“不會吧？連大姐頭也不是對手！？”
“喂喂，那鬼東西到底是什麼來頭？”
“滅法使跟雷劍使都抗不了耶，這要怎麼打？”
目睹飛燕紅魚先後挫敗於公子康的光景，飛鹿營中傳出驚慌動搖的聲音。在場皆是百戰磨練的老練拓荒者，若論膽魄的話不會輸給任何人，然而那纏繞黑瘴的巨蟒刀槍不入又不懼蘊法，力大無窮還能噴吐瘴氣，無論攻守都毫無破綻可乘。
對這般近乎犯規般的對手，眾人幾乎想象不到打贏的辦法。
“該死，居然還藏著這樣的後手……”
鄔言亦是臉色鐵青，咬著嘴唇瞪向眼前巨蟒。
在河灘外可見羽騎營的兵馬，那應該是當成預備兵力的第二陣。雖然注意到本營所在，但鄔言卻不得不拼命壓下打出王牌的想法——雞蛋再多也沒法撞碎鐵塊，若找不到對付黑瘴的手段，那就算押上羽騎營也只會落得全體潰敗的下場。
這樣的話，暫時先避其鋒或許是更明智的選擇。
“不錯呢，也許我該誇你們幹得漂亮？”
俯視著束手無策的眾人，蟒座上傳出公子康的冷笑。
“蜃樓被摧毀，若我就這般模樣返回津波，重新召集人手，那可得浪費不少功夫呢，有些失策……也罷，既然如此，那我就黎陽大肆破壞一番再走好了，這樣也多少能彌補些損失。”
“居然說，彌補損失？”鄔言氣炸。
“就從你開始，真殿下。”
蟒座上的公子康微微揚起手，巨蟒喉間傳出陣陣鼓動。
可以看到周遭黑瘴朝巨蟒喉間急速聚集，隨後在其口中凝成一枚散放著漆黑光煌的兇彈。似乎決心要把掌府女傑連同飛鹿營一併摧毀，公子康在黑煌彈中注入了遙遙勝過先前的威力，甚至隱約能看到蟒口邊上空間扭曲的光景。
次瞬間，巨蟒吐出了黑煌彈。
脫離蟒口的黑煌彈看似緩慢，但卻是眨眼間便落到眾人眼前。就連反應最快的甲士郭備也只來得及抓住大盾，就見著那兇暴黑瘴在眼前陡然炸開——
不過也只有瞬間。
次瞬間爆散黑瘴的威勢驟然萎靡，有如被抽掉柴薪的沸水，隨即煙消雲散。
“……什麼？”
這幕光景不僅令拓荒者們大吃一驚，就連蟒座上的公子康亦初次露出微微動容的神情。舉目望去，只見虛空中浮現一道由六面光幕結成的青煌方界，而巨蟒吐出的那枚黑煌彈此刻正被方界囚禁其中。
方界阻斷了爆散的黑瘴。
黑煌彈就像被丟進牢籠的猛獸，任憑張牙舞爪也無法搖動光幕分毫。
“量天尺？”
在公子康微微皺眉的當口，方界表面突然出現橫縱十道光痕，隨即方界便沿著光痕瓦解。瓦解以十的三次方形式連續進行著，數輪過後，那枚足以摧平河灘的黑煌彈便從世間煙消雲散。
沒去管消失的黑煌彈。
公子康眯起眼睛，視線焦距落在拓荒者的一角。
那裡站著一手持鐵尺、書生模樣的青年。相比起先前交手的雷劍使或滅法使來，青年的存在感並不算強烈，再加上他一直把注意力放到掌府女傑身上，以至於公子康都沒注意到還有這號人物。
哪怕現在，那人依舊散發著跟激烈戰場格格不入的文生氣息。
然而，一介文生是沒可能持有傳國鼎器的。
“……你是誰？”
公子康開口了，聲音裡有著先前未有的謹慎。
“我嗎？我經營一家格物坊，坊造研究上算是你的同行吧？”
“你就是，格物坊主？”
公子康愣了下。蜃樓所掌握的諸般情報最終都會流入巢艦，所以他當然聽過格物坊主的名字，也知曉其在黎陽闖出的諸般名頭。從討伐泥澤主到攻略沌墟，格物坊主以其跟坊師身份不符的激烈冒險而聞名江湖，相比起來，造物上的名聲在坊間並不彰顯。
由此故，公子康也只將其劃到拓荒者一方，在今日前從未將其視為威脅戒備。
“準造坊師揮舞十鼎器的野蠻衝鋒嗎，哼，我可好久沒像這樣驚訝過了。”
公子康注目著下方的格物坊主，聲音有著不加掩飾的傲慢。
不過這也難免。畢竟坊間是重視位階秩序的社會，一方是十六歲前便獲得良造頭銜上造的坊造天才，另一方則是最低位的準造，要換別的場合大概連交談的資格都沒有。
只不過，對打一開始就沒把坊間當回事的谷辰來說，公子康的輕蔑態度甚至連惹惱他都做不到。
“也還好啦，比起你算是小巫見大巫吧？”谷辰滿不在乎地擺擺手，瞄著那頭纏繞黑瘴的巨蟒。“這東西是你造的？相當不得了呢。集合近百名精銳拓荒者也難以抗衡的怪物，多知道大概也只有沌墟之主等級的荒怪……嗯，比如鬼巖種？”
公子康皺皺眉，沒出聲。
如谷辰所指出的，他也確實算得上坊師中的異類。跟格物坊主相對讓他有種目睹鏡中面相的不快感，而凌駕這股不快感之上的，還有一股事態隱隱超出其把控的異樣感觸。
“說到鬼巖種，這具霸體其實也是從那裡來的靈感吧？鬼巖種雖然被歸到石怪類別，但實際卻是更接近早期的原生物種。鬼巖種身上彌散的瘴氣實際是靈氛的變體，這也是它們棲息處容易蘊生荒怪的原因。”
“木野集時我到過你們的據點，那裡是量產荒武用的工坊吧？利用瘴氣特性來誘變武器進而生出人工荒怪，繼而以瘴氣煉體來制御其兇性，真是相當別緻的構想呢，虧你想得出來。”
公子康聽得瞪圓眼睛。
如果說前次是刻意沉默的話，那今次是真的說不出話來。
“用瘴氣誘變來批次製造荒武，成功的話就相當於能量產武使。這點要說的話也是足以動搖天下的發明，但僅僅用來製造荒武，木野集那邊設施就有些過剩了……當時我是猜測蜃樓大概別有圖謀，直到看到這具霸體時才明白過來。”
“蜃樓在黎陽諸地設定的據點，實際都是為製造霸體服務的吧？鬼巖種體內有生髮瘴氣的核晶，將其集中起來加以排布的話，是有可能製造出人工控制瘴氣的核心機關，同時還可兼具引擎功效……”
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谷辰彷彿來了興致般的熱切解說著荒武跟霸體的構造原理。
周圍包括女傑在內的一眾拓荒者，皆露出“不明覺厲”的茫然神情。
多數故事裡，當反派頭目開始喋喋不休講述自己陰謀時就差不多該領便當了，但換成主角來講的話，效果就截然不同了——