看到沈歸那副無賴似的模樣，這位假土匪心都涼了半截：因為在最初與沈歸結識的時候，他已經透過沈歸的呼吸頻率，對於沈歸的身手有了一個初步的判斷：可能會兩下子，但最多也只是個二流貨色而已！
可單從沈歸眨眼間便抹開了十四人喉嚨的這一手，就讓這位假土匪心中產生了是自己‘瞎了狗眼’的念頭：驚雷短劍，子夜劍法，身如鬼魅，出手無痕；這位被自己認定成‘二流貨色’的年輕車伕，身手絕不弱於當年的那位‘黑月老’啊！而自己也不是白衡白文衍，如果想要‘拒絕接收’那條索命紅線的話，就只能付出一些‘夠份量’的代價了……
“慢！”
沈歸心中掛念著還在錦城之中的李樂安與顏書卿，剛準備痛下殺手，卻被這‘土匪頭子’的一聲暴喝給喊愣了神……
“怎麼著？還有啥絕招需要蓄力啊？我可警告你啊！少跟小爺玩八十老母、三歲孩童那一套，我可是沒有人性的！”
“沒有沒有…少俠您身手了得，我認輸了！現在呢，我也只是想‘買回’自己的一條性命而已！”
“要是用銀子買的話，那就還是算了吧！你別看我穿的這麼破，但家裡還是挺富裕的，不缺你那三瓜倆棗……”
“不是銀子！您稍等一會，我馬上掏出來給您看看……”
說完之後，這土匪一邊在自己懷中摸索著，一邊諂媚中帶著些防備地注視著沈歸的身子……
“別怪我沒提醒你啊！如果你那一宗‘寶貝’，是石灰粉那種下三濫的玩意兒，對我可也沒啥用！有什麼絕招你可想好了再用啊！”
“我又不是江湖上那些下三濫的混混……哎！有了！”
經過了一番努力的搜尋，這位男子終於拿出了一枚雞蛋大小的蠟丸！他滿面喜色地從蠟丸中抽出一張皺巴巴的絹帕；小心翼翼的撫平之後，這才雙手捧過頭頂，恭敬虔誠地‘獻’給了掌握自己生殺大權的沈歸……
沈歸接過來一看，目光便被絹帕上那工整的筆跡吸引住了：
“沈兄臺鑒：愚兄周長安，字表百里，乃北燕王朝天佑皇帝之第四子。百里才庸行昏、幸仰恩師、朱公雲深，不棄愚兄之駑鈍，示吾以歷代先賢之姿、引吾窺得文道之纖毫…………”
由於這封‘絹信’是藏在了蠟丸之中，所以可供書寫的地方其實並不算大；除去了那些客氣話之外，通篇其實只表達了一個意思：我周長安就在燕京城中，等著你沈歸的大駕光臨！
這位四皇子也不知是不是有意顯擺文采，硬是用蠅頭小楷、洋洋灑灑地寫了一整篇廢話；可兩北之間那正兒八經的事，卻半句都未曾提及；不過儘管只是一篇廢話，卻衍生出了一個很重要的問題，擺在了沈歸面前：
就連這位面對面打過交道的假土匪，都不清楚自己的真實身份；可那位遠在燕京城中的四皇子周長安，又是如何算準了，自己定然能夠擒下安平王府的人呢？
“這是你家主子，讓你交給我的？”
沈歸思忖了半晌，終於還是開口問向那位等待宣判的‘假土匪’。
“不是不是，是在下臨行之前
，主子交給我的‘保命之物’；剛才不是您也看見了，那上面的蠟封嚴絲合縫的，在下根本就不知道信中寫了些什麼呀！我這也是想在臨死之前，碰碰運氣而已……”
沈歸回憶了一下方才的情況，又低頭看了看自己手上的絹帕，再次陷入了思索當中……
“若您打算放小人一命的話，小人就先行告退了……”
“先別急著走！既然你的主子，在信中約我於燕京會飲；那我這個做客人家的，也總不好兩手空空地前去拜訪啊……”
說到這裡，那假土匪剛才想介紹起自己主子的日常喜好，可沒想到眼前卻彷彿突然蒙上了黑紗一般，什麼都看不清楚了…
沈歸迅速揮出兩劍、遮住了對方雙眼的同時，也遮住了山坳之中那漫天的大雪……
當這層‘黑紗’再次掀開之後，那位假土匪除了感覺到自己被凍麻的雙耳、生出了一些冰涼之意，周身上下竟然再無半分不適……
還未等他緩過神來，沈歸邁步向前，輕輕彎下了腰，撿起了落在地上的兩隻耳朵……
第二天清晨，沈歸與車中的兩位女眷，又踏上了南下的旅程。三日過後，這一架破舊的馬車，終於停在了已經變成一片廢墟的東海關前。
這還是沈歸第一次親臨東海關，雖然許多人都曾跟他說過，如今的東海關，已經成為了一片廢墟焦土；不過，在他自己想來，不過只是潑了一些火油，燃起了一場大火而已，又能‘廢’到什麼程度呢？
今日，當他親眼看見了那一片殘垣斷壁之時，終於明白了自己謀劃的那一場‘靈火焚城’，到底給這一座東海雄關、帶來了怎樣的苦難……
且不談那葬身火海的二十萬餘北燕軍民，單說那些被烈火連續焚燒三天三夜、導致開裂崩塌的堅實城牆，如今已經起不到任何防禦作用了；就在那一片廢墟之中，除了被來往的商人們，清理出了一條不大寬闊的道路之外，就只剩下了一些看不出原本模樣的焦黑之物……
時至今日，沈歸終於切身實地的體會到了人類的渺小之處；也體會到了人類的可怕之處。
不過此時的他雖然心生感慨，但並沒有半分後悔的念頭。因為他也曾親眼看見了無數幽北百姓、倒斃於平北軍的鐵蹄之下；也曾有著無數的同袍手足、被郭氏父子的手中鋼刀、斬斷了頭顱……
人命終究不是生意，也就無法等價衡量。
三人就這樣停在了東海關前，草草的填報了肚子；當這輛馬車再次出關之後，在東海關那龜裂的殘垣斷壁之上，留下了沈歸用木炭‘默’出的一首小令：
“峰巒如聚、波濤如怒，山河表裡東（潼）關路；望燕（西）都，意躊躇。傷心古來（秦漢）經行處，宮闕萬千間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。
其實，自從來到華禹大陸之後，沈歸便已經有意識地避免‘拾先人之牙慧’；但今日親眼見證了這一座廢墟之後，卻令他從心底湧出了一種莫名的傷感……
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當沈歸一行三人、打馬穿過東海關後，燕京西城的安平王府後門，也走入了一位商人模樣的中年男子。
此人在王府大
管家葛三水的帶領之下，低著腦袋步履匆匆地來到了書房門前。
“……麻子六啊？好久沒來了呀，櫃上的生意怎麼樣了？”
正在屋中圍著火爐烤手的四皇子，此時一見麻子六不請自來，立刻也站起身子，熱切地招呼了起來。
主子禮賢下士，當奴才的卻不能蹬鼻子上臉！
隨著年紀的增長，麻子六的行事風格，也變得謹慎小心起來；他剛剛邁步進屋，便‘撲通’一聲雙膝跪地，對於四皇子的出言阻止也充耳不聞、愣是行完了全套的參拜大禮……
“你啊你，歲數越大脾氣越倔啊！屬驢的呀？一段時間沒走動，跟我都生分了！坐吧坐吧！”
四皇子一邊說笑著、一邊招了招手；待麻子六走到自己身前，這才笑著問他：
“你不請自來，想必是有什麼要緊的事嘍？”
“回王爺的話，昨日子夜時分，您派去幽北潛伏的赤烏小隊，放了只鴿子回來……”
周長安展開了那封鴿信，隨意掃了兩眼之後，便神色不變的遞還給了麻子六；可當麻子六也看完之後，面色卻瞬間沉了下來……
“主子爺……咱絕對不能讓他有安全進入奉京城的機會！這小子明知道他是咱們的人，竟然還敢出手傷人！這分明就是沒把咱安平王府放在眼裡啊！奴才這就去挑一隊精明強幹之人，親自帶隊前去截殺沈歸！”
周長安看到麻子六做出的這個反應，先是一愣神；然後又歪著腦袋，盯了他足有半柱香的時間，直把個年過四旬的麻子六，盯的是渾身大汗，抖似篩糠、這才收回了目光，語氣悠然地開口說道：
“此事我自有主張，你就不需要為這件事煩心了！去吧……”
麻子六聽到這個令人詫異的答案，瞬間便瞪大了雙眼，分明想開口說些什麼……不過，他最終還是把那一片‘肺腑之言’吞了回去，行過了禮之後，便默默地離開安平王府。
“王爺，麻子六有何不妥之處？需不需要老奴……”
大管家葛三水送走了麻子六之後，立即回到書房之中，向面色不善的周長安請示道。
“這倒不必，他只是有些愚蠢而已，可能並沒什麼壞心眼…”
“王爺啊，不過是個小小的麻子六，我們沒必要在他身上冒任何風險……老奴還是覺得……”
“老葛呀，麻子六的死活雖然並不重要，但他也是在十三歲的那一年，就跟著我吃飯了！所以說句玩笑話，我們倆也算是光著屁股一起長大的；如今他不過是提出了一個不太聰明的意見；如果我們僅僅因為一個失誤，就動手殺人的話，那麼以後誰還願意為我安平王府賣命呢？況且他麻子六如今在赤烏之中，也算是有頭有臉的人物！你殺他，不過就是一刀的事；可寒了兄弟們的心、也同樣是這一刀的事啊……”
葛三水沉默著點了點頭，轉身便離開了書房；而坐在屋中的四皇子，一邊擺弄著桌上的鴿信筒，一邊翹起了嘴角，喃喃自語道：
“沈師弟啊沈師弟，本王已經迫不及待地想要見你了……”