此次秦燕之戰，周長風先後共派出兩路大軍。第一支本是北燕朝廷的三路西北邊軍，再加上周長風自己攢下的老底子，人數大約在二十萬左右，是為徵北軍。隨著徵北軍的步伐踏入三晉之後，周長風又徵召了近二十萬壯丁，頂替了州府護城老兵的班；並將這一夥沒見過血的“老兵”，組成了二路援軍，也就是現在陳子陵手中的主力軍。
北燕朝廷的戶部籍冊來看，三秦大地的在籍人口，大概不到三百萬左右；其中女子去掉半數，老翁與兒童加在一起，則再次減半；所以粗略估算下來，即便籍冊有瞞報的情況；但整個三秦大地的壯丁人數，絕超不過八十萬這個數字。
只不過近年來三秦大地風調雨順，民生富庶，新增人口極多；所以即便陳子陵將手中的四十萬精兵全部敗光、周長風也被迫放棄北伐的大計；但憑著餘下的壯丁、以及尚未長大成人的嬰孩，三秦大地想要圈地自保的話，也並非沒有一戰之力。
可如今齊返將這一批“截胡”的軍械，輾轉賣還給了周長風；除了坑了他一大筆銀子之外，也給徹底失去諦聽援助的秦軍，多出了一個選擇的機會。
對於眼下的周長風而言，正面臨著一道選擇題：是再次強行徵兆壯丁，憑藉這批軍械孤注一擲，強行推進北伐計劃？還是就此忍耐下去，全軍撤回三秦大地固守，休生養民，以待下一次戰機的到來。
從結果來看，既然周長風花費了大把的銀子，將這批已然在河東城下大放異彩的攻城器械，重新買回了自己手中；那麼他就不可能將這一批攻城利器，堆積在倉庫之中，任其慢慢爛成一塊塊的朽木！
也就是說，秦軍第三次加徵兵役、支援陳子陵的結果，已經是板上釘釘的事了。那麼一旦陳子陵再次兵敗，那麼三秦大地的青壯年男子，也就基本消耗殆盡了！
不得不說，齊返玩的這一手釜底抽薪，堪稱心狠手辣！
然而，這個極其殘忍的結果，對於日後北燕朝廷平穩收復三秦大地，卻有著一錘定音的效果！
長安城畢竟不僅僅是歷史悠久、城防堅實的舊都；更是一座擁有近百萬人口的超大城市、也是支撐北燕王朝半壁江山的經濟中心。如此重要的一座城市，如果他日遭受戰火摧毀的話，損失之大，令任何人都絕對無法接受。
皆時周長風已然無兵可徵，北燕大軍“入城換防”，簡直不費吹灰之力！
當周長安發現，自己被齊返耍了之後，早已經在心中將他挫骨揚灰了無數次；然而當齊返再次出現之後，僅僅三兩句話過去，周長安便已然忘記了截胡之仇，反而把齊返“請”進了官驛休息；自己則與鄭謙和王克農，討論起了下一步的戰略目標。
“哎……陳子陵那個畜生已經瘋了，他帶人在晉南燒殺搶掠之後，便轉向走了禹河北岸、進入了中州境內。從前進方向來推斷的話，他應該是打算由中州路冒險突進薊州，成為石門城與幷州城之間的一根釘子。不得不說，他的想法倒是十分大膽，可行性也極高；可最主要的問題是，他能過的了蔡寧那一關
嗎？”
周長安說完之後，便端起了茶碗，將目光投向了與他同出王放門下的鄭謙。
“師弟切莫小看了陳子陵；蔡寧的老部下，被蠢蠢欲動的南康水軍、牢牢釘在華江北岸！如今他手裡只有兩萬新丁，這一仗打起來的話，還真就不大好說……”
“那您的意思是……？”
“中州路的事，我們已然幫不上忙、而且也不該幫忙！說來有些慚愧，臥牛城和蓮花縣的那根釘子，現在已經可以拔了。呵呵，我是真沒想到，秦軍之中會有這等膽大包天之人，竟敢在咱們數十萬大軍的眼皮子底下，唱了這麼多天的空城計！”
眼下的河東城，已經徹底爛成了一片無人區，方圓百里杳無人煙。所以周長風如果增兵前線的話，除了強攻神都洛京這一條死路之外；就只有北上過龍門古渡、抵達臥牛城這一條路可走。
既然陳子陵已經帶著數萬大軍轉道進了中州，那麼臥牛城中的數萬秦軍，顯然就是一夥疑兵。
一直百無聊賴的王克農，一聽鄭謙這話，立刻激動地從圈椅中站起身來！他“撲通”一聲單膝跪地，雙手抱拳對周長安大聲說道：
“末將王克農，願在大帥駕前討得此令，親自率軍前去奪回臥牛城！”
周長安摸了摸自己尚未痊癒的傷口，又扭回頭來看了看鄭謙；二人之間互相對了一個眼神之後，周長安便對著王克農反覆搖起了腦袋：
“不成不成，絕對不成！王將軍忠誠勇武、十年前也堪稱軍中一員虎將；但眼下畢竟年近五旬、多年來又身居要職、久疏戰陣；萬一在戰場上有個閃失，我又如何向父皇交代啊！”
“這麼說，殿下是認為末將年老體弱，不堪征戰了？好好好，末將願下立軍令狀！三天……啊不！兩天、一天也成！如果我拿不下區區一座臥牛城，定有人會將我的頭顱送到燕京城中，向陛下親自請罪！”
周長安緊皺眉頭、沉吟不語；而鄭謙也及時跳出來“好言相勸”：
“克農賢兄，您如今已經不是當年的先鋒大將軍，而是朝廷正二品武官、是三晉總督，不必親自上陣廝殺！依鄭某看來，您還是把這個立功受賞的機會，讓給軍中那些後生們吧……”
“不成！什麼狗屁軍功、我王克農根本就不在乎！但這上陣殺敵的好機會，我可是眼巴巴地等了十年，就算是天王老子來了，我也不能讓！你們要是不讓我上陣殺敵的話，我回去就寫一封信，讓陛下來評評理！”
“克農兄！殿下也是為了您的身體著想啊！這人老不以筋骨為能……”
“四十八歲也叫老嗎？好好好，你們要是覺得我王克農不中用了，那就挑幾個出類拔萃的後生，來跟我這老頭子比劃比劃！……嘿，咱也別光說不練，你們等著，我現在就去殿下的親衛營……”
“別別別！”
方才還一直穩坐主位
的周長安，一聽王克農犯了牛脾氣，急忙三步並作兩步地跑了過來：
“是我和鄭先生有眼無珠，這次就派您去還不行嗎？至於軍令狀不軍令狀的事、咱們不去提他；待攻城發起之際，您就站在隊伍後面，負責給弟兄們壓陣……”
“哼！既然殿下已然命我率軍攻城，那麼該選擇何等戰法，也就不勞殿下費心了！末將告退，軍令狀隨後就到！”
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王克農說完之後，一甩袖子，氣哼哼的離開了原本屬於自己的書房之中。鄭謙則望著對方的背影，語氣頗顯憂慮的說道：
“哎，激將的力度是不是重了一些……”
“沒法子，畢竟咱們誰也無法預料，秦軍的後續援軍，究竟會在何時渡過龍門川；所以臥牛城必須儘早收復，我等才不會居於被動。”
正如周長安所言，由於他們對臥牛城的秦軍，出現了錯誤判斷；不但給三晉百姓造成了無法估量的傷亡與損失，更貽誤了圍追堵截陳子陵的絕佳戰機。如今亡羊補牢，陳子陵所部肯定是無法追上了；但必須要儘快收復臥牛城、死死扼住秦軍三次增兵的必經之路。
放下書房之中的“師兄弟”二人不談，單說負氣而走的王克農，直接走出了幷州城。
此時的幷州城，已然是人滿為患。除了鄭謙與周長安帶來十餘萬天佑軍步卒、還有迅速收縮回防的五萬晉州軍、以及王克農麾下的兩萬督府軍。討回將令的王克農，直接回到了位於城東的督府軍大營之中。
“王督……您怎麼時候回營了？”
“少廢話，傳令下去，擂鼓、升帳，點員，配甲！”
王克農硬邦邦的扔給了傳令官八個大字，大步流星的走入了軍營之中。
三通鼓罷，王克農已然披掛齊整、手握一柄江湖人常用的柳葉綿刀，幾步便躍在了將臺之上。
“弟兄們，這一段時間，華禹大陸打成了一鍋熱粥，我看著真是眼饞得緊吶！天佑軍的弟兄們，打的頑強勇猛，就連四殿下都身受重傷，著實給咱北燕人提氣！可再看看咱們，一直都蹲在這幷州城中，眼巴巴的看了四十多天，愣是連一口湯都沒喝到！剛才，就在剛才，我從四皇子那討回了一樁天大的美差！弟兄們，咱們終於能上陣殺敵去了！”
其實打仗這種事，對於普通士卒來說，絕對稱不上什麼好差事！大戰之前危戰溜號，也一向是軍法官與督戰隊最頭疼的問題。然而先鋒大將出身的王克農，精心調教了十年的督府軍來說，這場大戰，就如同久旱逢甘霖一般！
這十年以來，他們跟著王克農冬練三九、夏練三伏，整整十餘年來，未有一日有所懈怠。時至今日，三晉督府軍中，就連最普通的夥頭軍，放在任何一個二流軍隊裡，都能成為標杆性的精兵。
終日打熬身體訓練陣型戰術、卻始終得不到半次的實戰機會；對於這一夥汗毛都積滿了力氣的壯漢來說，簡直是太折磨人了！