寒門貴子（5）
第二天，林雨桐還沒來得及問四爺想好了沒有，被急匆匆的腳步聲給打斷了。
“爺……”吳春來進來還喘著粗氣，叫林雨桐一度懷疑內院與外院是不是隔得有點太遠了。
她示意櫻桃給吳春來倒一杯茶，才道：“不急，天塌下來，有爺頂著呢！急什麼？”
四爺把手裡的饅頭掰開，夾了林雨桐親手做的牛肉醬進去，才無奈的看了林雨桐一眼，扭臉跟吳春來道：“是啊，不用急。慢慢說。”
吳春來將白開水喝了，才趕緊道：“爺，夫人，門口來了一隊送葬的。拉了一口棺材在咱們府外……”
這年剛過完，有人拉著棺材來了。這是想幹什麼？
找晦氣啊！
昨兒送龍椅，今兒送棺材。這是鬧什麼呢？
林雨桐氣的臉都變了，四爺臉上卻沒有任何變化，反倒邊吃飯，邊問吳春來，“說了他們是什麼人嗎？”
吳春來低聲道：“據說是欽差，棺材裡躺著的是戶部尚書範東哲範大人……”
林雨桐有些蒙圈，連四爺都不由的看向吳春來。這是什麼意思？
朝廷派了欽差來了，可欽差卻躺在棺材裡。
“死了？”林雨桐驚訝的問道。可這死了跟自家有什麼關係，也不能將棺材拉到自家門口吧。
吳春來一愣，才哭喪著臉道：“夫人，這是沒死他躺在棺材裡才可怕呢。”
林雨桐聽著糊塗，四爺卻有些明白了。
“行了，咱們先去瞧瞧去。”四爺說著，起身。
兩人直接往大門口而去。他是真的欽差，這披麻戴孝的，也不能叫他進門不是？
等到了門口，方長青已經在了。他現在正式的擔起了幕僚先生的差事。
門口一輛馬車，馬車邊跟著五個精壯的小夥子，一身麻衣，頭上戴著孝帶。而另一邊，有一個留著兩撇小鬍子的人正跟方長青說話。
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馬車上一口黑漆棺材，棺材的一頭露出一條縫隙，顯然，裡面有人。
方長青跟那小鬍子說的差不多了，才轉身到了四爺身邊，低聲稟報道：“……皇上加封侯爺為鎮國公……”
四爺呵呵一笑，不由的看了林雨桐一眼，彷彿在說，這是你猜測的倚重。
林雨桐不由的撇撇嘴，低聲道：“爵位倒是給的大方，實在的東西一點也沒有。”她看向方長青，“還賞賜什麼了？金銀？珠寶？兵馬？”
方長青摸了摸鼻子，才又道：“賞了兩罈子御酒，一頂八角官帽，還有金冊和金印。”他指了指棺材，還有那幾個披麻戴孝的人，解釋道，“皇上叫範大人做欽差大人，可範大人將禮部準備的那些儀仗全都打發回去了。”
林雨桐點點頭，那些花花綠綠的東西，太招人了。這一路上都是難民，見了他們還不得以為是逮住肥羊了啊。
“他不光不擺儀仗，還將原本的護衛全都打發了，只留了幾個身強體壯的，準備了一口棺材，這麼上路了……”
林雨桐笑道：“這樣也對，哪裡會有那麼多送葬的？這樣才不打眼。沒人搶死人的銀子……”
方長青也有些敬佩的道：“御賜之物都放進了棺材裡。本來這也能萬無一失的到達。誰知道半路上一場風寒，範大人病倒了。為了趕時間，他們將範大人安置在棺材裡……”他指向馬車邊的小鬍子，“那位是欽差副使，禮部的劉大人。”
四爺下了臺階，朝下走去。
剛到了棺材跟前，從棺材裡伸出一隻手來，緊跟著，那只手推了一下棺材板，然後坐了起來。他面色青白，顯然是病的不輕。
他看起來很吃力，“叫侯爺見笑了。”
四爺親自過去，一把扶住範東哲，“範大人何出此言，適逢亂世，您能安然到京，實屬不易。”
說著，招呼了一聲，李劍和吳春來上前，將範東哲從棺材裡撈出來。
“背回府裡，請大夫。”四爺吩咐了一聲往裡面去。
林雨桐低聲跟方長青交代道：“這幾個人安置在驛館，明兒告訴他們，範大人病逝了。打發他們回金陵。”
方長青一愣，“夫人……”難不成想殺了範東哲。不應該啊！緊跟著，他念頭一閃，她這不是想殺了範東哲，而是想留下他。反正病了，又病的很重，弄個不治身亡，他是不想留下都不行了。如此一來，範東哲的家眷在金陵也會十分安全。
可這手段也未免太過無賴。
“這麼辦吧。”林雨桐看了方長青一眼，不容置疑。
範東哲確實病的很重，這病不是風寒，而是傷寒。若是再晚兩天，還真不好了。
林雨桐看了大夫給開的方子，又偷偷的增減了藥材，這才叫吳春來，“叫專人伺候，專人煎藥，不得有絲毫的差錯。”
抬頭卻見四爺再擺弄手裡的官帽，然後隨手扔了出去，“拿個空爵位來牽制人，也沒多大的誠意啊。”
林雨桐剛要說話，方長青走了進來。
“安置好了？”四爺問道。
方長青點點頭，“安置好了。”他看了林雨桐一眼，才對四爺道，“也已經安排了大夫，將範大人身體不好了訊息遞出去了。”
四爺看了林雨桐一眼，“按夫人說的辦吧。”
範東哲這個人，他聽呂恆呂先生提過。他出任戶部尚書，是呂先生推薦的結果。“這個人能力上毋庸置疑，處事也靈活機變，不是迂腐之人。這樣的能人，自然是見到了不能錯過……”
等欽差離了京城，範東哲的病才真的慢慢的好了起來。聽說自己被‘病死’，險些要氣的背過氣去。
自己弄了一口棺材，如今好了，真的將自己給裝進去了。
林雨桐親自端了藥碗捧過去，“先生，千錯萬錯都是我的錯。我先給您賠禮了。”
範東哲瞪著林雨桐，胸口起伏。這件事是輕描淡寫的一個錯了能過去的嗎？
四爺道：“內子性情頑劣，先生要怪怪我。不過，留下先生，也是我的意思。如今這時局，做欽差可不是什麼風光的事情，這裡面的風險，想必先生比我清楚。可為什麼朝中那麼多的大臣，偏偏派了您這麼一位一品大員呢？真的是我這個國公的爵位如此重要。真要這麼重要，該是禮部尚書親自宣旨，而不是您這位戶部尚書了，是不是？”
範東哲一噎，這話當然是沒錯的。沒有人比自己更清楚，自己遭到了怎樣的排擠。
“聽說，先生的外甥女是鄭王的側妃？”林雨桐突然問了一聲。
範東哲的臉色更加的難看，這還真是叫人有苦說不出。
鄭王的側妃，名義上是他的外甥女。可他妹妹出嫁沒半年病逝了。這個側妃是他妹夫的庶長女。之前是鄭王的侍妾，後來鄭王為了拉攏自己，將這侍妾提為側妃。自己那個妹夫，馬上將這個庶長女記在了自己妹妹的名下，這下，在禮法上，真的成了自己的外甥女了。
本來世家勳貴相互聯姻，盤根錯節是非常常見的。他也不過一笑了之。要真是為了這點關係而選擇立場，不是開玩笑嗎？別說是沒什麼血緣關係的假外甥女，是親閨女，在大事面前，也得再三考慮的。
這要是正常狀態下是這樣的。可架不住鄭王突然反了。
皇帝本來多疑，再加上這樣的事是寧肯錯殺也絕不放過。要不是自己的位子實在緊要，不是隨便能處置的，只怕皇上一怒，還不定怎麼樣呢。
明著不行，暗地裡小鞋這不是馬上來了嗎？自己一向看不上馮海之流的閹宦。這不，遇上這樣的苦差事，自己被推了出來。
流寇肆虐，匪患橫生，災民造反。再加上一路上天寒地凍，連日奔波，這才病在了路上。要不是知道上面對自己的態度，下面的人怎麼敢對自己如此敷衍，不延醫問藥，反倒將自己放進棺材裡加緊趕路，這是嫌棄自己死的慢吧。
四爺見他臉上的神色悲憤，道：“先生留下來，不過是假死。真要回去，只怕成了真死了。先生放心，我會儘快派人將先生的家眷接回京城團聚的。以前先生在京城的宅院，也都還在，留在家宅中的老僕，也都安好。先生要回去看看，也可。只是晚上再去，躲著點人。”
範東哲面色複雜的看了一眼四爺，而後閉上眼睛，喃喃的道：“忠而見棄啊！忠而見棄……”
林雨桐這才慢慢的退出去，嘴角含了笑意。
等看見吳春來提著食盒過來，林雨桐親手接了，“給我，我親自送進去。”
剛要掀簾子，聽見四爺問範東哲：“先生最怕什麼？”
林雨桐聽見範東哲低沉的聲音，“經過這一遭，最怕的是死了。”
她頓時有些好笑，掀了簾子進去。
四爺半點不受打攪，又笑著問道：“那先生最什麼？”
林雨桐邊將飯菜往出端，邊豎著耳朵聽。怎麼感覺四爺像是在做心裡測試似的。這是他get到的新技能嗎？
聽範先生咳嗽了一聲，才道：“最的當然是財了。在下一個戶部尚書，整天為銀子發愁，不財什麼？”
怕死又財！
這還真是個實在人！