沈歸近日來都忙於往返關北、中山兩路之間，日夜伏在馬背上狂奔，屁股與大腿根早已被馬鞍子磨得血肉模糊。儘管連中衣都被血膿緊緊地黏在傷口之上，他也只能緊咬牙關、繼續忍受著顛簸之苦。他之所以會如此拼命趕路，皆因為這一場大戲從頭到尾，都是由他親手導演的；而此局之中的緊要所在，也就只有他自己才最為清楚。
無論是這幾日出盡了風頭的顏重武，還是面對‘交易’至今懸而未決的裴涯，哪怕是身在局中的郭興，都如同盲人摸象一般，只明白自己眼前之事、卻根本看不清局中全貌。而顏重武與沈歸，還算是彼此脾氣相投的義氣之交，面對沈歸獻計獻策也不疑有它，直接按部就班地應命行事；大帥和‘軍師’勠力同心，再加上飛熊軍將士抵死效命、這才能在蒲河岸邊，打出了那場震驚華禹大陸的勝仗來；
而裴涯面對沈歸提出的那場近乎於‘謀反’般的交易，一時間也沒吐口，只是說自己需要些時間來考慮一下：若是日後自己真的伏兵於雙山城，便代表已經接受了‘二皇子’遞來的橄欖枝；如若自己按兵不動，也算是忠於陛下的表現，還望沈歸與二皇子能夠理解。
而郭興領兵殺到顏家溝之時，沈歸也恰好回到了奉京城下。他用一道來自李登之手的‘太子腰牌’，順利叫開城門之後，便把馬匹往城南騾馬市裡、一個臉扣草帽正在打盹的中年男人身邊一拴，一步三搖地走向了丞相府方向。
相府匾額之下的長條凳上，此時正坐著兩個叼著菸袋託著茶壺之人。這二位一胖一瘦，一高一矮，正是丞相府大管家李福、與北泉茶社的‘東家’單清泉。
沈歸離著老遠，便看見二人頗為悠閒的身影。他齜牙咧嘴地拽開了屁股上被血痂黏住的中衣，笑呵呵地嚷著：
“哎呦？老兩口兒在這曬太陽呢？”
這句略帶惡毒的問好傳過去，單清泉還沒往心裡去，反而管家李福‘蹭’的一聲站起身來。
李福是個矮胖身材，此時站起身來也就比正在坐著的單清泉，僅僅高出一個腦袋。這小胖老頭斜著眼睛瞪著沈歸，嘴裡還不陰不陽的說著：
“我瞧瞧這是誰啊？呦……原來是沈少爺！怎麼著？來闖我們丞相府的空門了？”
單清泉一聽李福的語氣不善便咂了咂嘴，心中暗自覺得好笑:嘿，這老頭不光脾氣見長，最近不知從哪又學回來了這記仇的毛病，還真就是個老小孩！
李福這副古怪的口氣，把沈歸聽也是的一怔，隨即轉念一想，便輕笑出聲：
“呵呵，之前算是沈某失言了！李管家可正值盛年，那真是身手敏捷、老當益壯啊！有您坐鎮相府，我那未來的丈人公定然可保無虞！”
沈歸說著便疾步上前，伸手想要攙著這位忠心耿耿的老管家。沒想到他這雙手剛剛伸到李福的臂彎之處，便被李福
身形輕輕一晃，震開了老遠：
“你瞧你這一頭一臉的，都是土，髒了吧唧的爪子別摸我啊！姓沈的小子，老夫倒是想問問你，你滿口‘丈人公丈人公’的叫著，我們家大小姐呢？你把老單三言兩語打發回來，此時卻把我們家小姐一個人丟在了戰火紛飛的邊疆之地？我說姓沈呀姓沈的，我們家小姐那可是金枝玉葉，自幼便被闔府上下之人捧在手心裡護著，哪過的了那種苦日子！你現在就跟我說，她人在何方、安全與否？若是少了一根汗毛，我就算拼著這條老命不要，也定會滅你沈府上下滿門！別瞧你家裡有一個……”
“哎呦您這可冤枉死我了！我離開錦城之前，已經讓幾個手腳利落的兄弟，暗中護送她回大荒城了！您瞧眼下這兵荒馬亂的，整個關北東路都被郭興燒成一片火海了，她就算回了奉京城，也安全不到哪去呀！今日沈某也是剛剛從青山城趕回來的，而中山督府軍的戰力究竟幾何，沈某也比他裴涯更有發言權吧？所以呢，這才會讓十幾個兄弟保著李大小姐，回你們老家大荒城去避一避禍！您老就別操心了……”
沈歸知道李福是一位忠心義僕，也一改往日裡的飛揚跋扈，反而在言語間自持後輩身份，小心翼翼地安撫起來。與此同時，剛才被李福震開的雙手，卻再次以一個詭異的角度纏了上去，再次摻起了李福的胳膊……
“嗨？老單你可真敢說啊！你不是說這小子手頭功夫稀鬆平常嗎？單就他這截氣的手法，也比你強出好幾頭去！好小子，沒想到你還是個高手！來來來，跟老夫搭一把手，我倒是也想讓你看個清楚，這丞相府的大門，到底空是不空！”
他這話音剛落，四隻胳膊便糾纏在了一起！幾個起落之後，單清泉便已經站起身子來，一手按著一個，嘴裡連聲勸慰道：
“二位二位！現在都火燒眉毛了，搭手過招也不急在一時！我說老李你也是的，年輕之時三棍子打不出一個屁來，這老了老了怎麼又生出這麼大的火氣來呢？沈歸你趕緊入府，相爺此時不是在書房、就是在大小姐的廂房，這倔老頭我先幫你攔了……”
單清泉嘴裡說著，一邊用眼神把沈歸往院中領。沈歸也雙手抱圓，把李福裹纏自己雙臂的綿軟內息輕輕向外一震，身子順勢一矮，‘嗖’的一聲躥進府中老遠。臨走之前，還回頭朝李福喊了一句：
“我說李叔兒，以您這手活來看，也的確算不得是空門！再不濟，也能算成一個‘半掩門’（個體戶風月女子）啊！回見了您！”
沈歸頭也沒回地喊完了這句下流話，緊接著身形又是一矮，躲開了李福丟過來的一隻上等手工布鞋，之後便急忙跑向書房去了。
此時的相府書房之中，除了正在負手望景、若有所思的李登之外，還有一位正在撥著算盤，嘴裡還嘟嘟囔囔的萬長寧。
直到他與沈歸已經隔窗對視半天，丞相大人這才回過神來。先是一臉疑惑之色
，隨即又變為釋然與隱隱的擔憂。
“回來了？事都辦妥了嗎？”
沈歸一轉身路過窗臺，走到了書房之中，看了一眼正在算賬的萬長寧，也沒著急回答問題。反而是大大咧咧的往李登的椅子上一躺，用下巴點了點萬長寧的方向，大大咧咧的問著：
“這人可靠嗎？”
他這一句話頓時把萬長寧給噁心著了。儘管沈歸是一個什麼樣的人，他早已有所耳聞，但面對面的交往還是頭一回。沒想到彼此之間連點像樣的寒暄都沒有，人家便向外趕自己了！
“恩相既然有客，那麼在下先行告退……”
萬長寧不是顏青鴻那種二愣子，怎麼說也是讀書人出身，做不出那等‘掀桌對罵‘，有辱斯文之事來。話才一說完，他便開始收拾散落在桌上的賬簿與算疇，作勢準備出門。
“不礙的，士安不是外人，沒必要避諱。沈歸有話直說便是。”
李登連忙擺手，又上前兩步伸手想要按下正欲起身的萬長寧。沒想到萬長寧卻身形一側，朝著丞相微微行禮，又白了沈歸一眼，一語不發的轉身離去了。
沈歸看都沒看離去的萬長寧，只是拿起桌上的茶碗來，吸了一個滋滋作響；喝完了還‘呸、呸’地吐出了兩葉茶來，嘴裡面嚷著：
“這茶可有點涼啊！”
李登看著他這副不成體統的憊懶模樣，就勢坐在了萬長寧的椅子上，緊皺雙眉不鹹不淡的說：
“那是老夫的茶！涼啊？那沈少爺也湊合著喝吧！”
就在翁婿二人鬥嘴的時候，氣鼓鼓的管家李福，帶著一個小廝走進門來。他一擺手，小廝便把托盤之上的茶點放在桌上，又悄無聲息的退出了門外；而李福也從手中掏出一隻瓷瓶來，重重地放在了桌上，並且惡狠狠地對沈歸說：
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“脫褲子！”
沈歸聞言立刻大驚失色，扭頭看向吹著熱茶的丈人公說到：
“我說丞相大人啊，您府上這都是什麼規矩啊？進門先脫褲子？按說沈某這可還沒‘過門’，不該對您府上家事指指點點的；但為了您東幽李家的名聲，以後也別讓單清泉再登您家的門了！”
李福聽了他這番話剛想動手，轉念一想又停住了動作。只是嘴上冷冷的說：
“天氣漸暖，你下身的傷若是再不上藥，得生生爛的見了骨頭！”
一直都心平氣和的李登，一聽沈歸‘下身受傷’立刻神色大驚，一個箭步竄了上去，連拽帶拉的把他摁在了身後的案榻之上。
兩個老頭就這樣一起下手，把沈歸給扒了個一絲不掛。