不識舊物，則不可輕易言新。這句老話，對於靠手藝吃飯養家的匠人們來說，就更是一條亙古不變的金科玉律。所以在天機工坊組建的初始階段，那些五湖四海的能工巧匠們，將所有的經歷，都撲在了吃透參悟上古遺稿的工作之中。而當時他們所做出的改動，也只是新增或刪改了一些無傷大雅的輔助功能、更換除錯了性質相通的“新型材料”而已。至於原始結構與設計思路，沒有一個內行人，會在不瞭解的情況下貿然著手。
可兩位上古地靈脈者留下的殘本手稿，又豈是那麼容易就參悟融合、並加以斧正改進的呢？只要一個不小心、畫蛇添足這四個字，就會烙印在天機工坊的金字招牌上，被後世子孫同道，恥笑千年萬載。
仿製，從來都不是什麼大逆不道、無恥下流的事。就比如說墨雷、三眼神火銃、投石機、霹靂戰車等等等等，就帶著濃郁的墨門機關術風格，以強大的攻擊性見長；至於衝城車、輜重車，移動登雲樓，簡易浮橋，吊軌拖車等等等等、則飽含了公輸子的設計風格與技術理念；這種器具大多以輔助為主，戰時可用於兩軍疆場之上；天下太平、五穀豐登的好年景，也在市井民生方面，發揮傑出的作用……
當然，天機工坊這頭吞金巨獸，吃下了諦聽大半家業有餘，不可能只是做出了這些小修小補、增減更替的細節工作！
天機工坊的第一個原創產品，名叫炮車。此物以墨雷的設計理念為母體、採用了公輸子一脈的解構原理與鑄造方式；而炮彈與炮藥配比的靈感，則是來源於沈歸在東海關中、埋下的那十八枚“火甕”；並配合改進的四輪輜重車為底基，方便運輸。
炮車的殺傷力，遠勝於墨雷萬倍，一發擊出，便足矣開山碎石……
可惜的是，在龐青山率領解憂軍渡江北伐，收取勝利果實之前；天機工坊的匠師們日夜趕工，也只鑄造出了三架合格的“試驗品”而已。第一架炮車，在反覆除錯檢驗之下損毀；而第二架炮車，則被黃天豪架在了他的帥艦之上，打算熱熱鬧鬧的唱一出“炮打登州城”。
可惜事到如今，按照夏末的風向、與艦隊出征時日、與海面風浪來估算的話，水軍大都督黃天豪，現在應該已經帶著那些身染霍亂而死的弟兄們，飄過東海仙山了……
而剩下的第三架炮車，便是解憂軍一路之上嚴加看管、秘不示人的制勝法寶！而這片決戰之地——燕京戰場，也正是炮車經受實戰檢驗的絕佳機會！
全權負責炮車相關事宜的解憂軍副將，名喚廉偉，乃是天機工坊的鐵匠出身。而這位莽夫模樣的技術型人才，之所以會隨軍深入敵境作戰，就是為了收集“炮車初啼”的相關資料，帶回南康進行二次修改。
心急如焚的龐青山，縱馬來至燕京南門以外；只見東南一側的甕城外牆，已然被餘下的投石機砸的支離破碎；而作為技術指導的廉偉廉將軍，也趁著弓弩手不敢露頭的大好機會，指派自己麾下的一等輔兵們，儘快將那具黝黑粗重的天機炮車，架在護城河南岸！
原來，之前那架對著城門“發神經”的老古董級重弩車，就是為了給這架絕密武器，除錯角度的擋刀貨而已！
廉偉一見龐青山策馬而來，立刻上前回稟道：
“稟龐帥，炮車已架設妥當，隨時可以對甕城展開攻勢！”
龐青山滿意地點了點頭，回頭對傳令兵吩咐道：
“通令全軍、所有人披甲列隊，準備發起第一次、也是最後一次衝鋒！此役，以炮車巨響為號令，浮橋當先而行、雲梯在後，長盾兵次之；此三營不必死戰、只需充作佯攻之誘餌，直撲城牆、吸引外城守軍的注意力即可；而先鋒，登城二營將士，全力保護廉將軍與天機炮車，直至安然抵達甕城當中。還請諸位袍澤切記，無論身處何時何地，只要燕京外城大門，被我軍炮車轟開之後，所有人都必須立刻向城中殺去，也包括我龐某人在內！弟兄們，此戰進則生，退則死；諸位若是衝到了黃泉路上，可要等等我老龐啊！”
半個時辰之後，天機工坊的炮車，發出了一聲驚天動地的巨響！炮管對面的甕城，頓時掀起了一片漫天塵煙……
“殺啊！”
等不及塵煙散去，二等輔兵們便赤著眼睛、瘋狂叫嚷了一通、隨後死命護著早已組裝完畢的浮橋滑車，衝向深邃寬闊的護城河邊；而殺死三百名“神經病”之後、便一直未得到用武之地的長弓營，此時也發了瘋似的撲上前去、死命護住輔兵們的兩翼，朝著遮人雙目的塵煙挽弓引弦、指動如飛！
燕京城中，已然見識到投石機與霹靂車厲害的王左丞與羅知府，才剛剛登上外城的城樓，還未等站穩，只聽一聲巨響傳來，視線所及之處，便被一片黃沙塵煙死死遮擋，一絲光線都透不過來了……
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王放雙眼被煙塵所迷，腳下又經受不住地動般的搖晃，腳腕一軟、身體前傾、直接撞向面前那道粗糙堅硬的箭垛；若不是眯著眼睛的羅知府、及時撈了他一把；沒準這位年過七旬的老丞相，已然摔下高聳堅實的燕京城樓了！
“這……這是何物……”
王放雖然上了年紀，但思想開明靈活，也不是那種沒見過火器的土包子；甚至在他的丞相府上，也有一柄精工三眼神火銃，也時長親自把玩試射……只是這聲巨響實在過於駭人，彷彿山崩地裂、地動山搖一般！其聲其勢，遠非尋常火器、與傳統攻城重器可比！。
燕京知府羅源，雖然也險些被嚇得肝膽俱裂；但他畢竟處於盛年之時，身體也沒有受傷，自然就比王放更快回過神來。
“咳咳……呸！相爺啊，是什麼東西已經不重要了。現在甕城塵土漫天，敵我雙方皆目不能視。據下官猜想，龐青山那狗賊，一定不會放過這個安全拉近攻城距離的絕佳戰機！單以此物聲威判斷，恐怕擊垮一道城門，應該是沒什麼問題的……如今甕城已破，外城的大門，我等可一定要守住啊！”
久經沙場的王放，焉能不懂如此淺顯的道理！經過
兩輪試手之後，解憂軍立刻打出了一張王牌，將燕京城防的優勢瞬間化為烏有。可如果羅源所料不錯、甕城果真被毀的話；那麼待敵軍安然跨過護城河之後，燕京外城的大門，恐怕也抵擋不住解憂軍的“致勝王牌”……
就在此時此刻，燕京護城軍中，已經有許多人再驚呼什麼“巫術妖法”、“天雷降世”、“撒豆成兵”、“馭神驅鬼”之類的鬼話了……
說到這種現象，還都要怪沈歸那個小滑頭、與幽北大薩滿何文道，在東海關中演出的那一場“天火焚城”！
就算沈、何二人，能瞞過世人的眼睛，卻定然騙不了王放這頭老狐狸！人家的軍功與威望，可是在幾十年前、與西疆、漠北二軍浴血鏖戰之中、一刀一刀砍出來的成果，硬扎的很！
王放早已見識過最慘烈的戰爭、也眼見過無數條人命、在戰火的傾軋之下、就彷彿灰塵一般虛無、在這片天地之間，消失的悄無聲息，毫無生命的重量可言、毫無存在痕跡可溯……
不過，王放那一代的老行伍，凡是在對陣臨敵之際，自有一番底氣豪情。他們不問蒼天、不問鬼神；所有疑惑，都自己手中的長刀、胸中的火焰來解決。
對於他們來說，生死之分，即是對錯之別！
“北狼八將！”
沉吟了片刻之後，王放手扶城牆垛口，高聲喊喝。老相爺一聲令下，由丞相府隨行伺候的家丁之中，走出了幾名白髮蒼蒼的老者：有一人做花匠打扮、鞋邊還沾著新鮮的泥土；有人穿著門房的青布短衫，腰巾子上還露出一個拇指大小的熟銅菸袋鍋子；還有一個彌勒佛似的富態老者，身前的圍裙沾滿了油花；有一人獨臂、有一人眼盲，還有丞相府上的大總管王狄……
一共六名老者，應聲出列回令：
“末將在！”
儘管這六位老人家的打扮，實在是不堪入目；不是老奴院工，就是童老院的潛在客戶；無論是具體數目還是個人形象，都與王放呼喚的“北狼八將”這四個字，壓根扯不上半點干係……
可羅源羅大人，卻在這六位老者的眼中，看見了一絲微弱的火光，黯淡卻炙熱……
“各人典齊五百甲士，立刻殺出外城，一舉擊潰解憂軍的鬼魅把戲！”
“末將領命！”
只比王放年輕不到兩載的老管家王狄，攙扶著那名眼盲老人起身，隨後率先解開了那身價格不菲的絲綿紗袍，露出了皺紋對壘、陳傷交錯的男兒胸膛！
“北狼八部將，謹尊大將軍號令，典軍出征！”
一道沙啞而蒼老的聲音直衝天際，其餘五名老者，也隨著聲音的飄散仰面視天，齊齊發出一陣蒼涼而悲壯的嘶嚎……
六個人，八團火苗，在眾人的眼中一閃而過，緩慢而堅定地走下城樓……