這三名衣衫襤褸的探子，被朱貴捆了一個結結實實，看上去活像是竊玉偷香失了手、即將被生浸豬籠的野漢子一般。朱貴壓著三人登上城樓之後，立刻朝著斜挎腰刀的馮四招了招手，說了一聲“交了啊！”隨即又朝著萬志海再施一禮，便匆匆忙忙地跑下了城樓。
萬志海朝著馮四遞去一個眼神，後者會意上前、將它們三人口中的破布團掏了出來。原本這種偵訊敵探的活，應該是知縣的職責範圍；但眼下敵軍圍城，一切行動都成了軍事行動；所以，刑訊逼供這種糙活，也就落在了萬志海手裡。
萬志海隨手將長槍遞給了大柳子，礙於自己甲冑在身、只能單膝跪在三人面前。他先是仔細的打量了一陣，隨後又捏起了一個尖臉漢子的下巴，左右擰了幾下笑道：
“你，有什麼要說的嗎？”
“……”
“好！本將就喜歡硬漢子……”
萬志海站起身來，一手握住他的後頸向上猛拽、而另外一手，則趁勢拖住他的腰桿，腰腹大腿同時一較勁、竟將一個足有一百五十斤開外的男子，高高舉過頭頂！他舉著這位硬漢子走到了垛口邊上，一腳踩著垛口的矮沿借力，雙臂微微向前一擲……
隨著一陣毫無意義的驚呼，這位被五花大綁的尖臉硬漢，便彷彿是斷了線的風箏相仿、被萬將軍遠遠拋下了泰寧城牆！
城牆雖然不高，但一個大活人平平地拍在地上，仍然發出了“噗”的一聲悶響，失去了所有的搶救價值。
一言不合就殺人的萬志海回過頭來，再次單膝跪倒，輕輕拍了拍第二位方臉探子：
“你呢？有什麼想說的嗎？”
這漢子親眼見證了一切，要不是被捆的跟只粽子一樣動彈不得，準能被他這副柔和的模樣，驚的直接蹦起來三尺高！
“有有有！我有！您想知道的我腦子裡都有！”
“聰明！本將軍就喜歡和聰明人打交道！這位小兄弟，你呢？有啥想說的嗎？”
“我我我我我我也有！”
“這樣啊……那可就不大好辦了！直說了吧，我身為泰寧守將，這次抓到三名漠北探子，總不能都給弄死了呀！留下你們其中一人，也好送到京城兵部交差不是？不過，好在方才那位硬漢子自己飛下去了，所以你們兩個人繼續活命的機會，可是大大增加了呀！”
那兩位失手被擒的探子，此時對視了一眼，都從對方的眼神之中、看出了強烈的求生慾望。正所謂君子愛財，小人惜身，即便他們二人心裡也清楚，這萬志海的話可能有假；但哪怕有半分活下來的可能性，他們也想要把這唯一的機會，牢牢掌握在自己手中！
“將軍饒命啊，我不是漠北蠻子，而是土生土長的魯東人，跟幽北兄弟們沒仇！四天以前，我是奉了俺家修士大人的法旨，混入城中等候指示；至於別的什麼事，小人是真的一概不知啊！”
“修士？法旨？”
另
外一位尖臉漢子聽到萬志海的疑問，立刻開口搶答道：
“將軍將軍，小人才是受到他們這些華神教狗賊的脅迫，萬不得已才幫他們混入城中放火的呀！他，就是他，還是華神教的甲等居士呢！這可是害了無數條人命，才能爬上來……”
話剛說到一半，這位尖臉漢子卻突然閉口不言了。萬志海心裡也清楚，他到底在糾結什麼。他方才這一套說詞，如果放在公堂之上，興許還能把自己的責任摘個一清二楚；可眼下泰寧縣是兩軍交戰的前線陣地，自己這麼一說，雖然能坐實了對方的罪大惡極，但也側面提高了對方繼續存活的價值、以及他所夠提供訊息的可信程度。這豈不是言多語失，作繭自縛了嗎？
可惜的是，無論是萬志海還是其他護城兵丁校尉，大部分都是中山路本地的“土狗”，壓根就沒聽說過什麼華神教、天神教之類的花樣名目。於是，他只當這個鬼教派，就是那種假借神鬼之名、行聚斂財富之實的騙子組織；根本就沒想到這個連名字都是抄襲而來的教會，在北燕王朝已然大有遍地開花、星火燎原之勢了。
“罷了罷了，本將軍沒功夫聽你們那些妖魔鬼怪的破事，直說了吧，你們總共有多少人潛入我泰寧縣？”
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“十二個！”
“十五個！”
二人同時出口，然而彼此的數目卻對不上賬；尖臉漢子看了一眼身邊的甲等修士，眼中俱是一片驚恐交加之色……
唰！
萬志海才微微皺眉、馮四便抽出腰間雪亮的戰刀、直接卸下了那位尖臉漢子的右側臂膀；而萬志海則一邊遠眺敵軍的陣形，一邊語氣平淡地責備起馮四的莽撞性格：
“馮校尉，下次出刀之前記得先言語一聲；如今正值敵軍大舉叩邊，將士們心裡的弦都繃得有點緊……”
尖臉漢子被斷臂之痛折磨的渾身顫抖，彷彿一灘爛泥一般栽倒在地。他那尖尖的下巴使勁抵著地上的青磚，蹭出了一道道的血泥；而那位多喊了三個人數的方臉甲等居士，看著那位陷害自己未遂的教友，如今反而成了這副模樣，除了劫後餘生的感慨之外，心中還多出了一種報復的快感。
“馮爺英明！這小子在我們華神教裡、連個屁他都算不上！小人才是三人之中的頭目，有什麼話您問我就對了，咋也能說的比他們清楚不是！是這樣的，我們……不不不，他們，是他們華神教，現在跟那些漠北馬賊勾搭在了一起！行動之前，護法大人跟我說，讓我們這十五人提前入城藏匿；待時機一到、便尋找機會火焚糧倉、之後再大開城門、接應大軍……啊不，接應那夥匪軍入城！”
萬志海聽了他這一番表白之後，總算是弄清楚了對方的大致計劃。裡應外合攻佔城池，本就是攻城戰術的基本操作。原來兩軍雖然也經常交戰、那充其量就是正常的邊境摩擦，都不值得上報青山城；可近日以來，青山城與中山督府軍紛紛走馬換帥，這明顯就是大戰將起的前奏啊！也只有決死一戰的規模，才值得對方一次派出五組探子來！
有了一位華神教的甲級居士作為突破口，其他的十二名奸細也
很快就被朱貴帶人給揪了出來。這些公門老吏上陣打仗都是外行，但刑訊逼供的時候，可個頂個都是活閻王！這十幾位落入法網的華神教探子，就連幾道開胃菜都還沒嘗完，就把自己從記事開始直到現在辦過的所有缺德事，交代了一個清清楚楚。
朱貴將所有分開審訊得到的供狀，重新比對分析之後、發現沒有什麼明顯相悖之處，這才重新報給了正在北城牆上觀察敵勢的萬志海。
萬志海看完了招供之後，心中立刻發出一聲冷笑：哼，區區一道裡應外合之計，就想要詐開我這一座泰寧成？也太不拿我萬某人當回事了吧？
天地良心，人家漠北的統軍大帥，真的沒有半點小瞧他萬志海的意思，而是人家壓根就沒聽過他的名號！
距離泰寧城百步開外的漠北遊騎，雖然一直都聚而不散的騎在馬背上，但每個人的臉上都神色輕鬆、一點都不像是大戰在即的模樣。為首一人身形矮壯，上身半搭著一件羊皮袍，裸露在外的左側胸膛佈滿了大小傷疤；他的頭頂一片光亮、頭皮隱隱透露著些許青茬，想來應該是在出征之前，剛剛刮了一個光頭。
這漠北漢子剛剛放下水囊，身邊就行來了一位披頭散髮的壯騎士，與他齊馬並肩說道：
“胡勒根，咱們在這足足站了半個時辰，到底什麼時候才攻城啊？你聽，兄弟們胯下的駿馬，已經不耐煩的打起了響鼻來！莫非你的膽子，被泰寧城那高聳的城牆給嚇破了不成？”
胡勒根在漠北古語之中，就代表著“老鼠”的意思；由此可見，這位光頭遊騎，也是奴隸身份的賤民。不過看他坐在馬上的動作與體態，卻又並不像是根本沒資格撫摸戰馬的奴隸，直叫人摸不著頭腦。
“別急，我與沁巴日已經約定好了，等他到此之後，我們再一起下令攻城。”
“呸，我看你就是怕了幽北人的城牆與弓弩！你要是不敢上，那我可等不……”
這位壯漢剛剛把手摸在馬刀的彎柄上，卻立刻被胡勒根的大手死死地捏住了手腕；這壯漢怒氣衝衝的想要開口罵人，卻被對方眼中蘊含的凜冽殺氣、瞬間堵住了喉嚨……
“那日蘇，你說的沒錯，我是懼怕他們的城牆與弓弩。因為即便是再強壯的駿馬、再英勇的戰士，也無法飛躍高聳堅實的城牆！有多少老兄弟都死在了幽北三路，莫非你就不知道嗎？原來我與你的想法一樣，可直到遇見沁巴日以後我才明白，勇武和愚蠢，並不能混為一談……”
胡勒根的話音剛落，遊騎兵的後方便傳來了一道爽朗的聲音：
“胡勒根說的好！漠北勇士的熱血，並不應該潑灑在毫無意義的地方！那日蘇，你不是想要廝殺嗎？我就給你這個機會！如今戰機已經到，餵飽你的戰馬，擦亮你的腰刀，只待敵軍城門洞開之時，你必須當先殺入泰寧城中，斬下城中所有敵人的頭顱，以此來證明你的無畏與勇猛！”
二人循聲望去，只見遠處一片濃煙滾滾；為首一人身穿銀盔銀甲，戰馬身側平掛一杆長槍，正邁著不緊不慢的步伐，朝著自己所在的方向前進！