白恩凝視著山谷。他對這裡山區的天氣情況變化之快感到驚訝。今天早晨陽光明媚，像卡斯勒夫平原上的夏日一樣晴朗。現在則天氣陰冷，寒風凜冽，使他想起了雪和冬天。雲層很低，很黑。在遠處，他能看到電閃雷鳴，聽到遠處隆隆的雷聲。
山脈本身也同樣戲劇性地改變了面貌。黎明時分，它們像是光明、純潔的泰坦，看上去幾乎是好客的。在沉悶的光線下，它們顯得既龐大又黑暗，令人望而生畏。遠處的山峰被更多的雲遮住了。
他感到自己的情緒越來越低落。天氣的變化在他們周圍增加了一種不祥的、壓抑的氣氛，因為他們知道他們越來越接近那條龍的巢穴。是的，白恩明白一條龍無法改變山脈和其中的天氣，但周圍景色的表現就像要證明這一點似的，讓他開始懷疑自己的想法是否是錯誤的。
安吉莉卡已經移到縱隊的最前面，和斯坦達、奧列格一起在前方偵察。這很符合邏輯。到目前為止，她的眼睛是這群人中最敏銳的，能比任何人都先察覺到威脅。
至少，她的邏輯是這樣的。白恩覺得她只是為了遠離他。她又變得孤僻、疏遠，對他的一切談話的企圖都置若罔聞。他很快得出結論，他永遠也不會瞭解女人，或者至少永遠不會瞭解她。
他意識到艾森海姆-施耐德已經和他並肩而行了。這位魔法師的臉上帶著一種奇怪的表情，既興奮又緊張。白恩認為，他今天早上對艾森海姆-施耐德的第一印象是正確的。
現在的艾森海姆-施耐德有些不同了。他看上去比以前更像個巫師了。白恩試圖告訴自己，這只是因為他現在更清楚地意識到這位魔法師所擁有的力量，但他知道對方的力量遠不止這些。
在過去的幾天裡，魔法師發生了明顯的變化。現在，他比以往任何時候都更像是一個隱藏著真實實力的人物。
“白恩，我可以問你幾個關於你的那柄劍的問題嗎?”
“為什麼?”白恩沒想到艾森海姆-施耐德突然問起這個。
“我對此很感興趣。在我看來，它似乎是一件擁有巨大力量的…神器，而且似乎……正在覺醒。”
“神器？你這是什麼意思?”
“我的意思是，我已經感覺到其中的變化。武器隱藏著某種感知能力，而且它的力量正在增強。”
白恩想到了他在昨天的戰鬥中所獲得的爆發力，以及‘風魄’在‘格倫尼爾的意志’號上保護他不受龍炎噴吐傷害的方式。他早就知道這柄武器具有魔力，但直到最近它才顯示出這種魔力。在過去，它只是一把永遠不會失去鋒芒的劍，上面的符文在某些情況下會神秘地發光。
更重要的是，他身體上的改變和這柄劍有關嗎？他想張開詢問艾森海姆-施耐德關於他身體上的變化，但某種說不清地原因，讓他沒有對對方提起這件事。
“你認為這有什麼危險嗎?”白恩有些緊張地問道。艾森海姆-施耐德聳聳肩。不過他的皺眉毀了他英俊的容貌。
“我不知道。所有的魔法武器在某種程度上都是危險的。它們蘊含著強大的力量，有時會以不可預知的方式影響它們的掌控者。有感知能力的武器則是最危險的，因為它們可以扭曲攜帶它們的人的思想和靈魂。”
白恩覺得艾森海姆-施耐德的話讓他毛骨悚然。他並不懷疑這是假話，他確實也在書中看過類似的說法，但那些書中似乎根本沒有任何能夠證明這件事真的會發生的事例。他抑制住了想拔出劍並把它扔掉的本能衝動。
“你是說這把劍也許能控制我嗎?”
那麼它也控制了夜梟嗎？白恩無法確定，但夜梟在黑塔之中那麼多年從未使用過它，而當他再次使用它的時候，沒多久便死在了比爾巴利城外。白恩無法確定這是不是夜梟的真實意願，但他確實在戰鬥之前便把這柄劍的劍鞘交給了自己。
如果這柄劍真的會影響一個人，夜梟為什麼要把它留給自己呢？也許是另外一柄劍的原因？白恩想起了那位山中的舊日法師，他告訴白恩，‘風魄’要死了，所以他把另外一柄從石峰堡地下找到的那柄魔法長劍和‘風魄’合為而一了。
“那是不大可能的，除非它特別有效，而你又特別弱智，我得趕緊補充一句，你看來並不特別弱智。”
白恩仍然在思考關於這柄劍的事，並沒有在意艾森海姆-施耐德的話。
“它可能會稍稍對你的思維產生一些影響，或者在壓力時刻起到部分控制作用。我懷疑這種武器無法控制你，如果你決定不讓它得逞的話。至少，我希望不會。”
“它會影響其他的東西嗎？比如……我的身體變化？”白恩問道。
“我想不會，我從未聽說過或者見過類似的事情，但是我只能說我希望不會。”
“你開始讓我擔心了，艾森海姆”
“那不是我的本意。我能問一下你是怎麼得到那件武器的嗎?”
白恩想了一會兒。“它屬於法塔林協會的夜梟法師。他死後，我從他那裡繼承了它。”
就在他說這些話的時候，白恩意識到這既真實又不真實。這把劍最初確實只屬於夜梟，但只是其中的一部分，那位舊日法師把石峰堡的那柄魔法劍融合進去之後，他說這柄劍才算完整。
而且夜梟從未說把這柄劍交給自己，他只是把劍鞘交給了自己。在自己落海之後，這柄劍在不知道什麼時候奇跡般地返回了劍鞘之中。
白恩認為這柄劍其實並不屬於他。然而，它給人的感覺是，至少它給白恩的感覺是，它屬於他。考慮到夜梟留下了子嗣，並且託付自己教導他。在很多時候，白恩覺得自己只是暫時保管著這把劍，他完全打算在適當的時候歸還它。他把所有這些想法都告訴了艾森海姆-施耐德。魔法師看上去若有所思。
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“在我看來，這把劍已經影響你的思想很長一段時間了，雖然很微妙。聽起來你似乎一直在無意識地抵制它的影響，這在對施法者方面來說是正常的，也是本能的。”
因為我是法師，所以會下意識地抵制任何侵蝕我思想的東西，因此它才對我只有‘微妙’的影響嗎？白恩不確定這柄劍到底在什麼方面影響了自己，影響了多少。
“這把劍為什麼要影響我?”
“也許有一個它上面附有一個詛咒。或者，它可能是那些具有只想壓制操控者一切思想的武器之一。也許它是在毀滅一個特定敵人或某種型別敵人的時候而被鑄造出來的。你有沒有想過可能是這樣的?”
“我猜你已經知道答案了。”白恩說道。
“我想說，單看劍柄的做工就是一個線索。我猜，在我們遇到龍之後，劍刃就開始出現變化了。”
白恩看著劍柄，感覺到不知道說什麼好，他在海德堡時，重新找一位矮人鑄造師傅修改了劍柄，但之前劍柄就在遭遇龍炎時再一次恢復到了原形。好像那些材料都被這柄劍所吸收了，白恩甚至無法判斷這是否和魔法有關。
“你說得對。”白恩最終還是向艾森海姆-施耐德講述了這把劍是如何保護他不受龍炎的傷害，以及在前一天的戰鬥中，當他覺得自己可能無法活下來對抗那頭野獸時，‘風魄’又是如何介入的。
艾森海姆-施耐德聚精會神地聽著，直到白恩說完，他才說道:“我想你的劍是專門被鍛造成龍的剋星。”
“你的意思是說，你認為這會給我殺卡蘭迪爾的力量嗎?”
“我不知道。但我猜你的魔法根本無法傷害到那條龍。我認為你的劍能以一種普通劍刃無法做到的方式傷害卡蘭迪爾，但我不認為它能保證你能夠殺死那條龍。歷史上許多擁有最強大魔法武器卻沒能殺死巨龍的英雄的例子。就連馬爾努斯也只是打傷了偉大的冰霜巨龍亞伯拉罕。似乎只有蓋坦真正意義上的殺死過一條巨龍，那條龍的龍頭被作為蓋坦大帝國皇宮的大門。”
“你這是不放心我，艾森海姆，”白恩苦笑著說道。“我想了一下，也許我就要成為某個偉大故事中的英雄了。”
“說實話，白恩，從你之前的經歷和現在的行為來判斷，你和格雷羅根已經是那種人了。我是一個魔法師，不是先知，也不是預言家，但我不認為你的劍、格雷羅根的斧頭、馬凱森的武器，甚至我自己來到這裡完全是偶然的。我懷疑這是命運的安排。如果我是一個更虛榮、或是更虔誠的人，我就會看到諸神之手在推動這件事。”
“我覺得這很難想象，”白恩再一次苦笑道。“我覺得更容易相信格雷羅根和我生活在眾神的詛咒之下。”
“你太憤世嫉俗了，白恩先生。”
白恩說:“如果你看到了我所看到的一切，經歷了我所經歷的一切，你也會變得憤世嫉俗。”
艾森海姆-施耐德看著白恩，好像在衡量他的話有多嚴肅。過了一會兒，他把目光移開了。
“格雷羅根是對的，”他說道。“要下雨了。會很大。”