最前方的陣型，和其它軍中的也不一樣。雖同樣有數百個弓箭手和盾牌兵，配置也是一盾一弓，但在每組前方，皆有一些十分粗壯的樹樁，這些樹樁最矮的也有大半個成人那麼高，稍稍蹲下就能躲藏在後面。
要是走近看，會發現多數樹樁都不是完整的大木。不少是一捆樹木組成的樹樁，無論是不是整體，放在地上十分穩，一般的力氣也難將其推倒。
許多樹樁上都有箭羽，此時上面的箭羽雖不很多，一支支箭羽射到下面，十有八九都會射到樹樁上。這些箭到樹樁上的箭，小心取下來還可以重複使用。
只要是名將，每個人的部隊都有些異於他人的手段。從下面射到城樓上的弓箭並不多，雖不說支支都能命中目標，至少給城樓上的人，造成的心裡壓力非常大。在這些弓箭手後面，還有八架從未停止過的投石車、二十架重弩，就算不上前去攻城，時間長了，城中的軍隊也受不了。
城樓上也有重弩，但重弩的準頭本就不好，能射中人的少之又少，多數只能射到樹樁上。那麼大的樹樁，可以卸掉重弩許多衝擊力。所以即使射到樹樁上，撞上後面的士兵也不會受到傷害。
鬍鬚花白的劉錡此時就在中軍，騎在一匹純黑色的戰馬上。在他周圍還有些騎馬的將士，左右皆有兩面大鼓，從早到晚，振奮人心的騷擾聲從未停止過。
劉錡用的正是這種騷擾性的疲軍打法，二萬多兵力四面合攻，令敵軍疲於應對。看著不時從城樓上冒出來的敵軍，劉錡嘆聲說：
“金軍的頑強程度不減當年，一萬金兵，都已經兩天了，戰力並未減多少。”
在旁邊一個中等身材，臉盤五官皆很大的中年男子問：
“大帥，我們何不下令攻城？如果現在攻城，他們一定守不到明天。”
“下令攻城？”劉錡搖搖頭：
“他們的戰力雖未減多少，現在最多還剩下七千可戰之人。只要跌到五千，那時他們再無可替換的兵將。一直守在城樓上，拖也能將他們拖垮。”
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可能想到破城時的場景，劉錡滿是皺紋的臉上，終於露出笑容：
“劉將軍定下的計雖有些冒險，簡單實用。這次我們能如此輕鬆攻城，也借了他的名氣。真沒想到昌景隆竟會在崇明泰興兩地，布了那麼多兵？他們中間空虛，就算要來支援也需要不少時間，況且還有天平軍卡在中間。”
一個壯實的年青將領說：“劉將軍中間開花之
計的確很冒險，昌景隆很有可能將重騎衛全帶到那裡。要是昌景隆撤出崇明兩城的兵馬，全力進攻他，他們怕是很難抵擋。
劉錡重重出了口氣：“的確不容易，劉汜的信上說，他們這次分三批從水路運輸去揚州。要是昌景隆發現得早，昌景隆很有可能棄那兩城對付他們。有些東西除了智謀，還得靠運氣。他的運氣一向不錯，應該能順利渡過難關。”
劉病癒的計很簡單，他派兵吸引昌景隆一部分兵力，再從中間開花，將昌景隆的兵力切割開，劉錡再派大軍攻兩城。所以劉錡雖先趕到這裡，並未攻擊。得到他在擺渡村登陸的訊息後，才開始進攻。
現在四面的打法都很保守，除了不要錢的石頭和重弩，只有前面四排在輪流射箭。有些士兵的箭射完，將樹樁轉一面，取下上面的箭又開始。
這樣的打法讓城內的兵將非常頭痛，一時根本想不出任何破解之法。對方又不攻城，連護城河也不填。城內的將領沒辦法，開始還能讓士兵在城牆下面休息一會，打到現在，能休息的人非常少。照這樣下去，和劉錡猜想的一樣，他們要不了多久就會被拖垮。
此時在城東應付劉錡的是個身高骨架大、長著一張大黃臉的中年將領。中年將領叫福亞樓，當昌景隆的手下才幾個月。本事不在昌景隆幾個大將之下，雖被昌景隆委以重任，心裡將昌景隆罵了個狗血淋頭。現在他再也忍不住怒氣，破口大罵：
“昌景隆這個草包，讓我以一萬對劉錡的兩萬多兵馬。我死不要緊，害得這麼多弟兄陪我一起死，他於心何忍？”
此時城樓中間的將領，只有福亞樓一人。但接話的不少，旁邊一個壯年親衛說：
“他這樣安排本就有私心，將他的人幾乎全帶到崇明那邊，那邊能有多少人？說不定他就是想自己去取劉病癒的人頭，好獻給朝廷升官發財。”
這個可能非常正確，福亞樓又準備開罵，靠近北城樓一角的士兵，傳來一陣嘈雜聲。沒過多久，下面宋兵的嘈雜聲更大，城樓上的人都聽清了：
“不好，敵人援軍來了。”
……
戰鬥無法預料的事情太多，有時明明勝券在握，可能突然出現一個很小的原因，將勝利的天秤翻轉。
淮南軍攻高郵，絕對是勝券在握。他們這次出動四萬五千人，其中有二萬五千人來到高郵。至於廣陵那邊，他們現在仍是圍而未攻。
從北城樓突然響起一陣嘈雜聲，驚
喜聲遠遠蓋過驚呼聲，用很快的速度傳到東城。很快北面響起一陣急促的號角聲，在東城外的淮南軍出現一些騷亂，劉錡正要詢問，已經聽到手下士兵的驚呼：
“不好，敵人援軍來了。”
“慌什麼慌？”劉錡一聲怒吼，將軍心鎮定下來，立即開始下令：
“傳令，讓軍營中休息的弟兄出來，隨我去北城迎敵。令南西兩處各抽兩千人去北面，其餘之人暫停攻擊，死守營寨。”
劉錡這種名將，哪會被突然出現的敵人援軍打亂陣腳？去下令的人不提，很快從後面的軍營中衝出一大群宋軍。
出來的許多宋軍和外面的有些不一樣，領頭是個年過五旬、身高七尺、鬚髮張揚的老將。老將一張大臉左右，各刻著四個深紅色的大字：
“赤心報國，誓殺金賊”
跟在老將後面的將士都差不多，臉上刻字的人起碼有兩千，不少人已到中年。可能是字的原因，看起來非但不猙獰，反而增添了不少豪氣和悲壯。一共三千多人，由老將帶到劉錡面前：
“出發。”
劉錡一聲令下，帶著三千多兵馬朝北面衝去。
在北面負責的是淮南東路都知兵馬使韓直，這些都是久經沙場的老將，誰也不可能真打得到他們的突擊。在戰鬥時，他們就派人在四周警戒。待支援的金軍衝來，他們已經停止攻城，並且已安排好。
一千個將士死守在營寨大門口，在營寨中休息的三千生力軍，已衝出軍營後方。韓直帶著兩千人從營寨左邊插入，還未趕到，三千生力軍，在一個手拿大刀、相貌平平的壯年將領帶領下，已和衝來的金軍短兵相接。
上萬的金軍，在衝過來時就將陣形基本控制好。頂在最前面的是騎兵，中間是刀槍兵和弓箭兵。一個個殺氣騰騰，從表面上，根本看不出他們曾經打過一場很大的敗仗，連主帥也打沒了。
面前幾倍於他們的金軍，這些宋兵一點沒怯戰。壯年將領看著衝來的大群騎兵，雙眼一凝，大喊道：
“防禦，等待支援。”
北面營寨雖沒有多少軍資糧草，裡面有他們的傷員。就算什麼都沒有，他們也不可能讓這些人衝進自家的大本營。
所以他們結的是個長方形陣，堵死在營寨後方。站在前方的壯年將領話音剛落，一騎已衝到他面前，對方彷彿要發洩這些日子積累的鬱氣，大吼一聲：
“無名宋將，拿命來。”