藍禮死後不久，凱特琳與侍衛們從滕石鎮坐小船渡過曼德河，接著直奔灣津渡，在那裡跨過黑水河。
因為河間地一分為二，此後他們旅途中所經過的大部分土地，都是“敵佔區”，儘管那些領主也曾是她父親的封臣。
為了避開石堂鎮的西境大軍，她特意繞道橡果廳，從那座石牆環繞的巨大橡木堡壘下經過。
在那條銀色綢帶般的小溪旁，他們與一群橡果廳的騎士不期而遇，橡果廳男爵夫人拉文娜也在其中。
這讓凱特琳非常緊張，因為拉文娜曾經見過她。
但最終也不知道拉文娜沒看到她，還是沒認出她，還是視而不見，總之兩隊人馬就這樣插肩而過。
穿越丘陵地的時候，大胖子文德爾曼德勒爵士與侍衛隊長哈里斯莫蘭聊起了俘獲弒君者的那場戰鬥。
伏擊發生的山谷離道路不遠，當時在赫倫堡保護凱特琳，哈里斯和一些侍衛們沒有參與那場戰鬥，此時自然興致勃勃，想要去看看。
凱特琳也有些好奇，於是一行人稍稍繞道，前去遊覽那個山谷。
進入山谷後，文德爾邊走邊講述羅柏如何巧妙的設計戰術，一舉包圍並消滅兩千多西境精銳騎兵。
聽到侍衛們發自內心的讚歎著羅柏的軍事才能，北境之王的母親感到頗為自豪。
隨後眾人來到魔法騎士與弒君者決鬥的小山坡。羅賓菲林特當時作為羅柏的貼身護衛，目睹了事件的全過程。
儘管已經從信件上、當事人口中多次瞭解，但身臨其境，聽親歷者講述的感覺完全不同。
凱特琳的心砰砰直跳，彷彿看到陷入絕境的弒君者從遠處飛馳而來，一騎一劍，面對羅柏身邊的幾十名護衛，發起決死衝鋒。
對羅柏如何被俘，眾人一句帶過，重點談論那場堪稱巔峰對決的單挑。
親眼見過此戰的幾人你一言、我一語，眉飛色舞地講述弒君者被打得如何狼狽不堪，就好象當初胖揍弒君者的人是他們自己。
離開山谷後，走不多遠，一行人拐上向南的道路。山路崎嶇，坑窪不平，眾人只能策馬緩行。
文德爾與哈里斯又談到當初魔法騎士率領一千騎兵，在這條道路上擊潰一萬西境步兵的輝煌戰績。
居然在這樣的道路上發起衝鋒？所有人都不禁嘖嘖稱奇，感覺不可思議。
這條道路一直通往派柏家的領地，眾人沿路前行，不久後就看到了那座河邊的城堡。
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紅粉城外的土地上有很多平民的身影，女人們切割荒草，男人趕著公牛犁地。
原來的作物已經被燒燬，只能埋入地裡，作為肥料。
一隊拿著武器的士兵從田野上經過，看到凱特琳等人，警惕地上前詢問，隨後把他們帶到了紅粉城。
圓頂城堡上重新飄揚起了藍色旗幟，旗幟上的粉紅少女手持白色綢緞，翩翩起舞。
戰事伊始時，紅粉城曾經被魔山短暫的佔領，哪怕紅粉城並未抵抗，但蘭尼斯特離開時依然縱火焚燒，兇殘暴虐的本性，顯露無疑。
方石砌成的城牆基本完好，但是黑黝黝的石頭，還在無言地訴說著往日的大火。
城門也是新鑄的，剛砍伐的橡木板用鋼釘加固，也沒有給人多少安心的感覺。
全副武裝的步兵守在城門口，城牆上，十字弓手們在城垛間巡邏。
街道兩旁，修好的房屋與坍塌的廢墟夾雜一起。
眾人經過時，正在街道上覓食的小雞一鬨而散，幾隻綿羊站在路旁，咩咩的叫著。
堡壘看起來還是和從前一樣漂亮，那些石制的圓形塔樓、半圓形拱門和圓屋頂都抵禦住了烈焰焚燒。
只是窗戶大都重新換過，牆壁上粉刷的痕跡一目瞭然。
克萊蒙特派柏伯爵非常熱情，在煥然一新的大廳裡舉行宴會招待北境之王的母親。
美酒醇香，佳餚豐盛，宴會的規格一如既往，彷彿那場可怕的戰爭不曾發生過。
席間凱特琳稱讚紅粉城重建的的速度。很難想象不久前這裡曾被付之一炬。
克萊蒙特非常驕傲的宣稱，以紅粉城的底蘊，很快就能完成重現昔日繁榮。
但所有人心中都清楚，這一次紅粉城的損失，也許要十年甚至二十年才能完全恢復。
默契地避開這個話題，眾人開始談論起最近的流行話題滕石鎮之戰。
或讚歎如此驚人的戰果，或驚奇女戰士創造傳奇，或敬佩魔法騎士英勇無畏。
談到藍禮時，雖然保持著基本的貴族禮儀，但嘲笑與輕蔑總是在不經意間流露。
從紅粉城渡過紅叉河，這是凱特琳在多年後再次踏足紅叉河西岸。
眼前的景象，讓她簡直不敢相信自己的眼睛，昔日肥沃的田野變成了無盡的灰黑焦土，與之相比，紅粉城遭到的破壞簡直不值一提。
野獸在斷壁殘垣中穿梭，狼群在茫茫荒野上遊蕩，唯獨看不到人類的蹤影。
在紅叉河西岸的這段路上，每一晚凱特琳都難以入眠。
她終於理解到，為何紅叉河西岸的領主們對蘭尼斯特如此憤怒。
也意識到如果沒有魔法騎士，也許大半個河間地都會變成這副人間地獄的模樣。
她感到不寒而慄，又感到萬分慶幸。
守護西境的落日山脈群山重疊，層峰累累，一座座山峰象無數把劍，剌向天空。
遠處的山隘上，一座依山而建的城堡彷彿籠罩著輕紗，朦朦朧朧。
金牙城扼守著從河間地穿過山間直達西境的一條大道。想要從這裡進攻西境，就必須首先拿下金牙城。
透過迷朦的霧氣，凱特琳看見城堡下那座巨大的軍營，軍營上空飄蕩著招展的旗幟，最高最大的是一面白色旌旗，中間暗色一點正是史塔克家族的灰色冰原奔狼。
感謝天上諸神！凱特琳勒住馬韁，低頭祈禱。
布蕾妮在她身旁停住馬，面無表情地看著遠山。
既然國王的命令是“保護凱特琳夫人，無論她去哪裡”，那她就一定會完成使命，無論天涯海角。