八十兩銀子這個價碼不多不少，放在燕京城都能做些什麼呢？大概是一桌算不上頂尖的酒席、或是一塊不大不小的阿芙蓉膏、或是一位過了氣的青樓女子、或置辦上一間雜院之中的小倉房；然而在南康這座名不見經傳的江州城呢？則是一路之上無微不至的關懷，還有體貼入微的小心伺候。
這兩種花法究竟誰高誰低，只怕每個人的心裡都有不同的看法；只是對於沈歸和齊雁來說，今日這八十兩銀子花出去，真是既舒坦、又實惠！
且不說還未上席的酒菜究竟如何，單說這一場免費的澡，也令沈歸與齊雁開了眼界！他們竟然在浴桶旁邊的接手桌上，發現了兩種稀罕物——潔牙粉與肥皂！這兩種東西，在北燕王朝都是皇室御用的稀罕物；至於幽北三路那些土包子土財主，更是連名字都沒聽說過；就連顏青鴻這位九五之尊、皇帝陛下，都是用鹽來潔牙的！且不去說乾淨不乾淨的事，要是一直這麼刷下去的話，他還不早晚得上腎衰竭嗎？
然而就是如此珍貴的潔牙粉與肥皂，竟然是南康客棧奉送的！自己和齊雁剛才可是聽得清清楚楚，他們兄弟二人在這間店中的所有消費，全都由那八十兩銀子的套票裡面出！這就等於去肉檔只買了一盤豬下水，結果人家卻是用頭層的小牛皮來當包裝紙！
等到兄弟二人緩緩走入二樓雅間之後，這才明白了自己之前那小半輩子，簡直就是白活了！
這間二樓雅間雖然不大，但造型陳設古樸淡雅，不帶一絲金粉之氣，若單論華貴而言，就連燕京城的中等飯館都遠遠不如；然而沈歸仔細打量了幾眼這才發現，原來這副看似窮酸的模樣，竟然是本家刻意追求的風格！就連最新的那張飯桌，至少也有百年以上的歷史了！而擺在茶桌上的那盞小油燈，竟然還是漂洋過海的外域舶來品，造型與配色都充滿了異域風情；就連擺在香案桌上的那座黃銅六角香爐，雖然是民間匠人的仿品，但無論是器型還是質感，都已經達到了以假亂真的程度。
而那位清瘦儒雅的掌櫃，此時才剛剛打來了一盆鋪滿了花瓣的淨手水，小心翼翼地放在了木製的臉盆架上之後，這才躬身對二位正在打量屋中陳設的土包子鞠了一個躬：
“二位客官，現在可以傳膳了嗎？”
沈歸聞言頗為含蓄的點了點頭，隨後掌櫃再次欠身，面對著沈歸倒退走出房門之外；不足半刻種之後，桌上已然整整齊齊的擺了四個熱炒碟，而碟子的正中央，還有一煲悶著蓋子的砂鍋。
“謝管事事先吩咐下來，說二位公子爺想要試一下本地的特色菜餚，在下便請來了江州城中最出名的一位廚娘親自掌灶。山粉蒸圓子、幹豆角燒肉、雜炒野菜、蘆蒿豆腐乾……至於這一煲呢，則是祛溼益氣的黃精燉老雞。這些都是本地的粗菜，也不知道二位貴客是否吃得順口。先嘗試一下味道，如果難以下嚥的話小人立刻全席撤走，後廚中另備下了一位北廚，正在等著伺候二位。”
作為一個資深的吃貨，沈歸一眼就看出了這些山野土菜的內中乾坤。雖然擺盤的確不太講究，器皿也都是平民百姓的日常用具；但原料的選擇、與刀章的功底，可連半點大問題都挑不出來
；就拿那煲最顯眼的雞湯來說吧，不但黃精與老母雞都是難得一見的極品本地貨色；就連作為配料的黨參與淮山，也定然經過了精挑細選的上上佳品！
沈歸一邊連連點頭，一邊又從懷中掏出了一張五十兩的銀票來：
“非常好，看得出那位廚娘的手藝的確非比尋常。這張銀票替我轉交給後廚的二位師傅，權當我兄弟二人的謝儀了。”
見沈歸應下了這一桌子的家常菜，那位掌櫃也終於松了一口氣。他輕聲細語的道過了謝，小心翼翼的收好了銀票之後，這才招呼了一位樣貌清秀的小廝進入房中；在她的身後，還跟著一位小學徒，左臂抱著一個小號的泥爐，右臂抱著一個中號的酒壇子，罈子上還隱約有些沒有擦拭乾淨的泥封印記……
“那鄙人就不打攪二位的雅興了，趁著鍋氣還在，請二位儘早用膳吧。這一壇乃是窖藏了三十年的九醞春，不算名貴，但勝在入口柔和，餘味悠長；這位乃是九兒姑娘，鄙人請她來給二位溫酒添香的……不過嘛……”
沈歸看著那位模樣清秀、但面帶羞怯的小姑娘，不經意的隨口問了一句：
“不過什麼？”
“…不過…九兒姑娘她……是位清倌人……”
“知道了，去吧。”
待所有閒雜人等退出外門以外，那位九兒姑娘怯生生的給兄弟二人施了一個禮，又輕手輕腳地推開了窗子；隨即走回門邊，手法利落的燃起了那架小火爐，默默無言地開始做起了自己的工作。
沈歸與齊雁早就飢腸轆轆，方才又空腹洗了場熱水澡，如今餓的已經開始發慌了！再加上此時還有外人在場，誰也不便開口說話，只好專心致志地吃起了桌上的菜餚來。
桂花味兒的薰香，菜餚散發的鍋氣，陳酒老薑散發出的香醇辛辣，還有女子身上那淡淡的脂粉香；這些迷人的味道融合在一起，竟然讓一路上吃盡了苦頭的兄弟二人，生出了一種兩世為人的錯覺。
猶如身在夢境之中的沈歸，忽然想起了一首不大應景的詩句：暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州。雖然這兩句詩背後的真意，乃是充滿了對那些遺忘國仇家恨之人的諷刺與蔑視，是詩句提到的地點，也是江南的臨安府、而並非是這座江州城；但就是這看似八杆子打不著的兩件事，卻也讓沈歸驚出了一身的冷汗！
看來這江南道不光風光旖旎，就連生存環境都是如此恬靜舒適，怪不得齊雁方才都想以二十歲的高齡，毅然在此退休養老呢！像是這樣的人間天堂，有誰不想、又有誰不會沉湎於其中呢？
不過這江州風月雖然美妙，卻也是一把無色無形的軟刀子，能夠直接由內而外地剔除大好男兒的骨頭與志氣，只知終日沉湎於紙醉金迷的環境當中……
在快馬彎刀面前，就是是那些雄渾壯闊、氣貫長虹的千古名篇，也終究是蒼白無力的廢紙一張而已。
次日晌午時分，待沈歸與齊雁二人離開客棧之時，掌櫃親自帶著四個夥計笑臉相送。
臨別之時，不但奉送了乾糧與美酒，更奉上了一張做工精巧的名帖，承諾下次再來江州之時，可以提前派人捎來一個口信，他定會派人出城相迎。
沈歸與齊雁帶著漿洗已畢，但還未能全部烤乾的舊衣服，揹著那兩個包裹，踏上了江州城的正街。正午時分的江州城，與夜晚是截然不同的兩種風格，街面上真可謂是車水馬龍，摩肩接踵；路上行人也都是步履匆匆，緊皺眉頭；就連那些扛著重物的力工，都咬牙切齒的歪著脖子，頂著大麻袋小步疾行……
雖然比不上被敵軍破城那般倉惶，但整個城市的速度，卻已然晃花了齊雁的眼睛！
“哥，你說他們都忙什麼呢？”
沈歸聽到了他這個問題，立刻從遙遠而熟悉的生活節奏之中，暫時抽離開來：
“這不是明擺著的嗎？忙著幹活唄……”
“嗨，誰不忙著幹活啊？我是在問他們只是幹活而已，為什麼會顯得如此著急……”
沈歸笑著搖了搖頭，也不知該如何跟齊雁解釋。對他來說，無論是北燕王朝還是幽北三路，生活節奏全都比不上南康來的更加快速。沈歸心裡當然清楚，這是商業發達帶來的必然結果，並不值得大驚小怪。而且見到這樣一番景象，倒是也讓沈歸覺得南康王朝的社會環境，變得更加真實、更加立體起來。
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無論經濟何等發達，城市如何繁榮，那些服務的周到，充盈的物資與豐富的娛樂，都是兜裡揣著大把銀票的富貴人家才能享受的稀罕物。像是在江州城、乃至整個南康境內，有了銀子，走到哪裡都是天堂；沒有銀子，走到哪裡也都是煉獄。
沈歸摸了摸隨身攜帶的華延商幫金牌，又捏了捏包裹裡的銀票卷，僥倖似的松了一口氣：
還好老子兜裡有銀子！
兄弟二人在街面上轉來轉去，本打算尋一架普通的馬車，可沒想到才剛剛走出兩條街去，竟然就被一個青年迎面攔住了去路！沈歸轉頭一瞧，嘴角立刻就翹了起來：
此人正是昨夜那位精明老辣的地陪先生——於家商號的管事，謝川。
“呵，這就叫人生何處不相逢啊！二位賢兄昨夜休息的可還好？今日就打算離開江州城了嗎？如果有什麼需要效勞之處無需客氣，隨時都可以來於家商號找我謝某人。”
沈歸看了看齊雁，眼珠一轉，便立刻笑著點了點頭：
“既然正巧遇了謝兄，那我們也就一事不煩二主了！不瞞你說，我們兄弟二人啊，都有一口嗜好……”說到這裡，沈歸用手指比出了一個煙槍的手勢……“打算跟您這……”
“公子公子！千萬要謹言慎行啊！”
那位百依百順的謝川，此時聽到沈歸需求之後，竟然彷彿被熱水燙到了一樣，直接出言打斷沈歸的下話；而後他又小心翼翼的左右打量了一會，見無人注意之後，這才朝著他們擺了擺手：
“跟我來！”