吳志安將何老夫人送回屋子，“母親，你休息吧，志安回去了。”
何老夫人抬手拉住吳志安的手。“不急，志安先坐，母親有話對你說。”
桂嬤嬤見機的將眾人帶下去。
吳志安笑道：“好。”
吳志安坐到何老夫人的下首，說道：“好些年沒有與母親聊聊了。”
吳志安邊說邊把茶杯遞給何老夫人，“母親喝口茶。”
何老夫人接過杯子抿了一口，把杯子遞還給吳志安，清了清嗓子，才說道：“志安，我前不久見到你的生母了。”
吳志安驚得將手裡的杯子直接掉在地上，難以置信的看著何老夫人。“母親，這......”
何老夫人迎著吳志安的目光，再次點點頭，“你的生母還活著。”
吳志安彎腰撿起落到地上的杯子，這個訊息讓他太震驚，他努力的讓自己鎮定，“母親，我......阿孃、她還好嗎？”
何老夫人想著張老太太蒼老的面貌，搖搖頭，“這幾十年，她該吃了不少苦，人很蒼老。
她說，算是熬過來了，應該不怎麼好。
不過，看起來精神還不錯。”
吳志安認真的聽著母親的每一個字，從震驚歸於平靜，理智很快佔了主位。
“母親，當年到底發生了什麼事？阿孃既然已經生下志安，為什麼要離開候府？母親能告訴兒子嗎？”
以吳志安對何老夫人的瞭解，母親不是善妒之人。
何老夫人身子往後靠了靠，慢慢的說道：“這話說來很長，得從鄭何兩家說起，我的外祖母是長公主，我的母親是福清郡主。
當年，我的姑奶奶（我祖父的妹妹）嫁給你曾祖父，是你的曾祖母。
我母親福清郡主和你祖父是表兄妹，據說，從小到大，你祖父很寵的我母親。世人都以為，你祖父和我母親會成為一對兒。
最後，我母親嫁給了我父親，而你祖父娶了你祖母汪氏。我母親成了你祖母心中的一根刺。
我小時候，很得祖母的喜愛，祖母走哪兒都把我帶上，你父親也很得你曾祖母的喜歡，時常帶著他一起出席很多宴會，我與你父親算是青梅竹馬一起長大。
後來兩家人議親，隨後我嫁到這座府裡。
我嫁進侯府才知道，你祖母很反對這樁婚事。只是，那時候，府裡是我姑奶奶當家作住，你祖母的反對沒有用。
我和你父親成親沒幾年，你曾祖母過世，你祖母開始掌管府裡的中饋，也開始有事沒事向我找茬。
你祖母覺得你祖父的心裡一直裝著我母親，所以，她不讓我好過。
她拿規矩、拿孝道說事，讓我每日晨昏定省。
她在這些日常上找不出我的錯處，便開始給你父親屋裡塞人，被你父親拒絕後。
最後，你祖母給你父親下藥，最過份的事，她綁了我的大丫頭，將其送到你父親的床上，你和老四就是這樣有的。
事後，她又怕事情鬧大，我母親不放過她。因為先皇很寵我母親這個表妹。
於是，你祖母向我低頭，以侯府子嗣單薄為由，要我容下這事，若這兩丫頭有了身孕，生完孩子就遣出候府。
你的生母便是我的大丫頭可慧。
可慧人如其名，很聰慧，一直幫我打理著手上的鋪子。
也因為這樣，她和趙家嫡子趙致和有了往來，兩人暗生情愫，趙致和準備上門提親。
出了這事，可慧心情可想而知，她不願意留下來面對我，面對侯爺，面對你祖母，生了你後，可慧便出了府。
趙致和也是個痴情的，這一年趙家給他說了很多親，他都沒有應，知道可慧出了侯府，便找上可慧，要娶可慧為妻。
為這事，趙家鬧得不可開交。最後，趙致和帶著可慧回湖洲老家。這一去便是四十多年。”
吳志安驚訝的問道：“湖洲趙家？”
何老夫人點點頭，“嗯，湖洲趙家，素素請白師爺一家到府裡作客，為他們辦接風宴時，我才見到可慧，才知道群芳是她的女兒。群芳嫁給白振天，秦懷玉對可慧一家做了很多惡事。她這些年過得很苦。”
吳志安驚得眼都瞪圓了，“阿孃她是群芳的母親？”
何老夫人再次點頭，“嗯，你阿孃就是群芳的母親，白師爺的岳母。除了群芳外，還有個兒子小磊，小磊半痴半傻，可慧操碎了心。”
吳志安的心如驚濤駭浪般無法平靜。
何老夫人接著說道：“我問過可慧，問她是否要與你相認，她說知道你好好的，她心裡就很安慰了，至於別的，她說一切按原樣就好。
可慧可能考慮到侯府的聲譽，你的仕途，還有遠哥兒他們幾個的將來，不願意給你們添亂。
以往，我沒有可慧的訊息，就沒有給你講這些。
如今，可慧就在京城，我覺得有必要告訴你真相。
至於你怎麼打算，由你自己做決定。你祖母做的那些事，唉，你祖母了許多年了，她的好她的不好，她都帶走了。不提了，都過去了。”
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吳志安不記得他是怎麼回到自己院子的，回去後倒頭便睡，張太太只道他累了，並沒有在意。
吳志安睡了一天一夜。醒來時已經初二的上午了。
起來吃過早飯後，便對吳明遠道：“遠哥兒，，博哥兒，淵哥兒，一會你們隨我去沁園給先生拜年。”
張太太納悶的皺皺眉，說道：“老爺，今兒是初二，是回孃家的日子。”
吳志安才回過神來，“哦，我竟然把這麼重要的事給忘記了。這樣，你先備好禮，我帶著遠哥兒他們先去趟沁園，然後再一起回張府。”
張太太立即讓人備禮。
白振天接到下人的通傳，忙帶著白啟巖和白啟力、趙小磊迎出去。
遠遠的，白振天便向吳志安拱手作揖道：“志安兄，新年好。”
吳志安拱手還禮，“本來早該過府拜望的，到家已經二十九了，諸事纏身，只能今朝過來了。”
兩人寒暄一陣，孩子們相互見禮，白振天把吳志安引進外書房。白啟巖把吳明遠兄弟仨帶到他們的書房。