春天，特別是南方的春天。
像徽州這樣的地方，是很獨特的。倒不是說徽州的建築有什麼獨特，而是這裡的氣候，遠沒有北京那麼的乾燥和暴烈。卻又有一種壓抑的溼潤，如果心情不好，反而會覺得這樣的天氣會讓人有些鬱悶。
這裡的春，沒有秋天那麼乾脆，又沒有夏天那麼燥熱，因為你能感受到新生的氣息正在變得濃烈起來。
當劉鼎三把話題轉向了微妙之處時，似乎也是在進一步試探著些什麼。人的命運就像是隨風飄搖的野草，是沒有足夠的安定感的，特別是在此時的環境下。只要稍微有一些腦子的人，都知道給自己留一條後路。
當東廠的耳目還在肆無忌憚招搖的時候，就有人已經開始為自己的政治前途在做其它的準備，雖然他們知道帝國的新君會是不一樣的。
他不會和天啟帝那樣，任由人擺佈，似乎就是一個木偶一般。
劉鼎三的突然啞然，正好讓時空進入了停滯狀態，但他臉上的表情似乎又沒有太多的變化。縱橫商海數十載，摸爬滾打的歷練讓劉鼎三學會了察言觀色，更學會了“適可而止”。他的嘴角微微觸動，腦子裡也在飛速的旋轉著，以至於對剛才自己所說的那句話有了一絲不安。
劉鼎三不敢往下想，雖然他猜測里長的身份不一般，但此刻也只好打住。因為這實在太過不一般，他從未見過如此有威嚴的人，他的氣勢是不怒自威的，令他膽寒。
為了緩和這尷尬的氣氛，劉鼎三那張讓人不太容易察覺的臉上微微有了一絲變化，不是特意的，而是有些機械的。
“里長…我們還是下山吧！”
說到下山這個詞語，崇禎突然想起了圍城中的一句話。
“城裡的人想出城，城外的人想進城…”
人似乎都在為了自己所謂的主義和夢想在變化著，而真正能夠堅持的人卻不是很多，就如此刻…無論是下山還是上山都是一種艱難的抉擇。
對於世代在這裡繁衍生息的村民們來說，無論是瞬間還是永恆對於他們的生活似乎都沒有太大的不同。他們除了隨波逐流外，也似乎沒有別的更好辦法。
晚霞實在美麗，讓人不願再有別的奢望和感慨…此時此刻，哪怕吟唱一首觀滄海表達自己內心的感慨也是不為過的。
就那樣淡淡的說一句下山…然後結束這一日的旅程，然後相視一笑，什麼也不再說，什麼也不再去想，誰也不曾開啟誰的心扉。誰也不去揣測誰內心的想法，倒是對於這一日的告別最好的方式。
崇禎卻不著急下山，無論是山上還是山下，若都能令他安心，此刻在哪裡又有什麼不同呢？看里長並不有著急下山的意思，劉鼎三便不再多言，而是靜默著，成為了一個若無其事的旁觀者和守護者，等待著里長的出招。
崇禎還是用輕鬆的笑容表示內心的愉悅，道：“人生難得有如此的心境，欣賞大自然的壯麗風景，既然來了，又何必著急下山…”
劉鼎三點頭，表示贊同，但接著便很快表示山上的夜晚風很急，容易著涼得風寒，逗留太久是不合適的。
但很快里長的話便讓劉鼎三覺得羞愧不已，一個千瘡百孔的社會本就已經病入膏肓，個人的安危和康健又能算的了什麼。想要有所得，必然有所失，做大事的人必定是要要經歷痛苦掙扎的。
懷著膽怯的心情，劉鼎三在有些凜冽的晚風拂動下，顫顫巍巍的問了一句徘徊在心裡已久的話：“里長可否告知愚才…里長來沙鎮所為何事？劉某不才，身份卑微，若有頂撞…請里長海涵…請里長賜教，一二。”
“你很聰明，也很識趣，可你不過是一個商人，有些話還不能告訴你，不過…”
劉鼎三自冒冷汗，道：“不過什麼…請里長明示。”
崇禎道：“不過你畢竟不是我的人，並非我不信任你…”
劉鼎三的眼睛突然變得更光亮了一些，隨之心裡也有了一絲波動，似乎在盤算著什麼，畢竟還是生意人，利益得失還是算得比較清楚明白的。對於生意人來說，政治投資是可以獲得巨大受益回報的，雖然風險很大，但是站對位置依然是很重要的。
“劉鼎三願意追隨里長…”
說完這話，劉鼎三結結實實的磕了三個響頭。
“你為何追隨我？你可知道我的身份？”
劉鼎三道：“不知！劉鼎三雖是舉人，卻無任何品銜，身份低微，不敢對里長的身份妄加猜測。”
能夠如此與自己從容對話，朝臣中都是不多的，而劉鼎三能夠表現的如此從容自若，這讓崇禎從心裡感覺到歡喜，但此刻表露出來又有些不合事宜，於是便把話題一轉，道：“下山了，我有些睏乏了…”
一路下山，劉鼎三的內心卻多了幾分沉重，心裡亦有了些煩惱。一個身份神秘的里長，氣質卻非同一般，多少年來劉鼎三也不曾見過，這讓他心裡久久不能平復下來。
崇禎的隨從時刻守護在他們的主子的身旁，寸步不離，這讓劉鼎三更加堅定了自己的判斷，對於自己可能擁有的前途和未來也敢多想一些。小人物的未來和前途，若沒有大人物的幫助和提攜，恐怕一輩子都將會碌碌無為下去。
也不知是哪裡來的勇氣，劉鼎三突然衝破護衛的防衛，雙手抱拳，雙膝像插入泥地的利劍重重捶擊在地上。目光也隨著變得臣服，聲音變得恭順…此刻劉鼎三所有的榮辱與所期望的前程全都寄託在了這一刻。
“劉鼎三參見陛下…吾皇萬歲…萬歲…萬萬歲…”
飯可以亂吃，話可不能亂講，劉鼎三能夠如此的堅定認為里長就是當今聖上，是有極大勇氣的。同時他也知道自己判斷錯了，將會付出怎麼樣的代價。
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崇禎雖愣住數秒，卻又很快反應過來，讓護衛把劉鼎三扶起來，道：“此處並非說話之地，不可久留！”接著對劉鼎三點了點頭，道：“不可聲張，從此刻開始你便跟隨我左右。”
劉鼎三瞬間淚如泉湧，瞬間眼眶迷濛，抽搐起來如一個得到珍貴禮物的孩子。
他實在沒想到，人生步入天命，命運卻與他開了一個玩笑，不…是開了一個外掛。