這些又餓又饞的人再次見到了精美的酒菜之後，那副精神頭與方才那般倒黴德行相比，可就大不相同了。此時此刻包括霓虹在內，吃相美醜也就都無從談起；尤其是大胖子鐵山，連最後盤中剩下的那些菜湯，都用饅頭蘸著給一掃而空了。在小夥計那目瞪口呆的注視之下，足足兩桌十人宴席，愣是連一個蔥花都沒糟踐！
沈歸這幾日趕路有些急，內腑中的火氣還沒消下去，吃的自然也就不多。此時見桌上的杯盤如同新洗過一般潔淨，也是欣慰一笑，又隨手拿起桌上一根竹籤叼在口中：
“怎麼樣幾位？吃飽了沒有呀？”
大胖子鐵山唆了唆手指頭上的油湯，甕聲甕氣的說：
“老話說，‘每頓吃個八分飽，活到九十不顯老’。太長時間沒吃這麼好了，也不宜大葷大油，飽不飽的嘛……就這樣吧……”
沈歸一聽他這話就有些懵！如今桌面上的杯盤還正閃閃發光，根本已經看不出原本盛的是什麼菜來；而這會友樓自己又常來常往，後廚的廚頭還是老熟人宋行舟，一桌上等酒席裡都有些什麼菜，自己還能不知道？
“嘿嘿嘿我說胖子，那九轉大腸和鍋燒肘子還不算大油大葷？怎麼著？我是不是得給您要一頭豬，讓你抱著它啃才算解恨唄？”
“也行啊！”
“聽得出好賴話嗎你？甭管吃好沒吃好，你們也都不能一頓吃的太撐了！飢一頓飽一頓的容易傷胃口！剛才這酒喝了菜也吃了，我說烈炎吶，咱們是找片開闊地方接著練呢？還是……”
烈炎酒量不大，方才藉著好肉好菜才能順下去半壺桂花釀，現在已經是臉頰醺紅雙眼發直了。他在沈歸問話之下，身子前傾靠在桌邊，雙手變戲法一般地來回擺動著：
“不打了不打了！剛吃完飯不能動手，容易傷脾胃……”
沈歸轉過頭去，看著面色有些尷尬的霓虹說：
“你們都是什麼誰教出來的？這腦子雖然跟正常人不大一樣，可還都挺知道心疼自己啊！”
黑美人霓虹此時也一挺胸脯，剛要開口回話，可沒想到卻打出了一個嗝來，隨即整個人便往桌上一埋，一聲不吭了。只留下兩隻紅透的耳朵還露在外面……
“沈少爺您有所不知，我們兄弟十三人本都是孤兒出身。想當初……”
“你能不能閉嘴！那個矮點的，我也不嫌你說話幹了，直接告訴我，能教出你們這幫子神仙的高人是誰？”
“家師齊靈煙！”
沈歸一聽齊靈煙的大名，雙手拍出一聲脆響：
“這就算是對上了！走吧，吃完了飯的確不能動手過招，但就這麼窩著也容易積食啊！咱們活動活動去！”
沈歸說著，朝桌上拍出一張五十兩銀票，便一馬當先起身欲走。沒成想自己還沒走出門口，便被小夥計給攔了：
“沈爺沈爺您慢走兩步，小的還有幾句話說……”
沈歸被他這一攔之下有些驚訝！這會友樓的菜價，自己早就爛熟於心了！兩桌上等酒席官價四十兩，再加上幾瓶普通的酒水，至多也超不過四十五兩這個數目。可這位
小夥計也不是新來的，又是頭一回攔著自己，莫非還真有什麼緊要之事？
“沈爺…按理說您經常照顧我們生意，又是奉京城裡出了名的大主僱，小的也不該多這個嘴……但若是這賬目上出了差錯，虧空可得小的我自掏腰包補上。您知道啊，小的一個月才賺二兩多的銀子，砸鍋賣鐵也填不起您這個大窟窿啊……”
“別廢話了，少你多少銀子說個數來？”
“您還差一百五十多兩……也就是您，我這就做一回掌櫃的主，零頭抹去不要，您給一百五十兩就得！”
“宋行舟！你要是再不出來老子要砸店了啊！”
沈歸一聽小夥計的話就急了：自己是有銀子，但也沒這麼散的！加上自己剛才放下的五十兩銀票，這價格比往日裡的翻出五個跟頭去，這會友樓東家是要瘋啊？
被一嗓子喊出來的宋行舟，也一臉不耐煩地看著沈歸：
“嚷什麼嚷？吃飯掏錢天經地義，想霸王餐你們可找錯了廟門！當然了，你們這麼多人，身上又都帶著功夫，我們看店的夥計也確實不是你們的對手！不過你要是就這樣一走了之，明天你沈歸吃白食的大名，可就要傳遍奉京城了！”
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沈歸一瞧宋行舟這個態度，頓時換上了一副笑臉來。之後便伸手從懷裡掏出兩張百兩銀票，滿面笑意的摟著宋行舟的肩膀往後廚走：
“咱們是什麼關係，你說的這都是什麼話呀！走走走，我還想親自給後廚的幾位小師父賞銀呢！”
二人嘴上客套著朝後廚走去，待沈歸摟著宋行舟肩膀的手輕輕敲動兩下之後，宋行舟這才小聲開口道：
“漲價是東家做主的。奉京市面上的菜價只漲了兩成。”
“對了！你們東家是……？”
“掛在外面的幌子就不說了，這會友樓真正的東家，應該是幽北三路最上面的那位！”
“老的小的？”
“應該是小的，不過也沒什麼區別呀！”
“你一個廚子……從哪知道這麼多的？”
在沈歸問出這句話之後，宋行舟已經推開了廚房的大門。他朝著所有的人揚了揚手中銀票，大聲說到：
“咱們做的菜沈公子吃的順口，親自來賞銀子了！”
隨即後廚人人高聲嚷謝，而沈歸也只能扯起一張‘社交臉’來左右逢源。直到他與十三薩滿衛再次走出會友樓大門之後，也沒想明白宋行舟‘自露其相’的理由！畢竟自己叫他出來，也只是想讓他認識認識這剛剛化敵為友的十三個笨蛋，以免日後‘相逢不相識’而已。
他低垂著腦袋一言不發地走著，直到了長安布莊門前，這才招呼著身後這十三位面帶怯色之人走了進去。
沒過多久，剛剛那十三位‘新任丐幫弟子’，便一人換上了一身嶄新的行頭；而霓虹姑娘更是滿載而歸，滿臉歡喜的摩挲著衣料上精工繡出的黃白色花朵。
“唔……順著這個衚衕往裡走，轉過一道彎去就能看見沈府大門了！……不用找，一個衚衕就那一家，掛著沈宅牌子那個院就是！就說沈歸讓你們來的……
哦對了，叫門別讓烈炎去啊！要不然容易把他嚇死！”
沈歸指了指不遠處的衚衕，對眾人說著。待他們走遠之後，自己又晃晃悠悠地逛起了街。走了大概一炷香的時間，便來到了一棟三層高樓之前。
從外面看上去，這棟三層高樓的門臉才剛剛重新粉刷過一次；而有些不太方便清掃的縫隙與角落裡，還隱約可見幾塊帶著新岔的碎磚。
也不知是不是重新翻修過店面的關係，在這敵軍圍城、繞著奉京燒殺搶掠的緊張時局之下，這間店面門前仍然是迎來送往、好不熱鬧。
沈歸抬頭看去，門口之上正掛一個金字牌匾，上書四個大字：
“雙天賭坊！”
還沒等他緩過神來，右臂便被旁人緊緊地攥住，還使勁地搖晃了幾下：
“這不是沈公子嗎！多日未見，您這是去哪發財了呀？老何我可真是白天想夜裡盼，今天總算把您給盼來了！”
沈歸看著這位自稱‘老何’的中年男子，滿腦子都是疑惑：剛才十三薩滿衛沒認出來，這叫老何的人也沒認出來，老子不會年紀輕輕就得了健忘症吧？這滿嘴‘花街柳巷’攬客風格的人，到底是誰來著？
還沒等沈歸想起，自己是何時何地與這位老何結識，便被他連拉帶拽地推進了雙天賭坊的大門。
這一層的廳堂之中，連一道能夠站人的縫隙都很難找到。那些三教九流五行八作的賭客們，愣是把每十二張賭桌圍了一個嚴嚴實實密不透風。
他們每個人的眼珠都滿是血絲，嘴裡也在高聲叫嚷著什麼聽不清內容的口號，脖頸之上的青筋也根根可見。沈歸冷眼看去，只覺得自己彷彿又回到了蒲河岸邊那無比慘烈的戰場之上。
前面引路的這位何姓男子，緊緊地拽著沈歸的袍袖，自己則彷彿化作一尾游魚相仿，三轉兩轉便帶著沈歸穿過了一樓那摩肩接踵的人潮，來到了通往二樓的樓門以前。
老何一眼都沒看向把守著樓門的四位壯漢，只是滿面堆歡地推開了樓門，客客氣氣地引著沈歸走上了二樓。
這雙天賭坊的二樓，與一樓那般喧囂熱鬧的場景截然不同。儘管還有些嘈雜之聲從樓板與大門的縫隙之中傳來，但入眼處已皆是一片清幽雅緻。
“老……老何是吧？”
“沈爺好記性，有什麼事您吩咐著？”
“方才路過一樓之時，我已經看了一個大概。而你們這雙天賭坊的二樓，又是個什麼所在呀？”
“沈爺您說笑了，鄙小號是雙天賭坊，這上下三層加在一起，自然都是賭耍玩樂的地方了！”
“寶局子爺又不是沒進過，你們這耍的無論是馬吊牌九、還是骰子鬥雞，爺我都沒多大興趣……”
“沈爺，要是只有您說的那些俗玩意兒，老何我還用得著帶您上二樓嗎？就您方才所說的這幾樣耍，那都是不入流的玩法，在一樓就全齊了！而咱們雙天賭坊的二樓啊，接待的可都是您這樣的貴客啊！”
老何話音一落，便伸手推開了樓梯口的第一間房門……