沈歸被黃氏夫人安排到了府衙後堂的一間廂房中暫時落腳。沈歸推門一看，便知道這間廂房原來定是個女人房間，無論從傢俱陳設的細節、到四周淡淡的脂粉香氣，都彰顯出原本屋主的雅緻品味。
“現在的錦城已經沒有客店還在開門，這屋子呢，原本也是那個小浪蹄子住的地方，沈少俠您委屈一下，暫時在這裡落腳吧。”
沈歸伸出一隻手指，輕輕撫過案桌上落了一層薄灰的古琴。琴絃受力抖開灰塵，發出了一聲清亮的絃音來。沈歸一聽這古琴的音色，面色驟然一變：
“這琴從何而來？”
黃氏夫人扭頭一看，便不屑的說道：
“哦這個啊，是那小浪蹄子從南康帶過來的，可能逃走的時候太過匆忙，忘帶了吧？您要是喜歡您就拿走，不喜歡的話晚上我就劈了它生火！”
沈歸搖了搖頭：
“這琴您若是不要，那就給我吧！”
黃氏夫人點頭應允，而後囑咐了一聲“好好休息”，便關門離去了。
屋中的沈歸坐在桌前，看著面前擺放的這張古琴，腦中頓時亂作一團：如果按照這顧氏夫婦所說，那位自南康花費一千八百兩紋銀買回的小妾麗娘，是見北燕與幽北大戰在即，驚慌失措下才卷了銀子逃跑的話，那就只是一個貪財怕死的小女人而已，並沒什麼特別之處；可這事奇就奇在她走前忘卻的這張琴。
這張琴外形極為古樸，聲音清亮又不失層次，沈歸雖然不懂音律，但自幼生長在太白山腳下，見過無數木材；而後又混跡江湖十餘載，過眼的寶貝更是數不勝數。他方才上手一摸，便知道這張琴絕對不是凡品！至於到底值多少銀子，自己不是齊返，並不能準確的估算出來。但數目絕對要比方才黃氏夫人所說的八千兩銀子，要多出不知道幾倍幾十倍來。
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這偷走現銀，卻留下一張價值連城的古琴，簡直比買櫝還珠更要不可思議。
沈歸先是仔細地把那張琴的浮灰擦乾淨，小心收好之後便來到了顧大人的書房之中，想要跟本人問個明白。
“顧大人，你這一房小妾，可是親自前去南康廣陵贖買回來錦城的？”
顧大人已經略微平靜下來，此時正在書房中喝著悶酒。當聽見沈歸這位薩滿教大護法的聲音之時，起身又拿出了一隻小酒盅放在桌上，親自斟滿了一杯，又伸手讓了讓座：
“嗨……提起此事嘛……還真就是說來話長了。顧某有一位相交多年的摯友，某次一同出遊之時曾建議我納一房姬妾，以延幽北顧家之香火傳承。據友人所說，他也是日前在南康遊學之時，認識了一個手眼通天的人物，可以幫顧某居中聯絡。護法大人您也知道，顧某雖然是這錦城一任知府，但畢竟這也是個邊境之城，前方的東海關常年戰火不熄，又能有什麼油水可撈呢
？最後還是一位有過幾面之緣北燕商人，出面幫我辦妥。這下顧某才知道，原來這一個小妾的身價不過四百兩，但若是遠嫁幽北的話，卻要足足一千八百兩銀子啊……”
沈歸看著他一邊喝酒，一邊嘮嘮叨叨自怨自艾，心知火候差不多了，於是便開口問道：
“那大人與這位麗娘兩年來，可曾行夫妻之禮？可有什麼異常之處？”
顧晦一聽這話，有些奇怪的看著沈歸：
“沈護法這話倒是有些好笑，顧某納一房小妾，本就是為了延續香火，又怎麼可能不行房事呢？至於說到奇怪之處嘛……每次行房之後，第二天醒來顧某都會覺得有些頭暈乏力。不過這倒也實屬平常之事，畢竟顧某今年已五十有二，身體狀況定然不如沈護法這個年紀來的健碩……”
沈歸聽到這個回答點了點頭，又繼續問道：
“那這位麗娘平時脾氣秉性如何？”
“沈護法您也看見我們家那位母老虎了，劍抵脖頸都那麼大的脾氣，平時過起日子來能輕饒了麗娘嗎？那麗娘可是南康人士，自幼便被賣給“馬倌”調教，身體纖細性格懦弱，又是個妾侍身份，就算遇見什麼不公之事，自然也只能是逆來順受了。而顧某自知理虧，也定然是……嗨，如此回想起來，麗娘逃走也算是一件好事，起碼能得一條活命，也有足夠的銀兩過上幾天順心日子……可笑顧某拼著晚節不保，最終還是免不了落了個乏嗣無後的下場。”
“您發現麗娘逃走是在什麼時辰？拿走的又是銀票還是銀錠呢？”
“大概是前天早上吧，具體時辰擠不太清了。前一天夜裡我是在廂房過夜的，轉天醒來她就蹤跡不見了，而放在後堂銀庫用來修葺城牆的八千兩官銀，也不翼而飛了。這八千兩銀子都是由戶部發出的十兩官錠，分裝兩個大木箱，每箱四百枚……”
說到這裡，顧晦也是頓了頓，側著腦袋抽了一口涼氣，緊皺眉頭地琢磨起來。
“顧大人也想到問題所在了吧？以這兩大箱官銀的重量，根本就不是麗娘區區一介弱女子，能在一夜之間搬運一空的。只怕此事還另有蹊蹺啊。”
“顧某就知道不是麗娘所為！我平日對她可謂百依百順萬般呵護，她對我也是從一而終一往情深，怎麼會因為這黃白之物就離我而去的！不過，既然官銀不是麗娘所盜，又會是什麼人，能在我府衙上下三十多人都不知不覺的情況下，把那麼重的兩大箱官銀，悄無聲息地運出府衙呢？要知道，府衙的三班衙役可是昨天晚上才被顧某遣散而去的。”
沈歸聽到他這麼說也是搖了搖頭：
“誰偷的都不重要，區區八千兩銀子而已，說少不少，說多也絕不算多。目前最重要的問題是，麗娘如今身在何方？她到底是去自行逃命了？還是被人所虜？顧大人請您仔細想想，麗娘或大人您，最近
可曾與人結怨？”
顧晦想了想也搖了搖頭：
“麗娘在南康如何顧某不清楚，但來到幽北之後平日極守婦道，連門口都不曾踏出一步，更別提會與誰結下仇怨了。若說是受我這個一府父母官牽連，到還有可能。”
“不對，若是麗娘因為受到大人牽連，無論對方是報仇還是恐嚇，也應該讓大人您親眼所見，不然也達不到對方威懾的目的呀。”
顧大人怎麼仔細回想，沒想出一個所以然來，於是沈歸換了一個角度問道：
“那位介紹南康牙人給你認識的友人，如今何在啊？在下能否前去請教幾個問題呢？”
顧晦聽完卻搖了搖頭：
“我那位友人半月之前急病突發，死於自家之中了。”
沈歸一聽便有了一個大概的推斷，於是朝著顧晦輕輕點頭，也不把話說破：
“既然如今發現疑點，那麼就證明其中還有我們不知道的隱情。你把此事與黃氏夫人仔細說說，興許他們兩位婦人之間還會有什麼您不曾知曉的事情發生。”
說完沈歸站起身來，仰頭喝乾了杯中酒，便朝自己廂房之中走去。
“沈護法您要去哪？若沒有什麼重要的事，還是我二人同去說明為好……”
沈歸看著他這副懼內的樣子就氣不打一出來，心中暗罵：你方才不是還要殺妻以全顧氏名節？如今怎麼連話都不敢對你的“刀下亡魂”說了？
心裡雖然是這麼想，但在面上卻不能表現出來。因為這位顧晦顧子瑜，畢竟祖上也是名門望族出身，最重臉面二字，而自己日後還會有需要他的地方，沒必要逞口舌之利：
“顧大人，在下要在錦城之中仔細尋訪一番，看看有沒有可能找到麗娘的蹤跡，順便尋找一下可能與她消失之事有關的線索。”
“沈護法，如今這錦城已經如同死城一般，牛鬼蛇神魚龍混雜，府衙也無人可派去護您周全啊！依下官看您還是留在府衙之上，好歹咱們三人互相之間也有個照應啊……”
沈歸一挺手中春雨長劍：
“顧大人去和黃氏夫人道個歉也就是了，殺人不過頭點地，畢竟也是三十餘載的夫妻，她又能把顧大人如之何呢？至於說到本護法的安全嘛……憑本護法手中長劍，足已自保了。”
沈歸不理這位顧大人的懇求，回到廂房之中，換上了那套繁雜扎眼的薩滿祭袍，又用右手託著虎牙頭冠，抬頭挺胸地走出了府衙大門。
沈歸要去尋些錦城百姓打聽訊息，自然要換上一身親切一些的行頭了。而在幽北民間說到最受歡迎、最有親和力的造型，薩滿袍冠就是不二之選！