鐵無雙做事歷來有分寸，如今卻是接連幾天不現身，他這次是去了哪裡呢？
玉摧紅斜靠在船身之上，遠處漁火的燈光，照起鱗光點點。遠離人群之外的他顯得有些疲倦，孤獨而疲倦。
江面中的碧水如鏡，倒映著滿天的星光。
他背負著雙手，官船船頭，有風吹過時，竟然帶過一片桃樹的葉子。
他俯下身，拾起了這片桃樹葉，忽然道，“你來了。”
“祝某一直都在。”
玉摧紅抬起頭來時，就看見了祝枝山。
意氣風發的祝枝山如今抱著兩位歌女，氣勢如同帝王出巡一樣，從船艙中邁進來，此時有歌女給他手持眼鏡，他就透過鏡片笑嘻嘻地看著玉摧紅，誠心道，“新朋友要結交，老朋友也不能落下。”
他們之間，雖然隔著幾個巧笑嫣然的歌女，可是一旦祝枝山表現出如此誠意，他們卻覺得彼此間的距離彷彿很近。
玉摧紅微笑著，道，“你好像急於出行。”
祝枝山道：“祝某此次是去姑蘇拜會岳丈。”
玉摧紅道：“嶽增也在姑蘇?”
在人家女婿的面前，直呼岳父大人的名字，玉摧紅也是口誤了，好在祝枝山並不在意，點點頭，道：“他老人家本是蘇州人士，返姑蘇便是回家了。”
玉摧紅看一看這滿船的歌女，道：“金陵風俗之中，還有帶這麼一大船的美女去孝敬岳父的習氣?”
祝枝山昂首道，“自備自用！當然，岳丈與我本是同道中人，就算是在場面上撞見了，也會故意不聞不問。”
玉摧紅笑道：“你們這翁婿關係倒是有趣。”
祝枝山如今只覺得身子輕飄飄的，就好像背上長出了一雙翅膀，騰身便可以飛到月亮裡去，他得意道，“出遊之時，如果不呼朋喚友，帶上成群的歌女，怎麼能顯示出我大明士子的風範？！”
玉摧紅笑道，“如果讓尊夫人現場逮到了呢?”
祝枝山苦臉道，“當場肯定是要認錯，發誓洗心革面，事後……再犯唄。”
玉摧紅笑道，“你知道尊夫人如今不在沿途追蹤?”
祝枝山嘆了口氣，道，“你有這等好身手，祝某當然要求著你伴我同行，那母老虎撲過來時，煩請兄弟為我抵擋一二。”
玉摧紅沉默著，忽然也嘆息了一聲，道，“我與你岳父有些不和，你不怕……”
祝枝山高聲道，“你們不就是幫著趙半城保下了船廠，祝某一介文士，歷來不參與你們商場上的紛爭。”
玉摧紅道，“我將金陵城上下翻遍，竟然翻不到鐵大副的行蹤。”
祝枝山道，“哦？”
玉摧紅道，“一個人最悵然若失之時，會藏在哪裡？”
祝枝山道，“只要悍妻不在左右，祝某樂天知命，只覺得每天都是好日子，悵然若失這種情形，我不懂。”
玉摧紅自語道，“世間之大，今日能讓你我相遇，必然有所暗示。”
祝枝山大笑著將兩個歌女對他懷中一推，道，“你且陪我同遊姑蘇，你的朋友目前不在金陵，也有可能在前面等著呢，世間之奇，又有什麼不可能發生呢。”
玉摧紅覺得也是，他一攬兩位美人的蜂腰，向著喧鬧嘻歡的船艙中大步走進去。
船艙之內闊大無比，用具及裝飾極其精美。中間又以金鼎和銀盆擺放著美食無數。
一陣陣悠揚的絲竹管弦聲中，一名美豔奪目的歌女在正中央處且歌且舞，歌有雲：“……人生得意需盡歡，莫使金樽空對月，天生我材必有用，千金散盡還復來……”乃是李太白的《將進酒》。
這時，做為主人的祝枝山己然半醉，他跌跌撞撞地衝上舞臺中央，一手抱著美人，一手高舉酒杯。
眾人被他撩得興起，舉杯同聲嘶吼道，“烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯！”
……
姑蘇。
這一處橫巷，縱深數十丈，裡面這座巨宅乾脆佔了這條橫巷一大半的地方，包銅的大門光潔發亮。
大戶人家，大門旁當然有石獅，只是蹲踞著這兩座石獅，活靈活現不說，還高達丈許，這種石獅子在北京城達官貴人的府衙門口，還倒常見，只是在這種江南住家的房前，就顯得有些過於張揚。
黃昏，初春最後的一抹斜陽，光茫將門口那兩座石獅子的影子，長長地拖到東邊去。
此處，當然就是姑蘇嶽府。
跨過三進院子，這才到達一片房舍。
夜色剛剛降臨，屋子裡高懸四盞燈已經點亮，這四盞波斯水晶吊燈，價值極其昂貴。在古城姑蘇，恐怕也只有嶽增買得起了。
大管家十五衛就在燈光下，他低眉斂目地肅立在廳房一側。
門外有人擊掌為號，這才有數十名面貌娟好的丫鬟持氣死風燈引路，一個人闊步從其後走了進來。
他頭上戴著一頂藍色錦緞鑲嵌鑽石的頂冠，身上穿著著一件錦底滾花袍，外面套著紫緞子繡五彩坎肩，腰上圍著松石大革帶，鑲著一百零八顆上好的碎鑽，鑽石之光閃爍，光華奪目。
若不是看著他腆胸凸肚，兩鬢花白，此時的嶽增確實算得上是容光煥發。
十五衛一使眼色，引路的丫鬟們斂眉轉身走出。
嶽增懶懶地往案前檀木大椅上一坐，門外靜立的侍俾趕緊上前為他脫去靴子，跪著給他按摩足底。
又有僕婦們手託銀盆魚貫而入，留下兩名巧手侍婢忙著擺酒設餚，片刻間，房屋之中香氣四溢。
侍婢將菜喂入嶽增口中，又小心喂下一杯酒，嶽增咀嚼幾口，這才道，“管家，你也坐下吃點。”
十五衛看看桌上沒有自己的碗筷用具，小心道，“用過了，還是覺得站著舒服。”
嶽增又吃了幾口，道，“姓查的小子追我，從江寧攆到金陵，又從金陵追到姑蘇，也算誠意可嘉。”
十五衛偷偷兩眼一翻，嘴角朝下一撩，作了一個輕蔑的神色，低聲道，“若不是惦計著老爺手上的貨品，這些守邊關的蠻子們，平常可是不用正眼瞧人的。”
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世人忙忙碌碌，逐利之時，哪一個不是如同惡狼聞到血腥一般瘋狂，嶽增得意道，“此物目前只有嶽某的手上有，若想求得，站著進來的，在我面前，也要老老實實地蹲著。”
十五衛附和道，“蹲著進來的，就叫他給老爺跪著。”
嶽增聞聲狂笑不己，忽然笑聲一止，道，“戴梓那邊有什麼訊息？”
十五衛道，“為了掌控最新一批仿製火器的質量，這半個月來，少爺一直守在神機營內，換洗衣物及三餐都是由下人們送過去。”
嶽增嘆道，“拿著朝庭那點死薪俸，值得這麼玩命嗎，這孩子的腦子，硬是在讀書時被讀傻了。”
十五衛道，“少爺也是執拗，聽說老爺這次又要貨，當場就把傳話的老奴罵了個狗血淋頭。”
嶽增高聲罵道，“迂腐，這貨利潤驚人，我不去賣，自有別家來爭搶這塊肥肉。”
十五衛道，“接下來……”
嶽增道，“作陪的六指兒(祝枝山)也快趕到了，你去接洽查戰，若談得愉快，便可以將合同文書當場簽了。”
十五衛擔心道，“只是，這貨品出庫所需的批文，掌握在少爺的手中，到時候他若還是扣著不放，將來咱們發貨運貨時，只怕大有麻煩。”
嶽增不耐道，“照老規律，先斬後奏，到時候若不濟，老子親自上門去討批文。”（未完待續）