帳篷裡有著木箱拼成的臨時板床，雀羅近乎虛脫地趴在床上，近乎怨恨地看著床頭那把貼著咒符的短劍。短劍名叫夔蛇，並非尋常靈武，而是蜃樓配置給幹部的特殊裝備“荒武”。
荒武的威力遠超尋常靈武，這點從不擅戰鬥的毒使能把精悍如郭備組徹底壓制就能看出來。作為妖孽威力的代價，荒武會急劇消耗武使的蘊力及氣力，先前雀羅只稍稍喚醒夔蛇，結果蘊力氣力就像被拔掉塞子般的走洩一空。
雀羅強撐著沒在高戚面前露出破綻，但進到帳篷後卻再撐不住地倒下來。
帳篷周邊有雀羅撒下的毒鱗粉，就算高戚也不敢隨便闖進來。在帳篷裡雀羅總算能稍稍喘息，隨即艱難翻身，從板床暗格裡翻出一支靈藥出來。拔開塞子，只見竹筒裡的滌塵水僅剩下三成不到。
滌塵水是能恢復蘊力氣力的即效靈藥，但其價格昂貴且產量稀少，哪怕蜃樓幹部也沒法隨時補給。看著剩餘不多的滌塵水，雀羅相當糾結，不過聽著帳篷外時不時響起的粗野吼聲，雀羅還是狠下心來將其一飲而盡。
滌塵水的靈梵滋潤著氣脈，因荒武消耗殆盡的蘊力也總算稍稍恢復了點。
雀羅扔掉竹筒稍稍喘了口氣。雖然滌塵水幫她多少恢復了點蘊力，然而精神上耗損的心力卻沒法彌補。回想起日間木野集的兇險際遇，雀羅只覺得心跳得厲害。
留守營盤的高戚大概不清楚，但蜃樓在木野集的佈置此刻已是被連根拔起。幸好搶在對方察覺前放倒了馱獸群，成功阻止了集落撒離，不然現在蜃樓怕是不得不面臨滿盤皆輸的局面。
“到底是怎麼回事……”
雀羅咬著嘴唇，想著究竟是哪裡出了差錯。
蜃樓在發現洞窟荒域後便滲透進了木野集，而雀羅則被賦予監控集落民、確保計劃順利進行的任務。潛伏和滲透，對雀羅來說是輕車熟路的活計。以匠人長為槓桿，雀羅輕易便把木野集納入徹底掌控之中。
然而從數天前領府差官意外抵達算起，她對木野集的掌控便急轉直下。以與郭備組交手且敗退為標誌，雀羅可以說已被徹底驅逐出了木野集。從徹底掌控到驅逐敗退，究竟為何會有這番驟變，老實說雀羅還不太摸得著頭腦。
雀羅是毒使。
毒使天生就不是應付正面衝突的職業，調配諸毒為絲絃，隱身看不見的幕後編織出重重陷阱羅網來陷落目標，這才是雀羅精擅的領域。雖然聽起來難免會讓人覺得性格陰森，但在這塊上雀羅確實有不輸給任何人的自信，而到目前為止累積的實績也幫她坐到了蜃樓幹部的席位。
不過今次卻連怎麼輸的都不知道，這對雀羅來說實在無法接受。
實在咽不下這口氣的雀羅，再怎麼樣也想把導致潰敗的因素給揪出來。是人也好是事也罷，不確認這點雀羅就無法說服自己接受。為此，雀羅先嘗試把木野集中具備威脅的目標列出來。
“首先，是郭備組嗎？”
雀羅先想到拓荒者。毫無疑問，郭備組是木野集中能直接威脅到蜃樓的戰力，哪怕以荒武夔蛇全力出手，雀羅也不覺得自己能擺平這組拓荒者。問題是郭備組純粹為購置籠車而來，此前在木野集呆了數週也全然未出問題，因此很難說他們是此番事態驟變的誘因。
“是領府的官差？”
此刻在木野集的領府官吏有兩人，一人是集正溫恢，另一人是傳令吏張濟。缺乏魄力和腕力的胖子溫恢，被雀羅乾脆貼上了“廢材”的貼籤。倒是常夏宮派遣的張濟看上去頗有能力，據聞那是黎陽掌府的親信，在處置領務上也堪稱“能吏”。
不過所謂的官僚，哪怕再能幹也只有身處體系內才能發揮作用，而木野集的領府機構已被削到極限。在這樣的情形下，踏進木野集的張濟就跟落到砂漠裡的魚般不足為懼。在雀羅觀察裡，那位傳令使也確實沒做啥特別出彩的事。
“也就是說，果然是那家夥嗎……”
雀羅腦海裡浮現出一斯文書生的模樣，並為此咂笑。
明明是坊師卻跑到荒域來，在領府說得上話，和拓荒者也相當熟悉。半點沒有怯場的感覺，一上來就鎮住集落民的暴動，而後砍垮山寨門，威迫匠人長。可以說，雀羅為驅逐領府的盤算基本上都被其給壓制。
“該死！那家夥真的是坊師嗎！？”
雀羅禁不住咒罵著。
如果說張濟到木野集是離了水的魚，那對谷辰來說簡直就像把龍放歸大海一般！短短數日裡，那人展現出膽氣和活力，完全顛覆了雀羅心中坊師孱弱孬種的形象，雀羅根本無法預測他會做什麼事情，只覺得無論做什麼都會被壓制回來。
那種城牆打仗的感覺，讓雀羅情不自禁地打了個寒顫，並回想起先前離開木野集時的那一瞥。
雖然當時兩人隔著相當遠的距離，但雀落卻直覺自己舉動都被對方給把握。乘黃諸國還沒有“上帝視角”這般的詞彙，然而那居高臨下的透徹注目卻讓雀羅為之心怵。只覺自己行蹤想法都在對方的注目下，搞不好，連他們接下來要做的事情也都已暴露。
“不，不可能。”
雀羅下意識地搖著頭。
再怎麼樣也沒可能到那一步，肯定是想多了，應該只是最近比較衰而已。運氣不好的話，哪怕再周密的計劃都會出錯，此刻心神不寧也是高戚搞出來的，好好睡一覺，養足精神就能恢復過來。
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“嗯，就是這樣沒錯。”
雀羅點著頭，拒絕相信自己描述出的光景，伸手扯過毛毯蓋住腦袋，決定暫時躲進夢裡尋求安穩。帳篷外傳來若有若無的喧囂聲，不過沒多久便也沉寂下去。
隨著夜幕籠罩營盤，星辰浮現天際，當月輪沿著天幕走過一圈時，雀羅也重新睜開眼睛。這覺雀羅睡得相當不安穩，一股揮之不去的陰霾擾得她心神不寧。雀羅抬頭望著木野集的方向，決定冒險再去轉一圈。