午夜，無星。
年三十，雪化盡。鞭炮聲聲中，竟然飄飄灑灑地下起了一陣小雨。
査心桐被大哥查琪幀趕出烏衣巷後，唯一的一個去處便只剩下秦府，只是秦府閉門不納。
知府秦子墨只遣手下丟出一紙修書，羅列罪狀種種：不懂操持家務，脾性暴烈等等。
婚前秦子墨認定査心桐那些刁蠻可愛的特性，今日全數成了休她的理由！
査心桐覺得很累，累得連呼吸都有些困難，一天之內經歷了這許多，她現在一點撒潑的熱情都沒有，只是將休書小心收好。
“夫人！”一個衙役沿街追出幾尺，看看査心桐的臉色，改口道：“查大小姐！”
“老王頭，你再做得兩年，就能榮退休養了，別因為我，誤了你的前程。”查心桐嘆道。
“老爺這次要休您，並不是為了紙上所寫那些的原因。”老王頭左右看看，這才小聲道。
查心桐淡淡嗯了一聲。
“只因為，今晨被夫人踢壞的那個丫頭，她的肚子裡，早有了老爺的血脈！”那衙役老王期期艾艾道。
結婚十年，誰不願意兒女承歡膝前，査心桐也用心懷過幾次，總是因為胎位不穩而夭折腹中，所以近幾年，面對秦子墨的花花事，她也只好裝聾作啞。
只是，若是知道那丫鬟的肚子裡懷的是秦家的孽種，自己那一腳還踢得下去嗎？想著想著，查心桐反而糾結了。
老王頭在懷中摸索半天，才掏出幾兩碎銀，放在査心桐們手中，道，“實在不好意思，年關了，今夜要留出一些來，準備給家裡的孩子們壓歲。”
“多謝！日後，我定還你。”査心桐鼻子一酸，深深一福道。
這些許散碎銀兩，對於査心桐作用並不大，只是人家有這份心意，就足夠了。
査心桐警覺性也還有些，自她被趕出烏衣巷那刻起，就有人不斷更換盯梢於左右。
查心桐雖然走街串巷，仍然不能擺脫對方，她乾脆尋了一處涼亭歇腳。
“過年了！”一人上前徐徐道。
“似乎還早！”査心桐隨後答道，她首先看見一柄油紙傘，隨後才看到傘下一張似笑非笑的尖臉，正是滅三門韓方。
査心桐整理一下衣裙，昂首道：“沒有見過落魄的美女嗎？”
“美女也還見過一些。只是這般境地之下，如查小姐這樣悠然自得的，韓某倒是頭一次見識。”韓方嘴角一歪，語帶嘲諷道。
“你一路跟蹤，就是跑來看我的笑話嗎?！”査心桐冷哼一聲。
韓方尋一塊幹處，放下一個小小包袱，道，“您隨身銀票多多，目前，在江寧城內的任何一家銀號裡，卻兌換不到銀兩，查大小姐長這樣大，這次算是頭一遭遇到吧？”
査心桐冷笑不語。
“父親新喪，就將親妹妹逼到如此境地，查琪幀如此行徑，實在讓人齒寒！”韓方斜瞥查心桐一眼，幽幽嘆道。
查心桐淡淡的哦了一聲。
“大小姐，送你一把傘。”韓方淺淺一禮，將傘收好放在包裹旁邊。
“包袱裡裝的，一定是我急需的銀兩及衣物，連本小姐的內衣尺碼都能調查清楚，風雷堂真是文章做足！”査心桐瞥瞥那個包裹，叱了一聲。
“大小姐誤會了，這只是在下的小小心意。”韓方臉上依舊掛著自得其志的笑容。
“我聽說，江湖人稱有位綽號滅三門的，此人最擅攻心，事先脅持查良，引老管家反水的，應該就是你吧？”查心桐冷冷問道。
“正是小可韓方，狙殺門房總管查喜也是我，韓某實在是一番好心啊。”韓方微微一笑道。
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“這也能叫作好心？”查心桐道。
“查小姐，識時務為俊傑，您不妨隨我去銀鉤釣坊，先將自己安頓下來，再圖振興查家的大計。”韓方道。
“江南查家今日破敗如此，還能圖什麼大計？”查心桐反問道。
“查小姐此言謬也，查家此際雖破敗，人脈還在，先不說潛伏府內各處的隱形高手，雪槍衛隊，烏衣鐵衛這樣的奴才們也是在的，其實人心思舊，只要大小姐振臂一呼，定然應者雲集。”韓方興奮道。
查心桐哦了一聲。
“小可韓方願祝小姐一臂之力，自然大事可成。”韓方恭身道。
“不愧你這滅三門的名頭，小算盤打得精，拿我查家剩下的那一點點資源，拿去給你使槍頭使，做為韓某人自立山頭的資本。”查心桐冷冷道。
韓方嘿嘿乾笑。
“我都奇怪了，你如今算是那一頭的人？”查心桐道。
“非常時期，自然要用上非常手段。”韓方道。
“我現在準備先去古龍蘭，給自己買一盒香粉！”查心桐一捋額前溼發，忽然笑了。
“年三十去買脂粉？”韓方一個錯愕，道。
“古龍蘭的香粉，價格雖然貴點，勝在精工細作，貨色不錯，女人應該對自己好點。韓先生有時間，應該也去那裡，給自家夫人也選上一盒。”查心桐道。
“夫人……”初春的雨絲中，韓方痴立其中，眼中竟然閃過一抹痛苦顏色。
査心桐持傘在手，幾步便走到街角的盡頭：“謝謝你的傘！”
甫一擰身，朦朧中早不見了她那婀娜的背影。
年關，本不應該下這樣大的雨。淅淅瀝瀝讓人心煩。
“古龍蘭”名聲赫赫，所售貨品價位高得讓人咋舌。
與眾不同的，是江寧城的這間“古龍蘭”分店的店面，黑漆漆的大門永遠是關著的。因為它針對的顧客群，只是那些捨得使銀子的商賈妻妾，官宦女眷。
査心桐自然是裡面的常客，大小姐手扣門環扣了三下。
門洞內的女子無聲看了她一眼，便開門引了她進去。
盯梢査心桐的那些風雷堂眼線，待要跟上去，卻被兩位門房硬生生阻在門外，眾人糾纏不休。
等到郭鎮藩攜大隊人馬強行闖入，將“古龍蘭”裡外翻找一遍，也不見那査心桐的蹤跡。
“古龍蘭”的老闆祝蘭英背景強大，與眾多實權京官交好，風雷堂在她的店中也不敢過分造次。
郭鎮藩顧忌於此，留下幾人蹲在暗處繼續盯梢，自己率領大隊人馬先回了鳳凰臺。（未完待續）