宮中宴飲，無非是皇上說幾句客套話開席，舞姬樂姬登場，大家即可各玩各的。
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因著宴請玄墨使臣，朝中有點地位的臣子都來彰顯祁雲的風範。沈竹言正中君位上坐，右下方是攝政王沈竹謹，左下方是太子沈秋抉。沈秋抉下方便是祁雲的一眾朝臣。許常吉為首，沈秋卓緊挨，剩下的按照上朝位置排開。
玄墨人皆坐右方，白煥為首，副將第一谷緊隨其後。玄墨人不及祁雲多，零零散散隨性而坐，秦漠本應在白煥身旁侍奉，因著人少也得了張桌子。
許南樹喝著酒吃著菜不說一語，白煥實在忍不住，湊到許南樹桌前悄聲說:"阿樹，你臉色不太好，受傷了嗎？"
"將軍，是第一谷。"許南樹笑眼彎彎，對著白煥舉杯邀酒，"祁雲的皇宮可不要亂說話。"
白煥立刻收聲，回身拿起酒與許南樹碰杯而飲。
沈秋卓看著白煥跟別人其樂融融的樣子就生氣，而且他覺得那個副將有些熟悉的感覺，不似戰場相見時那般。
"卓兒，皇上因著議和十分高興，你不可再跟那個白煥起衝突。"許常吉看沈秋卓一直盯著那邊，出聲提醒他。
沈秋卓又盯著白煥意味深長的看了一會，轉了轉手中酒杯，才收回了眼，"我知道了舅舅，我不會跟他起衝突了。"說罷，起身拎著酒壺走向白煥。
"前日裡小王多有冒犯，特來賠罪。請三皇子殿下滿飲此杯，此後和平共處，可好？"沈秋卓將酒倒入杯中，遞向白煥。
白煥看了看酒，又看了一眼許南樹，兩人都深覺沈秋卓不可能來講和，但是大庭廣眾也不好駁了祁雲的臉面。白煥接過酒杯，沈秋卓又拿起一隻酒杯滿上酒，敬白煥。
看著沈秋卓一飲而盡，白煥才喝了杯中酒，"那就，和平共處。"
敬完酒，沈秋卓滿意的回了座位。
許南樹拉過白煥的胳膊，給他診了一脈。白煥看著他那認真的樣子，心跳不自覺加快。"將軍酒喝多了？脈怎的跳這般快？"許南樹眼睫微顫，調笑著白煥，白煥的耳尖瞬間透紅。
許南樹將白煥的手放回去，端正坐好，"酒沒毒，但是將軍還是少喝些。"
"他自己也喝了，不會下毒的吧。"白煥把手放於桌下，藏進袖子裡，另一只手撫過許南樹剛剛搭脈的地方。
許南樹偷笑白煥那不太好使的腦袋瓜，依舊彎著笑眼對他說:"他可以自己準備解藥，將近出門在外多留心些。"
白煥從未覺得第一谷這張臉如此讓人心動過，許是腦子裡自動替換成了許南樹本來的模樣，也許是兩個人真的有哪裡相似，他清楚讓他心動之人是許南樹，心裡不斷告訴自己你已經放他走了，可卻挪不開眼睛。
"將軍。"許南樹見他出神，又喚了一聲。
白煥這才收回了目光，"興許真是喝多了，祁雲的酒宴多久散場？"
"也快了，大家都喝得七七八八了，過會讓秦漠扶你回去。"許南樹塞了一粒醒酒丸在白煥手裡。
白煥握緊手中藥丸，小心地問:"那你呢？"難道他只是來參加個宮宴，替自己解圍？可是他並沒有去沈秋卓那處啊。
"我還有事，晚些回去。"白煥只聽得許南樹說回去，便放下心來，吃了藥丸。
酒過三巡，菜過五味。皇上秉退舞姬，又說了幾句客氣話，今日這酒宴便是結束了。大家各回各家，許南樹本來跟在白煥身後，還未出宮門就已沒了蹤影。
"爺，他不見了。"秦漠扶著白煥，慢慢朝馬車走著。
白煥相信許南樹，沒說什麼徑直回了客棧。
御書房
沈竹言散了酒席，回到御書房一邊醒酒一邊翻看奏章。夜深人靜，小太監們都有些昏昏欲睡，皇上仁慈，讓大家都退下休息，只留一人伺候。
今夜無風，燭火卻搖曳不止，晃得牆上的人影都不停顫動。只見那人影立著立著，突然沒了。
皇上回頭一看，小太監怕是困得不行了，站著也睡著了，倒在地上也沒有醒。皇上無奈的搖搖頭，繼續看奏章。隱約間覺得前方站了一個人，抬頭看見一人黑衣蒙面站在桌案前方，皇上心下一驚，面上卻不動聲色。
"什麼人。"
黑衣人下跪行禮，"在下姓，第一。"
聽聞是第一族人，沈竹言放下奏章，讓他平身，"為何而來？"
"許南樹是第一族的少主，皇上可知他因何而死，被誰而殺？"
沈竹言起身走到黑衣人面前，"你是來尋仇的？南樹為祁雲而死，傷他之人也皆為了祁雲。你若想為主報仇，便算在朕的頭上吧。"
"呵，殺了您我豈還有命出去？在下，想求一個真相。"
"朕無法相告。"沈竹言挺直腰桿，端著一國之主的架子，不卑不亢。可是手心的薄汗暴露了，他內心的緊張與恐懼，他不知道自己還有沒有命度過這漫漫長夜。
黑衣人逼近沈竹言，眼中殺意洩出，"我第一族兩主皆因你祁雲而死，只換來您一句無法相告。"
"終歸是朕對不起第一族，對不起南樹。朕這條命你拿去便是，朕保你平安離開。"
"您寧死也要保護殺害少主之人嗎？"黑衣人掏出短匕架在沈竹言頸前。
沈竹言反倒釋然一笑，"南樹救了整個祁雲，祁雲上下皆有負與他，朕護的是南樹保下的祁雲。"
"還望您永遠記得，祁雲是許南樹護下的。"
小太監醒的時候，御書房還是方才的樣子，皇上翻看著奏章，燭火卻不搖曳了。
皇上見他醒了，回頭看了一眼。小太監立馬下跪請罪，"皇上饒命，奴才一不小心睡著了，皇上饒命啊皇上。"
"無事，扶朕回去吧，朕也累了。"
黑衣人三兩下躍出了皇宮，褪下黑衣，那人一身藏青直綴，正是許南樹。
許南樹在無人的長街上慢行，心神愈漸平靜。皇上還是那個仁愛眾生的皇上，也曾是真的想放自己歸隱。他終歸曾流著一半祁雲人的血，也心甘情願為這片土地拼殺付命，縱使有怨懟也不應發洩在祁雲百姓身上。
不知不覺又走到了第一檀汐墓前，許南樹連磕三頭，"娘，孩兒以後怕是不能來看您了。我不知道我該不該去玄墨，但是我想試試。"