江瀕心情鬱悶，哪去理會那許多。
只聽那馬昂低頭一看，忽然連叫兩聲“咦！”“啊！”
一時間，馬昂死盯著那張調令，胖臉上改變了幾種顏色，忽然雙手捧住調令，對江瀕諂笑道，“江，江將軍……恭喜你榮遷！”
那調令上面端正寫著：“雞鳴驛把總江瀕凡事躬親，卓有戰績，酌情升遊擊將軍，暫率所部千人，調應州赴任，即日！”
文書下端，又附有兵部下發的清單：賞江瀕部錢銀若干，暫配佛朗機炮五十門。
江瀕一掐自己大腿，道，“這……我不會是在做夢吧？”
馬昂倒也願意這只是江瀕的一枕黃梁夢，可惜信封之上兵部的火漆印鑑通紅辣眼，白紙黑字的調令上面蓋的可是兵部大印！
馬昂口中嚅嚅道，“江，江將軍，這便是你不對了。”
江瀕驗看一遍，佛朗機炮調配單上果然有兵部火器專家嶽戴梓的印章為鑑，如此下來，自己升遷之事雖然來得有些荒涎，卻是比珍珠還要真了。
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江瀕當年跟隨的，可是大同總兵查鉞，兜兜轉轉幾年下來，自已終於又能調任應州。
應州從屬於邊關九境之中的大同域內，位置緊要，目前由查鉞之子小將軍查戰把守，江瀕今日可以重回前線不說，還能夠重回原先的老部隊，心中大快不己。他再看馬昂時，難免神彩飛揚，道，“你說我哪裡不對了？”
馬昂道，“咱兩原來喝酒時，曾經發誓過同進同退，你，揹著我偷偷打點過上峰的哪路神仙？”
這二人困在雞鳴驛壯志不展，一起喝酒時，確實也會有抱怨命運不公的時候，至於二人酒後擊掌，說過的甚麼官場上同進退云云……只能算是酒話連篇，當不得真。
江瀕委屈道，“我江瀕成日裡口袋空空，目前還欠著小蘭花的嫖資，哪裡有閒錢打點？”
馬昂送盡私財也只是口頭上討了一個補缺的承諾，中間大需時日待命，江瀕今日接到的卻是兵部直接下發的調令，與他的待遇間有天淵之別。
馬昂諂笑道，“江兄弟，有什麼好路數，還請您指點一二。”
江瀕撫掌大笑道，“你以為，升官前一定要給上頭送銀子的嗎？”
馬昂心道，“難道說認真辦事能升官，我信，鬼都不信。”，嘴裡卻說道，“也不一定是銀子，如果財力足夠，只要給我升官，送珠寶，送美女又有什麼捨不得。”
江瀕眼睛一眯，道，“如果上頭看中了你老婆呢？”
馬昂眼神閃爍道，“上頭？江兄弟這次貼上的是哪一家的權貴？”
江瀕如今自己也是一頭霧水，怎知如何解釋。
馬昂咬咬牙，正色道，“不就是喜歡我老婆嗎，自家現成的東西，一晚兩晚又用不壞，只要上頭喜歡，送！”
面對馬昂這等人，江瀕一時無語，只能道，“有朝一日，記住你自己說過的話。”
馬昂諸般試探，江瀕始終不買弄出背後提拔他的那位大神的身份，馬昂急得牙床上火，卻又無可奈何。
當夜，江瀕將驛卒們聚在一處，宣讀調令，眾驛卒歡聲雷動。
火頭軍蒐羅出後廚所有能吃的食物，各式煎炒，其餘人幫手在露天架了近兩百張桌，大家躬請老長官馬昂飲酒，共敘離別之情。
江瀕如今大任上身，再不貪杯。
“自私保守！可恥可恨！”馬昂盯著江瀕的背影暗罵道。
鐵打營盤流水的兵，馬昂倒不是心傷老部下們離他而去。
一想到今日早上時，江瀕還只是一個小小把總，在自己手下討食，幾個時辰不到，他小子竟然榮升遊擊將軍，一步登上半天！
思前想後，馬昂更加暗恨江瀕不將行賄買官的成功經驗與他分享，兀自一杯一杯灌下去，雞鳴驛守備馬大人，竟然在眾目睽睽之下，自己先喝了一個醉臥當場。
話說，馬昂大醉之後，被驛卒們抬回守備府歇息，馬大人身寬體胖，正好睡個一夜未醒。
等到日上三杆，馬昂被渴醒，左呼右喚不見打雜的驛卒來端茶伺候。
可憐馬昂，自從擔任起這個雞鳴驛的守備大人之後，今日算是第一次自己起床，第一次自己更衣，北地寒冷，馬昂打了井水上來，又不懂升火燒水，哆哆嗦嗦第一次用冷水洗了漱了淨了面，這才整理妝容施施然去集市過早。
八月一過，風帶微寒，露天集市之上，只有幾個麵攤餅檔孤零零地孑立在涼風之中。
“馬大人，早安。”麵攤和餅檔的小販諂笑道。
馬昂微微點頭示意，在這驛站之內，他平日與手下的驛卒間都沒有什麼交往，更不會去搭理這些倚靠驛站之便利討生活的攤販，小販們貼久了他這張冷屁股，再見到這位守備馬大人，乾脆也裝作對面不識。
今日，攤販們忽然間變得如此殷勤有禮，馬大人心頭卻是疑竇從生。
馬昂緊走幾步，到得酒坊邊上，注意到守酒坊的老兒象平日一般懶得理人，馬昂這才安心坐下，道，“來一角上等的小燒。”
酒坊老兒打出一角酒，看清是這位好吃白食的守備馬大人光顧，手一哆嗦，酒角之內的酒漿又灑了半錢落回酒罈中，這才小心奉上，淡淡道，“馬大人，晨酒傷身。”
旁人大醉之後，往往手足無力頭疼三日，偏偏馬昂乃非常人也，每次喝多了急酒之後倒頭便睡，爬起之時還要再喝上幾口，才覺得神清氣爽酒量到位。
馬昂幾口喝乾打個酒嗝，隨口問道，“今日，怎麼不見江千戶來照顧你的生意？”在他心中，江瀕依舊只是一個屈他之下的千戶。
酒坊老兒道，“江大人走的時候，未必沒有跟您辭行？”
馬昂聽完一拍大腿，暗罵道，“幹，老子成了光桿將軍了！”
兵部調令中命令，江瀕率所部一千人即日趕赴應州，急性子的江瀕飯後清點人馬。
雞鳴驛內的驛卒不過一千零幾人，大家呆在這大山之中憋久了，一聽說跟著江大人有仗打，連平日裡給馬昂端茶送水打勤雜的驛卒，也偷偷擠進佇列，大家興沖沖連夜開拔直奔應州。（未完待續）