“沒想到這石板炙乳酪牛肉，配上這一口略帶酸澀的葡萄娘，竟會有如此風味，前輩的廚藝可謂出神入化。”顏青鴻嘴上誇著老乞丐，手上則不停地一口烤肉一口葡萄釀，吃相極不雅觀。正坐在一旁伺候二人的沈歸一臉的鄙夷：“明明是我的廚藝。再說了，就他那半截身子，廚藝再好有屁用，還能站案切墩是怎麼著？”沈歸心中不平，便對老乞丐惡語相向。老乞丐一臉的玩味，隨即昂首飲盡杯中酒，居然站起身來走過去又拿起了一瓶酒，咂了咂嘴說：“這麼好的酒，用我這粗瓷大砂碗喝可惜了。”說完又利馬癱軟如泥的躺了下去。
“我靠臭要飯的你不是瘸的嗎？這會怎麼又站起來了？你這酒裡有藥是怎麼著啊？”沈歸一下子就被氣蹦起來，直喊的嗓子都變了音。
“誰告訴你我是瘸子的？”
“你剛才不是讓人用小車推過來的嗎？來了就一直也沒動過啊！！！”
“哪都能動，就是懶。來小二，咱爺倆走一個。”
顏青鴻本來還眯著醉眼，笑眯眯的看著一老一小吵架。聽見眼下這老乞丐拿自己岔話題，才明白過來。自己故意想隱瞞的二皇子身份，原來這爺倆誰都知道，也都沒當回事。
“賢弟消消氣，咱們這當小輩的，伺候伺候前輩也是應該的。不敢受前輩敬酒，小二我先幹為敬。”說罷一仰頭，也飲盡了碗中酒。
“你倆是人嗎？喝酒吃肉有你們，一到幹活比猴都精，小爺也不幹了，誰愛來誰來。”沈歸撂下手裡的竹筷，轉身也給自己倒了一碗酒：“還可惜，會喝麼就可惜，簡直就是兩個焚琴煮鶴的行家。”說完抬起碗來剛要喝，眼見手中粗瓷大碗還有好幾處破口，自己也微微皺眉，又放了下來。
顏青鴻仰著微醺的俏臉，也學著老乞丐的模樣半躺半靠的癱軟著，見沈歸端起又放下了酒碗，醉笑著說：“這當街喝酒吃肉，雖然有趣，但可惜那桂花釀太淡；西鳳又太柔；葡萄釀倒還算好酒，也不免有些小家子氣。不過癮不過癮。來人啊！”一句喊罷，一個矮個的消瘦男子，不知哪來到他身邊，俯下身說：“爺您吩咐。”
“回去，把二管家從鄉下帶回來的苞谷燒要來幾壇。”這男子聽完轉身便走，顏青鴻又醉笑兩聲：“天涼，這菜也涼的快。走，咱爺仨換個地方。”說完強撐起半邊癱軟的身子，指著後面的南市場花街：“我帶二位，去尋幾個朋友，一起再喝會子。”
沈歸扶著額頭，對身後老乞丐唸叨：“這浪蕩貨酒量不行啊。”說完回頭看去，只見本是癱軟裝瘸的老乞丐，唰一聲又蹦起來了，而且雙目神光暴射，一臉期許的問顏青鴻：“跟著你去就沒人攔我了吧？”
顏青鴻搖晃著身子，迷離著雙眼，帶著興奮又期待的老乞丐，二人並排站在了綠柳樓門口。冬季的夜來的都早，剛過酉時初刻的南市場，整條街華燈初上，每家都掛起了迎客燈籠。這熱情似火的大紅，配上深冬酉時的垂垂暮色，濃濃的煙火脂粉氣。
老鴇子正指揮著院丁掌上了燈籠，見是二皇子帶著一個老乞丐，身後還吊著一個滿臉不高興的小孩，有些納悶。剛才就小夥計說起過，二皇子和一老一小兩個人，堵在南市大街口上喝酒吃肉呢，為何這會又到自己這來了？二皇子到是常來常往，平日出手極為豪氣，是年輕一輩最有名氣的風月老手。又何況今天一早，他就是從自家綠柳樓出去的，此時再來倒也不算新鮮；而這丐幫的份例銀，也一直是打發小夥計，按月送到城
外破廟的，眼下這還沒到日子，也不知這老乞丐上門是個什麼意思；而身後那孩子看著有些不高興，正掛著一臉的彆扭。仔細打量，這孩子身上穿的腰裡掛的，那也定是高門大戶人家出來的，就是這年紀還太小，遠不到喝花酒的歲數。
這煙花院裡老鴇子是幹什麼的，那有一個算一個可都是人精裡的人精，微微一愣，心下計較了幾個來回，立刻掛上了招牌式的笑容迎了上來：
“奴家給小二爺請安了。您今早走的太匆忙，下午還和我們茶壺說起，許是我們哪沒伺候好，惹您生氣了。瞧瞧呀，就是這麼禁不住唸叨。”
說完伸出胳膊來拉起顏青鴻的手，放在了自己腰上，一轉身就鑽進了他的懷裡：
“您平日帶來的朋友，雖是三教九流哪路英雄都有，但看著都沒今兒這二位新鮮。有些話我本不該說的，但我們這行雖然輕賤下流，但是有些事兒還真是做不得。這位小爺要是只想打個茶圍，喝局花酒，到還不打緊要。若是存著拉鋪過局的心，那給多少錢我們也不能接呀。您可得多擔待些，別怨恨我們。”
顏青鴻被拉過去的那隻手，正正的環著老鴇子的纖腰。本就有些醉意的二皇子無意識的捏了捏手中的溫軟：
“剛才我們仨，在大街上喝了一局，未能盡興，也缺點趁手的酒器，這才來借你們這地方續上幾杯而已。”說罷一指沈歸：“雖然我這賢弟年紀小，可日後定然也是你們風月場中的狠角色。”
雙目迷離手指亂點的顏青鴻，臉上帶著一種‘拔劍四顧心茫然’的惆悵感，嘴裡還不住地嚷著“
我賢弟呢？賢弟何在啊？”老鴇子正拼了命的咬牙想扶穩他的身子，臉上還得掛上一如既往的笑意。畢竟要是二皇子摔在了綠柳樓前，別說摔疼了哪，就是這模樣讓別的客人看見，那就等著內宮御馬監來抓人封店吧。沈歸見老鴇子力有不逮，無奈上前接過顏青鴻。正在此時，樓裡傳來了一聲喊喝：
“王八小子！你們這綠柳樓，生意可是做得越來越高了，要飯的進窯子裡搶食，這出戲爺我這輩子還是頭一次見。既是這樣，那爺爺我也得給你們來一出好瞧的！”話音剛落，只聽一聲瓷器破裂的聲音傳出，裡面掀桌罵街叫喊之聲此起彼伏。
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“哎呦幾位爺……”老鴇子見沈歸出手扶穩了顏青鴻，也來不及道謝就衝進了樓裡。沈歸站在原地暗自懊惱：“這老叫花子又什麼時候溜進去的啊，都這麼大歲數了，多一會都等不及了嗎？”
沒多大功夫，從樓裡走出了幾個商人打扮的男子，身上也滿是酒氣油汙。迎頭看見被沈歸扶著的，醉意朦朧的顏青鴻，連忙遮起臉半走半跑的離開南市場大街。
沈歸心下暗暗感嘆：好聰明的老鴇子，扯一隻醉虎皮來做大旗，想必定然撈了一筆賠償不算，還把人擠了出去。正在感慨之時，由樓裡走出了幾個年輕力壯的男子，全是打手模樣。領頭的臉上全是傷疤，整張猙獰的臉上掛著滲人的笑：
“二位小爺，樓裡面打掃乾淨了，老人家也入席了，我領著您二位進樓吧。”說完側過身子弓著腰一擺手，幾個打手模樣的人衝上來接過了顏青鴻，當先引著沈歸走進了綠柳樓。
這綠柳樓上下三層，佔地甚廣。據傳，整棟樓是東主花費重金，從南康姑蘇城中請來無數大工匠建成。就連設計圖都是公輸傳人的手筆。雖沒人清楚傳聞的真假，可一進入這綠柳樓當中，眼見院落中花草樹木假山遊
廊，亭臺樓閣雕樑畫棟，一派典雅中透漏出深藏的奢靡氣息·，就足夠讓沈歸暗自歎服。
沈歸隨著一眾打手，穿過迎客門，再走過水面上彎曲的遊廊，這才來到綠柳樓的正廳。這正廳燈火通明，地上早已不見了一絲汙雜。在正中一個大圓桌邊，圍坐了十幾名穿紅掛綠鶯鶯燕燕的粉頭，上首位坐著一個身披破布頭須掩面的老乞丐，正一手端著酒杯，嘴裡不住地往紅綢的桌布上一口口吐著魚刺。
“這麼漂亮的堂子，你也捨得這麼糟踐？趕上今天有人請客，不如你也挑個姐兒，先給自己梳洗打扮一下？你說說，咱爺倆也認識一天了，我還楞是不知道你長了個什麼樣。”
沈歸走到桌前，原本坐這的粉頭，就像腦後長眼了一般，不著痕跡地一側身，就讓出了老乞丐對面的位置，同時還有人把一張椅子恰好推到了沈歸的膝窩處。沈歸還沒反應過來，膝蓋竟一個順勢就打了個彎，穩穩的坐了下去。
“洗澡可不行，容易走火入魔。”
老乞丐伸著筷子，在盤子裡翻來覆去，看的沈歸一勁的咂嘴。老鴇子轉過屏風走進正廳，定睛四處掃了一圈，只見顏青鴻坐在一旁閉著眼喝醒酒的濃茶，身後一個小丫鬟正給他捏著頭；老乞丐則餓死鬼託生般的風捲殘雲，坐在身邊的粉頭根本就像看不見一般；而沈歸面色緋紅，正在奮力抵擋幾雙想來揉搓他的纖纖玉手。
“得，好歹這還有個正常人。”老鴇子心裡想著，滿面笑意地走到沈歸身側，伏下身子，湊到耳邊朱唇輕啟：“外面來了一個管事，說是來給小二爺送酒的。”說完後還往沈歸的耳朵裡呼了一口氣，眯著眼等他的回話。
這一吹不要緊，小沈歸的臉唰一下全紅了。他本身膚色就發白，這一下就好似白紙上打翻了硃砂罐，從裡到外紅了個通透。“讓……讓他送進來吧。”老鴇子一見沈歸的臉紅成了這副模樣，帶著滿臉玩味的笑意走了出去。沒過多久，就從門外走進來一個微胖的中年人，身後跟著三個壯漢，每人懷裡都抱著酒壇子。
這中年人遠遠的過來，第一眼就看見了皺眉喝茶的顏青鴻。
“爺啊爺，您這是怎麼了，這麼金貴的身子可別飲過了量·。若飲傷了您這萬金之軀，老奴就是那千刀萬剮的罪過了。”這胖子身手矯捷的呼嘯而來，就在沈歸身邊撲通一聲跪下來，在綠柳樓正廳的地面上半滾半爬的蹭到顏青鴻腳邊。
“酒擱那，回吧。”顏青鴻看都沒看他，只是閉著眼擺了擺手。這人也不再多說，只是磕了頭說了句“老奴在街口候著就是。”說完往沈歸的方向看去，又朝著門外努了努嘴。
“孫少爺，桌上那老叫花子是誰啊？知道底細嗎？可有什麼麻煩需要老奴處理？”這中年人一改剛才的諂媚，用手來回搓著下巴，一臉擔憂的看著沈歸。
沈歸也很鬱悶，連他自己也不認識這人，更不知道該怎麼告訴他：“危險定然是沒有，你們小二爺這人你還不知道？今天就是喝高興了，你不用過於擔心。”沈歸說著轉過頭來，一眼看見在抱著痰盂反酒的顏青鴻，皺了皺眉說道：“你們二爺這酒量不行啊，沒喝了多少，咋就這樣了？”
這中年人懊惱的拍了拍腦門：“這事怨我。中午遇見您的時候，老奴就該先和孫少爺通個氣的。平日裡逢二爺想喝酒，我們都先兌上一多半的水。可今天這酒，是孫少爺您買的，我們沒來得及兌水啊！”