結業考核壓力在前，海心只能將南宮星夜那日的異常舉動先拋到一邊。
他們一行五人，花了幾日檢視失蹤少女案卷。看完後，海心總結出了這些失蹤少女的共同特點，失蹤的多是十五到十八歲的妙齡少女，從家世來看，都是一些小家族的旁支。
海心覺得這一點很值得注意，不是大家閨秀，失蹤後不會引起軒然大波；但也不是窮苦人家的孩子，樣貌和氣質也都還算不錯。
為什麼偏偏是這些少女不見了呢？
還有這些女子的失蹤時間，最早的是去年年初，最近的就是前些日子，而且每個月都有。
海心看著最近三個女子失蹤時間，心裡升起一股怪怪的感覺，就在他生辰後幾日。
不過，他也沒多想。五人商量一番後，認為按照之前的作案時間，這夥人很可能會繼續作案。
在皇城戶籍監管處的幫助下，他們找到了一些與他們總結出來的特徵相似的女子，然後五人分片區，各自去暗中觀察，尋找可疑人員。
海心被分到的區域，便是南宮家附近的三條街，街上有好幾家賣胭脂水粉和衣裳的店面，街尾還有一家女子學堂。
一開始被分到這個區域，他是拒絕的，但是同伴說他最熟悉這片，若是有可疑人士，他肯定更容易發現。
這些日子，他都住在家裡，但是每天都早出晚歸，避免一切和南宮星夜接觸的機會。
半個月後，他在女子學堂對面的茶樓喝茶時，看到了一個有些熟悉的身影，在女子學堂門口轉來轉去。
一連幾日，那人都出現在了女子學堂不遠的地方，而且出現的時間段多是在早上上學前和快放學時的時候。
在第五日那人撤退的時候，海心跟了上去，跟著跟著，發現那人竟然進了南宮府。
海心突然想起他生辰前一日在哥哥院中見過的南一，身型好像和剛才那人有些相似。
但他覺得還是不能隨便下判斷，人家或許只是來這邊看自己喜歡的人呢。
在當日晚上和同伴碰面時，海心只是說還在觀察，並沒有提到那個進入了南宮府的可疑身影。
海心繼續探查著，可那男子卻沒有再出現在女子學堂門口了。
就在海心剛放下對那人的懷疑時，那男子又出現了。
那日是個下雨天，女子學堂放學時，天色已經有些暗了，海心看到那可疑男子的身影又出現了。
他連忙跟了上去，在跟了四個路口後，那男子對著身前不遠處的姑娘動手了，海心想衝上去阻止，但是他不能，失蹤的不止這一人，他要跟上去看看，這些女子都被送到了哪裡。
男子將被打暈的女子裝進了一個黑色的口袋中，扛在肩上，準備離開時，四處望了望。
躲在樹上的海心這一次終於看清了那人的臉，是南一，是那日出現在哥哥院子裡的南一。
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海心顧不上震驚，連忙跟上了男子匆匆離開的身影。
男子扛著黑袋子走過了幾條街後，走進了一家賣糧食的鋪子。
他敲門時，裡面的人小心翼翼地開了個縫，隨之幫他將袋子搬了進去。
男子在糧食鋪中呆了兩個時辰，再出來時，肩上的黑袋子已經不見了。
失蹤的少女們竟然就在城內，這個發現讓海心大為吃驚。
他繼續跟著男子，這一次他確定，男子回了南宮府，還進了他哥哥南宮星夜的院子。