既然七星滅魔燈已然盡數熄滅，所以關北斗認為，沈歸十有八九是真的死了；只不過將著前因後果盤算下來，實在是過於完美，完美到就像是有人故意作偽一般、實在叫關北斗這位“強迫症患者”，無法完全接受這份上天的饋贈。
當然，他的這份格外謹慎，還有另外一個重要誘因：那位實際上“刺沈”得手之人，根本就沒有這份能耐！
單以白玉煙的武學修為來說，的確是可以與沈歸相提並論的。沈歸的武學與戰術，是經諸多武道名宿合力調教而成不假；但白玉煙那一身本事，也是天靈脈者宋行舟、為其度身打造而成；所以單從紙面實力來比對的話，兩個人的差距並不算太大。
可雙方交手，絕不是僅靠著修為高低判定誰生誰死的；說到實戰，以白玉煙的本領，在諦聽的第二高手——沈遊面前，都走不過三招；就更別提剛剛戰敗自己親三叔的沈歸了！
明明修為比肩、但實際效果卻產生了天差地別之遠呢？究其根本原因，就是因為白玉煙背靠諦聽這顆大樹，從沒遇見過真正的生死危機！況且，沈歸與白玉煙二人，也不是沒有交手的經歷；過程與結果，也並沒出乎於意料之外……
所以站在關北斗的角度來看，以白玉煙其人的伎倆與本領，怎麼可能僅憑一方“牽機藥”，就把沈歸這個大麻煩給隨手毒殺、並且還好端端的離開了大荒城呢？若不是畏懼天道反噬，早在沈歸出生之際、就已然死在了宋行舟的劍下，焉能活到今日！
如果沈歸已經被毒殺的話，那麼白玉煙究竟是如何逃過天譴？而沈歸之死、與七星滅魔燈熄滅，到底是燈滅在先？還是人亡在先？這沈歸尋仇身亡，到底是真的被李登的慘死矇蔽了心竅、或就只是一道金蟬脫殼之計？
就在關北斗百思而不得其解之時，面前忽然襲來一道微風；他抬頭觀瞧，只見自己的帳簾已然被人掀開；一名肌肉虯結、目斂金光的中年僧人，赤著半邊精壯的身軀，走入了自己帳中：
“關道兄！河東城壁壘森嚴、將士們久攻不下，傷亡極其慘重！正所謂長痛不如短痛，宗淨身為出家之人，豈能無視諸多殺孽的滋生？所以，貧僧要憑這一尊羅漢金身，前去會一會那劍池三子——姜小樓！當然，此事就是來知會關道兄一聲，尊駕同意也好、反對也罷，宗淨都是一定要去的！”
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釋門與玄門弟子，雖俱是出家修行之人，但各自都有各自的規矩、各自也有各自的體系。禪宗的果師方丈、不一定非要是眾僧之中，武學修為或是佛法境界的頂尖之人。南泉禪宗的現任果師——宗閒法師，本就是個管理型人才，武學修為馬馬虎虎、佛法經辨也平平無奇；而南泉禪宗的門徒都是一群武痴，所以這達摩堂的首座禪師，才是南泉禪宗的絕頂高手。
也正是因為這個原因，所以他們參與秦軍會盟，宗閒果師才會派來達摩堂的首座——宗淨禪
師，作為己方的全權代表。
宗淨禪師倒是不缺出家人的慈悲之心，但他終年刻苦修行武藝、不免會練盛了自身的心火、也同樣是個火爆脾氣；今日清晨，秦軍的第三次攻勢再次宣告失敗；他看著血流漂杵的河東戰場，實在心有不忍；這才會直接回營闖帳、向大軍師關北斗請戰！
也就是說，他要撕毀剛剛達成的作戰條約，親自下場去會一會“二代青芒劍神”、會一會這個劍池十三子中、排行第三的姜小樓！
合約的簽訂、本就是為了撕毀而存在的；戰場之上瞬息萬變，每時每刻都有生命在流逝，根本也沒什麼道義好講；不過可憐大金童佛極其麾下的三千紅衣軍，如果一旦被宗淨撕毀合約、無論此戰勝敗幾何、他們都算是白死了！
關北斗心中雖然懷有一絲疑慮，可就算沈歸真的是詐死脫身，至少在短時間內、他也無法露面、繼續興風作浪了；而東海關中的姜小樓，身手固然匪夷所思，但透過當日滅殺紅衣軍一戰，關北斗心中也已經有了計較：姜小樓的確比沈遊高明幾分、但也絕對達不到天靈脈的程度！
原因足夠簡單直白：姜小樓會累、但天靈脈者不會。
如此一來，好像派宗閒出去迎戰姜小樓，也沒什麼大不了的。畢竟這是兩軍疆場，任其單兵作戰能力再強，能夠起到的作用也非常有限；除了千里殺將、砍斷軍旗之外，這種武林高手與普通的壯漢、也沒什麼本質上的區別；兩軍混戰，少則幾百上千、多則十萬八萬，就算他姜小樓再厲害，又能殺的了幾個人呢？打累打乏之後，還不是要落得個亂刃分屍、萬箭攢身的下場嗎？
既然不是天靈脈者，那麼宗淨或許無法戰敗姜小樓，但至少可以給他帶來很大的一番消耗；他不成，還有青衣派的陸蕊娘；陸蕊娘不成，還有鬼手門的江月鹿；江月鹿不成，還有藥王殿的陸道常……
再厲害的武林高手，用車輪戰耗死、用人命堆死也就是了，不值一提。如今沈歸一死，關北斗也一改往日裡步步為營、如履薄冰的行事風格；他抬起頭來，看著鬥志昂揚的宗淨禪師，故作疑惑地問道：
“反對？貧道為何要反對？宗淨禪師能有此等悲天憫人之心、貧道心中萬分欽佩，豈有反對之理！今日貧道就與禪師一併前去、也好親眼目睹您的羅漢金身、是如何降服已然修成魔劍的姜小樓！”
二人約定好了會面的時辰，關北斗便前去邀請各派掌門、護法，前去陣前觀戰壓陣；而宗淨禪師，也回到了自己的禪帳之中調整心態氣息，準備迎戰那個“竹海劍魔”姜小樓”！
至於他到底是劍神還是劍魔？其實，不過就是立場問題而已。
當日姜小樓來到河東城下、劍斬西疆紅衣妖僧之後，城中軍民人等無不歡欣鼓舞、士氣大振、軍心大定，簡直比過年還要高興！許多河
東城內的嬸子大娘們，更是愛惜姜小樓那俊美不凡的好相貌，紛紛要求給他做一場大媒、也好讓竹海劍池稀薄的人丁、變得重新興旺起來。
然而，每日站在城樓上督戰的四皇子周長安，卻沒姜小樓這麼好的命了。
說到根上，這燕秦之戰，畢竟也是兵家之爭，這些武林中人本就不該參與其中。如今兩方的武林人士，既然已經達成了停戰協議，那麼河東城戰場的絕對主角，也自然換回了他們這些普通人。
從北燕官方的角度來看，周長安身負北燕天家血脈、乃是根紅苗正的鳳子龍孫，也同樣不是凡夫俗子；但這種說法能不能站得住腳，周長安自己心裡還不清楚嗎？哪有用瞎話坑自己的道理啊！都別說這些來去如風的武林高手了，就是在敵陣當中挑出來一名悍卒，自己都未必是人家的對手！
適逢亂世，想要苟全性命，絕不能抱著聽天由命的態度！起碼得知道自己的肩膀，究竟能扛起幾分斤兩，再放下心頭那一份逞強好勝、凡事爭先的驕傲，才不會自誤自身。
周長安本是赤烏的創立者，不可能是個心慈手軟之輩；只不過在他看來，旁人的性命，就只是他隨口的一句話、隨意的一筆硃批而已，輕的彷彿沒有任何重量一般。
這是周長安第一次親臨戰場，直面每日猶如潮水湧來、丟下成百上千具殘屍、又倉皇敗走的秦軍將士，周長安終於實打實的感受到了性命的沉重。所謂人命，也不再是一個個蒼白的數字、與一串串陌生的名字了。
不過，他終究也只能挺直了腰桿、硬起心腸，親自披甲執銳登上城樓、板著一張古井不波的臉龐，指揮河東城的將士們奮勇殺敵；任由那一根根閃爍著寒芒的羽箭、緊貼著自己的汗毛嗖嗖的飛；任由那些熟悉或陌生的同袍兄弟，走馬觀花一般的換，他也不能顯露出一絲的膽怯、也決不能後退半步。
今日，這位自幼便養尊處優、文武雙全的四皇子，依舊如同一杆大旗那般、死定定地戳在了城樓之上。之前那三場硬打實鑿的守城戰打下來，把他的心也打硬了、血也殺寒了，再無半分激動與傷感；此時此刻的周長安，再沒了初上戰陣之時的青澀稚嫩、不但神色間多出了一抹老辣狠厲、話語之中還沾染了一些老行伍的痞氣！
嘴唇已然裂開了無數道口子的軍師鄭謙，此時步履匆匆地走到近前，伸手指著城下戰場，用力揪著嗓子，對周長安啞聲啞氣地說到：
“帥爺，幾日血戰下來，雙方將士都損失慘重；咱們城中的情況倒是還好，幾名仵作帶著膽大的壯丁，三班倒的守著煉人爐，半刻都不敢停歇；可您看秦軍那些人，卻始終沒有動作，學生擔心，他們是不是在打那種傷天害理的主意……”
周長安聞言神色一怔、深深嗅了一口空氣中瀰漫的腥甜惡臭之氣，眉頭立刻皺的更緊了……