孫氏派來的是三艘重型鬥艦，哪怕在津波水軍中也算拔尖的配置。每艘鬥艦配置百門虎吼炮，三艘疊加的戰力足以碾壓黎陽的貧弱水軍。考慮到兩邦交惡已久的事實，放到平時津波鬥艦是絕無可能平安靠近白河港的，不過今次津波卻打著護衛巡監司的名義前來。
巡監使是朝廷欽造司派遣的特使。雖說當前朝廷的統治力已然大幅衰弱，但迄今為止還沒有哪路諸侯敢公然打出叛旗。身為統治黎陽的諸侯，鄔氏哪怕再不情願也得按照規格來迎接巡監司一行。
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至於以護衛名義隨行的孫氏水軍，那也只能捏著鼻子忍下來。
黎陽跟津波間積怨深沉，今次遭對方飛龍騎臉也是憋屈。為防擦槍走火，紫辰閣一方面嚴令白河住民不得挑起紛爭，另一方面也派出羽騎營駐紮白河港，監視並抑制津波孫氏的蠢動。
羽騎營是鄔氏麾下威震諸國的勁旅。哪怕孫氏坐擁船堅炮利的津波水軍，也從未想試在陸戰上贏過黎陽。有羽騎營坐鎮，津波人當然不敢在河港亂來。只是，這並不影響他們在自家鬥艦耀武揚威，恣意挑釁。
黎陽跟津波為世仇，今次對方競然欺上門來挑釁，黎陽軍民自然是要多惱火有多惱火。然而紫辰閣嚴令他們不得惹事生非，甚至連密偵司都派出人過來看場子，結果也只能憋著一肚子火沒處放。
不過這天的情形有點特別。
巡監使的車隊巡遊歸來，以往趾高氣昂的模樣卻不見蹤影。駕車的津波人等彼此竊竊私語，隱約間神色驚惶，至於良造朱慎更是把自己藏在廂車的厚厚布幕下，從頭到尾都沒再露面。
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“不識抬舉的狗雜種……狂妄無知的小崽子……”
河港的船陣廂房裡，朱慎邊眺望著遠處黎陽城的方角，邊咬牙切齒地咒罵著任少監司的某人。自打返回河港後，他便再沒踏出過廂房一步，並且精神上始終處於這般鬱怒兼驚恐的不穩狀態。
“居然敢這樣對待本造……狗娘養的……”
白日間那三輛神異鎧車掠過其廂車的光景彷彿歷歷在目。朱慎咒罵著渲洩心中的怨怒，卻也難抑那心驚膽顫的感觸。
那些鎧車毫無疑問是格物坊的造物。就坊間常識來說，格物坊不過是邊陲之地的區區準造坊，而朱慎卻是朝廷欽造司任命的良造，兩者身份差距如雲泥天壤。沿途相遇時乖乖停車避讓才算規矩，而像格物坊那般招呼都不打的擅自超越，簡直是聞所未聞的荒唐。
要解讀其涵義的話，也就是格物坊主根本就沒把他這位巡監使放在眼裡。
換成平時朱慎必定會勃然大怒，然而今次一股難以言喻的情緒卻壓倒了憤怒，以至於朱慎不得不藉助酒力才勉強麻痺著動盪的心緒。
坊師是格物造物的職業，由此構成的坊間也是最講究實力的社會。朱慎能從落魄準造做到受欽造司青睞的良造，那當然也絕非草包。當初匆匆背棄黎陽卻斬斷後路，結果不得不在欽造司蟄伏十年，這點朱慎反省下來是相當懊悔的。
只是懊悔歸懊悔，那也僅限於時機判斷的錯誤而已。朱慎對自身造物力還是相當有自信的，對只要得到津波支援就能再度崛起這點沒有任何疑問。甚至還相信著要是當初自己沒匆匆離開黎陽，那根本就不會有格物坊冒頭的機會。
如果說前次拜訪格物坊的際遇令朱慎的自信動搖，那今次疾馳而過的數輛鎧車，卻是徹底把他的自信給撕得粉碎！
就算他當初沒背棄黎陽，就算他得到黎陽公的鼎力支持，再花上幾輩子大概也沒法造出那般的神異造物來——正因為朱慎不是真的草包，故而才能理解到兩者在造物力上的絕大差異。
打比喻的話，大概就像魚和鷹。前者還在濁水裡撲騰，後者卻已然翱翔穹宇。從眼界到才華雙方都差得太遠，朱慎越是試著去仰望那空中翱翔的身影，就越是感到自身在絕望中沉淪。
在這種時刻，眼前酒壺似乎成了僅有的救贖。
“該死的……怎麼會有那樣的，怪物啊……”
朱慎伸手拿起酒壺，卻發現手顫抖得厲害，以至於倒出來的酒大半都灑到酒杯外。就職欽造司期間，酒量是朱慎極少數呈正增長的數值，但饒是如此也架不住這般沒日沒夜的狂飲。
朱慎判斷自己已醉了七分。也就是腦袋還算清醒，但身體卻已沒法利索使喚。倒出的一大半酒都灑到桌上，不過並不打緊，坊船裡還存著足夠他喝上好幾年的上好佳釀，只要叫侍女添酒即可。
“來人！上酒！”
朱慎搖晃著酒杯，偏頭朝廂房門叫著。
以往很快就會有侍女應聲上酒，但今次門外卻奇妙地沉寂著。
朱慎略略困惑，卻也沒多想。提高叫人的音量並加上酒杯拍桌的鈍響。如此過了好片刻，門外走廊傳來匆匆腳步聲，只見眯眯眼的文吏端著酒壺匆匆踏進廂房。
見著走進來的文吏臉色有些蒼白，朱慎在心裡泛出冷笑。
年輕文吏是孫氏派遣助他的從官，也是地地道道的津波人。長久以來津波人便是坊造先進國自居，把黎陽貶為邊野蠻夷，因而早先目睹鎧車飛馳的光景，對津波人自恃甚高的心理同樣帶來巨大震撼。文吏的失態亦是源自於此。
大概察覺到巡監使流露出的奚落眼神，文吏連忙端正神情，邊倒酒邊跟朱慎道歉。報告說船組在準備返航，人手都調出去幫忙了。
“哼，什麼時候能啟程？”
朱慎聞言怒氣稍稍平息，畢竟命令返航的不是別人正是他。
“稟告大人，若黎陽沒來妨礙的話，明早就能出發，”
“阻礙？那、那些混蛋巴不得我早點走，會阻礙才怪！”
大概是酒意上湧，朱慎舌頭有些不暢，卻依舊大口喝下文吏斟的酒。
“大人，我們就這樣撒了嗎？不留下再找找機會？”
“留下來找機會？找個鬼機會啊！”
文吏的話戳到朱慎痛處。惱羞成怒的朱慎，一揚手把殘酒潑了文吏臉上。“什麼都不懂的外行人少給我唧唧歪歪！那樣的怪物老子可惹不起。留下來？只怕到時候連怎麼死的都不知道！”