異變荒地就如其名字一般，是一片廣袤無垠的荒地，放眼望去全是奇異的暗紅色土地，第一眼看去時能給人一種異樣的視覺衝擊力，看久了內心卻不免煩躁疲憊。這裡植被少的可憐，唯一能看到的幾棵樹還都長得奇形怪狀。
據說在數千年前這裡和其它地方一樣也是植被繁茂的森林，直到後來一顆天外隕石落到了此地，正好把封印在地底的“死氣”給釋放了出來。
沒人知道那些“死氣”是怎麼產生的，又是何人封印在了這裡的，只知道遇到死氣的生物無論動物還是植物，大多都會在短短幾天之內死亡，沒死的也會大受影響，產生變異，變得極為可怖。
死氣在被釋放出來後便不斷擴散，短短數年時間便從一條並不算大的裂縫中擴散到了數千裡的範圍，所有生物受其影響枯萎死去，這片森林也變成了一片荒地。
沒有馬車後行進速度確實受到了不小影響，但護盾需要保護的範圍也縮小了不少，只護住自己一個人的話，蘇格蘭就算連開幾天護盾不停歇，精神力也不會有任何不支。但……
在這片荒地上“森林饋贈”的效果弱的可憐，根本就無法支撐蘇格蘭數天不用休息，蘇格蘭可不想一覺醒來後就發現自己突然老了十多歲。
他取出了樹梧桐送的異變荒地地圖，在上面尋找著人類的村莊。
最近的一個村莊離這裡一百公裡左右，走快點的話倒是可以在天黑之前趕到。
想到這裡，蘇格蘭加快了趕路的速度。
異變荒地的條件雖然嚴峻，但在這裡居住的人卻一點也不少。畢竟死氣對人體有害，對元獸也是同樣有害的，住在這裡的人們幾乎就不用擔心會有元獸襲擊，只要想辦法把死氣隔絕在外就行了。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
一邊控制著護盾，蘇格蘭一邊還能濃縮元石，他的項鍊內中級元石已經堆起了一座小山，全是他練習一心多用之法的產物，賣出去也是一筆不小的收入。
在太陽落山之際，蘇格蘭終於看到了地圖上記錄的那個村莊。
村莊的名字叫西村……一看就知道是因為位於異變荒地最西邊所以得到的這個名字。
遠遠望去就能看到一個籠蓋在村莊外圍的半球型透明護罩……就是那個護罩把死氣隔絕在了村莊之外，讓人們在這裡生活了下來。
半球型護罩能隔絕死氣，但人卻是可以自由出入的，蘇格蘭穿過護罩進入了村莊。入眼所見整個村子都是一副喜氣洋洋的景色，各家各戶都在打掃著衛生，張燈結綵的，似乎是要慶祝什麼節日。
難道自己來的這麼巧？
想到這裡，蘇格蘭收起了身上的護盾，找了戶人家，走進院子後站在屋前敲了敲門。
“有事？”聲音卻是從房頂傳來的。
蘇格蘭抬起頭，看到了一個站在屋簷上的中年男子，雙手抱拳作了個揖，說道；“小生從外地而來，途徑此地，想借宿一晚，不知大叔家裡可有空房？”
“空房當然有，小夥子你來的正是時候，在這裡玩兩天再走吧。”中年人回話道。
“那便多謝大叔了。”蘇格蘭道了聲謝，又問道，“敢問大叔，這裡可是要舉行什麼節日？”
“後天就是聖女來淨化我們村的日子，大家都在打掃自家準備迎接聖女，我這屋頂有幾塊瓦片被鄰居家的小孩用石頭砸碎了，所以上來換一換。”大叔解釋道。
蘇格蘭這才注意到在屋子邊上搭著一個樓梯，樓梯下還放著幾塊瓦片，便挽起袖子說道；“那我也來幫幫忙。”
“那就多謝小兄弟了。”
“哪裡。”
兩人一邊幹活一邊交談著。
從交談中蘇格蘭得知，大叔的名字叫吳事生，有個兒子叫吳病生，今年剛滿十歲，妻子是隔壁村的，昨天剛好回孃家了。
聖女在這個村淨化後馬上就會去隔壁村子，而妻子孃家又只有這一個女兒，所以妻子回孃家去幫兩個老人收拾房屋去了。吳事生的老家還有個未離家的弟弟，倒是不用他去操心。
而所謂的“淨化”，是整個異變荒地每年都會舉行一次的一個儀式。從秋月開始，聖地的聖女會在整片荒地的所有村子之間遊行，把各個村子中的死氣給帶出護罩，只有這樣這個村子的人才能平安度過接下來的一年。
“不是有護罩嗎？為什麼村裡還會有死氣？”蘇格蘭一臉詫異地問道。
“死氣無處不在無孔不入，甚至還能從地下滲入進來，而護罩卻只能擋住空中的……好在死氣從地下滲入的速度極慢，一年清理一次便足夠了。”說到這，大叔頓了頓，問道，“不知道小兄弟行李中可帶有乾糧？”
“有，而且還不少，大叔若是需要我可以分你一些。”蘇格蘭回答道。
“那倒不用，既然有的話，小兄弟這幾天最好還是食用自己帶的乾糧吧。這幾天正是一年中村裡死氣最重的時候，無論水中還是食物中都帶有不少，我們這些住在這裡的人倒是習慣了，小兄弟若是攝入了死氣的話，怕是會減壽的。”大叔好心提醒道。
“多謝大叔提醒。”蘇格蘭道了聲謝，又問道，“大叔，死氣到底是什麼？”
聽名字像是種氣體，但大白又說是種元素。
“這個我們也不知道，只知道死氣幾乎無處不在，在保護我們不受元獸侵害的同時，也摧殘著我們的身體。別看我們在這裡過得好好的，實際上這裡的人能活到五十歲就要謝天謝地了。”說這話時，吳事生臉上並沒有多少悲傷，反而笑了笑又說道，“雖然比起外面的人少活了幾十年，但卻過得平穩安逸，不用懼怕森林中的元獸，在我看來倒是值了。”
“每個人都有自己喜歡的活法啊。”蘇格蘭感嘆道。
“這話說得在理。”吳事生點了點頭，又問道，“不知道小兄弟喜歡的活法是什麼？”
“我麼……”蘇格蘭愣了愣。
在這一刻，他的腦海中閃過了很多場景。有他在森林中的小木屋、有狼區、有美杜莎之森、有露琪亞學院、有獸人之城……還有他從未見過只是聽說過的巨木之森，位於森林北部的雪國，西部的大漠，南部的群山……
在這一刻，他終於知道了自己想要的生活。
蘇格蘭笑了笑，回答道——
“我想遊遍整個世界。”