在這個馬不停蹄積極備戰的冬天, 雷歐不僅需要擔心俱樂部的成績, 也在為即將到來的世界盃做充足的準備。他把自己的業餘時間壓縮到了極致, 商業活動該推的推, 朋友見面該拒的拒。
那位威斯敏斯特公爵好幾次約他再去非洲, 都被他以比賽頻繁為由拒絕了。人家也只好退而求其次，邀請他吃個飯什麼的。雷歐同學現在除了早餐和休息時間，頓頓都在卡靈頓基地解決。就連外出吃飯什麼的他也想一併拒絕了。可門德斯提醒他，人家每年支付給你那麼高的廣告費, 實際卻沒讓你幹多少活兒，你要連陪老闆應酬一下都嫌麻煩, 多少有點說不過去。
當然, 雷歐其實並不在意會不會得罪金主, 拋開地位和財富不談, 他只是覺得休格羅夫納這個人的確是個值得結交的朋友。他們定期會有一次見面, 有時候是公爵來曼徹斯特看他的比賽, 有時候是他在倫敦，甚至有那麼一兩次哈里王子和他的女友梅根馬克爾也會出現在餐桌旁。
雷歐和他們相處起來感覺非常好，聊起在非洲一起救助大象和犀牛的日子也甚是懷念, 還約好等世界盃結束之後再一同前往波札那。雷歐同學做任何事情都踏實本分, 參加公益活動也是實實在在的出錢出力, 幹體力活兒的一把好手, 比志願者還賣力。哈里王子對他也非常有好感，和女友一起邀請他在5月19日那天前往溫莎城堡參加他們的婚禮。
王子盛情邀請，雷歐自然是欣然接受, 一旁的威斯敏斯特公爵聽到他被邀請參加哈里王子的婚禮，也莫名感到開心。
在這個熱鬧的冬季轉會期到來的時候，雷歐猝不及防的迎來了一場小小的離別。鐵打的營盤流水的兵，沒有多少人能做到一個人一座城一輩子，大多時候球員們來到一支球隊或段或長呆上那麼一段時間，然後帶著榮譽或者遺憾離開，這對於職業足球已經完全商業化的今天而言是一件再正常不過的事情。
可是，當伊布決定離開曼聯的時候，雷歐心裡還是生出了一些感慨和對這位前輩的敬佩。
那天下午訓練結束之後，隊友們陸陸續續離開，雷歐一個人在器械上一邊練力量一邊看錄影。天色漸暗的時候健身房的等被人在門口開啟，雷歐以為是管理員催促他該離開了，卻沒想到走進來的人會是伊布。
“嘿，小子，這麼拼？”大奉先隨意的靠在一旁的大飛鳥上。
“不拼不行啊，大家都很拼，我不能拖球隊後腿。”
伊布冷哼一聲：“是球隊在拖你後腿吧少年。”
雷歐把槓鈴還原，坐直身體，抬手抹了把汗水：“別這麼說，大家都在努力。”
“你這麼無私奉獻，我真怕有一天他們會傷你的心。”
雷歐笑著說了句怎麼會，伊布也跟著笑了笑，換了個話題：“不說這些，我是專程來向你告別的。”
“你要離開，”雷歐有點詫異：“在這個時候？”
“這個時候怎麼了？”
雷歐搖了搖頭：“我認為不是最好的時機。”
“沒有什麼最好的時機，什麼時候該離開只有我自己清楚。”伊布轉過頭去，看落地窗外最後一絲餘暉隱沒在夜幕之中，“前年夏天，我從巴黎聖日耳曼來到曼聯就是想要一拿一座英超冠軍為我的職業生涯錦上添花，不過去年曼聯在聯賽中的成績並不理想。”
“後來我受傷了，你知道的，說起來請再一次替我感謝那位中國女孩的幫助。”
雷歐沒有接話，等著他繼續往下說：“本賽季開始之前，球隊簽下了盧卡庫。我無意續約，不想白拿工資，是josé說服我留下來。我知道今年曼聯奪冠的希望很大，可這和我有什麼關係，我的出場時間你也看到了。曼聯已經不需要我了，與其坐在替補席上混日子，不如瀟灑地離開，去一個需要我的地方。畢竟我認為自己還很年輕，再踢兩年沒什麼問題。”
這番話聽得雷歐有點頭皮發麻，畢竟不是誰都有勇氣在這個時候做出這樣的決定，眼前這個男人，為了冠軍而來，卻在離冠軍只有一步之遙的時候毅然選擇轉身離去。這一份灑脫，不是每個人都做得到。放眼世界足壇，多少上了年紀的球員為了在效力的俱樂部多呆上那麼一兩年，把續約談判搞成了拉鋸戰。
雷歐張了張嘴，終是什麼也沒說出口。伊布瀟灑的拍了拍他的肩，丟下一句“行了，我就是來和你道個別”轉身揚長而去。
雖然做了一年半的隊友，在訓練中大奉先常常會給予雷歐一些經驗上的指點，但其實他們倆私底下交情並不算深厚。但就是這麼個生命中無足輕重的過客今天又給他上了生動的一課：當你認為自己在一個團隊中發揮不了應有作用之時，就是你該選擇離開的時候，無論舍不下的是榮譽還是情義，都要讓自己灑脫一點，勇敢的說出再見。
兩週之後，姆西塔良離隊前往阿森納。同時，智利人桑切斯加盟曼聯，魯尼留下的10號球衣再次易主。
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桑切斯的到來以及球隊英超前半程比賽取得的好成績讓曼聯高層信心大增，奪冠已經無法滿足他們的野心，既然都走到了現在，那麼不敗戰績奪冠，最高積分奪冠，最高進球奪冠，英超歷史上保持連續不敗場數最多的球隊……所有記錄都可以爭取破一遍。
然而，得意忘形就容易樂極生悲。進入二月，彷彿所有的好運氣隨著新年熱鬧的氣憤一起，在一夜之間裡曼聯遠去。
2月1號，他們在溫布利球場客場挑戰目前小組第三的託特納姆熱刺。和兩隊上回合曼聯佔盡上風並1比0取得最終勝利不同，這一次無論是運氣還是比賽形式都沒有偏向曼聯這邊。
開場僅僅11秒鐘，曼聯球員甚至連一次觸球都沒有，熱刺就憑藉著埃裡克森的破門取得領先。維爾通亨後場的長傳，哈里凱恩頭球擺渡，阿里禁區右肋腳後跟妙傳，無人防守的埃裡克森小禁區前勁射破門。一系列傳接球配合打的是行雲流水，曼聯後防毫無還手之力，眼睜睜讓對手帶著1比0的比分開局。
然而這還沒算完，更大的打擊還在後面。比賽第28分鐘，菲兒瓊斯在解圍熱刺一次右路傳中的時候，不甚自擺烏龍，幫助對手2比0領先。
這一場球，雷歐踢得也很鬱悶，他和桑切斯的第一次配合可以說毫無默契。明明是不錯的機會，對方的跑位和自己的傳球都沒有問題，但兩個人就是想不到一塊兒去。要麼是雷歐已經傳球，桑切斯啟動慢了，球被對方解圍。要麼是雷歐還沒出球，桑切斯就已經跑了出去，邊裁舉旗示意越位。總之，兩個人就是不來電。
而雷歐同學自己無論走到哪裡，只要一觸球，身邊至少是兩個人包夾過來，偶爾能成功突破，大部分時候也都無能為力。對方把他限制得太好就等於限制了曼聯整個中前場。進攻乏力，後場又頻頻失誤，最終結果是0比2不敵對手，曼聯迎來本賽季第一場失利。
場面的穆裡尼奧臉色相當不好看，此前的所有美好的設想在這一刻全部泡湯，興許還會丟掉榜首的位置，一切還要看明天曼城和利物浦的比賽結果如何。
回到更衣室後，穆裡尼奧向隊員們表達了自己的不滿，輸球也就算了，還輸得那麼難看。全場比賽對方多達22腳射門，而曼聯這邊卻只有可憐的6次。他認為隊員們防守不積極，進攻又散漫，節奏拖得一塌糊塗。明天的休息取消，全隊回卡靈頓訓練。
隊員們對此頗有微詞，認為勝敗乃兵家常事，熱刺又不是什麼魚腩球隊，人家踢得是真好，輸了也沒什麼可說的。最重要的他們之中有的人已經買了明天手球比賽的門票，休息取消就意味著安排好的假期泡湯。
雷歐倒是無所謂，反正對他來說假期就是換個地方訓練而已。
好在第二天曼城3比4不敵利物浦，同樣丟掉了三分，曼聯有驚無險的保住了自己聯賽積分榜領頭羊的位置。而雖然兩隊的分差只有2分，而他們和第三名熱刺的差距卻拉開了13分之多，因此，其他球隊早早的就已經退出了徵管的行列，而曼市雙雄的競爭隨著聯賽所剩不多的場子愈發白熱化。
2月5號是總裁33歲生日，雷歐訓練結束之後就開車直奔機場飛回了馬德里，下了飛機馬不停蹄的趕去店裡取他之前訂好的東西。當總裁和一大家子人歡慶自己又老一歲的時候，雷歐在院子裡捲起袖子擺蠟燭。
做事情從來一絲不苟的人恨不得每一根蠟燭之間的距離都拿尺子量過，一定是最完美的心形才滿意。然後一根一根的點燃，關掉院子裡所有的燈，這時候天空竟然開始飄起了雪花兒，映襯著雪地上的蠟燭，看起來氛圍正好。雷歐坐在草地上，看著時間差不多了，就給他男朋友打了個電話：“你再不回家，我就要凍成冰棒了。”