黃氏夫婦二人，原本正沉浸在悲壯的氣氛之中；陡然由正房大門方向，傳來了一聲巨響！夫婦二人聞聲扭頭觀瞧，只見關長老的鐵桿心腹黑狗，正手執一柄鐵劍、已經跨過了正廳的門檻，踏入內廂……
“來人……”
噗！
黃夫人那尖銳的嗓音才剛剛起勢、一柄快如閃電的利劍便已然穿胸而過、瞬間刺透了黃夫人心窩，也堵回了她所有的話語；而黃靖見夫人遇害悲憤交加、猛然從浴桶中站起身來、剛想開口說話、卻只覺眼前一花、脖頸一涼……
他眼中的天地、便只餘下了一抹腥紅……
次日清晨，黃府的八名家丁，抬著兩口敞著蓋的大棺材，在老管家黃德的帶領之下，向建康府衙走去；當這兩架棺材路過參議會大門的時候，那些正在門前閒聊的參議大人，也從黃德扛著的兩枚招魂幡上，看到了一個大大的“黃”字！
外圍的幾個人揉了揉眼睛、互相確認了一番之後，便立刻將這個訊息與大家分享起來！
原來昨日打了頭陣、出了風頭的姑蘇藥商黃靖，才僅僅過了一夜的功夫，竟然這麼死了！不但連一具全屍都沒能留下、更連累了他的夫人！這事根本不用問啊，準是諦聽在借他們夫婦的項上人頭，向我等示威！
南康的首善之區——建康城，出了一樁性質如此惡劣的人命案，且不論由誰來偵辦此案；單憑黃靖的參議身份，牽連甚廣，也就不能按照的普通人命案來審理了。按照三法司的一貫作風來看，最快也得超過半年的時間，才能得出一個“嚴謹”的結論。所以在如今這個節骨眼上，此案的元兇正犯是誰、有沒有直接的證據指向關北斗，已經無關緊要了。
因為對於頭號嫌疑人——關北斗與黑狗來說，只要黃靖一死，就如同黃泥巴沾上了褲襠，不是屎也是屎了！
好在這事也就是他們幹的，被扣了帽子也不算冤枉。
在黃家人抬著兩口棺材去報官的時候，距離今日參議會開始的時間，還有大半個時辰左右。此時此刻，年邁蒼蒼的陳慶泰，才剛剛用過了早膳，而府上的年輕管家陳福，也興沖沖地跑入了側花廳……
“老爺老爺，出大事了！黃靖死了！”
陳慶泰正含著濃茶漱口，聽到這個訊息之後、驚的直接就把漱口水咽了下去！
“什麼？黃靖死了？我不是告訴過你再抻幾天……”
“老爺您別急啊，這檔子事神就神在這了！黃靖的死，跟咱的人一點關係都沒有！”
陳福說到這裡之後，便故作神秘閉口不言，目光也極其矜持，兩隻眼睛滴溜溜地看著自家老爺；而陳慶泰也皺起了眉頭、習慣性的伸出四指、反覆敲打著桌面：
“哦？竟有此等怪事？不是咱們的人，也不可能是關北斗的人……那他還能……”
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“老爺！這您可就說錯了吧！別人說什麼都是瞎猜，但小人能告訴您一個實底，殺人兇徒就是他關北斗的人！”
“不可能！絕對不可能！黃靖昨天
讓關北斗下不來臺，晚上他就把人弄死了？關北斗只是不會做生意，但腦子卻是一等一的聰明……小子啊小子，你不要總是聽街面上的風言風語……”
“老爺，我手裡雖然沒有證據，但咱們安插在黃府盯梢的弟兄，昨天可是親眼看見黑狗翻牆入府的！您說，這算是風言風語嗎？”
聽到這裡，陳慶泰也被這突如其來的意外，搞得暈頭轉向。他做夢也沒想到，關北斗竟然會如此肆無忌憚的破壞規則，堂而皇之的搞出這種見不得光的暗殺行動……
愣了半晌之後，陳慶泰又帶著僥幸心理，補充了一句：
“哎？不對啊，你說咱們的人，親眼看到黑狗翻牆入府；那麼也就是說，他入府行兇的時候，沒有蒙面？這不大可能吧……”
“對！就是那副髒兮兮的寒酸模樣，化成灰也……”
“壞了壞了！趕緊備馬！”
果不其然，當陳慶泰來到參議院，才剛剛走下馬車、便見昨夜認他為“幹爺爺”的徽商王掌櫃，與他“拍胸脯打包票”的時候，神色簡直判若兩人，就連目光都不敢與自己相接，整個人也使勁向人群後方擠去……
正在議論紛紛的參議，眼見陳慶泰走下馬車，剛想按照慣例湧上前來；可才剛剛邁了幾步，便又面露猶疑之色，進也不是、退也不是，場面尷尬極了。
“咳咳……諸位同僚無需驚惶，黃參議夫婦深夜遇害之事，老朽已然知曉。想必此案個中因由，大家心中也自有猜測，也就不再贅言了；老朽只說一點：只要長老會還有我兩江商幫的一席之地，那就沒有人能夠一手遮天、橫行無忌！黃兄夫婦的命不會白送，殺人兇徒，也必將付出血的代價！”
說完之後，陳慶泰甩袖邁步、踏上了青石臺階。儘管此時參議院開放的時間還未到，但門口的兩名兵丁互相對了一個眼神、也沒有阻攔對方的膽氣……
黃靖的死，也給所有南康大員都提了一個醒：這諦聽雖然在名義上也是個商團；但他們的主營生意，可全都是那些擺不上檯面的髒活。即便沒有宋行舟這尊大佛壓陣，也仍然不是他們可以撼動的高山！
再者說來，所以儘管所有人都心知肚明，黃靖就是因為當了一次“出頭鳥”、才死在了諦聽的黑手之下；但一來沒有直接證據、二來也沒有以命相交的情分；再加上三法司還要半年時間、才能理順案情、做出判決；所以如今的關北斗，仍然還是那個手握大權的長老會代理會長……
不過是兔死狐悲，物傷其類罷了。
於是，自打關北斗與黑狗進入會場之後，所有人都用恐懼而疏離的目光、在他們二人身上反覆遊走……
“諸位大人來得早，昨夜睡得可還好啊？貧道乃是方外之人、昨夜不便於諸位同僚會飲，還請諸位不要責……哎？黃參議呢？是不是飲酒過量，睡過了頭啊？”
關北斗面上帶著冷笑、一邊故作姿態的說著話，一邊緩步走到了黃參議的椅子後面、反覆摩挲著椅子的靠背，手法彷彿摸著黃靖的脖頸一般。
會場中一片鴉雀無聲……
關北斗再次冷笑一聲轉過頭來，指著姑蘇商幫最外圍的一名女參議問道：
“這位姑娘……對，就是你，請問姑娘芳名？”
一名姿色普通的女子面露訝異之色，急忙站起身來回道：
“我……我叫梅桑，家中三代都是養蠶的……我爺爺他病了……我…我會寫字……”
說完到這裡，語無倫次的梅姑娘，怯生生地揚了揚手中的紙張、與一杆平民用的棗心筆。
“好好好！既然黃參議“宿醉未醒”、那就由梅桑姑娘來遞補這個參事的位置吧？陳長老，不知貧道此議、是否違背議法會的章程呢？”
陳慶泰眉頭一皺，照本宣科的開口答道：
“凡參議資格之人，皆可以坐上參事的位置，只要姑蘇商團之中、無人明確提出反對意見即可。”
“嗯，既然如此的話，那梅姑娘就請儘快入席吧，咱們儘快開始議事。”
關北斗走到自己的會長之位落座，剛欲開口說話，只聽陳慶泰重咳了一聲，又將目光看向了自己的“幹孫子”王掌櫃；而對方不但沒有開口、反而還轉身推開了窗子，裝作呼吸新鮮空氣的姿態，顯然是不想參與其中……
“咳！咳咳……”
又是兩聲重咳，對方卻鐵了心一般充耳不聞；而關北斗則嘴角一揚，朝著面黑如炭的陳慶泰說道：
“眼下雖正值盛夏時節，但陳長老年紀高邁，可要小心暑熱蒸騰啊！黑狗，給陳長老送去一粒清心理氣丸。”
話音一落，黑狗便從懷中掏出了一隻白色瓷瓶，又從瓶子裡倒出了一粒黑漆漆的丸藥，伸手在陳慶泰的面前展開……
霎時間，所有人都將目光投射在這枚丹藥之上，等待著觀察陳慶泰會如何應對。
其實，徽州商幫的王掌櫃臨陣退縮，本就在陳慶泰的預料之中。而他也早就想好了應對之策，大不了就自己出來挑這個頭、質問有關黃靖命案的問題；可如今自己還尚未開口，關北斗卻先給了自己出了一道難題！
這藥，他是吃還是不吃呢？
關北斗昨夜明目張膽的害死了黃靖夫婦，也成功嚇退了第二路先鋒大將“王掌櫃”；如今又假借著自己道士的身份，送來了一粒丸藥，是毒藥還是良藥，誰又說得好呢？
如果按照正常的角度考慮，黃靖只不過是一個小小的參議；而他之所以能夠坐在蘇商參事的位置上，只是因為沈家人都被軟禁了而已。就這樣的一個小角色，關北斗殺也就殺了、根本掀不起太大的波瀾。
可陳慶泰不但是兩江商幫的頭面人物、更是閩江首族陳氏的大族長！儘管閩粵子弟身材普遍矮小黑瘦，看似毫不起眼；但他們性格火爆、民風彪悍、彼此的團結與信任，更鐫刻在同宗同源的血脈之中！陳慶泰有如此雄厚的實力支援，又怎會是區區黃靖可比？
關北斗敢殘害黃氏夫婦不假，可他敢毒殺陳慶泰嗎？