趙羽獨自開始了回家之路。約莫走了幾十米，確定了查鴻亮應該已經遠去了，趙羽的肩膀是隨即驟然往下一沉。
剛才查鴻亮在場時，趙羽無論都不想掃興地繼續哀愁下去。但既然朋友已經離開，他也就不用再裝得如何假開心了。
其實‘公平’這個話題，很早的時候便在他的腦中生根發芽。而到了如今，它已變成了棵參天大樹，時刻吸取著趙羽的精力與思想。
他都不知道自己能撐到何時？
哀嘆了口氣息，他垂頭喪氣地繼續走動起來。
又大約走了二十分鍾的路程，趙羽算是終於來到了自家門前。但在剛要踏入家門的那一刻，他不禁抬頭注視了下房子全貌。
簡陋的瓦房，狹小的空間，一眼看去就是那種年久失修的樣子。唉！簡直和剛才那個議員的家有著天壤之別。
趙羽搖了搖頭，前進著推開了大門。
“啊！我們家小羽回來啦！”
進入到客廳後，也就是剛走到桌邊的瞬間，趙羽便聽到了媽媽的叫喚聲。但他卻未在第一時間回應，而是把束縛於身上的寶劍包裹等東西一併脫下，然後，他從桌面中心處拿起了個反扣的杯子，另一只則提起了旁邊的水壺。
杯子被擺正後，趙羽向其內灌注了一大杯水。
這時，媽媽已經從廚房內走了出來，她緊盯著趙羽，流露出了個頗為驚訝的目光。
“是小羽回來了啊！”
趙羽這才對其點了點頭，回應了個‘恩’字。他將已注滿水的杯子送到嘴邊，一口飲盡了大半。
“今天怎麼那麼晚回來啊？”
“哦。”趙羽隨意往旁邊瞥了眼，“回家時有事情耽擱了，所以才晚了。”
“什麼事情呢？”
“也沒什麼事情。”趙羽抓了抓腦袋，隨即把塞入衣物內的三個饅頭拿了出來，“媽媽，這是饅頭。你拿去吃吧！”
“咦？”媽媽走到了桌邊，驚訝地注視著這三個饅頭，“你怎麼會有饅頭的，是從哪裡來的？”
“這個嘛……”趙羽很快將從試煉場回來的途中，和查鴻亮一起發生的事情都給說了出來。
媽媽孫燕禮聽後點了點頭：‘哦，原來是這樣啊！我知道了。你去房間裡休息吧！媽媽馬上就弄好晚飯了，到時叫你。“
說著，媽媽就再度轉身朝廚房內走去。那三個饅頭就被隨意放置到了桌面上。
趙羽又喝了杯水，感覺到嗓子已不再乾燥，他進入了自己的房間。
現在也沒什麼事情可做，就只是等吃飯了。趙羽直接往床上一躺，連鞋子都沒有脫。望著天花板，他回憶著今天在試煉場，以及回家發生的每一件事情。漸漸的，他居然感受到了一絲倦意。他慢慢閉上了眼睛，整個人也好似被什麼東西托起一樣。
直到外邊母親喊吃飯了，趙羽這才回到了現實中。他隨即起身前往至了客廳。窗外的景色好像早已暗透，不再有一點點的陽光投入。
晚上時分，母子倆在桌前吃著飯。桌面上擺放著玉米餅以及幾個窩窩頭。當然，那三個饅頭也同樣是主食。不過，母親似乎想把饅頭留到隔天早上吃。趙羽對此沒有什麼意見。反正都是些難吃無味的東西。
啃食著堅硬如鐵的窩窩頭，趙羽還要不時往嘴內摻幾口涼水。
“話說啊！阿那個孩子還是不錯的，搶到了東西還知道分你點”
這時，母親孫燕禮隨意開了個話匣子。她也在吃著窩窩頭，還在啃上口後，用手指在嘴邊微微一掃。
方才在剛開飯時，趙羽就已經將在議員家前的事情給全盤托出。不單是搶饅頭這一件事，還包括為何會走到那議員的家，以及今天試煉場早放的事情。當然，這也是母親一再追問的結果。母親似乎一定要把三個饅頭的來龍去脈給搞清楚才肯罷休，這弄得趙羽不免有些生氣。
幹嗎啊！難道你還要懷疑這饅頭是偷來的嗎？這也太不相信自己兒子了趙羽當時心裡就憋著這句話。
“恩，是的。其實當時他還想給我五個的。是我沒要，就拿了三個。”
“哦，是嗎？”母親翻上眼珠瞧了自己兒子一眼，“恩，你做得不錯。其實那三個你也不要拿，畢竟是人家搶到的。”
“但他硬要給我。我不拿的話，他好像還要生氣了。”
“這樣啊！那也就沒辦法了。以後媽媽給你做點事物，你也送給人家吃點。”
“哎呀！也不用這樣啦！阿不是一直都很關照我的嗎？我估計他就是想給我分享點吃的。”
“可即便如此，也不能去欠他人什麼。趙羽，媽媽以前不是一直教育過你嗎？一個人就算再窮，都不能隨便去拿人家的東西！”
趙羽只覺得母親言論有些可笑，話說這三個饅頭不也是從人家議員家拿的嗎？
不過，因為不想去爭論什麼，趙羽還是敷衍地應答了幾句，“好吧！好吧！我知道了！”
本以外飯桌上的對話會戛然而止，但母親的再度開口打破了這個希望。
“小羽啊！其實想想，你有阿這樣的朋友，也算是你的福氣了。”
趙羽突然停下了啃食窩窩頭的動作。起先他眼珠還是定格的，但很快的，他就將之平移了幾下，“哦！這也是哦！”
“怎麼樣？你們一般在一起聊什麼呢？”
“也沒聊什麼！”趙羽特意往與母親相反的方向擺去了臉。
“沒聊什麼嗎？你們每天在試煉場都在一起，就沒聊些有關試煉的問題？”
趙羽被‘試煉’兩個字弄得顫動了下手臂。為了掩飾心中的驚慌，他用另一只空閒的手拿起了個玉米餅。現在，他兩手都拿著事物了，也就不會因為閒著而被弄得不知是好的。
“沒有聊過，一整天都在試煉場試煉，要是空閒下來還聊這個，那我們都要瘋掉了。”趙羽加快了啃食食物的動作。因為嚼下的食物都不及送入的快，他嘴內已到了塊裝不下的地步了，以至於他的講話聲都有些模糊不清。不過，這也是他有意為之的，當前他只想將意思表達得含糊點。
“是嗎？你們白天都不聊這個的啊！”
趙羽點了點頭，他祈禱著這個話題快點結束。但事宜願為，母親把啃到一半的窩窩頭放下，輕嘆了一口氣。
“你和阿兩人，這次初級劍士可以透過嗎？”
完了，又來了。趙羽咬了口窩窩頭。但他卻沒有將其完全咬下，而是停下了動作。這樣的話，窩窩頭就等於遮擋住了他大半張臉。不單如此，他還前傾著身子選擇儘量蜷縮而起。
見兒子沒有回應，還做出了那種掩飾的動作。孫燕禮的胃口頓時被削去了大半。她不再想吃什麼東西，而是將兩手枕到桌面上。
“小羽啊！在試煉場內就該要拿出該有的學習態度的。怎麼能如此放任散漫呢？”孫燕禮的口吻頗為語重心長。
但這對趙羽而言卻是如同嚼蠟。他徹底趴到了桌面上：“幹嗎呀！弄成這副樣子。我又沒說不好好試煉，你為什麼要說我放任散漫啊？”
“但你前面說你幾乎都不和朋友聊有關試煉的事情。”孫燕禮用食指向著桌面輕敲了番，“這也太反常了。好好的在一起試煉，又要逢考核的日子。怎麼可能完全沒有聊過這個話題呢？”
“哎呀！就是沒有聊過嘛！”趙羽的身子就像灘爛泥，軟趴趴地在桌面邊緣處蹭動著。
“那為什麼不聊呢？為什麼不能長點心思呢？”
“哎呀！你怎麼知道我沒有長心思啊！一切都是你在胡思亂想嘛！”趙羽直起了身子，但和趴著完全相反，他這次是將頭部高高揚起，嘴巴也張得老大。
“那你說說，你捫心自問地來說說。這兩年來，你有沒有好好用心地去試煉，有沒有花功夫去學習劍士職業呢？”
“怎麼沒有？”
“是嗎？真得有嗎？你自己摸著良心說說，有沒有認真地去花功夫試煉？”
趙羽一時都有些語塞。他擺臉‘切’了一聲，猛然咬了一大口窩窩頭。
“其實媽媽一直在注意你，早就發覺你根本就沒心思試煉了。你已經二十歲了，也該懂些道理了吧！你應該知道試煉考核意味著什麼，要是不透過的話，你以後該怎麼辦啊？難道像媽媽一樣，一輩子當個農民嗎？”
窩頭的殘渣在嘴內攪拌，趙羽是越嚼越快。耳朵處還是有雜音在闖入，他只覺得意識正被瓶黑色墨水給澆築得一塌糊塗。
“你再看看周圍的鄰居，還有幾個比你年紀稍大點的哥哥們。他們就是連初級職業考核都沒有透過，現在過得日子有多苦啊！外面工作都找不到。如此的前車之鑑，難道你就沒有一點感觸嗎？還是你覺得……”
“哎呀！煩死了。”
因為實在無法忍受母親的嘮叨，趙羽所幸把吃剩下的窩頭扔到了盤子中。有一個清脆的玻璃撞擊聲，但好在他用得力道並不算大，也只是弄得桌面上有些凌亂罷了。
孫燕禮似乎被兒子的抗拒所驚到，她瞪著兩眼不再言語。
氣氛一時陷入了尷尬的沉寂中，母子倆誰都牢牢閉上了嘴，也沒有視線上的交流。
良久，孫燕禮就像是從苦思的狀態中掙脫出來似的，用兩手搓了下臉頰。
“趙羽。你老實和媽媽說，這次劍士的初級考核能不能透過？”
聽到媽媽已經將喊自己的稱呼變為了趙羽，趙羽就像遭受了數道雷擊。他向著母親緊然瞥去了目光。這時的母親，不知為何變得如此的蒼老。額頭上滿是細長皺紋不說，幾根掉下的髮絲也是盡顯銀白。
趙羽不知該如何回應母親的問題，只得慚愧地低下了頭。
“到底可以透過嗎？你老實說給我聽。放心，就算你說不透過，媽媽也不會怪你的。”
能聽聞到母親的聲音中已出現了絲顫音，趙羽迅速將眼珠朝上一抬。可是，抬上的動作持續不到幾秒鐘，他就又徹底放棄似地墜了下去。
旁邊傳來了陣嘆氣聲，應該就是母親發出的。
趙羽將擺放在大腿上的兩手交握起來，似乎使勁揉搓可以捋平心緒。好不容易鼓足了勇氣，他顫抖地吐露出一句。
“其實……我覺得就算能初級考核透過……對以後的人生好像也沒有什麼大的幫助。”磕絆地說完此話後，趙羽抿緊住了嘴唇。他連大氣都不敢多喘上一句，就是在揣測母親之後的反應。
但母親只是驚奇地回了個‘啊’字。
趙羽算是松了口氣，他用手掌摩擦了下大腿，想著終於把久憋在心中的話給說出來了。
“是發生了什麼事情嗎？”母親突然問了句。
趙羽有些反應不及，他用手指揉搓了下鼻息處，以掩飾慌亂。
“如果發生了什麼事情，一定要和媽媽講喔！”孫燕禮伸來了手，還將之搭在了趙羽那放於大腿的手背上。
趙羽不禁望向了母親，發現目前母親的目光中飽含著關懷之意。
“沒發生什麼？”趙羽抽開了那只被母親按撫住的手。
“為什麼你會有這種思想？為什麼你會覺得初級的考核透過沒有用呢？”
面對母親的問題，趙羽咽了記口水。“本來就沒用嘛！”他朝著別處望去，“就算我初級劍士考核透過了，又能怎麼樣？我還能去做什麼大富大貴的職業嗎？”
孫燕禮往後移了下身體，她驚訝著兒子居然發表出這樣的觀點。
趙羽顯然也注意到了此情況，他撓了撓自己的眉中心處，繼續補充著話語。
“就隨便舉個當士兵的例子。初級劍士的考核透過後，最多也是個無名小兵。想要爬上去當軍官，只有繼續考核中級或者高階，甚至更往上的層次。否則就是一輩子當無名底層小兵的命。”
“所以說白了，初級職業也就在我們窮人中算是香餑餑的，人家富人根本就不當回事。因為即便有初級這個稱號，也只能從事些極底層的工作。這些極底層的工作似乎也沒比農民好多少。既然如此，你幹嗎那麼在意初級的透過與否啊？”
孫燕禮驚呆了，她望著趙羽半響都放不出一句話來。
“再說得明白點，初級的透過也不過是將來走向社會的一塊墊腳石而已。之後的中級和高階，才是真正能拓展人生的重頭，這才是最重要的。所以你又為什麼要在一塊墊腳石上，去花費多少心思呢？”
趙羽一口氣說完了話。在半天都沒有得到響應後，覺得不對勁的他趕快瞄了母親一樣。這時，他才發現母親正用種奇怪的眼神打量著他。
他受不了這個目光，遂還是趕快避開之。
“趙羽。你怎麼可以有這種想法呢？不是說初級難以施展什麼拳腳，就不重要了。你要知道，之後的中級和高階，也都是在建立透過初級的基礎上的。”孫燕禮輕輕敲觸著桌面，以示要喚醒兒子。
但趙羽卻縮著脖子猛咽了口口水。“但家裡的條件允許我繼續去試煉嗎？我沒記錯的話，之後的中級考核都需要花錢的吧？”
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孫燕禮聞言倒吸了口涼氣。家中確實沒有閒錢來給兒子提供繼續試煉的環境，孫燕禮為此也常常苦惱著，認為好像虧欠了兒子什麼。
可是，對初級考核一定要透過這點，她是無論如何都不會退讓半步的。
“對，以後的等級考核就不再是免費了。但不意味著這項政策會持續到永遠，搞不好哪天中級也免費了呢？所以你還是該把初級透過，等待著以後去考中級或者高階的機會。如果你連初級都沒有，又談何繼續向上爬啊！”
母親似乎說得有理，但趙羽卻難以聽進去。因為有著太多太多的例項告訴他，初級以上的考核是不可能免費的。
“那媽媽自己呢？”趙羽撅起嘴巴，狠下心來加重了語氣，“媽媽應該也有初級劍士的稱號吧！”
母親孫燕禮擁有著初級劍士的稱號，是趙羽大約在十歲左右知道的。當時，母親和幾位鄰居在聊著天。聊著聊著，鄰居們就開始惋惜母親明明有初級劍士稱號，卻只能在這裡當農民。母親並未就此發表什麼言論，但從她的表情看出，她確實有種哀愁之感。
趙羽曾經問過母親，為何明明透過了劍士初級，卻要當著最底層農民的活。母親只是回了句，‘當農民的工作時間比較隨便，可以有更多時間陪伴兒子。’
起初趙羽還信以為真，以為母親說得是實話。但隨著年齡的增長與接觸人群的成熟，他才發覺了事情的真相。
原來，初級職業考核透過並非想象中的那樣高尚大，它不過只是能讓你繼續向上考的一塊墊腳石而已。倘若單以初級來衡量的話，它並沒有什麼值錢的。即便你有初級職業的稱號，你也甚至會無法找到好工作。因為在母親那個年齡段，幾乎所有的人都有初級職業稱號。
也就是說，母親縱然透過了劍士初級，但因為周圍人都有著相同級別的實力。甚至，有些人還有著母親所沒有的，那就是關係與人脈。那樣，母親自然無法與他們競爭，工作也會被有關係與人脈的人給搶奪掉。
這就是現實。