魏尺木從縱博賭坊出來，一身血汙，其跡淋淋，像極了剛從地獄裡走出來的惡鬼。魏尺木信手牽了賭坊外的一匹快馬，趁著夜色便往長洲縣城的另一頭狂奔而去。因為在長洲縣城的另一頭，有一處奢華院子，是城裡最有名尋花問柳之地。在魏尺木看來，色字頭上一把刀，那溺色之人比之嗜賭之人還要可惡，自然也是該殺。
魏尺木一邊催馬而奔，一邊把從縱博賭坊裡裹來的錢帛丟在路上，他馬到城西，銀子正好散完。魏尺木雖然殺人成癮，一連殺了一百多人，可他心裡還是存有正邪之分。他不禁思道，“這般殺人散財，可算得上劫富濟貧？可擔得起‘大俠’二字？”
魏尺木一念未息，已瞧見前面一幢亮堂堂的院子。那院子外頭掛滿了紅色的長燈籠，照得路前亮同白晝。非但如此，那窗前還有潺潺溪水，那門外還有依依楊柳，只可惜時值深秋之際，那溪水是將幹未幹，那楊柳是不殘也殘——可在魏尺木看來，這涸水殘枝，卻別有一番風趣。
那院子的門楣之上，寫的是“藏衣樓”三個飛字，門前則有幾個濃妝豔抹的嬌滴女子，正賣弄著風騷，招攬來往的行客，其間鶯聲燕語，滑骨潤肌，有十分香豔。
魏尺木下了馬，仗刀直入。那門外的姑娘見他滿身血汙，面目猙獰，俱是嚇得花容失色，直往院子裡躲去。魏尺木闖將進去，卻是逢人便殺——當然，只殺男子。
青樓裡亂成一片，姑娘們驚恐非常，盡藏作了桌底惴獸；男客們避無可避，都淪為了刀下之魂。魏尺木屠殺正酣時，忽有一聲大喊，飛來一把鋼刀架住了魏尺木手中的“雁尾”墨刀。
魏尺木運力震開鋼刀，凝目看去，但見那人青衣黑靴，約莫三十來歲，生的是圓頭尖頷，鐵眉鋼須，身子十分矯健，那雙臂猶長。
魏尺木不由問道:“你是誰來？”
那中年漢子高聲回道:“老子褚豹，你是誰，敢這般撒野！”
“褚豹、安良……除暴安良？”魏尺木口裡咀嚼著這兩個名字，又問道:“那安良是你什麼人？”
褚豹見魏尺木提到安良，不禁收回了鋼刀，回道:“他是我二弟，你認得他？”
魏尺木聽罷，心裡覺得好笑，這兄弟二人名為“除暴安良”，幹的卻是賭館妓院的勾當，當下便笑道:“哦，我和他賭過一場，僥倖贏下了他的腦袋。”
褚豹驚怒道:“你……殺了他？”
魏尺木卻是搖了搖頭:“不，是贏下了他的腦袋。”
褚豹聽了更是暴跳如雷，惱道:“我二弟賭技出神入化，怎會輸給你？分明是你殺了他！”言畢，又是一刀劈來，刀鋒顫顫，力道非凡。
魏尺木接過這一刀，心道，“這褚豹的武功倒是遠在那安良之上。”
兩人才過了三招，忽聽得樓上有人沉聲喝道:“何人在此聒噪！”其聲威嚴十足！
魏尺木抬頭看去，見是樓上柵欄邊立著一個身穿圓領綢衣的男子，約莫四五十歲，面相溫和而不失一絲剛毅，倒像個有正氣的讀書人，此時正從樓上看向魏尺木。
魏尺木試問道：“你是這裡的主子?”
那人並不隱瞞，實言道:“不錯，我乃長洲縣令，也是這‘藏衣樓’之主。”
魏尺木聽得這話倒是微微吃驚，雖說官員養妓狎妓乃是本朝風尚，世人皆知，只是這官員暗開妓院倒是十分少見。
魏尺木忽而笑道:“你既然在這裡，倒是省卻我去縣衙裡尋你去了。”
那長洲縣令眉頭微皺，問道“你尋我有何事？若有冤屈，本縣自會為你主持公道。”
魏尺木道：“嘖，有人設賭館、開妓院，礙著了魏某的雙眼，縣令大人可能替我主持公道？”
那長洲縣令聽了這番說辭，微惱道：“別人設賭館開妓院自有營生，你不愛去就不去，如何礙著你了？”
魏尺木故意皺眉道：“如此說來，縣令大人是不管了？”
長洲縣令拂袖怒道：“本縣管不了！”
魏尺木卻詭邪一笑：“那魏某只好自己管了。”話音未落，忽然使出一招“知小忘大”，劈向不遠處的褚豹。
那褚豹正在一旁聽著魏尺木與縣令相談，忽見魏尺木一刀劈來，頓時驚怒交加，舉刀相迎。只是那褚豹倉促舉刀，其力難以盡發，而魏尺木那一刀卻是刀芒暴漲，只聽得“咔嚓”兩聲，褚豹手中的鋼刀斷為三截，掉落地上，那刀勢猶自不減，正劈在褚豹的面門之上。褚豹雙目驚恐，猶自不信，可身子卻轟然倒地，一命嗚呼。魏尺木一刀殺死褚豹，並不耽擱片刻，而是一舉躍到樓上，再起一刀，想要劈了長洲縣令。
長洲縣令見魏尺木先殺褚豹，再躍樓閣，大驚道:“你敢刺殺朝廷官員！”
魏尺木不聞不問，只管出刀，眼見“雁尾”墨刀就要劈在長洲縣令的身上，忽然從繡閣裡竄出一個身影，護在了長洲縣令身前，使得魏尺木不得不收了刀。
那護在長洲縣令身前的人是個身穿綠衣、腳踩碧鞋的美貌姑娘。這女子芳名兒喚作綠絲，是這“藏衣樓”裡的頭牌，生的是娥眉杏目，婀娜多姿，有花月之容，魚雁之態，又習得書畫音律，可謂是色藝俱佳，更兼烈性如火，凡夫難近，即便是在整個蘇州也是難得一見的尤物。
這“藏衣樓”的名字自然出自長洲縣令之手，乃是取“女子如衣，藏之高樓”之意。長洲縣令是個讀書人，這裡的姑娘俱得他一一賜名，各有出處。這“綠絲”二字便是出自《詩經·綠衣》中“綠兮絲兮，女所治兮”一句。
魏尺木見這綠衣女子奮不顧身，怡然不懼，咦道:“你願替他而死？”
綠絲眉頭輕擰，堅決道:“不錯。”
魏尺木疑道：“他待你始終如一？”
綠絲眉頭不擰反鎖，上有一絲哀怨，輕聲道：“沒有。”
魏尺木得了這兩個字，忽而展開身形，一手分開綠絲，一刀揮向那長洲縣令。須臾間，那長洲縣令的頭顱已被割了下來，滾落樓下！
魏尺木身法刀法俱是奇快無比，眾人眨眼之間，他已殺了縣令，朝眾人喝道:“縣令已死，這裡便是無主之地，你們皆得自由之身，都去罷！”
一聲畢，便聽得寥寥的窸窣之聲，只有幾個女子逃也似的離了這家青樓，而其餘多數女子都立在原處，惶恐不安，不知所措。
魏尺木見狀，又呼道:“你們盡可放心離去！”
那姑娘們之中便有人言道:“我們常年住在這裡，也算衣食無憂，而今又去的到哪裡！”
魏尺木聽了這話，心中不由嘆道，“魚兒困在缸裡久了，便不曉得河川之大，江海之廣，何其悲哉！”
魏尺木正要再勸，忽感身後一道凜冽，令他心中不禁一寒。他轉身看去，只見綠絲姑娘，圓睜著雙目，盯著自己，眼神十分冷冽，其中有哀、有怒、還有恨——似是無休無止！
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那綠絲姑娘終於開口，寒聲道:“我自為娼，我自為妓，又與你何幹？你憑什麼在此殺人！”
魏尺木被這綠衣姑娘指責，心生不快，隨口回道：“如此糟踐良家，死有餘辜！”
綠絲忽然雙目淚下如泉湧，猶自冷聲道：“我等雖淪為娼妓，受盡輕薄，可縣令大人待我等恩若父女，這‘藏衣樓’更是我等安身立命之所，而今你殺人父，毀人家，可還要我等感激你麼？”
魏尺木只覺得這綠衣姑娘蠢不可及，這縣令不過是拿她們取樂賣錢，縱有小恩小惠，哪裡及的上其罪惡之萬一？如此心智，卻是可惜了一副好皮囊。魏尺木自討個沒趣，但覺羞憤不已，正欲離去，卻不料那綠絲姑娘忽然縱身而下，竟朝著那縣令的人頭處從樓上跳了下去！
綠絲雖死，仍目視長洲縣令之頭，以此明志。
魏尺木正無措間，又聽得門口處一聲喊：“魏尺木，你還要殺多少人！你殺淨了縱博賭坊裡的一百多人，還要殺淨這裡麼！”
來人正是韋治亡，他怕魏尺木繼續殺人，便沿路追尋而去，卻總是遲了一步。韋治亡從縱博賭坊追到藏衣樓時，正聽見綠絲言訖墜樓，他又見滿地屍骸，心中悲憤，因而發聲。
韋治亡這話一出，樓裡的姑娘們更是惶恐不安，原來這執刀殺人的黑衣少年不是什麼救苦救難的菩薩，而是殺人越貨的歹人。
魏尺木自打那綠絲墜樓開始，心中便是冰涼一片，而今聽見韋治亡呵斥，更是煩不可耐。他本以為自己雖然大開殺戒，做的卻是懲惡揚善之事，哪裡能料到今日竟是這般局面？
魏尺木本是天性善良悲憫之人，他因在洞庭山上受人陷害、遭人圍殺而變得孤憤難平；因寬宥惡人以致低眉父女慘死，而變得不再仁慈；現在他又因以惡制惡、殺兇救良，反被人指責，便開始漸漸變得冷漠起來。
魏尺木心中茫然一片，愈發冰涼，索性撞開韋治亡，奪路而去，隻身離了“藏衣樓”。
魏尺木雖離了藏衣樓，可蘇州境內仍是惶惶不可終日，以致於晝無行人夜閉門，連著天色，蕭索一片。那巷裡坊間開始傳出有一個使刀的殺人魔頭，喚作魏尺木，背地裡都喚作“刀屠”。
魏尺木並不知道自己一夜之間竟得了這麼一個諢號，他如今已不再強行殺人，因為他不知道殺人是對是錯，他也不知道該何去何從。自從離了藏衣樓，魏尺木便整日裡渾渾噩噩，不知所往，不知所終，不分南北，不辨寒暑，飢則食，乏則寢，只不過是風餐露宿，隨行隨止，以致於多日下來把自己弄了個蓬頭垢面，衣衫襤褸。
魏尺木曾又路過松江岸上那葬了低眉父女之處，那晚他獨坐江畔，望著茫茫江水，忽聽得江中響起了琵琶之聲，有人唱道：
公子本是多情人，風過幽谷香行雲。
一朝不慎遭人陷，多少無辜變鬼魂？
其宣告淨，如傾如訴，那口吻似時常規勸，又似臨行囑託。魏尺木聽了這歌聲，不由得又想起了低眉，心中便生出一段酸楚，他喃喃道，“低眉，你也覺得我錯了麼？”
……
這一日，魏尺木總算出了山野，來到了大道之上。那道旁設有一家簡易的茶鋪，裡面坐了幾個歇腳的行人。魏尺木進去坐下，那賣茶的是一對兒上了年紀的翁媼，並不嫌隙他一身酸臭。
“呵，蘇州這些日子是怎麼了，竟一連出了兩個閻羅！”
“是哪兩個？”
“你不知道？一個是‘刀屠’魏尺木，他可是一夜之間連殺了幾百人，眼也不眨！”
“那可真是個殺人魔頭，另一個是誰？”
“另一個卻有幾分神秘，凡是落在他手中的俱難活命，因此沒人知道他的音容。不過他每殺一人便會留下一個名號——喚作‘畫傷谷主’！”
“畫傷谷主！”（未完待續）