“走了嗎？”
隨著如釋重負的吐息，谷辰從藏身的貨架後走出來。
眼前倉庫呈現出宛如暴風過境般的狼藉光景。谷辰試著在腦海裡回溯先前那場激烈而短暫的戰鬥，只覺得心情難以平靜。獸使的咆哮和藤怪的嘶吼，那光景儼然就像是拓荒者與荒怪水火不容的寫照般。
谷辰把目光移到右手。
那裡有一截沒來得及回收的斷繩，但其上已再無任何光煌。
想到先前藤怪鬼鬼祟祟的動作，及與壺怪那有如稚童互相嬉戲般的光景，谷辰沒來由地感到淒涼。在原地稍稍喘了口氣，谷辰隨即把目光移到遠處的貨架上。不知是有意或無意，那處貨架並未在激戰中遭到波及，也未引起崔五等人的任何注意。
谷辰瞥瞥左右無人，便快步走過去，從大堆雜物中把那陶壺拎了出來。
陶壺的形狀類似於谷辰家裡常來熬湯煎藥的中藥罐，其粗陶材質有著怎麼也掩不住的廉價質感，而佈滿灰塵的模樣更顯得髒兮兮。不客氣地說，這貨哪怕丟到街上恐怕也不會有人想把它撿回去。
不過，谷辰眼中卻清晰看到陶壺上湧動著和藤怪相同的光煌。
眼前的陶壺，毫無疑問也是荒怪之屬。當然它不可能知曉谷辰的眼睛能看透其身份，因而試圖繼續裝死以消災避禍。想必在和藤怪接觸前，它便是靠著這招在倉庫裡混過不知多少年的光陰。
儘管壺怪堅持裝死不動，然而其內蘊光煌卻時強時弱，顫抖得厲害。
這也是理所當然的。畢竟藤怪被拓荒者殘暴擊殺的光景還歷歷在目，而此刻倉庫外正騰起陣陣黑煙，只要谷辰隨便扯一嗓子，壺怪勢必會步上藤怪後塵。
谷辰低頭看著手裡壺怪，內心也相當糾結。
畢竟在乘黃之民的概念裡，荒怪往往都被當成災禍的化身。從未聽說過荒怪與人相親相愛的例子，而製造混亂災害倒是荒怪拿手好戲，因而被拓荒者視為隨時欲除之而後快的目標。坊師雖然不像拓荒者那樣激進，但應該怎樣也沒辦法和荒怪“同流合汙”才是。
谷辰下意識考慮跟崔五解釋的說辭，但與此同時，藤怪與壺怪嬉戲交流的光景卻在腦海裡頻頻浮現。尤其是藤怪推開壺怪並跳下貨架的那幕，更讓他久久拿不定主意。
“這樣的事情，聽都沒聽過啊……”
谷辰自認是相當現實的性格，並沒有非得冒險庇護荒怪的理由。同樣的道理，假如彼此易地而處的話，谷辰也很懷疑自己能否像藤怪那樣，為掩護同伴而自我犧牲。甚至連這樣懷疑時，谷辰也不自覺地感到臉頰發燙。
遲疑半晌後，谷辰猛吸口氣，拽起壺怪朝倉庫樓梯走去。
……………………
一週前，白明華那丫頭以“沒地方給吃閒錢的住”為藉口，把谷辰從商館別室趕到倉庫閣樓去住。
要說起來，倉庫畢竟是日升昌儲存貨物的重要設施，因而當初修築時可沒少花本錢，論牢固論耐久恐怕還勝過旁邊商館，但說到居住性就全然無法指望了。
被趕到閣樓的谷辰，在閣樓相對通風的位置清理了塊場地出來，然後搭上那頂隨自己穿越來的登山帳篷，再加上睡袋和瓦斯燈等戶外裝備，這樣才勉強構成最低限度的居室環境。
除了某一類小型齧齒動物外，根本不會有人想到又黑又矮的閣樓來活動，因此其保密性相當高。不過就算如此，谷辰還是拎著壺怪直衝進帳篷，一口氣拉上兩道尼龍鎖釦，才定下心來打量那口陶壺。
老實說，把壺怪帶回帳篷的行動其實相當冒險。先前谷辰已見識過藤怪輕易擊倒數名精壯馱手的駭人光景，由靈梵蘊生的荒怪往往有著非同尋常的怪力，只有同樣擅長戰鬥的拓荒者方能與其抗衡。
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坊師的長處在生產營造上，實戰則和平民無異。要是壺怪突然暴起襲擊的話，谷辰恐怕連呼救機會都沒有便會嗝屁。
不過谷辰倒並不擔憂這個。
根據先前觀察的結果，荒怪絕非像乘黃人說那般是只懂破壞的混沌怪物，而是皆有著自身鮮明性格。好比藤怪便是四處探索的機靈性子，危機時刻慷慨犧牲的俠義之心，甚至令谷辰都為之汗顏。
藤怪是機靈俠義，而眼前這貨卻是活脫脫的慫包一枚。
不說別的，光從身上的厚厚積灰就可看出它究竟在倉庫角落慫了多少年光陰。至於藤怪被獸使擊殺一事，則更讓它慫得一逼。從谷辰把它拎起到帶進帳篷為止，壺怪都始終裝死不動，儼然已打定主意要把廢物扮演到底。
但裝死歸裝死，其散發的煌光卻瞞不過谷辰的眼睛。
“好了，別裝了，給我醒過來。”谷辰伸手拍打著壺怪，喝破其身份。“我看到你們聊天了，知道你也是荒怪，快點醒來。”
壺怪依舊沒有動，然而其煌光卻猛烈收縮，呈現出格外驚恐的狀態。明明都已經到這步了還想繼續裝死，彷彿鴕鳥把頭埋進沙子般的心態，還真是慫到天荒地老呢。谷辰看得又好氣又好笑。
“你們其實聽得懂人話的吧？我數到三，再裝下去我可就用錘子砸了。”
谷辰翻出一把戶外用的小型功能錘，在壺怪身前威嚇般的揮動著。這般露骨的威脅終於起到效果，只見著始終裝死不動的陶壺微顫了下，隨即顫顫巍巍地轉過身，露出兩隻水汪汪的大眼睛來——
俗話說“眼睛是心靈的窗戶”。和壺怪對視的那刻，谷辰情不自禁生出荒怪遠比想象中更像是人的感覺來。
不過像人也是有差別的。如果把藤怪比喻為暴躁好鬥、頻頻給班級製造問題的不良問題兒，那壺怪大概就是那種成績雖好但性格怯懦、因青春期特徵而時常被男生集體嘲弄的大胸眼鏡妹了。
當然這樣的比喻稱不上正確，但看著壺怪那雙滿溢淚光、惶恐委屈得彷彿馬上要哭出來的大眼睛，谷辰不知為何就生出這樣的感想。
（賦予荒怪以女性人格之類，說什麼也太扯了吧……）
谷辰苦悶地揉著眉間，試圖擺脫心中萌出的那番怪異想象。不過當抬頭望向壺怪時，卻還是下意識生出自己彷彿正扮演著一惡劣教師、在欺凌懦怯女生徒的錯覺來。
尤其當看到壺怪瑟瑟發抖的模樣，更加深了其自覺印象。