天啟七年，六月二十日，昏迷多日的皇帝終於醒轉過來，第一件事就是下詔，命大明太原郡公，平章軍國重事，七鎮總制，東閣大學士李沐，入宮覲見。
再一次步入紫禁城內，李沐也不知是何種感受。在西安待了快一年，突然覺得有些陌生了，上一次天罰，紫禁城各處殿宇損毀嚴重，就連皇帝本人都是躲在交泰殿的桌子下（據說這桌子因為是天啟自己親自做的，所以才堅固非常）才保住了一條命，可見其他宮室毀傷破壞之慘狀。
李沐踏著處處開裂的地磚，穿梭在紫禁城內無數的工地之間，前面引路的太監，正是宮內內官監的大太監沈寶和，沈公公是內官監的大璫，平日裡掌管採辦皇宮所用的器物，別看聽起來是個後勤部長。但是在宮裡這麼大部分人又不打仗又不生產的環境裡，管理錢袋子的沈公公，走到哪裡不都是被人點頭哈腰的捧著。
對於沈寶和，李沐是專門送過些敬儀的，畢竟內匠坊的器具，都是內官監採買批覆的，提前把沈寶和打點好了，也省的他在正經進貨的時候做手腳。
既然和沈公公關係不錯，李沐自然不會放過這個打聽訊息的機會，看到兩人走到個人少的去處，便趕緊壓低聲音道：“沈公公，您這回就給我透個底，皇上這身子。。。”
“哎喲，李閣老，您這不是讓我為難嘛，咱們做奴婢的，又怎麼敢非議皇上的事情。”沈寶和先是被問的一愣，然後趕忙否定道。
“公公，咱面聖也不是一回兩回了，萬歲的脾氣，我也是知道一些的。向來皇上召見，都是奔著乾清宮去，今兒怎麼改養心殿了？”
後世清宮劇中出鏡率極高的“養心殿”，興建於嘉靖年間，直到清代，養心殿的東西暖閣才隆重裝潢，從而成為皇帝的固定起居之所。現在的養心殿，自嘉靖皇帝賓天之後，其實已經很久沒有用過了。不過乾清宮邊上的屋子，又不可能留給別人住下，所以一直以來都是半荒廢著。
看李沐問的真切，沈寶和也是頗為無奈，皇上一直以來都在乾清宮養病，唯獨今天醒了以後，急急忙忙的就往養心殿跑，並且和熱鍋上的螞蟻一樣，召見李沐入宮，除了親近的魏忠賢和皇后張嫣，其他人一概不得面君。
李沐仔細盯了沈寶和老半晌，覺得他可能真的什麼都不知道，也就沒有拉著他刨根問底，而是默默的跟在後面來到了養心殿的殿門口。
養心殿的規制不大，原本是嘉靖皇帝建來清修的地方。嘉靖在世的時候，乾清宮屢遭變故，一次火災一次宮變，把皇帝搞出了心理陰影，就只好在乾清宮西側另起宮室。後來連養心殿都待不下去了，嘉靖乾脆搬出了紫禁城，跑到了西苑，直到駕崩的那天，才回來看了一眼。
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李沐來到養心殿門口之後，不少內匠坊的內軍換上普通太監服肅立兩邊，應該是皇后帶來的那批人。李大公子看到自己人，心裡還是暗暗的松了口氣，一伸手，緩緩的推開了厚重的大門。
門內的光線有些暗，李沐抬眼一望，便看到一身明黃龍袍的天啟坐在正中的矮榻上，張皇後低著頭站在一旁，魏忠賢拿著個死活不願扔的拂塵跪在皇帝夫婦的對面，也不知是不是犯了什麼錯誤，瞅著似乎已經跪了有些時候了。
“微臣參見皇上，皇后，吾皇萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲，千千歲。”李沐做了這麼多年的高官，規矩體統也懂得了不少，現在的他，在禮節上已然挑不出一絲一毫的毛病，渾然一副成熟穩重的重臣風範。
“李愛卿，你來啦。”天啟皇帝原本坐在榻上，對著茶碗發呆，看到李沐進來，這才虛弱的開口道：“原本想你會早些回京來看朕，卻沒想到，等你來的時候，朕連床都起不來了。”
“皇上洪福齊天，龍體康健，只是偶感小恙，不日即可痊癒。”李沐趕緊恭聲道。
“咯咯，李愛卿，朕的時間。。。朕的時間，不多了，今日召見愛卿，愛卿可知是為何事？”天啟雖然氣力虛弱，但還是笑盈盈的問道。
“微臣不知，請陛下教誨。”
“來，你來看。”天啟硬撐著身體，費力的從榻上站起來，張嫣想去攙扶他，卻被他輕輕推開了。皇帝慢悠悠的走到殿中一處木門旁，門那邊就是寢宮東暖閣了。
“咯吱”一聲，天啟輕輕推開了東暖閣的門，李沐湊上去一看，一下子就愣住了。
展現在李沐眼前的，是一架帶著巨大水桶的複雜器械，器械的尾端，還連著一個大水車，東暖閣的地磚上開了個小池子，水車靜靜的停在水中，彷彿江南水鄉的園林內景。
是的，雖然把鐵輪子換成了水車，但是李沐還是憑著直覺一眼就認出來，這貨不就是以前歷史書上畫的蒸汽機嗎？！
“李愛卿，這蒸汽機，朕試驗了整整兩年，如今終有成果！”天啟提起這個巨大的機器，喜悅之情溢於言表，張嫣也是第一次知道，上次天啟不惜裝病都要躲在宮裡搞得小發明，原來叫做蒸汽機啊。
這個奇怪的機器，有什麼用呢？能讓堂堂大明天子，沉迷其中，廢寢忘食，甚至有病在身都不願放下，張嫣心裡疑惑不已，只好轉頭向天啟和李沐二人投去疑惑的目光。
“皇上，這。。。這是一場革命啊！”李沐看到這架熟悉又陌生的機器，不由得激動的打了結巴，蒸汽時代，是生產力極大飛越的時代，從有了這個神奇的機器開始，傳統的手工業製造，將逐步開始向大工業化發展，以此帶來的國力增長和進步，當真不可想象。
“可是你提的那個發電器，朕是無能為力了。”天啟興奮之餘，也有些落寞的搖搖頭：“否則假以時日，並非就做不到。”
皇帝自己的身體自己知道，想必天啟已經感覺到自己身體狀況每況愈下，衰弱的速度超乎想象，怕是老天爺不會再給他時間去研究一項新的技術了。
“皇上，您已經很了不起了。”李沐認真的看著天啟，一字一句的道：“只憑這一項，大明歷代先帝，皆不如爾。”
“哈哈哈。”天啟聽到李沐這顯得“大逆不道”的話，深深的松了口氣似的，一邊笑一邊說：“只希望後世史官，不要留一下一句，帝無大能的評價就好。”
“陛下過謙了。”
“李愛卿，這個皇帝，朕是做夠了。”天啟秀過自己最得意的作品，轉身對李沐道：“朕不是個勤政的好天子，朕心裡也有數，國家這麼大，事務繁雜，千頭百緒，朕想管，卻每每暈頭轉向，糊里糊塗，管起來，倒還不如不管的好。”
天啟也不是剛開始就這麼懶的，起初的皇帝，倒還有勤政理事的決心，可是由於沒有文化，天啟發布命令指示，只能靠聽讀別人的擬稿來決斷，內閣閣臣們因此操弄權勢，完全把皇帝當傻子蒙。
時間久了，天啟又不願意全聽別人擺佈，只好不懂裝懂，一紙草詔、半張上諭，經多次塗改，往往弄得文理不通，頒發出去，朝野人士看了啼笑皆非。比如有一次，江西巡撫剿平寇亂後上章報捷，奏章中有“追奔逐北”一句，原意是說他們為平息叛亂，四處奔走，很是辛苦。皇帝的太監胸中也沒有多少墨水，念奏章時，把“追奔逐北”讀成“逐奔追比”。解釋時，把“逐奔”說成是“追趕逃走”，把“追比”說成是“追求贓物”。天啟帝聽了大發雷霆。江西巡撫不但未得到獎賞，反而受到“貶俸”的處罰。
巡撫沒什麼大事兒，皇上的臉卻丟盡了，這一出，等於向全天下人宣告，大明朝九州萬方的君父，居然是個連奏摺都看不懂的文盲。
自那之後，天啟知道自己沒有治國理政的本事，便只好當甩手掌櫃了。
“可是為我大明國祚社稷所計，朕也不敢講神器全權託付於外廷。”皇權和文官，明則君臣有別，實則鬥爭不斷，文官集團一點點的從縮頭烏龜，到掌握權柄，最終甚至獲得了封駁聖旨的權力，就可以看出來，他們對於皇帝來說，既是不是或缺的理政人才，又是讓他寢食難安的心腹大患。
天啟皇帝重用魏忠賢，是為朱明王朝所想，魏忠賢一個內官，無根的人，自然沒什麼竊據九五的想法。天啟自己做不好，又不敢讓文官全做主，一來二去，就搞成了如今的樣子。
說到底，皇上文化程度低，也確實不怪他。萬曆朝的國本之爭鬥了二十年，若不是大臣們一力反抗，現在皇帝估計就是在洛陽就藩的福王了。不過這樣一斗，皇帝的教育就徹底荒廢。當時天啟的老爹，泰昌皇帝還是太子的時候，自己都朝不保夕，戰戰兢兢，隨時可能被廢。作為泰昌帝的兒子，天啟就更沒人關注了，從小到大身邊就一個體己人魏忠賢，但老魏頭本身大字不認得幾個，自然也沒辦法充作皇太孫的教習。
按說泰昌皇帝登基後，總要管下孩子的學業了吧。誰能想到這位爺忍了這麼久，登基剛一個月就暴斃而亡，真是世事難料。。。
“朕無甚大才，唯有這格物之術頗有心得，愛卿每每所提之構想，於朕而言均如沐甘霖，各種火器之普及，確實為我大明帶來了勝利和尊嚴。所以朕只有盡些微薄之力，以讓萬民百姓，莫要怪朕這個，做的不知所措的皇帝。”天啟說著說著，輕輕握住了李沐的手，轉身對張嫣使了個眼色，張嫣便端來個極為精緻的黑檀木匣。天啟接過木匣，鄭重的交到李沐手中，緩緩開口道：“李愛卿，這蒸汽機，是朕心血之作，朕給它起了個名字，叫天啟氣動儀，一應圖紙和用冊都已準備妥當，盼你把他它出皇宮，發揚光大，既是為我大明百姓福祉，也是為了朕的身後名，時至今日，就讓朕，自私這一次吧。”
“皇上。”李沐聽到這裡，突然覺得有些感動，趕忙跪下接過匣子，緊緊的抱在懷裡，重重點頭道：“微臣定不負陛下所託。”
天啟其實在木工建造，機械組裝上有極度非凡的天才。據說他發明了世界上最早的折疊床，最早的雪橇，最早的噴泉，在歷史上，這位帝王所制作品，無不極其精巧，讓人歎為觀止，放到今天，自然會是一代匠作宗師級的人物。可是悲哀的是，他生下來，就註定要做天子。別人找工作，可以揚長避短選擇自己擅長的，而他，只有接受這份天定的桎梏，一生都活在別人的嘲笑和鄙夷中，就連死後，也被人冠上一個“木匠皇帝”的諢號，彷彿他是個徹頭徹尾的失敗者。卻沒有人去關注，他在自己喜歡的領域中，有多麼耀眼的才華。
作為皇帝，他怠政懶散，幾無作為，放任魏忠賢禍亂朝綱，是為昏庸之主。作為匠作大師，他鑄造無數神兵利器，為大明諸鎮將士提供精良的火器，以致李家軍橫掃六合，邊境平靖，百戰百勝。
不是他不想做千古一帝，而是那些慣常以自己的價值觀去要求別人的文官們，從來都不會給他一個做明君的機會。
（關於天啟皇帝做木工活的水平，很多史料都有記載，他在沒人幫忙，沒人指導的情況下，做出了無數精巧的讓人想象不到的作品。他甚至自制了傀儡戲臺，做了很多栩栩如生的小傀儡，用拘卯，槓桿連線，稍稍轉動機關，傀儡就可以移動，跳躍，演出戲來，再加上巧妙佈景，活脫脫一個小電視機。
雖然歷史上的皇帝可能沒有造蒸汽機的水平，但是塑造天啟皇帝這個形象，也是為了傳達一種理念，即每個人都有閃光點，只是很多時候被埋沒了，而文官集團所代表的那些人，在現代社會中，也屢見不鮮。）（未完待續）