四騎護著一輛馬車，穿過一條較直的大街，來到北城區一條次街上。在馬車內的兩人聊得十分火熱，陳大人叫陳剛，讓劉病癒有些驚訝的是，這個陳剛居然是透過科舉考中的進士。他的哥哥陳剛是從五品將領，現在他雖只是從八品的文官，以後的前程，並不一定比他哥哥差。
“我是軍營的常客，不是我誇口，整個軍營，我可以去任何地方。當然，如果帶著你們，有些地方不能去。”
劉病癒萬萬沒想到，只是想從陳剛那裡打聽到臨沂的兵力，對方居然將他們帶到軍營來。為了這份恩情，管陳剛是不是在吹牛，陳剛的話他從未反對過。
“這個我理解，要不是陳大人，我們哪有資格進州城的軍營開眼界？不瞞大人，我們在濟陽也常進軍營，但州城的軍營，今日還是第一次。”
陳剛被劉病癒吹捧得比請吃大餐還要滿足，指著前方：
“那裡就是我臨沂軍營。”
劉病癒看向前方，讓他有些意外。在一扇丈寬的大柵門前，站了十多個身穿金兵服的士兵。四騎一車還未停下，兩個士兵迎來。一個中年士兵對趕車的餘三說：
“快走，軍營重地，不得在此停留。”
車簾被掀開，陳剛和劉病癒從裡面出來，兩個士兵向陳剛點頭招呼：
“陳大人。”
“嗯，”陳剛稍看了眼面前的十多個士兵，有些驚訝：
“我們有事，進去找我哥哥。”
兩個士兵對望一眼，中年士兵說：
“對不起陳大人，完顏大帥有令，非相關人員，今日誰也不準進入軍營。”
“放肆，”陳剛的臉掛不住了，怒聲說：
“以前同樣不準其他人進入軍營，本官還不是常常進去？這個禁令對別人可以，對本官豈能一概而論？”
陳剛在這裡爭吵，從門口走來一個身穿硬甲的壯年謀克。謀克向陳剛抱拳道：
“陳大人，你就別為難小的們了。今日真是情況特殊，賀大人他們也在軍營，正在主營中商量重要事情。上面下過令，要是我們放無關之人進去，腦袋怕也保不住。”
進軍營看，不過是劉病癒出於好奇。他已經從陳剛嘴裡知道，臨沂城有士兵三千幾百人。這麼多的兵力，他基本上放棄了攻打這裡。出聲勸道：
“陳大人，既然今日不方便，改日我們再來找陳將軍說事。”
難得有個臺階下，陳剛點點頭：
“也罷，那就明天再來吧！”
陳剛瞪了幾個士兵一眼，轉過身還未坐上馬車，從後面走來一大群人。
這群人有百多個官兵，在前方騎著一個身材彪悍、臉色冷漠的年青將領。一隻腳已上馬車的陳剛下來，朝年青將領一禮：
“勿庸兄，在哪裡抓的這幾人？為何直接押到軍營中來？”
年青將領雖沒還禮，總算是沒太落陳剛的面子，緊了緊韁繩止步，看了沈大牛一眼：
“這幾個是沂水的頭目，在李寨溝被兄弟們抓獲。陳
大人自便，我要押他們進去，交由眾大人審問。”
在年青將領後面，眾士兵押著四輛囚車，四輛囚車三男一女。第一輛囚車裡面關著一個滿臉大鬍鬚、長著一雙大圓眼的中年男子，男子冷哼一聲：
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“要不是你們卑鄙，買通李寨溝那幾個走狗，事先用藥將我們毒倒，豈會被你們抓住？你們這些金賊，不過都是些下作之輩。”
“用藥？”年青將領轉身盯著中年男子：
“進軍營後，我會給你們單打獨鬥的機會。我倒要看看，你這個霹靂斧有幾斤幾兩，帶走。”
劉病癒朝閔盛言幾人看了眼，閔盛言微微點頭，這邊的陳剛以為劉病癒還想進軍營，拍了拍他的肩：
“難怪今日如此戒嚴，孫兄是外鄉人，可能不知道。我沂州很太平，但在沂水有一股很大的匪寇。聽說能戰者就有近千人，手下不泛兇勇之輩。論個人實力，不比官兵弱。官府為了剿滅他們，出動了好幾次都沒用。難得抓住他們幾個頭目，連審問也押在軍營中來。想來明日應該松禁，我明日帶你來。”
劉病癒點點頭：“我們送陳兄回去，明日一早去接陳兄。大家吃頓飯，聊聊以後合作之事。”
幾人將陳剛送回府，沒理會對方幾句挽留的口水話，幾人走出陳府。劉病癒看了眼天色：
“餘叔和宗慶、馬明宇你們分頭去買布匹和藥材，我們到處逛逛，順便打聽一下沂州的情況，等會就在鴻運酒樓後面的來福客棧去住。”
一番安排完不提，三人走在大街上，閔盛言說：
“我聽大哥說過，沂水的確有一幫英雄，以陸天行、陸天賜兩兄弟為首，在沂水一帶活動。他們雖沒有明著舉旗抗金，和以前的牛頭山有些相似，專門劫富濟貧。陸天賜人稱霹靂斧，剛才被抓住之人，想必就是此人。”
就算閔盛言不知道，劉病癒也相信陳剛的話，對方沒必要騙他，想了想問：
“要是我們去沂水，有沒有可能招攬到那些人？”
“這就不一定了，”閔盛言知道劉病癒在哪裡都想招人，苦笑道：
“大哥認識陸天行兩兄弟，但並沒多少交情。這次陸天賜被抓，想來他們暫時沒心思談這些，除非將陸天賜幾人救出來，才有把握招攬到他們。”
“救人？”劉病癒將身子停住。大腦在這一剎那間想到很多事，緩緩說：
“不知他們被抓了多久，想來沂水的人不可能放任不管。我們要是換成他們，一定會派人來城中打探。你們說說，他們一定會去什麼地方打探？”
“軍營，”閔盛言一句說出，劉病癒點點頭：
“不錯，就算進不了軍營，他們也會派人去那裡轉轉。我們現在返回軍營，說不定能碰到他們的人。”
沈大牛一聽又要去軍營，撓了撓頭：
“就算我們碰上沂水的人也不認識，不是白跑一趟嗎？”
劉病癒並不擔心不認識：“多看多注意，要真是沂水去打探的人，有可能被我們看出端倪。要是能招到沂水
那批人，我有信心能佔領這裡。”
三人說幹就幹，兩騎三人來到城北，劉病癒在去軍營的次街口停下，看了眼左邊的一座兩層樓，對閔盛言兩人說：
“臨仙客棧，這裡不錯，從這裡就可以看見軍營大門，我們不去軍營，進去看看還有沒有房間。”
三人進入臨仙客棧，劉病癒以為裡面只有這麼大。裡面還有個後門，從大門處看，可以看見裡面還有建築。一個壯年小二跑過來：
“三位大爺，你們要住宿還是要吃東西？”
“先住宿，後吃東西，”劉病癒覺得這間客棧還不錯，走到櫃檯前，對一個帶著笑臉的老頭說：
“掌櫃，我們要三間單房，最好給我們安排至少一間對著北方的。北方能看到城樓，沒那麼多的房屋，視線要開闊些。”
掌櫃一愣，後面的壯年小二替他說：
“大爺來得真不巧，今天早上來了三個客人，點名要北面的房間。才不久又來四個客人，同樣點名要北面的房間。北面的房間已經租完，但其它地方的還有，絕對不比北面那幾間差，我領三位大爺去看看。”
劉病癒和閔盛言呆住了，閔盛言還在考慮，劉病癒已經清醒過來：
“我定北面的房間，只不過是見這個方向視線要開闊些。哪個房間不能住人？走吧！你帶我們去其它房間看看。”
後面是座不大的四合院，壯年小二帶著三人朝西面的二樓走去。劉病癒看了眼北面的房間，問壯年小二：
“兄弟，早上定北面房間的是些什麼人？可是你們的常客？”
壯年小二搖搖頭：“三個男子，都不認識。”
劉病癒摸了小塊碎銀遞給小二，大概有三錢。就這樣也將小二的眼睛照亮，捧著碎銀直彎腰：
“多謝大爺打賞，大爺比他們要好太多了。早上來的三個男子不喜歡說話，看起來也有些兇，有兩個現在正在二樓吃飯。剛才來的三男一女雖不太兇，同樣沉著一副臉。”
小二得到打賞後，服務態度令他們非常滿意。為他們挑了三間相鄰的房間，出去時小二說：
“大爺，我叫汪四，你們要是有什麼吩咐，只管找我，我一定給你們辦得漂漂亮亮的。”
劉病癒沒有客氣：“要是最後租北面的三男一女出來，你來告訴我們一聲。我有幾個遠方的朋友也要來這裡，我看看是不是他們。”
小二走後，閔盛言問：
“將軍，看樣子他們有可能是沂水的人，我們要不要去試探一下？”
“早上陸天賜幾人根本沒押去軍營，不一定是他們，我有點懷疑是官府的人。”劉病癒說出，將閔盛言兩人驚了大跳：
“我們能想到來這裡監視，官府的人也有可能想到。這裡是監視去軍營打探者的最好位置，有可能被他們利用。這裡恐怕不太安全，盛言你去通知餘叔三人，讓他們按計劃，在來福客棧租房住下，不用全都在這裡來。聽小二說早上的三人在二樓吃飯，我去那裡看看。”