“踏雪烏騅”在狂奔！
這匹寶馬本來乖張無比，性情又爆裂，若誰敢把它上了套去拉車，只怕金蓬馬車也不夠它拆的。
所以玉摧紅一直都是任由著它想吃便吃，想走便走，便如同野馬一般的自由。
唐寅駕金篷馬車離開之後，它終於找到了玉摧紅。
如今，鞍上的玉摧紅俯身貼在馬首飛揚的鬃毛當中，烏黑色的鬃毛粘結著一團團半凝的血塊。
偶而間，玉摧紅仍會咯出一口血來。
如果說玉摧紅百毒不侵，經唐虎杖調製出的毒藥肯定是那一百種毒藥之外的第一百零一種，讓他受的內創不輕。
玉摧紅本來是強自支撐，經由著唐寅駕馬車一番折騰，已經使他覺得血氣反湧，腑髒滯重而悶鬱，躲到無人處，一口一口的汙血便忍不住口外噴嗆！
玉摧紅感覺，體內的血液快被吐完了，整個人都是暈暈沉沉，軟軟綿綿的，現在的自己就在騰雲駕霧一般。
兩眼望出去，遠處的山近處的水，似乎都隔著無數屢煙雲，顯得或者重疊，或者扭曲，一片朦朧迷離。
“馬兒啊，馬兒，我是不是就要死掉了……？”
“踏雪烏騅”答以一聲沉重的響鼻！
它四蹄翻飛，速度如同閃電！
玉摧紅己經不知道，“踏雪烏騅”是朝哪個方向賓士。
他努力睜大眼睛，看著眼前一切飛速地向後退去，只有斷續的馬兒噴鼻聲響……
也記不得它跑過了多少時間，“踏雪烏騅”的奔速放緩下來，終於停住，馬兒身上的熱汗順著毛梢答答地滴下來，落到地上竟然是血紅色的一點點！
馬兒駐足的地方，是─座山的山腳下，遠處有一片輝煌的建築，巨大的庭院之中只種植著一種植物，數尺高的苗木，而今己修剪整齊。
春天到了這個時候，那些樹上竟然還沒有一朵花兒。
院子外，一灣清溪蜿蜒迤儷，溪上搭得有木橋，小橋流水，山色幽翠。
這裡又是誰的住所？
“踏雪烏騅”居然鬼差神使的跑來了這個地方！
現在，馬兒走在木橋之上，單調又沉重的蹄音敲擊木板，發出空洞的迴響。
於是，烏漆的大門慢慢地開啟，一個丫鬟模樣女孩子探頭出來張望著，又很快地退了回去。
一個的少婦終於走了出來。
可以看得出，這個俏麗卻顯得清憐的少婦年近四旬了。
玉摧紅強自向對方一笑，然後暈了過去。
面對一個如此英俊卻又如此狼狽的年輕人，少婦的臉上流露出一絲悸動，她回頭低促的呼喚，叫出幾個體態壯健的僕婦，她們匆忙上前，合力將玉摧紅自馬背上扶了下來，攙著他進入院子。
玉摧紅被遠處隱隱的犬吠聲驚醒，當他睜開沉重的眼皮，定下神來之後，首先映入視線的，便是少婦那張眉宇微鎖的臉龐，以及那抑鬱深邃的眼睛。
四日相對之時，少婦微微一笑。
玉摧紅道，“打擾了。”
少婦不急不慢道，“你已經整整暈睡了十二個時辰，僕婦們將你身上汙垢洗淨了。”
玉摧紅道，“我的……傷(毒)？”
少婦搖搖頭，似乎在講：你到底過的是種什麼日子，到底有多少仇家？竟把你傷成了這副模樣……
玉摧紅輕咳幾聲，還沒有來得及說話，已經有僕婦端過來一碗湯來，這家的規矩相當周至，僕婦並不要玉摧紅自己用手拿，舉碗湊近玉摧紅的唇邊，竟是以哺喂的方式服侍玉摧紅。
溫湯濃郁香純，入口甘潤，還有一般淡淡的苦澀，玉摧紅乖乖的喝完這一碗，頓覺腑髒熨貼，五內舒坦，精神也振作了不少。
僕婦收回碗去，少婦又在床頭邊的錦椅上落座，她望著玉摧紅，柔聲道，“覺得好一點沒有？”
玉摧紅咧咧嘴，擠出一絲微笑，只是聲音有些嘶啞，道，“好多了，謝謝夫人施藥。”
少婦淡淡一笑道，“只怕，先要謝過你自己的馬兒。”
頓了頓，玉摧紅又歉意的道，“夫人，我不知道自己是怎麼來到這裡的，彷彿一睜開眼，就看見你在面前……”
夫人道，“我也不知道你是怎麼來的，昨天天不亮，丫頭們聽到門外有馬蹄聲，一走一頓顯得十分乏累。”
玉摧紅嗯了一聲。
少婦又道，“丫頭們開門出去看，竟是你趴在馬背上，人也陷入半暈迷狀態……”
玉摧紅喃喃道，“‘踏雪烏騅’這傢伙真是奇怪，哪裡不好去，怎麼偏偏跑來了這裡？”
少婦道，“你不喜歡來我這兒？”
玉摧紅急忙解釋道：“不，夫人別誤會，我不是這個意思，我是說這傢伙可以去的地方很多，它居然單單選擇到你的住處來，卻不知是個什麼心思？”
少婦笑道，““踏雪烏騅”是馬兒的名字吧？”
玉摧紅點了點頭。
少婦道，“你去問它吧，我答不上。”
玉摧紅信目瀏覽著自己躺臥的所在，一床一幾，外帶一張小小的紅木妝臺，看似簡樸無華，材質卻是極其名貴，卻顯然是屬於女姓的寢居。
少婦道，“你在看什麼？”
玉摧紅有些過意不去，道，“夫人，呃，這裡，是您的臥房吧？”
少婦悽清一笑道，“是我做姑娘前的房間，那時候，住的地方比較簡陋，這裡面老老小小的全是女性，本來不方便留你，可你受傷如此嚴重，思來想去，只有將就你住在這個空置的雜房了。”
玉摧紅苦笑道，“如此打擾，實深歉疚，夫人，大德不言謝，且容後報吧！”
少婦嘆了一口氣，凝視著玉摧紅道，“你原是個豁達大度的人，怎麼也變得小家子氣了？”
玉摧紅半倚床頭，連連拱手，道，“夫人認識在下？”
少婦道，“燕歸雲的狐朋狗友不多，你這個人，又比較好認。”
她，怎麼會認識小燕公子燕歸雲？
玉摧紅道，“謝謝了。”
少婦盈盈─笑道，“說過要謝謝你自己的馬兒。”
玉摧紅“哦？”了一聲。
少婦道，“剛才的藥味如何？”
玉摧紅道，“好。”
少婦道，“是調出來的荼蘼精油。”
玉摧紅當時一驚，開到荼蘼花事了——荼蘼過後，春天便不再了。
少婦道，“這馬兒進了院子之後，一直流連在樹下，驅趕不去……，我想它就是奔著這“荼蘼”來的。”
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玉摧紅笑道，“只是，現在還不是荼蘼花開的時候。”
少婦道，“荼蘼的枝，葉，都是吃不得的，這院子裡，又沒有什麼人懂醫術，只好用荼蘼精油給你先對付著。”
玉摧紅笑道，“死馬當做了活馬醫……”
“你願意把自己當成是馬，我不攔著你。”少婦笑了，道，“只是，你現在卻該要走了。”
玉摧紅一怔。
少婦道，“你的朋友己經來接你了。”
玉摧紅的朋友很多，他怎麼也想不到，這次來接他的朋友竟然是祝枝山！
如今玉摧紅的身體並沒有完全恢復，既然此地不便留人，他也只好由人抬上祝枝山的馬車。
他恭恭敬敬的給少婦請安，恭恭敬敬地向少婦致謝，恭恭敬敬地與少婦道別，一向嘻皮笑臉的祝枝山，到了這位少婦的面前，他竟然變得一本正經！
人在車上，車在路上。
半夢半醒間，有女聲撫琴而唱，“
謝了荼蘼春事休。
無多花片子，綴枝頭。
庭槐影碎被風揉，
鶯雖老，
聲尚帶嬌羞。
獨自倚妝樓。
一川菸草浪，襯雲福。
不如歸去下簾鉤。
心兒小，難著許多愁。”
竟然是“佳處不減李易安”之吳淑姬的詞。
人前強笑，昔人彈淚是怎樣的一種哀怨？
祝枝山的笑容中卻也有了陰影，沉默了很久，才緩緩道，“師父大哥，我去找你，只因為我有件事要你幫手。”
他為什麼要這麼嚴肅?
玉摧紅道，“不管你要我做什麼事，都只管說，我欠你的情。“
“明天有一個女選手正式參賽，我要你為她拉票。”祝枝山的雙手都已握緊，道，“一定要為她拉票！”
玉摧紅笑得有些勉強，道，“她是誰？這，只怕有些不合規矩吧。”
祝枝山道，“她參加了，就只能是冠軍!”
他臉上的表情又變得遲疑。
他本不願在玉摧紅面前說出這個女選手的秘密，但玉摧紅卻是最關鍵的評委之一。
玉摧紅道，“這要求也太極端了吧？”
祝枝山的臉色變了，做為“花魁爭豔”的主持，本來是一份好差事，只要現在賽事平平靜靜地進行下去，他就覺得自己很幸運，很開心。
但祝枝山的臉色非但變了，而且變得很嚴肅，道，“我一直覺得，誰最後奪得這個天下第一美女的名頭都不重要，可是現在……”
玉摧紅點了點頭，道，“現在，“她”己經出手了，就非要奪得這個冠軍?”
祝枝山道，“你必須幫她！”
玉摧紅道，“可是……”
祝枝山打斷了他的話，道：“你也許還不瞭解某一種人，她們不能敗。”
玉摧紅終於忍不住長長嘆息。他並不是不瞭解他們，他早已經知道，“她”是高官的家眷。
一種你也許會不喜歡，卻不能無視的人。
無論是比拼棋琴才藝，還是其它，她(她們)參賽就是要搶“第一”，所以，真正位高權重的官眷只要是參加了這次“花魁爭豔”，如何去安排她(她們)的名次就成了評委們最為頭疼的事情。
玉摧紅道，“這要求你為什麼在今天提出來？”
祝枝山道，“聽說過荼蘼山莊這個名字嗎？”
玉摧紅道，“是我剛才離開的地方嗎？”
祝枝山道，“那裡是首輔大人楊廷和發跡之前金屋藏嬌的地方。”
玉摧紅倒吸了一口涼氣，這少婦竟然是當今首輔楊廷和的女人！
祝枝山嘆道，“她的另外一個身份，是楊千金的生母！”（未完待續）