這一日，齊天大聖正在洞中與眾同飲，忽聽小妖來報：“禍事了！禍事了！”
孫悟空問：“什麼禍事？”
眾妖道：“門外有一員天將，口稱大聖官銜，道：奉玉帝聖旨，來此收伏；叫早早出去受降，免傷我等性命。”
孫悟空聽說，叫：“取我披掛來！”遂戴上紫金冠，貫上黃金甲，登上步雲鞋，手執如意金箍棒，領眾出門，擺開陣勢。好猴王：身穿金甲亮堂堂，頭戴金冠光映映。手舉金箍棒一根，足踏雲鞋皆相稱。一雙怪眼似明星，兩耳過肩查又硬。挺挺身才變化多，聲音響亮如鍾磬。尖嘴齜牙弼馬溫，心高要做齊天聖。
對面一個惡煞天神厲聲高叫道：“那潑猴！你認得我麼？”
大聖聽言，問道：“你是哪路毛神，老孫不曾會過你，你快報上名來。”
那天神道：“我把你那欺心的猢猻！你是認不得我！我乃高上神靈託塔李天王部下先鋒，巨靈天將！今奉玉帝聖旨，到此收降你。你快卸了裝束，歸順天恩，免得這滿山諸畜遭誅；若道半個‘不’字，叫你頃刻化為齏粉！”
孫悟空聽說，心中大怒道：“潑毛神，休得誇大口，少要弄長舌！我本該一棒打死你，恐無人去報信；且留你性命，快早迴天，對玉皇說：他甚不用賢！老孫有無窮的本事，為何叫我替他養馬？你看我這旌旗上字號。若依此字號升官，我就不動刀兵，自然天地清泰；如果不依，就打上靈霄寶殿，叫他龍床定坐不成！”
巨靈神聞聽，急睜睛迎風觀看，果見門外豎一高竿，竿上有旌旗一面，上寫著“齊天大聖”四大字。巨靈神冷笑三聲道：“這潑猴，這般不知人事，怎敢無狀，你就要做齊天大聖！好好的吃我一斧！”劈頭就砍將來。那孫悟空不慌不忙，將金箍棒應手相迎。這一場好殺：兩個乍相逢，不知深淺；斧和棒，左右交加。使動法，噴雲噯霧；展開手，播土揚沙。天將神通就有道，猴王變化實無涯。棒舉卻如龍戲水，斧來猶似鳳穿花。巨靈神抵敵不住，被孫悟空劈頭一棒，慌忙將斧架隔，呵嚓的一聲，把個斧柄打做兩截，急撤身敗陣逃生。
孫悟空笑道：“膿包！膿包！我已饒了你，你快去報信！快去報信！”
巨靈神逃回本部不久，那悟空正要收兵，見又有一神兇猛殺到，只見其：總角才遮囟，披毛未蓋肩。神奇多敏悟，骨秀更清妍。天上麒麟子，煙霞彩鳳仙。龍種非俗相，妙齡不類凡。身帶六神器械，飛騰化無邊。
孫悟空迎上前問：“你是誰家的小哥？闖近我門，有何事幹？”
對方喝道：“潑妖猴！不認得我？我乃託塔天王三太子哪吒。今奉玉帝欽差，至此捉你。”
悟空笑道：“小太子，你的奶牙尚未退，胎毛尚未幹，怎敢說這般大話？我且留你的性命，不打你。你只看我旌旗上的是什麼字號，拜上玉帝：是這般官銜，再也不須動眾，我自皈依；若是不遂我心，定要打上靈霄寶殿。”
哪吒抬頭看，見是“齊天大聖”四字。哪吒道：“這妖猴能有多大神通，就敢稱此名號！不要怕！吃我一劍！”
悟空道：“我只站著不動，任你砍幾劍吧。”
那哪吒憤怒，大喝一聲，叫“變！”即變做三頭六臂，惡狠狠，手持著六般兵器，乃是斬妖劍、砍妖刀、縛妖索、降妖杵、繡球兒、火輪兒，丫丫叉叉，撲面打來。
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孫悟空見了，心驚道：“這小哥倒也會弄些手段！莫無禮，看我神通！”好大聖，喝聲“變”也變做三頭六臂；把金箍棒晃一晃，也變作三條；六只手拿著三條棒架住。這場鬥，真是個地動山搖，好殺：相逢真對手，正本遇源流。一個蒙差來下界，一個欺心鬧鬥牛。斬妖寶劍鋒芒快，砍妖刀狠鬼神愁；縛妖索子如飛蟒，降妖大杵似狼頭；火輪掣電烘烘豔，往往來來滾繡球。大聖三條如意棒，前遮後擋運機謀。六件兵器多變化，百千萬億照頭丟。鐵棒翻騰自運籌，化作千萬賽飛虯。各洞妖王都閉戶，遍山鬼怪盡藏頭。天丁吶喊人人怕，猴怪搖旗個個憂。發狠兩家齊鬥勇，難分剛強和怯柔。
孫悟空與三太子各逞神威，鬥了個三十回合。那太子六般兵器，變做千千萬萬；孫悟空金箍棒，變作萬萬千千。半空中似雨點流星，不分勝負。孫悟空手疾眼快，正在那混亂之時，拔下一根毫毛，叫聲“變！”就變做他的本相，手挺著棒，演著哪吒；他的真身，卻一縱，趕至哪吒腦後，著左膊上一棒打來。哪吒正使法間，聽得棒頭風響，急躲閃時，不能措手，被他著了一下，負痛逃走；收了法，把六件兵器，依舊歸身，敗陣而回。
對方見狀大驚，方知猴王變化多端神勇異常，手下數萬兵將，都是訓練有素，帶來的那點兵力佔不得半分便宜。
而此一番爭戰得勝，大為助長了猴王的聲威，口口聲聲定要玉帝封他做“齊天大聖”不可，否則就要打上靈霄殿。那李天王無奈，只得先回天庭稟明玉帝去了。
孫悟空見天兵席捲風雲而去，便也收兵返回水簾洞中。見猴王得勝歸山，七十二洞妖王與皆來賀喜。牛魔王和幾個兄弟得知其不再與那天庭為伍，又都前來祝賀。
孫悟空自立了個齊天大聖，要與天齊，開始還只是名頭，未顯威風，此次鬥敗天兵天將，齊天大聖的頭銜彰顯神威。見眾兄弟去而復返，也是十分的高興，擺酒與眾兄弟痛飲。
席間牛魔王問道：“那天庭天兵為首的是誰？”
孫悟空道：“聽說是個什麼叫做李靖的。”
牛魔王道：“哦，竟然不是那真武。”
孫悟空不解問道：“誰是真武？”
牛魔王道：“哦，沒什麼。”說罷繼續飲酒。
孫悟空此時對六人道：“小弟既稱齊天大聖，你們亦可以大聖相稱。”
牛魔王聞聽高聲叫道：“賢弟言之有理，我就稱做個平天大聖。”
蛟魔王見孫悟空和牛魔王都自稱了大聖，便也道：“我稱覆海大聖。”大鵬道：“我稱混天大聖。”獅駝王道：“我稱移山大聖。”獼猴王道：“我稱通風大聖。”禺狨王道：“我稱驅神大聖。”
七大聖各個英豪，法力高強，聚在一處，聲名遠揚，天地間一時威風無兩。
一日，移山大聖獅駝王剛從花果山返回在自己的獅駝洞中歇息，忽見洞外小妖跑進來報：“大王，門外有天仙下凡來了！”
獅駝王出門一看，見正是太乙天尊，天尊在金光中衝獅駝王道：“元聖兒，隨我回宮去了。”獅駝王不知為何天尊此時前來召喚，但其知那天尊咒語的厲害，不敢違背，忙躍上空中，太乙天尊坐在其背上，九頭一晃，返回東極妙巖宮中。
未久，孫悟空在水簾洞中聞小妖跑入報道：“外面有一老者，他說是上界天使，有旨意請你。”
孫悟空聞聽道：“來得好！來得好！想是前番來的那太白金星。那次請我上界，雖是官爵不堪，卻也天上走了一次，認得那天門內外之路。今番又來，定有好意。”遂叫眾頭目大開旗鼓，擺隊迎接。
大聖即帶引群猴，頂冠貫甲，甲上罩了赭黃袍，足踏雲履，急出洞門，見果是金星躬身施禮，高叫道：“老星請進，恕我失迎之罪。”
金星趨步向前，徑入洞內，面南立著道：“今告大聖，之前因大聖嫌惡官小，躲離御馬監，當有本監中大小官員奏了玉帝。玉帝傳旨道：‘凡授官者，皆由卑而尊，為何嫌小？’即有李天王領哪吒下界取戰。不知大聖神通，故遭敗北，迴天奏道：‘大聖立一竿旗，要做“齊天大聖”。’眾武將還要異議，是老漢力為大聖冒罪奏聞，免興師旅，請大王授籙。玉帝準奏，因此來請。”
悟空笑道：“前番勤勞，今又蒙愛，多謝！多謝！但不知上天可有此‘齊天大聖’的官銜？”
金星道：“老漢以此銜奏準，方敢領旨而來；如有不遂，只坐罪老漢便是。”
孫悟空聞聽大喜，懇留宴飲，金星不肯，遂與金星縱著祥雲，到南天門外。那些天丁天將，都拱手相迎。二人徑入靈霄殿下。金星拜奏道：“臣奉詔宣弼馬溫孫悟空已到。”
玉帝道：“那孫悟空過來。今宣你做個‘齊天大聖’，官品已極，但切不可胡為。”
孫悟空亦只朝上唱個喏，道聲謝恩。玉帝即命工幹官——張、魯二班——在蟠桃園右首起一座齊天大聖府，府內設個二司：一名安靜司，一名寧神司。皆有仙吏左右扶持。又差五斗星君送悟空去到任，外賜御酒二瓶，金花十朵，讓他安心定志，再莫胡為。孫悟空信受奉行，即日與五斗星君到府，開啟酒瓶，同眾盡飲。完畢送星官迴轉本宮，他才遂心滿意，喜地歡天，在天宮快樂，無掛無礙。
悟空自得了齊天大聖之職，不知俸祿高低，官位虛實，心中滿意。也無甚事情要他來管，只是清閒，每日四處遊蕩結交上下，閒敘耍樂，切磋武藝，好不自在，漸漸地與那四天王、五方將、十二元辰、五方五老、九曜星君、二十八宿、普天星相、河漢群神俱只以弟兄相稱。有仙神見他的隨身兵器如意金箍棒竟是老君的寶物，心中不免驚奇，又不好直問，只道是他和老君有些瓜葛。而那些個包括三清在內的上品大仙，雖與之有過碰面，卻都未對其在意。
大聖在天庭行走自在，卻不好隨意下界，天上一日，地上一年，久不和下界結交的故友往來，也就漸漸地淡念了。平天大聖牛魔王等五個大聖得知移山大聖獅駝王返回天宮，齊天大聖獨自上天謀官享樂，留下無趣，自封的大聖本也是一時興起，遂各自散去。