自從開始服用靈露飲之後，皇帝的生活又重新恢復了正常。
好久沒有上朝的天啟皇帝，終於想起來自己還有個皇帝的正經工作，於是喜氣洋洋的開始復朝，滿朝百官看皇上似乎沒有大礙，心也就放回了肚子裡，沒有再去提及魏忠賢隔絕宮闈的事兒。
五月十六日，是百官休沐的第二天，難得天啟皇帝準備上朝，官員們自然也要給陛下個面子。不過對於大部分現代人，倒是很難理解，皇權制度下，百官們對於面聖這件事兒有多麼執著。
旭日東昇，百官入朝覲見，天啟皇帝高居九重，時隔將近一個月，再次見到了這些在他眼裡名為臣子，實為枷鎖的高官們。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
聽多了吾皇萬歲的皇帝已經對這種詞不新鮮了，武宗正德皇帝信佛，世宗嘉靖皇帝修道，可是佛道都修了，也沒有哪位真的就萬歲萬萬歲了。故而在天啟這種理工男眼裡，真的就是個場面話而已。
早朝依然是有固定程式的，天啟也沒有什麼自由發揮的空間，無非就是一遍遍的重複“傳來”“准奏”，直到最後，已經花甲之年的中極殿大學士，太子太師，特進榮祿大夫，首輔大臣劉一燝，緩緩的走到玉階跟前，從袖口裡掏出封奏摺，沉聲對天啟開口道：“啟稟皇上，臣有本奏。”
“哦？元輔請講。”對於首輔大臣，歷任大明天子都是要給面子的，畢竟身為宰輔之臣，國家柱石，地位超然，非尋常臣子可比。
“微臣自台山公乞休回鄉以後，接任首輔一職，至今也近三年了。”台山公就是原內閣首輔大臣葉向高，字進卿，號台山。
劉一燝抬頭，緩緩環顧四周，所有接觸到首輔大臣目光的官員，都紛紛把頭低了下去。劉一燝心中一嘆，表面上不動聲色的道：“而今國家內事不決，外患頻任，臣身為首輔，實在難當盡責，加之微臣年歲已高，精力難濟，還當早退讓賢，給後來者一個機會啊。”
老首輔雙手奉上奏本，一字一句的對皇帝道：“微臣特向陛下乞骸骨，懇切陛下准奏。”
乞骸骨，就是辭職的意思。在這個時代，官員做官，就等於是賣給帝王家了，故而等到年老之後，就會上疏乞骸骨，希望皇帝把骸骨還給他，批准其告老還鄉。
“元輔這是何意？”聽聞首輔要辭職，不僅百官嚇了一跳，就連皇帝都被驚住了，首輔大臣，系萬民福祉於一身，每次去職輪換，要麼都是經歷了殘酷的政治鬥爭，要麼就是老的實在是行動不便，哪有像劉一燝這樣，好好的突然上書要回家的？
“這個奏本，朕不能準。”天啟皇帝雖然不是合格的皇帝，但是什麼人有能力他還是知道的，國事艱難，到處漏風，葉向高，劉一燝都是柱國之才，放葉向高回鄉，也是形勢所逼，沒有辦法。但是劉一燝首輔做的好好的，也沒聽誰參劾他，怎麼自己就把自己炒了呢？
“皇上，臣歸心已決，肯定陛下垂憐！”按照規矩，就算首輔大臣辭職，皇帝也要推脫一下，表達自己的挽留之情，以示君臣相得，朝野和睦，雖然劉一燝提了出來，天啟還是依舊搖頭，將奏本放下道：“元輔乃家國重臣，大明天下，不能沒有元輔，這個本朕是無論準不得。元輔有什麼困難，可以上疏與朕知道，朕就不相信了，咱大明朝，現在真是見鬼了，到底是什麼人，居然動不動敢和首輔大臣過不去，是不是連基本的上下尊卑，朝廷體面都忘記了？”在天啟的眼中，劉一燝估計是受到了他人誣陷參劾被傷了心，這才主動辭請首輔之職，不過皇帝也表達了自己支援老首輔的心意，只要你說，老子整不死丫的。
“陛下，您即使今日不允，老臣也依舊會上疏，勞煩陛下，卻是何苦。”劉一燝說著，竟然從袖口裡掏出十本奏疏，每一封都寫著乞休的字樣，看樣子老首輔是準備和皇上磕到底了。
“唉，元輔又是何苦。”天啟知道劉一燝這一次，怕是心意決絕，真的要走了：“朕若有錯處，元輔大可直言，為何硬要棄朕而去呢？”
“皇上，微臣老了，真的累了。”劉一燝雖為首輔，實為孤臣，滿朝同道，不是被貶，就是已經罷官，或者主動請辭，除了吏部尚書張子續以外，他是上次李沐趁著天罰的東風硬推上去的，算是劉一燝的最大牌小弟以外，其餘皆不足道爾。
苦苦支撐這麼久，老首輔一是害怕魏忠賢隻手遮天，無法收拾，二是為了自己最得意的學生李沐保駕護航，現在李沐已經羽翼豐滿，長成了一棵連魏忠賢都撼動不得的大樹，劉一燝自覺無所遺憾，可以功成身退了。
“如若元輔去職，可有後繼之人？”天啟沒有當朝准奏，那是因為三辭三退的程式要走，但是既然皇帝問了這個話，等於心裡上是批准了。
“次輔大臣，建極殿大學士顧秉謙自然會接替老臣之職，為陛下效力。”劉一燝淡淡道，內閣的排位制度是早就定下的成例，劉一燝也不能破這個例，首輔去職之後，顧秉謙將自動進位成為首輔大臣。
“如若如此，文淵閣和東閣兩位大學士便已虛位，元輔可有人選？”天啟對劉一燝還是十分信任，故而誠心問他繼任之人。
“禮部侍郎楊夢袞可入文淵閣，掌大學士一職。”劉一燝此言一出，更是滿場皆驚。
大明入內閣為閣臣的基本路線，是進士及第後，經翰林院，詹事府，轉任內閣司值郎，六部觀政，到郎中，侍郎，然後轉任禮部或吏部尚書，最後入閣為內閣大臣。
從來沒有哪位侍郎，可以直接越級尚書，成為內閣輔臣的。更不要說，楊夢袞還是鐵桿的閹黨分子。正當所有人都以為劉一燝會舉薦張子續入閣為相時，他卻推薦了一個不顯山不露水的楊夢袞，這在很多官員眼中，老首輔怕是年紀大了，人也糊塗了吧。
不過既然劉一燝願意舉薦楊夢袞，魏忠賢一派的閹黨分子們當然樂見其成，天啟皇帝雖然不幹活，但是規矩還是懂的，楊侍郎雖無大錯也無大功，這樣破格提拔，怕是會引起非議啊。
“陛下，非常時期，當有非常任用之法。”劉一燝開了路，閹黨當然不能不接著，次輔顧秉謙立刻接著道：“楊大人歷任兵，工，刑，禮四部，於各類事務均有涉獵，現在國事艱難，正是鼎革圖存之關鍵時刻，正需要楊大人這樣的人物。”
“陛下，臣附議。”“臣附議。”“臣亦附議。”這邊顧秉謙剛說完，黃立極，施鳯來，馮銓等幾個閹黨大學士一致贊同。
“那就。。。著廷議推舉吧。”天啟點頭，眾位輔臣同意，基本就是板上釘釘的事情了。
站在佇列中的楊夢袞簡直和做夢一樣，誰能想到今天不知出門拜了哪路神仙，好好的砸了個閣老的帽子在腦袋上，真是天上掉餡餅啊。
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魏忠賢對劉一燝的上道也是心滿意足，正琢磨著是不是和皇上說說，給這老小子一個體面的榮銜讓他回鄉，沒成想下一句，就把魏忠賢給驚了個半死。
“臣舉薦太原郡公，七鎮總制李沐，遙領東閣大學士，入內閣參贊機務。”（未完待續）