此番吳媽攔住沈遊、還真的是出於一片好意。畢竟眼下正值深夜，沈居又常年不在姑蘇居住；一旦今夜之事傳講出去，落到那些喜歡搬弄是非的閒人耳朵裡，即便當事三人都沒有想歪、也一樣會令沈家蒙羞！
瓜田不納履、李下不整冠，何必自找這個麻煩呢？
“三公子，夜深了，您還是回去吧，有事明天說行嗎？”
“吳媽，進去通稟一聲吧。”
“三公子啊，您可別怪老身髒心爛肺……這一家人再親再近、您也是當小叔子的。大公子久在京中為官、一年到頭也回不來幾次；您雖然年紀也不輕了、可畢竟還未娶親不是？縱然您有天大的事，也不急在這兩三個時辰吧？回去吧，等夫人醒了、老身再去請您……”
“吳媽，不必攔了！掌燈、開門、奉茶，讓三公子在前堂稍等片刻。”
僅僅半盞茶的功夫過去、沈遊便揣著一張舊信，走出了沈宅主院；而呂夫人則在丫鬟與吳媽伺候下、一邊脫著剛剛穿戴整齊的正裝、一邊開口吩咐道：
“今日叫下人辛苦一些、三更起床、仔細的灑掃庭除；天亮之後、外出採買一切應用之物；再請來姑蘇城中頂尖名廚二十名、四家鼓樂班子，從正午一直吹到深夜，響器一刻都不能停！今日沈府上下披紅掛綵、只待掌燈之時、擺開一道長街流水宴、待客不收禮；一應銀錢、皆記在大房賬上。”
吳媽一邊默記著大夫人的要求、一邊下意識的追問了一句：
“夫人，究竟是什麼喜事、需要如此大張旗鼓的操辦啊？”
“三公子要成親了。”
呂婦人這一句話出口、貼身丫鬟與吳媽都愣在了當場；最終還是吳媽輕嘆了一聲，說了句“我這就去準備……”，便顫顫巍巍的走出了正房。
其實，早在沈居放棄給沈遊安排婚事之後、便留下了一封族長文書；說是等沈遊再次提及與青梅的婚事，便准許他們二人完婚；可他如果自己不提、呂夫人也不準吐露半個字！
顯然，這是最注重傳統禮教的沈居，實在拗不過沈遊，而被迫出的決定。他此番違背祖訓、不但是驕縱那個不成器的三弟、也算作給他與青梅二人、留下的一個考驗。沈居本不是無情之人、更不是個頑固不化的迂腐之輩；他眼見近幾十年來，南康朝廷推行大力改新、並獲取了前所未見的卓越成效；自己一個小小的沈家，又何必故步自封、死守著祖宗規矩不放呢？
另外，沈居也想借沈遊這個“佞種”、衝破祖宗規矩的機會、來重新修訂頑固腐朽的沈氏家規。
有這一紙書信在，青梅就能成為沈府的三夫人；同樣的道理，沈歸的認祖歸宗、也就有了十足的可能性。當然，沈歸是否願意認祖歸宗；與沈遊得償所願之後、願不願意納妾添丁一樣，都還只是沈居的一廂情願而已。
直到次日正午，青梅藥勁已過、
沈府上下也披紅掛綵、好不熱鬧。那些原本住在姑蘇城中的賓客，眼下就聚集在各個茶館酒肆，等待夜幕降臨；就連遠在南都建康的沈居，也正在飛馬趕回姑蘇的路上。
今天，就在今天夜裡，年近四十的青梅姑娘，終於要出嫁了。
尚且一無所知的青梅，伺候著沈遊上藥更衣、並用過了一些餐食之後，自己這才梳洗打扮了一番，打算外出給沈遊請回一名郎中，仔細瞧瞧傷勢；可她才剛剛跨出沈遊的側院，便頓時陷入了一片歡騰的海洋之中。
沈遊的性子雖然清冷了一些，可他卻從不為難下人，出手也非常大方、是個面冷心熱的人。得知他要迎娶青梅的訊息，除了幾個眼圈泛紅、咬牙切齒的妙齡丫鬟以外；每個家丁僕婦的臉上，都瀰漫著由內心生出的喜悅。
他與青梅之間的情感，本府的老人，都是看在眼裡、疼在心上；久而久之，也成了大家的一塊心病。如今大夫人吐了口，據說家主也正帶著諸多朝廷大員、飛馬趕回姑蘇的路上！這顯然是八十一難已經盡數受過、終於修成了正果啊！況且，拋開情感因素不談，光是每人發放了半年的沾喜錢、也足夠令他們露出真心的笑容了！
青梅也被做左一聲三夫人、右一聲三夫人、叫的是莫名其妙，卻還是沒有當成一回事。自己與沈遊的感情，在姑蘇城中本來就不是什麼秘密；而且早在多年以前，大家就過了那股“新鮮勁”兒、也沒人再拿這事取笑她了。時至今日、她的身份雖然仍是一名僕婦，但其他的下人們、都拿她當半個主人看待，與正式成過親的三夫人，倒是也沒什麼區別。
至少站在青梅的角度來看，名份與婚姻之類的事，她根本就未曾奢望過；她只是盼著以後的日子，都能像如今這般的活法、也就心滿意足了。
就在青梅傻呆呆的聽著耳邊道喜之聲、門外卻突然湧進來了十名頭戴黃花、塗脂抹粉的媒婆！一名相貌威嚴、體型略胖的中年男子、與一位模樣清秀、皮膚白皙的少女，與這些媒婆一同跨入沈宅大門。
青梅早就被道喜聲炸昏了頭，根本沒看見隱在紅燈籠後面的大夫人呂蘊；可大夫人一見這二位貴客登門，立刻將手中捆紮燈籠的粗針、隨手插在了自己的盤發上，又虛手撣了撣身上浮灰、快步走出“燈籠海”；直到路過青梅身邊的時候，一把便攬過了她纖細的腰身，將其帶到了那一男一女面前。
“高員外來的早啊！這便是我三弟沈遊的夫人、青梅。”
這姓高的男子手攆長髯、打量著纖瘦至極的青梅、神情也是越看越歡喜、不禁開口讚道：
“好，清麗秀雅、出水芙蓉，一看就不是凡人！只是身體卻過於瘦弱、看著平白惹人心疼……
這高姓男子的口風，活脫就是個人販子，呂蘊也從青梅的細微動作之中，感受到了隱隱的抗拒之意；她輕笑了一聲，將青梅引至身前，對著那位高姓男子說到：
“這位貴客，乃是紅妝閣的大東主，高文晉；而這
位模樣秀麗的小姑娘，便是高家的大小姐，高玉蔻了。今日高員外前來，是想收你做個義女；青梅，現在大嫂要問問你意思了……”
直至此時此刻，青梅才算是幡然醒悟！自己出身貧寒，大夫人給自己尋了一門義父，這分明就是成親的先兆！一來，有了高文晉這位交遊廣闊、富甲天下的義父在，至少在晚間的大婚之時，青梅的“娘家人”，肯定坐的是滿坑滿谷！二來，有了高家義女這層身份、出身雖然還是比不上書香門第的大小姐，但至少不會成為他人取笑的話柄！
雖然呂蘊此舉，應該是為了維護沈家的臉面、還有對沈遊的愛護驕縱之意；可青梅本就是個苦命人，眼見大夫人真的打算接納自己入府，並且還親自操持這一場婚事，百般滋味齊齊湧上心頭；除了連連點頭、淚滾腮邊之外，連一個字都說不出來了。
高文晉可是南康頂尖巨賈，怎會眼看著場面冷下來呢？他右手微微一擺、一個機靈的婆子立刻搶上兩步、頓時打破了僵局：
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“哎呦！這大喜的日子，新娘子怎麼能流淚呢？想流淚也行，咱留在上花轎的時候再哭！走走走，王婆婆帶你回家去，再給你好好打扮打扮、準保你變成這姑蘇城最俊俏的新媳婦兒！”
這媒婆嘴上說著話、手臂卻也攬在了青梅的腰身上；緊接著腳尖一錯一轉、不知怎麼就把個暈頭轉向的青梅、送上了府外的一架馬車；見這機靈的婆子得手之後、高文晉朝著剩下那些媒婆揮了揮手：
“新娘子回去了，你們也別閒著；像這種粗活、怎麼能煩勞沈夫人親自動手呢？你們都去幫忙、缺什麼少什麼，就派人去我府上調；玉蔻啊，你也跟著青梅姐姐回去，好好看看這嫁人是個什麼樣子的；再過上一段時間啊，只怕父親也留不住你嘍！”
高小姐是個典型的江南閨秀，臉皮也薄的猶如蟬翼；如今聽得父親調笑自己，潔白無瑕的臉蛋、立刻就羞成了一枚水靈靈的蘋果，發出蚊子叫似得“女兒告退”之後、也一併上了青梅的馬車……
高文晉耳聽身後車輪轉動的聲音響起、這才拍了拍手，喚進了一位精神矍鑠的老秀才……
“沈夫人，府上三爺的婚事，操辦的實在過於倉促了；我高那某人呢，又是個不通文墨、不遵禮教的粗人，這才請來了關夫子這等江南大儒，為你我兩家居中掌舵，我高某人的私印，已經託付給關夫子了。無論是你我兩家的婚事、還是我高文晉收納義女的文書與規程、您都可以交給關先生代為處理。貴府還有諸多雜事未了，高某也不便在此久擾，這便去白鷺居會一會諸位高親貴友，討幾杯酒吃。只待日落時分、高某率領闔府上下、靜待貴府的八抬大轎迎親！”
待高文晉走後、呂夫人也與關夫子客氣了幾句、便遣一小廝將其引入書房、著手起草一應文書。隨後，大夫人呂蘊又叫來吳媽、低聲囑咐了一句：
“如此看來，這聲名狼藉的高文晉，還是懂些分寸的；把負責跟他的人叫回來吧，天黑之前，他都不會回府了！”