崇禎元年十二月，大明都察院右僉都御史，楊漣楊大人，於生辰當日，被刺於京師府邸內，不幸身亡！
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楊漣的死訊一經傳開，朝野上下大為震驚，東林黨大批官員起復，正是摩拳擦掌火力全開的時候，剛剛抵達京師還沒有多久，準備復職大學士的來宗道和韓爌兩位東林大佬硬是帶著十幾名言官堵住錦衣衛的大門討說法。
錦衣衛指揮使崔應元這幾天連吃住都是待在衙門裡的，愣是大門都不敢出一步，外面除了韓爌和來宗道，還聚集了數百名四周各府各縣的舉子和士子，聲勢越發浩大，直讓崔指揮使有些心驚膽戰起來。
大明朝最有話語權的根基階層，說白了，就是這些有功名在身的士子。這個時代的普通百姓，大部分沒有接受過教育，大字不識，文理不通，只是營利苟活，勉強溫飽罷了。但是這些士子則與其不同，他們識文斷字，通曉經義，數量龐大，組成了整個統治階層中基礎，卻最可怕的一部分，一旦被煽動起來，就可以將任何政治勢力埋葬在人民戰爭的**大海之中。
而到了第二天，人數越來越多，甚至有不少低品級的官員夾雜其中，大家仗著人多勢眾，硬是把平日裡鬼哭狼嚎的錦衣衛衙門給堵了個水洩不通，但是有來宗道和韓爌兩位大佬領銜，還真就沒人敢來硬的。
當然，錦衣衛的窘境，不可能不震動魏忠賢，老魏頭剛剛把崔呈秀推出來做替死鬼，好不容易以為能清淨幾天，但是卻好死不死的出了這檔子事兒。楊漣此人，沒什麼特別厲害的履歷，要說他為什麼那麼出名，全因為這位一是唐國公李沐最尊敬的老師，二是整個天啟朝唯一一個指著魏忠賢鼻子罵還全須全尾從詔獄裡走出來的言官。
魏忠賢倒行逆施，無法無天，縱然把持朝政，卻難封天下之口。這老閹奴名聲極差，也順帶著襯托了痛罵閹奴的楊大洪無比光輝的形象。楊漣這一去，所有的矛頭瞬間就對準了魏忠賢，早就準備對魏忠賢動手的東林黨彷彿聞到了肉味兒的禿鷲一般，紛紛開始回府準備彈劾的奏章，不少激進一些的，直接就到了宮門口去，高喊著要皇上直接拿下閹奴，澄清朝野。
才過了四天，雪花一般的彈劾魏忠賢的奏章一封封的送入大內，崇禎皇帝也是妙人，他雖沒有直說對魏忠賢的處理意見，而是讓貼身太監徐應元一本一本的念給他聽。這徐應元本是魏忠賢的賭友，兩人還是有些交情的，原來的秉筆大璫王體乾上個月終於被送去給天啟皇帝守皇陵去也，徐應元也就接任了秉筆的位置。這位新任大璫上任後的第一個任務，就是把這卷帙浩繁的一百多份彈章，一本一本的念給魏忠賢聽。
老魏頭從頭到尾跪在地上一言未發，崇禎不比天啟，不可能事事迴護他，這一點魏忠賢早就已經有了心理準備。但是這位少年天子，自從繼位以後，似乎並沒有像之前在潛邸時表現的那般軟弱無能，還是讓魏忠賢心中隱隱不安。
魏忠賢跪了一整天，也不知道徐應元到底和他念了些什麼，渾渾噩噩的從大內出來，回到府上，一下子就癱軟在正廳的椅子上，連府上管事魏明喚他用膳都沒有聽見。
“老爺，錦衣衛的崔大人，兵部田大人在門外求見。”晚飯過後，魏府管事魏明奉上一杯雲霧茶後，小心翼翼的問道：“老爺是否要見一見？”
“當然要見，是我讓他們來的。”魏忠賢有氣無力的擺擺手道：“把人引到花廳，我去換一身衣服再說。”
“諾，老爺。”
待到魏忠賢慢條斯理的換了一身常服，便見錦衣衛指揮使崔應元，兵部尚書田吉兩位鐵桿已經在花廳正中等候了。
見魏忠賢出來，崔應元和田吉趕緊起身施禮道：“參見九千歲。”
“坐吧，無需多禮。”魏忠賢雖然還是一副笑臉相迎的模樣，但是誰都能看到他笑容下面隱藏著深深的疲憊。
“九千歲，情況不妙啊。”魏忠賢剛一坐下，這兩天都快被逼瘋了的錦衣衛指揮使崔應元迫不及待的開口了：“如今京中群情洶湧，士子官員們頂著衙門口兒叫喚，就是到您這兒來，下官還是從後邊兒偷偷溜出來的，堂堂錦衣衛，陛下的鷹犬，居然落得如此田地，您還管不管啦？”
“是啊九千歲，這四九城裡的刁民士子，到處拉著條幅說您的壞話，五城兵馬司抓了有好幾十，但是來宗道，韓爌又一力迴護，沒有您的吩咐，下官也不敢貿然對他們動手。。。”兵部尚書田大人也是愁眉苦臉的道。
“東林官員甫一到京，不過是這兩月的事情，怎麼會糾集起如此多的士子官員？”魏忠賢疑惑的道。
說起這個事兒，崔應元有些羞愧的道：“據說。。。是禮部左侍郎張溥張大人，當初科舉應試的時候，集了一個什麼文社叫復社，結果成績甚佳，入朝為官者眾，導致順天一帶，士子紛紛以入復社為榮，如今看來，確實是下官小瞧了人家。。。”
“合著這滿朝的明槍暗箭，都是你們辦事不力的結果？！”魏忠賢抬高了的聲調，帶著幾分氣急敗壞的道：“如今不是先帝在的時候了，當今聖上絕非可欺之輩，你們不要繼續拿著先帝朝的憊懶懈怠來做事情，堂堂錦衣衛，讓一幫酸腐文人堵了門，像什麼樣子！”
“九千歲，您是說。。。？”崔應元聽魏忠賢話裡的意思，眼中寒芒一閃，帶著徵詢的語氣，做了個抹脖子的動作。
魏忠賢不置可否的哼了一聲，又轉而教訓田吉道：“你管著五城兵馬司，京師衛軍，兩萬多人馬，連這點輿情都控制不住，真不知道這麼多年你這個尚書大人都是怎麼混過來的！”
“是是是，九千歲教訓的是，下官知錯了，下官知錯了。”其實兩位“下官”心裡都是門清兒，現在輿情洶湧，對魏忠賢極為不利，免不得要動用些雷霆手段震懾一下。只是沒有魏忠賢點頭，誰也不敢開這個口子，現在魏忠賢默許了二人的行動，那接下來就可以稍稍放開手腳了。
“但是我要提醒你們一點。”魏忠賢端起茶杯，穩穩的呷了一口雲霧，捏著公鴨嗓子叮囑道：“來宗道和韓爌這兩人千萬傷不得，否則，就算是老夫出面求情，也絕然保不住你們！”
“諾，請九千歲放心，下官醒得！”崔，田二人異口同聲的答道。（未完待續）