這幕光景落在飛燕眼裡，沒來由地讓她感到深深失落。
郭備組如魚得水地統率著新組建的飛鹿營，而持有“炎災”之女炎使更隱隱有成為武使領袖的傾向。就算自己實力不輸給紅魚，但卻絕對沒辦法像那樣統率眾人。對當前的格物坊來說，紅魚無疑是輔佐谷辰的耀星，而她則是可有可無的存在……
這般想著的飛燕，就像無法忍受般的逃離了現場。
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把感情問題暫時束之高閣，專注處理實務的選擇，讓谷辰暫時找回了從容。
木野寨量產鎧車，飛鹿營推進物流，本館則統籌協調，格物坊的新格局已然成形，有鄔真幫忙管理也不需要他再費神參與，谷辰便把省下來的精力放到惡黨蜃樓的追討上。
從木野集騷亂到白河港奇襲，潛伏黎陽的蜃樓惡黨已成為秩序安定的最大威脅，這點已在紫辰閣上下達成了共識。張濟主導的密偵司正藉著物流營建的風潮，在黎陽諸地佈下天羅地網，以集落為單位搜尋著蜃樓的行蹤，聽說還頗有進展。
谷辰沒打算去摻和密偵司的活動，想從別的角度來挖掘蜃樓滲透黎陽的渠道。前陣子因“河神出巡”對民心的影響，白河港打撈沉沒鬥艦的作業已無限期推遲，谷辰則委託黃雄組去調察那神秘河霧的相關情報。
黃雄組的情報陸續送回來，而谷辰邊整理情報邊按時間地點把河霧標識在黎陽地圖上。隨著整理推進，代表河霧的紅旗很快插遍了黎陽地圖上幾乎所有的沿河流域，其中也包括已淪為廢墟的木野集。
據越女說，“河神出巡”以前是只在幾處特定流域才會出現的大氣現象，而現在卻幾乎覆蓋所有沿河流域。這樣的情形很明顯不正常。
谷辰盯著眼前插滿紅旗的地圖，腦海裡湧出隱約的概念。就在他搔著腦袋準備把這些概念梳理清晰些的時候，書房外突然響起敲門聲。
“進來？”
被允許踏進坊主書房的人原本就屈指可數，而那屈指可數的人中谷辰能從敲門聲中辨識出的只有一人。雖然當前還沒做好跟她坦白的準備，但若僅限於實務範疇的話，那倒也能不心虛地交流。
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“早安，公子。”
“啊早，紅香。”
谷辰緩緩抬頭，微笑回應著女司書。
“在看地圖嗎？最近您好像恢復了些，不過別太勉強哦？”
“這個嘛，想做的事情太多，想先處理掉一批麻煩……有什麼事？”
自己在書房閉關時通常集中處理某些要務，知道自己習慣的鄔真不會隨便進來打擾，來的話肯定是有什麼難以決斷的事情。谷辰猜測是不是飛鹿營遇到啥麻煩，然而女司書卻微微搖頭。
“怎麼？”
印象中似乎沒見過女司書這般的哀傷神情，谷辰頓時緊張起來。
“公子，您……沒有跟飛燕談過嗎？”
女司書搖搖頭，以覺悟神情從懷裡取出一封信箋來。
“這是今早在我案桌上發現的……是飛燕的辭呈。”
“辭呈？”谷辰瞪大眼睛，好幾刻鐘內甚至無法理解這個詞的意義。“辭呈是說，飛燕不想在格物坊幹了？”
“不是想，而是已經離開了。”鄔真哀傷地搖搖頭。“我叫人找過，不管木野寨或飛鹿營都沒見到她的身影……恐怕，劍怪也跟著離開了……”
“飛燕，離開格物坊了？”
“是呢……我跟飛燕稍稍談過，她似乎覺得，自己在坊組裡呆著沒什麼價值。雖然是雷劍使但卻沒機會發揮戰力，在坊組運營上起的作用還不如郭備組……本來我是等想公子跟她談過後，再試著安排別的職務給她，沒想到在那以前就……到底是受了什麼刺激……”
飛燕，走了？
谷辰晃了晃，向後坐倒在椅子上。女司書的苦惱話語在他耳中漸漸遠去，取而代之的是，一股由洶湧情感掀起的眩暈猛烈席捲著身心。
心裡一股聲音叫嚷著無法相信，另一股聲音卻說著又無可懷疑。
並非毫無預兆。鄔真早就提醒過他飛燕有情緒的事，是他自己有意無意地忽略了這點。想起昨天在飛鹿營遠遠看著飛燕的苦悶背影，那恐怕是老天爺給予的挽留女劍士的最後機會吧？然而自己卻關上窗戶，選擇了逃避。
那時自己還曾暗自慶幸，現在卻是羞愧難當。
一股難以言喻的懊悔跟羞愧，有如九幽獄火般煎熬著身心，谷辰只恨不得挖個地洞把自己埋起來，又或者乾脆以頭撞牆以洩悔意。
“公子？”
肩膀傳來推揉的力道，同時擔憂的女聲在耳邊響起。
谷辰就像被針戳到般的猛跳起來，踉踉蹌蹌地朝著露臺奔去。翻出露臺時一步踏空，二步卻是踩著炎輪冉冉升起。
炎輪載著谷辰升向空中。空中的谷辰如沒頭蒼蠅般亂竄，窮盡目力地望向本館周圍、以及更遠的木野寨和飛鹿營，大聲叫喚著女劍士的名字。
“飛燕！你在嗎？飛燕！”
“出來飛燕！快出來啊！”
“我有話要跟你說！想跟你道歉啊！”
格物坊主悲愴的聲音在空中久久迴響。
然而，哪裡又能傳到已離開的人耳中呢？
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回到本館露臺上，鬆口氣的鄔真以哀傷神情注目著空中亂翔的人影。
實際上，跟谷辰報告前她就大致猜到事態有可能演變成這樣。飛燕既是格物坊的元老，又是谷辰最信賴的從者，兩人間深厚的羈絆就算她也沒法插足。今次飛燕驟然離開，別說谷辰受到打擊，就連她都給嚇了大跳。
自家坊主雖然性格上多少有粗枝大葉的傾向，但同樣也有古道熱腸的內在，若是平時絕對不會放任飛燕煩惱到不辭而別的程度，果然還是有什麼不對勁的。
鄔真疑惑地搖搖頭，心裡某個猜想逐漸變實。
那天從紫辰閣歸來後谷辰便多少有些不對勁，鄔真開始還以為是太過疲倦的緣故，但現在看來並非如此。很顯然，紫辰閣那裡發生了某些事情，而這事讓自家坊主煩惱到連身邊人都顧不上的程度。
“……是姐姐嗎？”
女司書望向紫辰閣的方角，眼中閃動著別樣的光芒。