今日，天朗氣清，陽光和煦。
遠處天空本來白雲點點。突如其來的鞭炮聲，驚起樹上棲息的鳥兒們。
鐵無雙猶在夢中，只感到床板也在隨之顫抖。
他開窗之時，先聽見“轟”的一聲巨響，只見一顆煙花彈升到了空中，在一瞬間爆炸了，那爆炸了的煙花彷彿蓮花在空中綻放。
這時，秦淮河中，船似魚林，應天府衙差領隊的官船排在最前，馬班頭捻香為號，十八名紅衣少年跑步上前，一同點著船板上整齊堆放的煙花筒。
一顆顆煙花從煙花筒中噴發，像無數流星，在天空中一閃而過。它們如珍珠，如流星，如菊花，如一條條瀑布，讓人目不暇接。
天空因之濃煙遍佈。
“鐵大爺我是不是算錯了日子，金陵城又……過年了嗎？”鐵無雙被這一出鬧得丈二和尚摸不著頭腦。
出門時，人潮洶湧。
此時得閒的悅來客棧金陵五店總掌櫃子錢得樂站在人群之後，看見鐵無雙遠遠招手。
“老錢，你特麼今天不用做買賣了？”鐵無雙無意中被吵到早起，所以現在說話時帶著三分起床氣。
錢得樂懶得與他計較，漫不經心道，“沒看今早的靈霄閣《天下英雄榜》的最新號外吧？”
“天機明鏡那老東西，不會又是拿燕大少在‘龍抬頭之戰'的表現來翻舊帳吧？”鐵無雙急道。
“我早就告誡過你們，年輕人平時要多學習，多讀靈霄閣《天下英雄榜》，天下事盡在心中，才不顯得孤陋寡聞。”錢得樂語重心長道。
鐵無雙握拳將眼一瞪，不耐道，“你特麼再給我廢話……！”
錢得樂滿肚子怨氣，實在受不了這位鐵姓闊佬的臭脾氣，也是看見鐵無雙惱了，錢掌櫃子這才長話短說的娓娓道來。
今日起，應天府府衙官面搭臺，靈霄閣新聞造勢，金陵城全城上下隆重開啟‘花魁爭豔'的大幕！
鐵無雙詫異道，“這事說白了，花魁爭豔不過就是秦淮河上歌女們的堂會，燕知府今年巴巴跑上去湊什麼熱鬧？”
“燕知府親自下文，將規矩改了，今年海選。”錢得樂道。
鐵無雙聽得更是一頭霧水。
可憐錢得樂又要費上一番口舌。
前文講到，為了整合秦淮河各家風月場所的資源，減輕不必要之內耗。
有一個極善營銷觀念的儒商，恨其不爭，搭臺讓各家友好商議，商議出秦淮河兩岸煙花場所集資，自辦選美活動！各家各處的煙花女子自行報名參加選養，比拼外貌，比拼才藝，等等等，。
於是，每月一次，秦淮河畔富商搭臺，煙花女子臺上爭豔，各方力量為了自家的粉頭，又下臺下鬥法，商販看客們聞風雲集會場，金陵為此萬人空巷……
每月選出的花魁們的身價因此一夜間暴漲。
所以說，秦淮河上每月一次的花魁爭豔，事關城內各大煙花場所的戰略佈局，是秦淮河乃至於金陵城中的第一等盛事。
因為今年的花魁爭豔，收歸官辦不說，還有票選黑幕，引致憤怒的歌女們聚集街頭，最終砸臭了應天府衙。
好脾氣的燕知府體恤民意，下文通知：從本月開始，將‘花魁爭豔’的規距更改為海選。
也就是：無論良家還是歌女，小姐還是丫頭，只要姿色才藝相當的女子，此次皆可報名參加競選花魁！
錢得樂講得精彩處，手舞足蹈，口沫橫飛。
鐵無雙暗中松了一口氣，靈霄閣這次巧手造勢，將如今金陵城上上下下的目光全部聚焦在‘花魁爭豔’之上，誰還有閒心去計較燕歸雲在龍抬頭之戰的那段糗事。
想到此處，鐵無雙拉住錢得樂就走，口中道，“這都是年輕人的事，你一個半老頭子湊哪門子的熱鬧。”
“再老，我也是一個正常的男子，也有自己的需求呀，摸不到美人，遠遠看上一眼，聞聞她們的香氣也是極好地。”錢得樂辯解道。
二人如此相攜同行，錢得樂苦不堪言，鐵無雙腿長，錢得樂腿短，對比極廿反鮮明，在外人的眼中看來，就象是一個九尺巨漢將一個頭髮花白的娃娃拎起，連拖帶拉地弄進了太平街悅來客棧。
此時的十里秦淮，被女子歡笑聲、鞭炮聲、少年的吶喊聲、清倌們的演奏樂曲聲合成的旋律包圍。
既然進了悅來客棧，錢得樂一把甩開鐵無雙，擺出那總掌櫃子的型款，他邁開八字步，昂首將鐵無雙帶入書房。
錢得返手將房門小心反鎖，這才臉色一沉，道，“姓鐵的，明人面前不講暗話，你可在望江樓密室裡順了我的畫軸？”
鐵無雙點頭道，“就是嶽增光屁股那幅嗎？順了，順了！”
錢得樂聞聲眼中一亮，道，“你用那畫軸，在嶽增那裡吃了多少回扣？”
鐵無雙大嘴一咧道，“真沒有啊？”
鐵無雙連夜獻畫，嶽增立刻改換掉原來強硬的態度，中間的對弈過程一定精彩無比，當然，倚著鐵無雙這種愛‘吃大戶'的老毛病，他肯定要在其中撈上一筆重酬。
錢得樂切了一聲，道，“你不撈好處……老錢死都不信！”
鐵無雙一攤掌心，無奈道，”那畫軸，只可以證明他有傷風化而己，至於其它方面，對他這麼個官場之外的商人……還真不好使。”
錢得樂看看鐵無雙眼睛，鐵無雙的雙瞳中坦白而真誠，錢得樂遲疑道，“那，後來怎麼就……”
鐵無雙道，“我給他背了一段，嶽增說……青女說……嶽增再說……青女再說……”
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錢得樂聞聲一驚，當初，嶽增在望江樓中密會青女(青喬)，顛龍倒鳳之時，二人說下情話不少，只是其中，又包含嶽增對某些受賄官員只收銀子不辦事的抱怨言辭，當時，確實被鐵屋子裡監控之人一字一句記錄在案。
為了躲避風雷堂主郭振藩的追殺，鐵無雙隨眾人遁走時，他匆匆瞥過一眼嶽增與青喬交談記錄的短箋，如今事情過去了幾個多月，他仍然可以將上面的內容記得字字不差，記憶力著實厲害！
鐵無雙笑道，“我跟他講：自己兒子還在朝中作官，你這做爹的就敢私下裡非議朝中的重臣……這樣可是不對的喲。”
錢得樂點頭道，“於是乎，嚇破了膽子的嶽增，不但停止了狙擊趙氏船廠，反而發話給金陵十二大銀號，要求大家共同助力，解決船廠的錢荒危機？”
鐵無雙得意道，“那是自然。”
錢得樂道，“你就……沒再問他要點封口銀嗎？”
鐵無雙一拍大腿，嘆道，“當時時間緊急，還真把這事忙忘了。”
錢得樂仰天嘆道，“讓我咋說你呢，你個敗家玩意兒，老錢的好東西都被你給賤賣了！”（未完待續）