“谷辰正在書房裡閉關造物，閒雜人等不許打擾。”
“不許打擾的話，那你在這裡幹什麼？”
“我、我只是在露臺外守望而已，這是身為從者的職責！”
“真敢說呢。既然如此，那我也有守護委託人的義務！”
和書房相鄰的露臺處，從屋頂翻落的飛燕跟腳踏炎輪升上來的紅魚相遇，隨即便有了這般針鋒相對的交涉。女劍士主張從者有守護坊主的職權，而女炎使則抬出委託契約說事，一時間雙方也無法說服誰。
更關鍵的是，女劍士和女炎使皆是實力非凡又同等心高氣傲的人物，兩人彼此互不服氣已經有相當長時間。“互不服氣”的意思是，一方面兩人認可著彼此的堅強實力，另一方面則朝對方抱有苛烈的競爭意識。
因此前飛燕跟紅魚交集的場合並不多，這份競爭意識並未有機會浮上水面，然而此刻雙方在露臺碰頭，狹小時空的摧迫頓時讓擦槍走火的風險大增。
“不需要多餘的人，谷辰有我守著就夠了。”
“是嗎？當初我跟谷辰挑戰鬼巖種時，可沒看到你在哪裡呢？”
“那、那是……”女炎使舉的例子讓飛燕為之語塞。自家坊主跟鬼巖種懟上時身為從者卻不在身邊，不管有何等理由，都很難理直氣壯擺得出來。
相對的，跟谷辰攜手擊破鬼巖種的紅魚，無論感情上或事實上都有了生死相托的羈絆，因而氣勢上全然不輸給從者自居的女劍士。女炎使刻意擺出的遊刃有餘的態度，更讓飛燕格外火大。
“總之，谷辰正在閉關造物，身為從者我有職責為他排除干擾。”如此說著的女劍士，下意識伸手按在腰間拖雷劍上。
“是嗎？在我跟谷辰簽訂的契約裡，可沒有要見委託人得先申請你許可這條。”紅魚雙手環抱胸前，不動聲色地舉起炎媧杖。
女劍士跟女炎使，雖然兩者言語上還勉強維持著最低限的禮儀，但實際散發出的氛圍已足以用劍拔弩張來形容。手按雷劍的飛燕和胸抱炎杖的紅魚，隔著五六步的距離彼此瞪視，貫注強硬意志力的視線在空氣中擦出不可見的火花。
互不退讓的瞪視中，雙方的競爭心迅速從“過剩”飆升到“過激”，繼而化為實質滿溢而出。只見雷劍劍鞘上開炸出噼裡啪啦的雷光，而炎杖前端亦騰起一簇簇如飄舞熒蟲般的火星來。
雷光和火星在露臺兩側激盪，感覺上就像兩隻心高氣傲的野貓，狹路相逢時拼命豎起毛髮來威嚇對手。這種時候往往誰要稍稍露怯那就算輸，真打起來的可能性倒不大。
雖然可能性不大，但雷鳴宗的女劍士和掌握滅法的女炎使，無論何者皆是堪稱頂尖的實力派，因而哪怕僅是威嚇，其氣勢也足以令風雲變色，恐怕老練武使都會退避三舍。
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“哼，擊破鬼巖種的滅法，確實非同尋常，但近戰時可不會有準備的餘裕哦？”
“多謝提醒。我剛好有幾項能用在近戰上的梵法，倒是沒打過雷鳴宗呢？”
“哦嚯，聽起來好像很有趣。”
互相挑釁的話語不斷升溫，紅魚以食指敲打著杖端，而飛燕的手則滑向劍柄。就在熱度飆升到頂點的前一刻，吱呀的開門聲瞬間把兩人注意力奪了過去。
開門聲來自相鄰的書房，走出來的當然也不會是別人。
披著便服的谷辰推門而出，以明顯浮現黑眼圈的視線打量著兩女。自打木野集回來他便在書房不眠不休地閉關推演，就算有滌塵水隨時補充消耗，精神和肉體上也已累積瀕臨極限的疲倦。不知是否錯覺，推開門的時刻，彷彿有股肉眼可見的低氣壓從書房湧出來。
“……你們在幹啥？”
谷辰臉色疲倦，聲音沙啞，心情就如同其表現出來般的不會太美麗。
與此相對的，飛燕紅魚儘管彼此抱持著必要以上的競爭意識，但不代表她們對自身不合時宜的喧譁行徑就缺乏明晰認知。因而儘管谷辰只是發牢騷般的問了句，但女劍士和女炎使卻都下意識地抖了下。
坊師被打擾研究時會發脾氣揍人的傳聞瞬間浮上心底，當然兩人誰也不想在坊主眼中留下如此狼狽印象的人物。轉得最快的是紅魚。
“呃，露臺這裡的風景不錯，所以我上來看看，沒、沒別的事哦？”
“就、就是啊。難得找到好酒，我也想找人來喝喝。”
飛燕也示意般的提起酒壺。前一刻還劍拔弩張的兩人，這時刻卻心有默契地上演了喝酒賞景、讚美友情的溫馨劇幕。倘若炎杖和雷劍不是還握在手裡，谷辰搞不好會真心有相信這回事。
不過飛燕跟紅魚較勁兒也不是今天才開始，就算現在指出來也不會有特別的好處。谷辰嘆息著搖搖頭，目光移到露臺正對的城西光景。
格物坊的商館位於西山山腰，居高臨下望去能把西門駐場及周圍街道盡收眼底。因夏季暴亂導致物流驟減，西門駐場原本格外空曠，但前次遷來領都避難的木野民眾被暫時安置在駐場，現在那裡要熱鬧了不少。
不過木野集已被徹底摧毀，待夏季過後黎陽府要拿他們怎麼安置？
眺望遠方的谷辰讓神思發散數息，隨即把視線收回到紅魚飛燕上。
“確實露臺風景不錯，喝酒賞景也真是好雅興。假如你們能再稍稍安靜點的話，我會非常感激的。”
“知、知道了。”
“對不起。”
被坊主以這般口吻說著，女劍士和女炎使也只能老老實實地低頭道歉。
倘若此刻有別的拓荒者在旁目睹，恐怕會驚得一佛出世、二佛昇天吧？畢竟三大劍在江湖中聲望如擎天巨柱，而滅法使就算在領府編制中也是絕對稀少的存在。換成別的坊師，哪怕上造親臨也未免能讓兩人如此惶然低頭。
對成就這番偉業的谷辰來說，倒也沒覺得有啥了不起，略無奈地看著低頭道歉的兩女，搔著臉頰想怎麼把讓氣氛恢復過來。
“也罷，難得有機會，我就幫你們彼此介紹下吧。”