不知道過去了多久，玉摧紅終於睜開眼睛，但僅僅是一個睜眼的動作而己，面前依舊是一片黑暗。
伸手不見五指。
玉摧紅不由習慣性的沉思了片刻，因為前方有太多的未知。
意識慢慢清楚的時候，感知的能力就變得格外的敏銳。
自己的呼吸，蠟燭的垂淚，夜蟲的嗚咽，本來很微弱的聲音，在這一刻都可以聽得清清楚楚。
現在，玉摧紅聽見了蚊蟲展翅的聲音，聽見了風聲，還有悠遠淒涼的雁聲。
如今還是四月天，秋葉山谷哪來的雁鳴？
玉摧紅晃了晃頭，一聽到雁聲，愁思很容易就來了。
愁思讓人心亂。
他感覺自己還坐在聽雲軒的高椅之中，但是聽不見其它人的聲音，他們，都去哪裡了？
風從天外吹來，卻吹不散眼前毒血一般的黑暗。
玉摧紅大聲道，“你們，在哪兒？”
沒有反應。
忽然間，玉摧紅坐著的椅子開始劇烈的抖動，他大吃一驚，正企圖躍身而起，但並沒有成功，腳下似乎被什麼羈絆住，連周身的氣力似乎也己經消失了。
無邊的黑暗，未知的環境，連自己最為得意的輕功也己施展不了了！
這是怎樣的一種絕望？！
玉摧紅只覺得整個身子就像是浸在刺骨的冰水之中。
一種鐵鏈子拖地的刺耳聲音呼嘯而來，將他連人帶椅子一起拖入最深的黑暗之中……
這，是要拉著我一起下阿鼻地獄了？玉摧紅苦笑了。
黑暗中的正前方終於顯現出一絲微弱的光線，憑著光線用力望去，一群高大怪物的黑影子迎面衝來，玉摧紅下意識伸手一擋，試圖擋著這些黑影，奇怪的景象發生了……
眼前突然大亮，正前方的暗暗微光忽而幻化成一道白壁，白壁形成光影幻動畫卷，畫卷中出現一位白衣武士，他在騎兵戰車上揮動長戈。
猛然，“噗”的一聲，他手中長矛重重戳進對面飛奔過來的一位重甲騎兵的胸腔，騎兵霍然倒下，化為一灘沙丘，而那白衣武士振臂轉臉，滿臉血跡當中，玉摧紅終於看清楚了，那白衣武士竟然是他自己！
這怎麼讓人驚駭不已。
此刻，身下的椅子正在吱吱呀呀響起，移動了三下。
玉摧紅卻聽到一聲，“車C--C5，吃對手A6---C5馬。”
A？C？
車？馬？
這是什麼情況？
隨即，白壁畫卷緩緩行進，展示出黑白棋道的棋局。
玉摧紅看到“自己”剛剛走動那一步，突然他心中一凜，感覺他的戰車戰馬正在瑟瑟發抖，黑暗之中，有一種讓人作嘔的濃重腥味。
隨著戰車的騎道微微緩緩吹過來，玉摧紅抬手略微揭開頭盔，轉過頭去：沙丘之外，一個帶著金色皇冠美麗女人，騎在沙漠獅子上，踩著鬆軟的沙子慢慢而來，沙丘之下留著巨大的爪印。
那女子面孔怎麼有些熟悉？玉摧紅想起來了，她，就是那位甚麼暹羅國的公主，好象叫作沈櫻。
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玉摧紅反覆告訴自已：這一切都是幻覺！沙漠是假的，獅子是假的，但，沈櫻是不是真的呢？
他現在困在一個上下左右都分不清的房間，雪白的粉壁之中似乎隱藏著神秘的機關。
橫向十六格，縱向也是一十六格的棋盤，接近自己的五行橫列為自陣，反之，接近對手的五行橫列為敵陣。
棋子共三十六類，若包含升級棋則四十三種，各方有七十八顆棋子。
玉摧紅心頭詫異，自已怎麼困身在一局天竺棋局之中了？
海上飄泊的那段日子，海闊天空之後就是毒入脊髓的寂寞，一個見多識廣的二副教會玉摧紅下天竺棋，由獅城再到東瀛，兩人一起用下棋熬過很多個無眠的夜晚……
就是給才子們的一道考題，天竺棋局！
玉摧紅如今去想，無論是聽雲軒中的河豚還是後面的酒宴，處處都透著蹊蹺？
此刻，玉摧紅這一方的棋子“車”正面對著沈櫻斜格子飛來的棋子“皇后”……
玉摧紅現在可沒有心情跟一個暹羅女子糾纏，他暗運內力，穹頂雖遠，對平常的玉摧紅並沒有太大的難度，他將身一起便準備竄開穹頂飛出！
可惜，依舊全無力量。
椅子和玉摧紅聯機一體，白壁畫捲上顯示出，白衣武士反覆抖動著身體，似乎臀部不適坐不得戰車座椅，而畫壁遠處高崖之上，一個巨大的沙漏裡沙子緩緩流向玻璃瓶子的下端，提醒著白衣武士，等待著對手致命一擊的時間。
甚至於，他發覺，白衣武士的脖子已不能扭動，對方“皇后”一雙冰冷的手已從後面伸來，馬上就要扼住了他的脖子。
玉摧紅從來都沒有這麼尷尬過，自己的命運竟然糾結在一個椅子上……
玉摧紅知道，自已逃無可逃了，看來只能靜下心下棋了，而且，對手正是那個什麼什麼暹羅公主沈櫻！
玉摧紅忽然想到：天機明鏡先生一定參與了這場陰謀，他正等著看我的笑話，這老家夥現在藏在哪裡？
……
秋葉山谷中有很多建築，比如聽雨軒，比如獅子樓……
現在，天機明鏡先生就坐在獅子樓上。
因為設計的關係，現在所有的光線都己經被隔絕。
沒有光線就沒有陰影。
鐘漏遠遠放在簷角之下，發出的沙沙聲響，此時似乎也帶著譏誚的意味。
面前二十四個滾動的畫面，是二十四張不同的棋盤，二十四位青年才俊正在各自的棋局中衝殺。
他不知道自己到底在這裡坐多久，也不知道要等到什麼時候。
可是他都覺得無所謂，既然是想爭作“月旦之才”，就要準備著經受千奇百怪的考驗，天機明鏡先生早己經習慣了考驗。
他記得，那一年他以為自己徹底死透了。
但是他熬過來了。
也幸好是那一次的考驗，現在他已不必再為考驗而彷徨了。
要考驗他的人已經到了另外一個境界。
葉知秋仍然穿著一身灰色的粗布衣裳，走在漢白玉鋪成的地板上，就彷彿是剛進了城的鄉下人。
一看見持酒端杯的天機明鏡先生，葉知秋清澈的眼睛裡，透過一絲怪異的感覺。
天機明鏡先生第一眼就看見了葉知秋眼睛中的抑鬱。
天機明鏡先生靜靜的看了他半天，才開口道，“你來了。”
葉知秋道，“我來了。”
天機明鏡先生送，“你來晚了。”
“早晚都一樣。”葉知秋道，“結局是不變的。”
“不，會變。”天機明鏡先生道，“玉摧紅所做的每一件事都可能出乎你意料之外。”
葉知秋不否認，二老設計早己逼迫所有進入秋葉山谷的青年才俊都吃了河豚魚生之後，又哄他們喝下的美酒，這只是一個藥引，只是讓才子暫時放棄武功，單憑頭腦智慧戰勝棋局對手的藥引。
天機明鏡先生道，“可是，你少考慮了一點，河豚魚生的毒性其實可解，但，它的肉髒之中卻是隨時可以致命的劇毒！”（未完待續）