯爺再大也管不到老夫頭上，本本分分做好自己的事就好，少和外面那些商賈摻和在一起。”
婦人怒道：“不和那些商賈接觸，咱們謝府上上下下幾十號人吃什麼，就憑你每月那點俸祿能夠養活我們娘倆嗎？大伯在京師官至大學士，你若是肯寫封信過去，也不至於窩在小縣城這麼多年，咱們鈺飛也能有一個好前程。
如今鈺飛看上了府城裡的一位富家小姐，若是沒些銀兩，恐怕連彩禮錢都拿不出來，你說妾身不本分，婉兒當初逃婚丟的可是你謝家的臉……”
“啪！”謝平將筆放在桌面，臉色鐵青，沉聲道：“你那侄子馮槐常宿於青樓花巷，品行不端，你為何沒有跟老夫說過？若不是老夫事後派人調查，恐怕就會被你一直矇在鼓裡，壞了婉兒終生！”
“槐兒年少，行事確實有些荒唐之處，等他成家立業以後就會沉穩下來……”
“你還敢狡辯，當初婉兒每月的例銀有二兩銀子，但實際上給她的不到一半，你以為老夫不知道？老夫只是想給你留些情面，才一直裝聾作啞，現在想想是老夫錯了，老夫不是一個好父親，對不起她早逝的母親，你這做大娘的厚此薄彼，也不怕被人戳脊梁骨？”
婦人聽得面紅耳赤，胸脯起伏不定，尖聲道：“我為這個家辛辛苦苦這麼多年，如今卻成了尖酸刻薄的婦人，還不如死了才好，省得你眼見心煩。
我孃家今年有意茶擂擂主，謝府每日的吃穿用度都有我孃家的銀錢，你若是還有些良心，就盡一份心力！”
婦人說完，轉身便走，謝平拿起筆卻怎麼也寫不下去，一滴墨水落在宣紙上，謝平放下筆，癱坐在椅子上，身心俱疲。（未完待續）