從這個世界最繁華的城市、至少是明面上最繁華的城市槐城出發，往北數千裡，是一片生機勃勃的平原。在這平原上有無數的村落、城鎮，還有密林荒山藏著數不清的精怪。這是整個世界裡最繁華的地方，是衛道聯盟的後花園，玄門的腹心。
而越過這片平原，再往北去，便是山巒聳峙，荒山野嶺，茫茫成一片隔絕人煙的山脈。
越過這片山脈，便慢慢地又能窺見人煙，但這裡的城市，便遠遠不及山那頭的平原繁華了。
當然，矮子裡拔高個，這裡還是有拿得出手的城市的，比如說從那片山脈往北走，遇到的第一個城市，魏雪城。
魏雪城是衛道聯盟的一個堂口，比鄰清溪重巒，建在一片矮山叢起的平原上。這樣的地形雖然對修士來說沒什麼大礙，但交通往來也確實不算特別方便。
正因為這樣的環境，魏雪城比起山那頭的城市要落後許多，但也因此而清幽秀麗太多，反而更符合人們心裡神仙居所的標準。
雖然窺見這個世界真實局勢的人都對衛道聯盟有一種超然物外的嫌棄，但對於這個世界土生土長的人來說，衛道聯盟是實實在在的旗幟和遮避風雨的大山，只要衛道聯盟在，三大邪道便只能如鼠蟻暗行，清淨的日子便能快活地過下去。
這片土壤上的人們對衛道聯盟的信任，反而比山那頭更接近槐城總部的同道們更加堅定——也許不這麼堅定，便難以面對艱難的環境吧。
而作為衛道聯盟堂口之一的魏雪城，更是在這片土壤上有著超然的地位，成為遠近聚落心目中最安全而神聖的地方。
魏雪城的老城主，一個文質彬彬、謙和有禮、從不倚老賣老的人，在遠近聚落裡都有著極高的聲望，更不必說在魏雪城裡了。
可惜的是，老城主已經很老了，誰也不知道他什麼時候會突然地去世。但只要他一日還活著，這個城主的位置便一日穩如泰山。
當然，人們對老城主的尊敬，並不妨礙他們茶餘飯後討論老城主死後，這個城主的位置該歸誰。
在普通人心裡，魏雪城的城主等同於衛道聯盟在此地的代言人，他們從未想過下一任城主會不會得不到衛道聯盟的認同，更想不到每一任城主都要向衛道聯盟的監察員提供大量的土特產、程儀、辛苦費來保住這個堂主的地位。
但是，當然——如果衛道聯盟突然撤掉這個堂口，換成別的堂口，他們會很快知道的——新的堂主會通知他們的。而他們的尊敬和嚮往，也很輕易地轉移。
——魏雪城，可並非一開始就是堂口。
對於這些居民來說，老城主死後，城主的位置大約會由老城主的兒子繼任，雖然沒有明確地規定父死子繼，但大家心照不宣地管那位年輕人叫做“少城主”。
當然，老城主和“少城主”心裡很清楚，這個地位，還沒有得到衛道聯盟的認可。
就在所有的居民度過他們平靜的生活的時候，老城主和他的兒子正對著南方翹首以盼，希望視線能越過那片山脈，望向數千裡之外的槐城。
他們在等待的，毫無疑問是槐城來的監察員，那位可以掌握魏雪城考核成績的、也許在槐城無足輕重、但對於魏雪城意義重大的人。
他們把注意力放在每一個進了魏雪城的人，生怕這位監察員是一位恪盡職守、清廉公正的人，畢竟，他們很有自知之明，魏雪城在這片平原或許算得上數一數二，但放在山脈南邊，就只能算是中等偏下了。
但是，他們也害怕這位監察員是一個貪得無厭的人。魏雪城很難餵飽槐城的人。
他們已經不敢奢望會遇到通情達理、清廉無私、不愛錢財的監察員了。
但是，他們的翹首以盼持續得太久了，從春天等到了夏天，比預計晚了整整三個月，而此時，槐城的監察員還是沒有到。
槐城好像忘記了山的北邊還有這樣一個堂口的存在。
“如果監察員獅子大開口怎麼辦？”少城主第一千零一次問他的父親。
“那就盡力餵飽他，適當地哭哭窮，只要魏雪城還是堂口，咱們還有下一次監察可以週轉。”他的父親第一千零一次安慰他。
“可是……這些年，槐城的人的胃口越來越大了。”少城主滿懷心事地望著他的父親，“我們總有一天跟不上他們的胃口的。”
“守著魏雪城，金山銀山都在這裡，口袋空空，難道不知道自己去拿嗎？”他的父親皺著眉，拿柺杖用力地敲了敲青石板地面。他其實可以不帶柺杖健步如飛，可以御劍飛行，柺杖只是他拿來彰顯自己德高望重的裝飾品。
“可是，我們已經壓榨這些居民很過分了。”少城主憂愁地望著他的父親，“再從他們身上撈錢，他們還怎麼過得下去啊？”
“你真應該走出這座城市，走出這個數一數二的城市，在北原上好好地轉一轉，去看看魏雪城外的人們都是怎麼生活的！”老城主怒氣衝衝地、惡狠狠地拿著柺杖一下一下地敲擊著地面，“我們已經讓他們過得不錯了！人都是有適應性的，沒什麼過不去的，等你再用點力，就會發現他們還是能適應得很好！”
他勃然大怒，說著說著忽然劇烈地咳了起來，幾乎要昏厥過去，嚇得少城主趕緊為他遞上丹藥，等到老父稍稍平息，這才囁嚅著說，“可是……這是我們的家啊，這裡的所有人，都是我的親人，我怎麼能忍心讓他們過得和魏雪城外的那些人一樣……”
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他的聲音越說越低沉，幾乎是細語呢喃，就連離他很近的老城主都不太聽得清。
“如果……有別的辦法，是不是可以試一試呢？”
就在老城主和他的兒子各懷心事，想著自己的盤算的時候，他們翹首以盼、望眼欲穿的監察員，正帶著兩個跟班，越過山巒，渡過清溪，朝魏雪城而來。