李樂安如此積極的回應，卻讓沈歸有些犯難。他只不過是隨口一說，沒想到這個有些精神分裂的姑娘還真應了下來。
“嗯……其實呢，要不然咱改天吧？因為我呢，其實剛從飯館裡出來。大體上來說呢，還不是特別的餓……”說到這，見到本是一臉期許的李樂安，此時眼圈又有些泛紅，連忙擺手告饒：“走走走，現在就走，會友樓會友樓。”
二人剛剛走到會友樓門前，門口迎客的小二一眼就看見了當先而行，滿臉喪氣的沈歸，有些奇怪的迎上前去：“沈小爺您落東西啦？您放心，前面這有我，後面還有宋師傅，肯定丟不了。您告訴我是什麼東西？我給您尋去。”
沈歸沒好氣的指了指後面的李樂安：“別忙活了你。我丟的是人，你在哪能給我找回來呀？”
雖然此時已過正午時分，可這會友樓與奉京城其他的酒館飯莊，有很大的區別。每日從午時初刻開張，到戌時上板歇業為止，都是一桌難尋的火爆。在宋行舟接掌後廚大師傅之後，就連通往後廚的中庭花園，也坐滿了客人。
沈歸進入正廳之中，盡是撲面而來的熱鬧。來來回回伺候客人的跑堂，與不停穿梭於後廚前廳傳菜的學徒們，擠滿了廳中每一處空隙。沈歸皺了皺眉，自然的把右臂向後伸出……
頭一次見這般熱鬧場景的李樂安，剛看見前面這個‘小賊’伸過來的一隻手，只覺得本是熱鬧喧譁的會友樓正廳，在此刻突然安靜了下來。奇怪的是，自己的耳邊居然響起‘咚咚’的鼓聲來。
李樂安被身邊走過的人擠了兩下，抬頭望向伸出右臂的沈歸。但見他連頭都沒有回，好像還在對著遠處一個相熟的人，正用口型招呼著什麼。這才使勁咬了咬下唇，極為用力地把左手拍在了他右掌之中。兩個人就這樣一前一後，彷彿兩條游魚一般，朝著後廚的方向擠去。
“你到底是帶我吃飯，還是逛廟會來的？”
二人穿過了擁擠的前廳，來到盡是些文人雅士聚會喝酒的中庭花園之中。李樂安甩開了沈歸的手臂，大聲的嚷著。
“唔，你不是想吃好吃的嗎？這的大廚是我朋友，若單以廚藝而論，整個幽北三路也挑不出一個比他還棒的。不過他人有些古板守舊，廚行可有個老規矩，不許女子進後廚。如今各地雖也有幾位聲名在外的
廚娘，那也都是男歸男，女歸女，從來沒有哪個地方是混灶的。不知他是不是還在意這規矩，但也不好直接帶你走後門進去的。”
在李樂安聽到‘不許女子進後廚’這句話的時候，手中的春雨都抽出了一半，但聽完沈歸之後的說辭，又按了回去，但臉上還是陰雲密布：
“這規矩定的好沒道理！百姓家中下廚的也都是女子。若說到進食，那個廚子不是先由孃親喂大的？女人進了後廚又能怎麼著？還能招來天雷不成？”
沈歸笑著解釋道：
“女子在家下廚，屬家務雜活。而大廚在灶房，伺候的是花銀子來吃飯的客人，自然屬於買賣。不可混為一談而論的。”
這中庭花園中的客人，大多都是些文人雅士。來這會友樓，也都是為喝上一口名貴稀罕的西域葡萄釀，順便與同道中人談文論道。偶爾還會有幾個朝廷官員加入，聚在此處痛飲美酒，與同道中人一起高談闊論，縱橫古今。
而此時沈歸與李樂安的幾句話，也落在了這些學子文人耳中。沈歸雖也算做過一段時間的風雲人物，但一個王府子弟當街要飯這事，雖有些新鮮，但在中山王倒臺之後，也就被人們慢慢淡忘了。偶爾提起，也不過是個當個席間笑柄，誇他有先見之明而已；
反觀李樂安雖然身份顯貴，父親可以說是幽北三路的半個皇帝，但終究還是自小長在李家的老巢——東幽大荒城中。此次進京，雖與顏青鴻當街鬧出一臺大戲，但也是口口相傳，沒有幾人識得她的真面目。再加上之前與沈歸當街打鬧，月白羅裙已經滿是塵土，臉上又哭像只花臉貓一般，就更沒多少人注意了。
但這二人的閒談爭執，卻落在了一個有心人耳中。此人，便是出宮散心的幽北太子——顏晝。太子殿下前些日子，剛被國舅爺兼丞相，也就是自己的親孃舅李登一通臭罵，回了皇宮又被總管李清擋駕，直到今日都沒見過父皇一面。心裡這股邪火一直就沒發洩出去，眉宇間滿是陰鬱不甘的神色。幾個顏家旁系的紈絝子弟見太子整日愁眉不展，便約好了今日陪他，先來這會友樓痛飲幾杯，晚上再去北市場的綠柳樓消遣消遣。
此時的李樂安雖有些狼狽，但顏晝這個親表哥，還是一眼就看出了她的身份。剛想上前打個招呼，卻見自己表妹的手，被沈歸緊緊的握在掌心之中，不由大為光火，出言反駁道：
“在下以為，方才這位兄臺所言極為不妥。古語也曾有‘君子遠庖廚’一說，既廚行本就低賤，又何必再故作高傲的定下什麼規矩呢？況且女子拋頭露面已是有違女德， 兄臺又何必為那些自甘輕賤的廚娘而搖旗鼓譟呢？”
顏晝此話出口，周圍一種學子連連點頭，還有幾位不學無術的顏氏子弟，雖然聽了個半懂，此時也高聲叫好。使太子爺本想營造的學術氛圍，經過這幾個蠢貨的歪曲，瞬間變為了茶館酒肆的插科打諢。
沈歸眉毛一挑，詫異地看向了顏晝。無視掉耳邊響起的鏟敲鐵鍋之聲，甩開了被李樂安拉住的衣袖，朝著顏晝的方向走去，抱拳施禮後朗聲說道：
“這位兄臺高見，還未請教您貴姓臺甫？”
顏晝也拱手還禮：
“關北人士，蒙恩師所賜，表字明德。
沈歸點了點頭：
“那我就解答一番明德兄的疑惑。公子只怕不甚了解那句’君子遠庖廚’之本意。所謂‘君子遠庖廚’，並不是說君子之人要遠離廚房或是廚師。而是聖賢在勸諫君王需仁義治國而已。原文之中也說的極為明白，‘無傷也，是乃仁術也，見牛未見羊也。君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也’。明德兄，是不忍，而不是不為。簡單說來，就是該吃還是要吃的，剁的時候你離遠點也就是了。”
託名‘明德’的太子顏晝，被沈歸這一番話說的有些楞。他雖是太子，又師從三北書院副院正——倪醒倪安在，但平日唸書也只是望文生義囫圇吞棗而已。此時被沈歸這文白交加的一番駁斥，一時間不知從哪說起才好。
但沈歸仍然沒有停下嘴巴，只是輕輕的拍了拍再次拽上衣袖的纖纖玉手，想平復她緊張的心情。只是沈歸並不知道，無論遠處的宋行舟，還是身後的李樂安，二人緊張的原因究竟是什麼……
“說到廚娘之事。明德兄可曾想過，這廚娘是在什麼契機之下應運而生的呢？在幽北三路，與北燕、南康三足鼎立之前，華禹大陸上烽煙四起，戰火紛飛，在大燕解體之前，還有民眾約一萬萬之多；而經過百年戰爭之後，民眾又經過了幾十載休養生息之後，目前華禹大陸的總人數，也只不過恢復到五千萬左右而已。”
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