洪武四年制定中鹽例，根據里程遠近，一至五石糧食可向政府換取一小引(二百斤)鹽引。
此例以後隨形勢變化、米價高低而不斷有所變動。開中法大致分為報中、守支、市易三步。
報中是鹽商按照明政府的招商榜文所要求的，把糧食運到指定的邊防地區糧倉，向政府換取鹽引；守支是鹽商換取鹽引後，憑鹽引到指定的鹽場守候支鹽；市易是鹽商把得到的鹽運到指定的地區銷售。
鹽商們因為長途運輸糧食的耗費巨大，曾在各邊僱傭勞動力開墾田地，生產糧食，就地入倉換取鹽引，便於更多地獲利。
因這種形式的屯田是由商人經營的，故又稱商屯。
明初商屯東到遼東，北到宣府大同，西到甘肅，南到交址，各處都有，其興盛對邊防軍糧儲備以及開發邊疆地區有一定作用。
根據明朝政府的需要，除用糧米換取鹽引之外，有時也可用布絹、銀錢、馬匹等換取，但以糧換取是主要形式。
憲宗成化年間停止各邊開中法，令鹽商於戶部、運司納糧換取鹽引。
當時，隨著統治階級的日益腐敗，皇室、宦官、貴族、官僚們見持有鹽引有利可圖，紛紛奏討鹽引，轉賣於鹽商，從中牟利。這一現象被稱為“佔窩”。
這種現象愈演愈烈，破壞了開中制度，也嚴重影響了大明政府的財政收入，改革鹽法以彌補國家的財政收入已勢在必行。
孝宗弘治時，葉淇為戶部尚書，改舊制為商人以銀代米，交納於運司，解至太倉，再分給各邊，每引鹽輸銀三四錢不等，致太倉銀多至百餘萬，國家的財政收入驟增。
因此，邊地鹽商大都舉家內遷，商屯迅速破壞，邊軍糧食儲備也因此大減，這是後話。
此事講來複雜，眾看官只需知道，宣州最為重視鹽引，自建府以來，距離京畿最近，從朝中取得鉅額鹽引最近，故九邊之中集糧最多，集散九邊最為便利。
所以，大鹽商最多，糧食貿易最為發達。
鐵無雙在師父手中接下來購糧的差事，進城之後便與章記糧行商洽。
章記糧行老闆考慮到今年風調雨順，糧農的收成應該不錯，糧食攬收難度不大。雙方草簽合約之後，鐵無雙放足定金預購，只待秋收之後準時提貨。
因為預定至提貨運糧之間有一個多月的間隔，玉摧紅外出另有安排。
剩下孤單單的鐵無雙，他厭棄宣府大城城中嘈雜，準備另擇一處遠離市集之外另外租房居住。
幾番挑選之下，選中一處別院，面對平原而背靠大山，風雅倒是不論，果然敞亮清靜。
聽聞，是一個叫做嶽增的鹽商所建，居住期間，東主發生了一些不快，嶽老爺乾脆進城避禍。
這座別院半荒廢至今，終於遇見鐵無雙這筆主顧，所以租金方面半買半送，價錢極為公道。
鐵無雙細問不快之事，留守的門房只說與附近的山賊有關，支支吾吾不得其詳。
鐵無雙何等樣人，豈是小小山賊膽敢滋擾的，哈哈一笑之後再不追究，只丟下銀子吩咐準備酒菜。
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那房主嶽增銀錢充足又懂享受生活，別院之內備貨極齊，門房迅速弄出四冷四熱盤佐酒，鐵無雙拉著他喝到明月初升。
天下男兒皆好酒，鐵無雙的酒量能夠喝一個徹夜，自然也有人可以喝到天光。
雞鳴山中雞鳴驛。
馬鈴聲聲，飛塵滾滾，腰掛火印木牌，手持長火槍，攜雨衣，揹負文書以行的驛卒們白日以馬鈴示令，夜則持炬火為號，驛道狹窄之時，則乘車乘馬的平民，背夫，聞鈴聲避諸道旁，驛卒們風風火火，本來晝夜不停。
前朝元太祖成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上開闢驛路，設定“站赤”。
站赤便是漢人口中的驛站。雞鳴驛便是其中之一，因靠近雞鳴山而得名，至本朝築土垣修城牆，建驛丞署、驛倉、把總署、公館院、馬號，還有戲樓和寺廟。始終人氣不夠。
在江瀕的眼中，雞鳴驛這等鳥地方，再擴建也僅僅是宣化府進京師的一個小小關口而己。
今日天氣放晴，又逢十六，正是驛內趕集的日子。
於是商販們搬出貨品放置道邊，山民們挑來玉米雞蛋，獵戶拎著山雞野物，大家互事交換，塗脂抹粉的勾欄女子們藉此嘻笑攬客，一片繁華景象。
驛站之中趕集是個副業，物貨交換的買賣講究你情我願，偏偏此時集市正中爭吵不休。
一身酒氣的江瀕大，敞胸襟胸毛外露仰躺在頭道街的街尾，忍了又忍，終於開口罵道，“都特麼住口。”
吵架那二人聞著這一吼，立刻悶了聲。
江瀕白眼一翻，道，“以錢易貨，公平交易，你們吵個毛？！”
原來，雞鳴驛內的夥頭軍趁著今日趕集來此採買，正碰上獵戶打來一隻大野豬在此出售，夥頭軍買下半邊野豬肉給驛內兄弟們打牙祭之外，又另外挑選出野豬頭顱。
但因在給野豬頭過秤時，夥頭軍與獵戶發生了爭執。
夥頭軍對江瀕道，“回千戶，他這豬頭重十八斤……”
“你才豬頭咧！”這獵戶惡聲搶白一句，又斜著扭過頭來生生轉了一副笑臉說道，“老總，您看，我打的野豬頭多重，少說也有十八斤多，他不給錢，還搶！”
江瀕吐著酒氣，白了一眼夥頭軍，叱道，“搶什麼搶？有肉吃便不錯了，你搶他個豬頭作甚？”
夥頭軍委屈地低下頭，他挑選出這個野豬頭，其實也是準備拿回去滷了給千戶長江瀕佐酒。
江瀕對獵戶臉色不善道，“你要怎樣？”
獵戶本來畏懼江千戶的目光，事己至此只能獵叉一頓，脖子一梗道，“十八斤重，一個銅子都不能少！”
江瀕氣過又覺得好笑，劈手將野豬頭一把奪過，單手一拎豬耳尖，笑道，“十六斤五兩二錢！”
對街酒坊的老兒也是多事，拎著沽酒的桿秤一稱，口中唱道，“十六斤五兩二錢，毫釐不差！”
獵戶一驚，道，“江千戶，當兵之前，您家也是殺豬的嗎？”
江瀕鼻中哼了一聲，道，“老子的祖業便是殺人！”（未完待續）