和小乙告別後，谷辰又在黎陽城逛了逛。
日升昌是黎陽城的地頭蛇，再加上白明華的出手雷厲風行，沒有給谷辰留下半點機會。也就是說，谷辰剩下的選擇要麼是前往日升昌向白明華低頭，要麼就等著數日後被發配到馱隊賣命的結局。
當然不論哪個，都是谷辰絕不願意做的事情。
鬱怒之餘谷辰也不禁有些欽佩。應該說不愧是黎陽分社的掌舵者嗎？白明華矮冬瓜歸矮冬瓜，但不論眼光和手段都極是犀利。隨手一整就讓谷辰陷入進退兩難的窘境，可以的話還真不想跟她對上。
不過居然做得這麼絕，自己究竟被憎怨到何等地步啊？
谷辰情不自禁地想著。明明在地球時忙得連牽女孩子的手都沒有過，穿越到乘黃居然什麼都沒做就被矮冬瓜給如此記恨。如果說愛與恨的本質是相通，那眼前事態是否可看成他桃花運既將到來的徵兆？
（不不，再怎麼也誇張過頭了……）
谷辰搖搖頭收起了妄想。
雖然白明華毫不掩飾對他的欺凌，但相當奇妙的是，谷辰本身卻毫無想跟日升昌敵對的念頭。畢竟事件起因本就是一場無妄之災，那矮冬瓜在某方面也算是受害者。再說日升昌乃是商離國屈指可數的大商社，一介布衣的谷辰在現實裡跟本就沒有與其接壤的基礎。
而且再怎麼樣日升昌的白少也算是他的救命恩人。無論恩將仇報或過河拆橋，都不是存在於谷辰人格考量中的元素。對谷辰來說最理想的情況，無疑就是還清日升昌負債並取回抵押品，然後從此兩不相關。
當然要做到這點，首先還是得解決如何賺錢的問題。
賺錢要靠煉製靈藥，而谷辰目前手裡的藥譜相當有限。在紫蘇被日升昌悉數買斷的當口，谷辰想取得藥材只有親自前往外域採集的一途。那枚準造執牌算是解決了出入黎陽城的問題，然而外域活躍的兇暴荒怪卻又是不得不面對的麻煩。
從靈梵蘊生的兇暴荒怪會無差別地襲擊過往商旅，而能與其對抗的只有以蘊器武裝的拓荒者。故而前往外域活動的人都會僱傭拓荒者當保鏢，然而僱傭拓荒者的花費不菲，谷辰哪怕把錢包翻個底朝天都不夠。
“感覺前路好像統統被堵死了……嘛，也不能這樣說……”
谷辰苦惱地搔搔頭。
去坊造司跟鄔真商量或許會有什麼辦法也說不定。不過此前租用舊商館時已經麻煩了女司書不少，再欠人情就有些過頭了。假如因此被女司書看成遇到麻煩就投降的男人，那谷辰絕對是接受不了的，果然還是自己想辦法的好。
……………………
谷辰轉回舊商館時已是黃昏時分。
從西門駐場到坐落邊坡的舊商館有一段不算平坦的坡路。如坐乘籠車的話還好，光靠雙腳爬坡卻是相當費力。喘著氣的谷辰舉目望向坡路兩邊光禿禿的地貌，想著要是在坡路兩邊種上竹林的話，應該會大幅改善當前煞風景的感覺。
當然目前谷辰遠遠沒有餘裕來打理此事，也只能先放在腦子裡規劃著。
無論如何，當爬上邊坡看到那座被夕陽餘輝渲染出溫暖色調的舊商館，谷辰心中還是不禁為之溫暖。對宅居屬性頗強的谷辰來說，那座商館既是他在乘黃異界的安身之所，也是他得以休憩心靈的情感錨點。
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此外，商館內還有一位同居者。
雖然這位同居者既不會講話也不會猜拳，但當推開商館門看到壺怪蹦蹦跳跳出來迎接的光景時，谷辰心中還是情不自禁地感到溫暖。
“波妞，家裡沒出什麼事吧？”
明知道問也得不到回答，但谷辰還忍不住想和壺怪互動下。
谷辰把揹著的行囊放下，壺怪就像忠心幼犬般的坐到行囊旁邊。谷辰看著暗暗好笑，心道這傢伙要說起來也算是荒怪，然而慫就罷了，偏偏除了裝死外還沒別的自保手段，根本沒可能帶去外域冒險。
話說如此，讓它整日獨守空館也有些可憐。谷辰想起般的彈了手指。
“啊對了，波妞，你試著變水出來看看。”
壺怪發出“咕嚕？”的呼聲。儘管對坊師的要求不解，但還是微微搖晃著變出了半壺水來。大概是最近經常練習給水缸補水的緣故，谷辰感覺壺怪變水的速率要比以前提升了不少。
“今天逛集市時發現個好玩的東東，看看。”
谷辰說著從登山包裡取出一支“竹水槍”來。
所謂“竹水槍”，也就是在粗竹筒前端小鑽孔、後端則以綁布條的細木棍封堵的兒童玩具。谷辰逛集市時在一雜貨攤上發現的，順手將其買回來當禮物。
在壺怪滿心好奇的注目下，谷辰把竹水槍插進壺口吸滿水，再猛力推動細木棍，隨即竹水槍前端便射出一股細長水柱，飛出兩三米遠。
“咕嚕咕嚕！？”
儘管竹水槍只算是哄小孩的玩具，然而初次見到的壺怪卻被震驚得瞪圓眼睛。當即呼呼叫著追逐水柱滾過去，又滴溜溜地滾回來。看著有趣的谷辰接著又演示了幾次，壺怪更是激動得渾身打顫。
“送你當禮物了，慢慢玩吧。”
谷辰笑著把竹水槍交到被壺怪當觸手用的藤索上。
壺怪雖然慫歸慫，但交待的事情都會認真做這點讓谷辰相當中意。先前給水缸安排的補水活計讓其變水速率大幅提高，這次再給它竹水槍琢磨，不知道又能玩出什麼花樣來？這樣想著的谷辰不禁有些期待。
當然玩不出花樣也不打緊。畢竟說到底竹水槍也只是給壺怪打發留守時間的玩具，至少當前谷辰對此是沒抱有任何指望的。倒是看著壺怪纏著竹水槍愛不釋手的模樣，谷辰忍不住啞然失笑。
谷辰順手摸摸壺怪腦袋，隨即從行囊取出另一物件來。
那是一把被麻布重重包裹的黑鞘橫劍。解開纏裹麻布時谷辰神情格外慎重，而旁邊把玩竹水槍的壺怪也立即被吸引了注意力。