議事廳內，江掌權正襟危坐，兩排水術師齊齊望向坐在右手頭一位的江抒言。
半盞茶時間前，江掌權先是對江抒言為河雒府爭取利益而表示肯定，接著話鋒一轉，道出玄鉞宮暗衛此刻集結在白霧城外，隨時會攻入，到時候不僅河雒府保不住，還會連累城內百姓。
“抒言，我不是在怪你，而是，你在出手時，可有想過後果？”
冷清夫坐在江抒言對面，輕咳兩聲，“抒言是為了河雒府的面子。”
左右水術師們連連點頭，“不可屈服”、“不能向玄鉞宮低頭”、“寧肯戰死，不能投降”等言不絕於耳。
江掌權無奈皺眉，“我並非因為年紀而喪失銳氣，恰恰相反，面上爭一口氣，遠不如利益來得實在，你們這幫熱血沸騰的年輕人可不懂這個道理。”
江掌權繼續道：“江抒言，你一意孤行，陷河雒府落入險境，我念在你是為河雒府好，不罰你，但你要儘快解決眼下困局，否則，我再也保不了你。”
大家不再言語。
在這樣表面一派和氣，實際上劍拔弩張的氣氛中，江抒言反倒像沒事人一樣，觀察著面前的茶杯，見大家都在看他，順嘴而出：“這茶杯是不是該換了，杯蓋上有缺口，用這種壞茶杯招待客人，豈不是讓人看出我們的窘……”
似乎才察覺到這種場合不該說這樣的話，江抒言重新將杯蓋蓋回，“不好意思，我們說到哪兒了？”
眾水術師們訝異，雖說江掌權有意刁難，但也為他留足了面子，可江抒言的反應，倒是實實在在的打臉。
只見江掌權臉上充溢著怒氣，“呵呵，江公子真是年少輕狂啊。”
江抒言微訝，“江掌權誤會了，近來夜裡睡不安穩，腦子不太清明罷了，掌權莫怪。”
江掌權面色又一變，尬笑著掩飾，“抒言辛苦了。”
江抒言昏睡這段時日裡，江掌權夜夜派人前來監視、探查，冷清夫擔憂江掌權有什麼動作，畢竟江路的失心瘋是因為他與江抒言，難保江掌權不會趁機報復，便一刻也不敢鬆懈。江抒言眼見著他又瘦了幾圈，心疼，又氣江掌權如此不分時機，才要給他點顏色看看。
“若是無法解除河雒府眼下的危機，”江掌權憂慮重重，“可總要有人為此負責……”
話音未落，議事廳門外傳來聲音，一傳話小廝推門而入，向眾人施禮。
“月桂堂、坤元殿、焰魃門有信傳來！”
江掌權燃起希望，許是之前送給其他三大機構的求助信有了回應，若是能夠聯合其他三大機構，便不怕玄鉞宮的刁難。
信由小廝放在托盤裡呈上，江掌權拿起信一封封開啟來看，讀完之後，神色凝重看了一眼冷清夫。
江掌權停頓半晌，眾水術師提心吊膽等待著他回覆，還以為那些信件中是三大機構拒絕的內容。
江掌權：“三大機構均回信，可以助我們一臂之力，將各自派出精銳力量，捍衛河雒府的尊嚴。”
眾水術師們松了一口氣。
江抒言看向冷清夫，二人相視一笑。
早在江抒言研究石薇天敵之時，江掌權就已寫信送往各個機構，希望能獲得助力，可惜一直都杳無音信，因此，江抒言便讓冷清夫以老掌權之子的名義再次送信，給老掌權在各大機構曾經結交的舊友。這些人和聯繫方式，只有冷清夫有，也只有冷清夫請得動，這些情況江掌權並不明確曉得，因此從未寄希望於冷清夫。如今，倒大大出乎他的意料。
來信中，三大機構均詳述了冷清夫曾來信的前因後果，表示為了還老掌權之恩，他們義不容辭。
江掌權不由得感到一絲不自在。他不過是代替江路的代理掌權，原本建立威望就困難重重，如今老掌權又如魅影般無法驅散。從冷清夫和江抒言的眼底，他似乎嗅到嘲弄之意。
江掌權放下信，讓大家準備好迎接三大機構來使，為解石薇之困，還需要江抒言重新與李婉談判。
“有了三大機構撐腰，我們便不能再被玄鉞宮牽著鼻子走，抒言，談判重啟，我們的條件也要重新談，萬萬不可讓人趁火打劫。”
江掌權起身，走到江抒言身邊，雙手握住他的手：“拜託了！”
江掌權如此誠懇，倒叫江抒言出乎意料，他原以為，讓冷清夫揹著江掌權給那些人寫信，會讓江掌權忌憚，卻不想他並不在意，因此，內心裡對江掌權的敵意少了幾分。
江抒言與冷清夫回到冷宅後，冷清夫卻警告他近來一定要小心。江掌權不是個真正能禮賢下士之人，當他對你越是恭敬和器重，就代表他心裡越是擔憂，當這種人的擔憂過了頭，也許會有一些意外發生。
江抒言表示知道了。一般在這種時候，冷清夫都是對的，他堅信這一點，只是他不確定江掌權下一步會做什麼，只能兵來將擋，水來土掩了。
三大機構將要相助河雒府的訊息很快傳到鐵鳳嫣的耳中，緊接著，她又接到河雒府重新談判的邀請函。
蝕骨站在門外，注意鐵鳳嫣的表情，他手中緊握劍柄，迫不及待想要殺入河雒府中。
鐵鳳嫣放下邀請函，叫蝕骨送信過去：三日後，參與談判。
蝕骨不解，就算河雒府現下有三大機構相助，前來相助的人也還並未抵達，為何不趁此攻入河雒府？
鐵鳳嫣笑，玄鉞宮尚未公開與其他四大機構為敵，若是此舉引得四大機構聯合起來，那對玄鉞宮來說可是大大的不利。她早已料到河雒府會有此招，不足為奇，現在他們要做的，是耗，是熬，讓河雒府為解救整個北陸跪著求他們。
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河雒府開始打掃整理客房，為三大機構來使做準備，而與此同時，白霧城中口耳相傳著這樣的流言：河雒府無法解決北陸的困局，準備求助三大機構，搬家，拋棄北陸以及北陸的百姓。鬧得城中人心惶惶，不得不迫使江掌權出面，澄清謠言，卻收效甚微。
輿論逼迫江掌權，江掌權便來逼迫江抒言，話裡話外的意思，若江抒言無法解決危機，那麼連同之前的罪責一同算。
江抒言頗感無語，請到三大機構相助的功勞被江掌權不聲不響攬了去，這談判不成的罪責卻要他來擔。不過他無力也無時間辯駁，眼下須得好好想法子解決石薇之困。城中的流言，他一看便知是她一貫的伎倆，他雖然也可以到處散佈玄鉞宮要攻佔河雒府的訊息，不過那樣只能讓城中百姓更為擔心，而鐵鳳嫣自然也知道此點。
談判之前，要佈置適合己方的情勢。
最開始，江抒言便已失了先機，接下來被處處掣肘，鐵鳳嫣乾脆宣佈，若不答應條件，她便不再來河雒府了。
這時，月桂堂和坤元殿來使已到，唯獨缺少了焰魃門。從路途上說，焰魃門位於南陸，與北陸相距最遠，最晚抵達也很正常。因此，江掌權率先帶領眾水術師們迎接月桂堂和坤元殿的使者。
月桂堂領頭者乃是一位面色異常俊朗、風流倜儻、身穿黑底紅花大袍的木術師，身後跟著三位，一位木術師身寬體胖，溫和親切，一位木術師骨瘦如柴、滿臉橫肉，讓人望而生畏，還有一位女子，一身黑紗，包裹得嚴嚴實實，面部也用輕透的黑紗遮掩著，即使如此，亦能看出她乃是人間絕色，不由得讓人聯想，若是揭開黑紗，該是怎樣一副讓萬物失色的容顏，看著，倒不像是木術師。
議事廳內，眾人目光不由自主被這位黑紗女子所吸引，似乎沒有任何事情可以撼動“目睹她容顏”的重要性。