第二天，天朗氣清。
螺旋場內，看臺上聚集了密密麻麻的人，他們大多是白霧城的居民，每五年一屆的術師大賽對於河雒府來說，是考核、選拔水術師的重要比賽，對於這些百姓來講，卻是一項娛樂和表演，比賽內容也是他們茶餘飯後的重要談資。
江抒言，是這屆術師大賽的大熱門，長期盤踞賭榜賠率第一名，幾乎所有的白霧城居民都會買他贏，因為他們都相信，江抒言一定是術師大賽第一名。
江抒言父親死後，江氏內，江父一脈只剩下江抒言一人，冷掌權看他天分極高，便收作弟子親自撫養、傳授。掌權親自授徒，意味著江抒言將來是繼任者的不二人選，這是四大家族求之不得的殊榮，他們曾經紛紛把自家子嗣送到冷掌權面前，冷掌權卻一一回絕，因而無形中招致四大家族的不滿。四大家族的人無法改變冷掌權的決定，只得將江抒言視為眼中釘，急欲拔之後快，卻礙於冷掌權在前，不能做得過分。
這次術師大賽上，其他四大家族的子嗣，比如江家大公子江路、凌家公子凌不凡、沈家雙生子沈園、沈遠等也都是熱門人選，傳聞他們的實力雖與江抒言有一段距離，但是四大家族卻各有絕招，也會使用一些旁門左道來快速提升這些公子們的靈力，到時候，就算在技巧上勝不過江抒言，在靈力的深厚度上，也可以蓋過他，因此鹿死誰手，還未可知。
看臺上，除了白霧城的百姓，還來了一小撮人，他們神秘、古怪、靈力高強，來自於遙遠的地方，抱著各種各樣的目的，卻又很好地偽裝成普通人，讓人難以察覺其存在。
主看臺上，四大家族的主要人員陸續入座，江古月、凌雲兩位長老也已坐定，其餘弟子坐在兩側。
一切準備就緒。
但是，主看臺上有一個位置空著。
在江古月、凌雲兩位長老中間，本應該坐著氣宇軒昂的冷掌權，現在卻空空如也。
日上三竿，比賽早已應該開始。主考官坐在主看臺下，頻頻向主看臺上看去，希望得到可以開賽的准許，兩位長老卻面色凝重，一直在等待著。
終於，冷掌權緩慢地出現在主看臺上。原本應該歡呼雀躍的觀眾卻一時間屏住了呼吸。
他們不知道發生了什麼，你看看我，我看看你，瞬間鴉雀無聲。
冷掌權，比江抒言昨天看到的樣子，還要老上幾分。他鬚髮雪白，皺紋叢生，臉上和雙手爬滿了老年斑，佝僂著腰，連走路都費勁。
冷掌權異常費力地蹭到椅子上坐好，大口大口喘著氣。
兩位長老和冷清夫都沒有感覺驚訝——他們早已接受了這個事實。但是對於河雒府眾人和在場所有的白霧城居民來講，卻不啻為平地驚雷。
白霧城的安定全靠河雒府，而河雒府的強大全靠冷掌權。
冷掌權即將殞命，意味著，本次大賽的第一名，將直接從繼任者的身份，一躍成為真正的河雒府掌權。
很快，在場所有人開始交頭接耳，喧譁聲越來越大。
因為這場術師大賽已經不單單是簡單的比賽了。
兩位長老互相對視一眼，朝主考官點頭。
主考官宣佈——比賽開始。
頭幾輪都是四大家族、十八個小家族之中，還沒有達到二等術師水平的水術師們的比賽，靈力薄弱、水術拙劣，四大家族的大弟子們看得直搖頭嘆氣——河雒府真是一代不如一代了。
比賽很快進行到重要環節：四大家族達到二等術師以上的各位大弟子之間的相互對決。
場內氣氛也變得熱鬧起來，他們看著自己押的寶踏上賽臺，就像站在上面的是自己一樣，激動，同時又提心吊膽。
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第一組是江櫻兒對決沈家雙生子之一，沈遠。
江櫻兒的強項是冰劍，很少有水術師專攻一樣兵器、一項技能的，江櫻兒之所以這樣，是因為她的冰劍不同尋常——一般情況下，水術師用靈力可以使冰化作各種形態，可只要收回靈力，不管是處於何種形態的冰，都會變成原來的樣子。但是江櫻兒的冰劍卻不會，它們是雪山之頂的萬年寒冰，早已凝結在一起，本身即是附有靈力的神器。江櫻兒只專研冰劍，並研究出七十二套不同的劍法，不同的劍法之間又可以相互交融，從而產生新的變化。因此她的冰劍使得出神入化，永遠不知道她下一秒會使出什麼新花樣。
沈遠的絕技是“漫天花雨”，顧名思義，就是利用空氣中的水汽凝結成無數細針，無孔不入，在受到抵抗之時細針又會瞬間變換成其他形態：鉤子、刀片、冰球……會讓對手防不勝防，想要躲過一枚細針容易，要躲過無數會拐彎、會變換形態的細針，就沒那麼容易了。
年輕一輩裡，沈遠正是靠著這一項絕活與其兄長合稱沈家水術師之最，而沈遠的術式正好克江櫻兒，江櫻兒要將劍耍得多快才能擺脫這些煩人的細針呢？
這一場對決，大家都看好沈遠。
江抒言卻認定江櫻兒一定會勝，因為他知道，沈遠的絕技有個致命的缺陷，而江櫻兒跟他過幾招之後就會立刻發現——這個缺陷就是，寒冰相吸。江櫻兒手中的冰劍是萬年寒冰，沈遠所施放出來的細針則是以靈力凝結成的“軟冰”，“軟冰”在接近寒冰的時候會自動吸附其上，變成寒冰的一部分，因此，眾人認為的江櫻兒的軟肋恰恰是她的制勝法寶，這一場，不是沈遠克江櫻兒，而是江櫻兒克沈遠。
江櫻兒與沈遠兩人靈力深厚程度差不多，沈遠的水術變化也遠遠不如江櫻兒，因此，這一局，江櫻兒贏定了。
……
沈遠看著架在自己脖子上的冰劍，臉色很難看。他從未把這個女流之輩放在眼裡，如今卻被其打敗，在第一局就出局了，真不知道日後在河雒府還有何臉面。
主考宣佈獲勝者為江櫻兒，沈遠憤憤下臺，江櫻兒笑得很燦爛。
第二組是凌不凡對決沈家雙生子另一位，沈園。
凌不凡是河雒府少有的知宏系水術師，擅長操縱江河湖海，可以改變其河流走向，也可以在巨大的水源上作出種種變化，而在一一對戰中卻會有些吃虧，更何況他對戰的是厲害的知微系水術師，沈園。
知宏系水術師實用性比較強，可以很好地幫助人們治理河流、避免洪水，但是卻人數稀少，而知微系水術師人數眾多，主要作用在於對戰。
因此，這一局毫無意外，沈園勝，凌不凡敗。