此時尚不知道錦州軍失利訊息的李沐，正帶著第六十四代衍聖公騎著馬在官道上狂奔，除了衍聖公本人以外，還有數十名打著衍聖公旗號的家丁跟著。和李沐所料的一樣，從曲阜到青州一路而來，無論是出城偵查的官軍斥候，還是四處遊蕩的白蓮叛軍，看到衍聖公府的旗號，無不駐立官道兩邊，肅手而立，給騎手們讓出道路。
衍聖公在山東的名號，那可是比魯王更超然的存在，即便是白蓮教的叛軍們，都甚為忌憚。
李沐和衍聖公分騎兩匹馬，倒是沒有再關心孔胤植會不會跑路的問題，一方面，從李沐的角度看來，孔胤植是個難得的實誠君子，應該不至於和自己毀約，另一方面，孔胤植畢竟是大明冊封的朝廷命官，不可能放任整個山東落入無休止的戰火之中，而現在看來，除了李沐本人以外，根本不可能再有別人能到這裡來挽狂瀾於既倒。
“李大人，你慢一點，你這馬上征戰慣了的，我可追不上你啊。”孔胤植吃力的跟在李沐的後面，雙腿都被顛簸的馬兒磨得生疼，只好苦笑著對李沐道。
“衍聖公，不是我不願意慢，實在是情勢緊急，事關我大明萬餘王師性命，待到山東事了，李沐一定親自負荊上門向衍聖公請罪！”李沐一邊騎馬一邊高聲道。
“山東局勢要是能安穩下來，我這顛簸一下倒是也值得了。”孔胤植無奈的回道，賊船已經上了，他還能說什麼呢？
李沐這邊飛騎狂奔的時候，正在魯東堅持抵抗的熊老督師，情況已經非常的不妙了。
登州一戰，錦州軍損失慘重，更有許多士卒四散奔逃不知道去了哪裡，現在收攏過後的軍隊只剩下六千餘人，而白蓮教眾目前為止已經聚集了七八萬人，把固守在威海城內的錦州軍士卒圍的水洩不通。
如果再沒有支援的話，熊老督師怕是要在此戰殉國了。
一路狂奔的李沐換馬不換人，從濟寧整整跑了兩天兩夜，終於在十月二十四日，趕到了沂水縣城下。
此刻的沂水縣城，自然還是一片荒無人煙的蕭索景象，李沐看著眼前的縣城，心中卻多了幾分不安。
如果路上的城池都像沂水這般，熊廷弼又到何處去收集糧草？如果沒有糧草倉促應戰，這一次怕是要凶多吉少了。
李沐只是匆匆一瞥，現在根本沒有時間去感慨沂水縣的遭遇，只是揚起馬鞭，就要再次趕路的時候，竟然發現遠處跑過來幾個隱隱綽綽的影子。
理論上來說，沂水現在所屬的青州府，暫時還在朝廷的治下，但是除了青州府城以外，朝廷對於其他地區的控制已經非常薄弱了。不過無論是敵是友，有衍聖公的大招牌在這擺著，自然不用懼他。
但是待到李沐看清來人的裝扮，心中頓時悚然一驚，原來那些倉皇逃跑，看起來惶惶不可終日的幾十名逃兵，竟然是李沐的嫡系之軍，從遼東南下至此的錦州軍士卒！
“喂，你們幾個，哪個營的，前方戰事怎麼樣了？”李沐看到這些錦州兵衣甲不整的樣子，多少也猜到了前方戰事並不順利，但是還是抱著一絲的希望，想著也許只是極個別受不了苦而逃走的兵士呢？
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“督師？是你嗎？是李督師！是李督師！”李沐經略遼東數年，早就在錦州鎮官兵心中留下了不可磨滅的印象，看到李沐出現，這些錦州兵先是很是不可置信了一下，然後瞬間就是狂喜道：“督師救我們救熊大帥啊！”這些錦州兵本不是臨戰畏敵之輩，跑了沒多遠，就對自己丟棄戰友的行為深感愧疚，原本想著到了附近州縣找些精良可用的武器，看能不能再混回軍中去。
這就是李沐大力推行軍隊文化教育的原因。因為識字和文化素養的提高，李沐的錦州兵開始認識榮譽感，思考自己參加戰爭的意義，懂得辨別是非，磨鍊意志，而不是大將一說搶女人就上，磕城牆就讓。
“熊大帥敗了？”雖然李沐知道這一場輸怕是輸的八九不離十，但是真的聽到了這個訊息，心中還是有一些難以掩飾的失落。
“是啊，督師，我們遭到了四面圍攻，白蓮逆賊不知從哪徵召來一隊騎兵。那騎兵，真邪性啊，有重甲好馬不說，一看就是邊鎮下來的廝殺漢子，我們的大陣腹背受敵，這才撐不下去潰了的。”一個錦州兵士卒心有餘悸的道。
“騎兵？”李沐此刻也產生了和熊廷弼一樣的疑惑，就白蓮教這幫一直悄悄搞小動作的地下組織，居然還能組建起強大的重甲騎兵來？就連每年拿著高額軍餉，還有朝鮮和通海所得支撐的錦州鎮，除了李沐和幾個高級將領的衛隊以外，都沒有組建出什麼成建制的騎兵。
現在的叛軍都這麼厲害了？李沐思忖片刻，不由得又想起了兩年前在朝鮮內閣大學士值房中看到的那張字條。不由得感到陣陣心寒。
如果自己所料不錯的話，從朝鮮事變開始，一直到安排士卒伏擊熊廷弼，都是一個由多方聯合參與的巨大陰謀。參與者包括朝鮮王室，白蓮教，建奴，甚至某些遼東邊鎮。他們相互勾結的目的只有一個，把李沐親手建立起來的錦州鎮徹底毀掉。對於白蓮，朝鮮，建奴來說，毀掉錦州鎮，自然是好處多多，自己也可以理解。
而對於大明的遼東邊鎮來說，錦州鎮無疑分走了他們原有的榮光和地位。本來遼東鎮一家獨大，朝廷在遼東的事務全然指望這些人，所以他們為非作歹，殺良冒功，無所顧忌，只要建奴還在一天，朝廷就不能拿他們怎麼樣。
但是自從錦州鎮崛起，朝廷的態度就變了，屢次申飭遼東鎮作戰不力不說，連想蹭一蹭戰功的原巡撫王化貞，都被中央一道旨意給免了職。只要有錦州鎮在，這些原本作威作福，無法無天的大明邊鎮就不能再像以前一樣，仗著朝廷依仗飛揚跋扈，卻要反過來夾著尾巴做人。這樣那些當土皇帝當慣了的遼東和遼西的將門集團如何能夠接受？！
李沐不知道敵人還有多少陰謀，甚至不知道現在山東境內還有沒有更大的陷阱在等著自己，但是你有你的張良計，我有我的過牆梯，我李沐從來不會被任何人牽著鼻子走。既然你們這些鼠輩想玩，李沐也不介意一次把這些人教訓服氣，讓他幾年之內，都不敢再到太歲頭上動土！
李沐心中冷笑不已，表面上還是溫言道：“你們迅速找到失散的弟兄，熊大帥新敗，登州附近，唯有威海城是多年海防要塞，可堪一戰，你們集結了兄弟們之後，就來威海助陣拼殺，只要打敗反賊，不僅無過，反而有功！”
“謝督師！保證不讓督師失望！”看到了李沐，這些原本悽惶無比的錦州軍士卒彷彿一下子找回了精氣神兒。立刻挺直了身體，向李沐行了一個軍禮。
“去吧。”看著自己的士兵四下散開，李沐定了定神，回頭道：“哥幾個在加把勁，我們一鼓作氣跑到威海！到了威海，我李沐做主，一人發五十兩的辛苦錢！請大家夥給我個面子，決不食言。”
“哈哈，李經略的威名，我們都聽過，自然沒得說。都聽您的。”那些衍聖公府的家丁們都笑著附和道，顯然李大公子的名氣還是很拿得出手的。
而此時的威海城，已經是一片屍山血海，岌岌可危的樣子了。
雖然錦州軍的損失要遠遠的小於白蓮教，但是架不住對方人數眾多，漫山遍野啊，況且錦州軍剛逢大敗，士氣低落，明顯連平時戰鬥力的一半都發揮不出來。
又堅守了半天，威海城眼看著就要不保了，若不是熊廷弼帶著親兵衛隊親自上城牆督戰，把很多翻上城牆的敵人砍了下去，估計威海城現在早就陷落多時。
而在這魚龍混雜的白蓮教眾中，竟然隱藏著不少的高手，很多人雖然穿著白蓮教的袍子，但是卻全身配著大明邊軍常用的裝備和鎧甲。熊廷弼也是當過遼東總兵的，不可能連自己帶過的兵穿的什麼都認不出來。
現在看來，威海怕是守不住了。熊廷弼神色凝重的望著眼前黑壓壓的人群，還是無奈的嘆了口氣。其實在這場浩大的戰役中，死傷最慘重的就是無辜的百姓，他們往往盲從於那些混跡於其中的邊軍官兵，用人命往最硬最難啃的地方填，填進去幾十上百條也不罷休。真正久經戰場的職業軍人，幾乎都是在前路通暢之後，才嘗試登城建立陣地。
現在威海城兩面環海，另兩面都是漫山遍野的敵軍，看上去白蓮教這一回也不準備放走任何一個錦州兵士卒，故而沒有按照兵法常用的圍三缺一的戰法，留給守城將士一條後路而削弱他們的抵抗決心。
敵軍處心積慮，就是衝著自己來的，熊廷弼也認命了，大明武將集團已經腐朽墮落至此，為了一己私利不顧國家興衰，甚至不惜以向友軍下毒手的方式來保證自己的富貴生活。這樣的邊軍，這樣的大明，如何還有希望可言？
皇上，微臣向您盡忠了。戎馬一生的老督師，向北方遙遙一拜，握著手上那把已經卷了刃的佩劍，流下了兩行苦澀的淚水。（未完待續）